若簡單將這塊大陸切成數等份的話，人類的首都聖沃斯登就在東北方，而舊魔王城黑爾斐爾帝則大約在西方偏南。
東南角是亞人們原先居住的平原和海岸，西北角和北邊則是群山與峽谷，矮人族的故鄉，據說也有龍族棲息在此。
大陸的中央是精靈族的森林，依照精靈族所言為亞爾夫海姆，精靈的搖籃之意。
要從聖沃爾登到達西南方，基本上有三條路線。
從北邊靠山經過龍之谷地厄洛澤，但那邊不只道路顛簸不適合馬車通過，而且還會有飛龍出沒，所以暫且不在考慮之中。
從南邊繞路，走正規的貿易路線，途經幾個人類的大城市，是方便且簡單的路線。缺點是路線太長，不只耗時間，又很無聊。
最後是直接穿過亞爾夫海姆大森林，這是最快的路線。
我不假思索，直接選擇讓馬車駛向森林。
第一是為了能早一步到達目的地，第二則只是單純想要到亞爾夫海姆，去看看精靈們生活的故鄉。
精靈在幾個月前就已納入人類麾下，亞爾夫海姆森林被人類砍得面目全非，至今面積已經縮減了一小部分，遭砍伐的地區順理成章的成為了人類的居所。
原先無憂無慮、懂得結草銜環的精靈現在卻在幫人類種田和砍伐木材，過度灌溉的土地不久後就會乾涸，一株株參天大樹被砍倒後將無法再孕育生命。
精靈們等同於是親手毀滅掉自己的母親，我能想像他們心裡所受的折磨。
到了能看到森林的城鎮時，已是夕陽西下的黃昏。
真是的，到處都是人類啊。
我決定先在城市休息和補充資源。
隔天早上，我們出城準備往森林前進。
但在城外的守衛看到我們要前往森林，上前來攔阻。
「請留步，這座森林現在禁止通行。」
「為什麼？」
「這座森林裡鬧鬼，所以上頭下令需要士兵協助帶領車隊通過，現在這裡已經沒有多餘的士兵可以帶領你們了。」
「鬼？」
「是的，會有青藍色的火焰在空中飛，上面還有可怕的人臉呢。」
鬧鬼啊，我確實是在聖沃爾登聽老大講過。
嗯？等等，青藍色的火焰，怎麼好像在那裡看到過？
『是精靈族的幽魂，傳說中是死去精靈的靈魂，但基本上是無害的東西。』
對了，在魔王的夢中看到過，那是精靈族的幽魂！
如果真的是精靈族作亂，那青色火焰就是沒有殺傷力的東西，如此一來的話就有一探究竟的價值。
但如果被守衛跟著也不太好，所以就用那個吧。
「唉呀大哥，我現在正在趕時間啊，給個面子行不行吶？」
貼近守衛，迅速的在對方手裡塞一塊東西。
「這是我的小小心意，您就行行好，讓我們過去吧。」
守衛瞄了一眼手中物，收進自己的口袋後，便不發一語的走回自己的崗位，讓出道路讓馬車通行。
愛莉絲甩甩韁繩，將馬車駛進森林裡。
亞爾夫海姆曾是精靈們居住的樂園。
精靈族住在這裡時，他們與萬物交流、與大自然共生。
精靈們居住的時候偶會需要在森林間穿梭移動，自然而然的就在林間開闢出了一條條小路。
但人類為了方便需要，自行將路徑擴大，讓馬車與軍隊通行，原本不顯眼的小徑現在已成了寸草不生的道路。
想橫越整座森林可能要花上十天吧，不過考慮到馬車上載了很多東西，定在兩個禮拜吧。
每隔一段路就有木製小屋供旅人休息，裡面有提供生火的地方和簡便的床鋪。
不過小屋的造型和森林格格不入，看起來可真突兀。
就這樣走走停停了六天，中途在小屋休息，偶爾到森林裡探望一下，倒沒看到過有精靈。
除了鷹可被一隻從天而降的蜘蛛嚇到以外，並沒有出什麼問題。
什麼鬼火啊，幽靈啊，都沒有出現。
莎庫比也漸漸不會暈車了。
「開玩笑，我可是魅魔耶，怎麼可能會被馬車給打倒啊！」
她拍了拍自己的胸膛，充滿自信的說道，然後又吐了兩口在路邊。
加油啊莎庫比，你能辦到的。
就這樣到了第八天，天色漸漸暗了下來，沒看到有小屋，所以我找了個空地停放馬車。
鷹可已經累得睡在馬車上的稻草堆中，而愛莉絲則是到附近找了幾根乾柴，準備生火。
