copyright © 芽豆靈 All rights reserved.
茜茜經常抱膝坐在屋頂上。
她有一間閣樓中的租房，童話般的大窗戶開在三角形的斜屋頂上，她偶爾會爬出來在雪中清出一塊屋簷，然後坐著祈禱或發呆。
曉光內城的建築總是有很多明亮整夜的裝飾燈光，法術公式很好地維持了曉光內城在夜晚的壯麗景觀，古代藝術家所設計的建築保存到今日，而且會繼續在這塊土地上累積年資與歷史。
她今天把所有的收藏都送給鄰居了。
鄰居是一位真正的神官，而且即將結束實習，茜茜的賀禮珍貴到讓她以為在作夢，自己什麼時候和這個內向少話的鄰居這麼好了？
但她依然喜孜孜地收下了那堆阿貝爾．薩普特的刊物。
茜茜裹著熊毛毯，眺望曉光內城的方向。
她想不起來那座白色穹頂大教堂的名字。
她想的全是今天離開教皇書房後的對話。
看著前方偉岸的背影，茜茜知道追墓有意辦這個案子，但牽涉到一名騎團長才向教皇知會，沒想到反而將這條路封死。
「我的措辭不恰當。」要不是她急於辦案……
「你錯了，蘭登。」追墓領她走過明亮的高柱長廊，聲音在上方遙遠的圓頂迴盪，「問題在我們踏進那個房間之前就發生了。你要忘記古典中的那些教皇們，我們的教皇不會帶領我們跋山涉水，他會炸開山、填平水。」
「所以就這麼算了嗎？我、我聽不見神的聲音……所以冕下就不允許我揭發那個怪物？那不是鎮邪手的使命嗎？」
「不要質疑你的神還有你的教皇，聖父已經如此告誡，你就應當遵循他，因為他遵循的是神，他離神比我們誰都近，你要虔誠地信他。」
「我該怎麼辦？」
「等待、祈禱。這不是陳腔濫調，你跟不上神的腳步，沒人會來拉你一把，聖父更不會。」追墓加重語氣並肅穆地說道。
「這位教皇是聖人，總有一天你會懂的。」
今天，這是她第一次近距離見到阿貝爾．薩普特。
很多女孩都知道，如果在街上看到穿著雜牌遮雪斗篷、腳穿訂製品牌的曉徽馬靴、而且沒帶任何行李的男人，那很大機率就是阿貝爾．薩普特。
茜茜沒有讓其他鎮邪手，甚至是自己的兄長知道：她其實好喜歡阿貝爾。
包含他很難形容的好容貌、獨一無二的純黑頭髮與眼睛、那些永遠不會讓人無聊的傳聞、離開陽光下才看得見的皮膚微光……
茜茜正是最容易對這種神話中的男人產生憧憬的年紀。
所以她不由自主地將指尖伸向那個兜帽。
也許這是一個長得像阿貝爾的人，因為兜帽陰影中的皮膚並沒有微光，就算長得不像也沒有關係，她可以拿櫥窗中的面膜來轉移話題……
被陽光照到的男人臉頰消失，無聲尖叫的嘴裡有獠牙。
撞在櫥窗上的人是阿貝爾．薩普特。
他和自己一樣驚呆。
失蹤的「加護」好好地在他皮膚上亮著微光。
沒有人會被陽光消融、更沒有人會用有獠牙的嘴喊出讓滿街動物騷動的無聲大叫，茜茜在恍惚的呆立中邊聽瑪蘇爾講話，邊接受著剛得到的解答。
她閉上眼，熊毛毯下的手摸到項鍊的曉徽十字。
「曉徽神，我有一件事要和祢說。」
「我今天拿祢當藉口，那是不對的，我明明知道不該掀開那個兜帽，但我做了，然後將結果怪罪到薩普特聖長身上……」
她親吻曉徽十字，虔誠閉眼。
「我將成為鎮邪手、驅魔者，我將遵從神，我現在向祢祈禱：我即將睜眼，我會將看到的畫面作為祢給我的指引。」
茜茜青色的眼珠在見光後重新聚焦，淺色睫毛沾著細小白霜。
他看見一個聖騎士騎鹿奔過街道，鹿屁股上放著包裹，那個人正是所有人都認得的護衛隊長帕諾。他正朝曉光內城策鹿小跑，留下一排雪地中的鹿腳印。
這串腳印指向內城。
「你有大聲、並拼命地祈禱，向神請示這個職責是否要落到你身上嗎？你所看見的，是你自己去看的，還是神讓你去看的？」
茜茜迅速爬回窗戶中，把藏在地板中的鎮邪手裝備捧出來，跪在前面，閉上眼開始默唸鎮邪手誓言，這片黑暗令她熟悉而且安寧，就像睡了一場覺。
她翻了個身，習慣地去摸床頭燈的位置。
她總是天亮前醒，但她不是需要燈光，她只是要去摸小刀。
茜茜皺眉摸了一會兒，終於嚇得跳起來，踢開棉被完成戒備動作。
她發現自己穿著鎮邪手裝備而不是睡衣，往背後一摸，兩把劍都在，小刀則在腰間，窗外大亮，她睡遲了非常久！
她想起來了，她打算獨自暗殺阿貝爾。
然後呢？為什麼記憶中有一段空白……
她不可能穿完裝備，結果反而倒頭就睡啊？
難道她的暗殺成功了，但是過於傷心，所以回房時什麼也沒卸，倒頭就睡？
茜茜愣愣地呆在床上，直到聽見敲門聲。
「茜茜，說好今天要去第七騎團的啊，你起床了嗎？」
對了，她和實習神官茜茜的朋友們說好今天要挑戰溜進第七騎團，看誰能遇見阿貝爾，或是偷偷觀看他在窗中的桌邊辦公。
如果阿貝爾沒有缺席，那是不是代表昨晚什麼也沒發生？
如果見到他，也許自己就會知道昨晚發生了什麼？
……
「哈啾！」
貝里．艾林打了個大噴嚏。
他躺在床上享受病假，或者說，被病假享受。
今早例行集合的時候貝里缺席，最後副隊長在阿貝爾的窗外找到他，裹著毛毯睡著了，暖身用的酒沒有喝光，這就是帕諾推測他因為感冒而不支睡著的原因。
「幸好昨晚沒有發生什麼。」隊長帕諾朝不敢抬頭的貝里說，「你也不要自責了，這就是為什麼你需要學習。下次一定要把酒喝光，如果你不喜歡酒，我可以給你提神飲品。」
「對不起。」貝里用沙啞的聲音回答。
其實他還在疑惑自己是怎麼睡著的。他記得他在看書，然後開始做伏地挺身，接著就什麼也不記得了……
但如果他這樣告訴隊長，他覺得他接下來要放的就是更長的病假，還得去看精神科，以及被教皇殿侍從官找去罵。
夜班後的隔天都是例假，阿貝爾讓貝里睡在住宅的休息室中，並給了他備用鑰匙，「你睡一會兒再回家吧。」黑髮聖騎士的笑容一如往常明亮。
阿貝爾今天很早起床，在護衛隊入門之前就已經打理好自己，黑髮盤得整齊肅穆，坐在辦公桌後處理完所有堆積文件，似乎還打掃了臥室與書房。
出門前，阿貝爾果然又忘了他最常忘記的禮劍。
帕諾隊長習以為常跑回阿貝爾的臥室。
只能在歷史書或博物館中看見的復古陳設進入視野，總是給帕諾穿梭時空的錯覺，他發現掛毯換新了，看來阿貝爾還有許多他們不知道的新收