火堆開始燃燒起來，微弱的火光照亮小小的空地。
莎庫比盯著火堆，火光照在她的臉上，把原本蒼白的臉龐染上火紅的顏色。
「幽靈什麼的，不會出現吧？」
「怎麼了，難道你怕？」
「才、才沒有！」
聽到我的調侃，莎庫比驚慌的否定。
「真的沒關係嗎？我都已經看到你的肩膀在發抖了喔。」
我拍了拍自己旁邊的地板。
莎庫比沒有回話，不過還是緩緩的挪到我旁邊坐下。
我從背後的馬車上拿了一袋肉乾，和莎庫比分著吃了。
愛莉絲坐在對面，看起來昏昏欲睡的。
「在這裡生火沒問題嗎？」
「有什麼問題嗎？」
「這裡離森林很近吧，不會燒起來嗎？」
先前幾天都是在小屋裡生火的，而今天就在樹木旁邊，莎庫比是擔心火苗竄到樹上吧。
「嗯，我只是想引人注意。」
「引...誰注意？」
「她們囉。」
我往森林中指去。
放眼望去，除了樹以外什麼也沒有。
莎庫比一臉『你這傢伙在說什麼』的表情，她無法理解我到底要做什麼吧。
空氣中只剩火堆燃燒的聲音，偶爾參雜著鷹可的翻身和夢話。
我吃著第二片肉乾和愛莉絲對望。
突然一陣狂風呼嘯而過，氣溫驟然降低，火光在寒風下飄忽不定。
空氣中傳來喃喃低語的聲音，越來越清晰，莎庫比打了個冷顫，又貼得更緊了。
「人類、人類、人類、人類、人類...」
「出去、出去、出去、出去、出去...」
幾個青色的鬼影從森林裡飄出，它們快速的在林中來回穿梭。
莎庫比一顫，搭上我的肩膀，看著在自己眼前飄過的鬼影。
鬼影長著人臉，個個面目可憎，有的在笑，有的在哭，還有的根本看不出臉型，眼睛和嘴巴扭曲在一起。
其中有一個鬼影飄到莎庫比前面，他盯著莎庫比看，然後嘴巴開始不規則的裂開，彷彿是在狂笑。
「呀啊啊啊啊啊！」
看到這種情形，莎庫比也把持不住了，當下驚聲尖叫，掐住我的脖子。
「鬼啊！鬼啊！」
「咳！咳咳！莎庫比妳是要殺了我是嗎！」
一個魔族不要怕鬼啊！
努力的挪開莎庫比的手，讓她變成掐住我的手臂，至少比脖子好多了。
「不要！不要過來！走開！」
莎庫比顫抖著看向另一團鬼影，鬼影似乎是感覺到了莎庫比的視線，轉了個圈加速衝了過來，穿過了我們的身體。
就像一陣寒風吹過我們的身體，我不禁打了冷顫。
「嘻嘻嘻嘻...」
「哈哈哈哈...」
就在鬼影糾纏著我們的同時，森林裡開始傳出笑聲，像是少女的嗓音，卻又空洞得嚇人。
笑聲原先只有一處，但隨後開始交錯起來，在森林裡迴盪著，無數的笑聲重疊在一塊越笑越恐怖。
莎庫比被嚇得口吐白沫了，靠在我身上暈了過去。
嗯，雖然是很享福啦，不過即使這樣我也什麼都沒感覺到呢，小莎庫比。
那麼，讓這場鬧劇結束吧。
「愛莉絲！有幾個人？」
愛莉絲嗅了嗅，緩緩回答，「...十六個。」
就在愛莉絲確認人數之後，頓時間幽魂和笑聲一同消失，數名蒙面盜賊從一旁的樹叢中竄出，將我們團團包住。
但眼前人數不足十六人，表示了還有其他盜賊躲在森林的一角。
其中一人擒住愛莉絲，拿出短刀，抵著愛莉絲的脖子。
「既然你已經知道我們的存在了，那你們就乖乖受死吧！」
「想的可真周到啊。」
我盡力推開莎庫比，從一旁的袋子中拿出肉乾，鎮定的看向對方。
「就只有這裡剛好沒有小屋，在空地旁還有些不協調的矮樹叢。然後藉助善良無害的幽魂讓人類產生恐懼感，你們就能坐收漁翁之利，輕輕鬆鬆呢。」
「你...」
盜賊不自覺的加重力道，冷冰冰的刀身壓在愛莉絲的脖子上。
一條小小的血痕被劃開，幾滴鮮血開始流下。
已經事先通知過愛莉絲不要輕舉妄動了，但看到她受傷我也是很心疼的。
「照這個組織看來，你們有領頭者吧？我不想戰鬥，來談談吧。」
我拍拍手，露出善意的微笑。
先手必勝，總之先掌握主動權吧。
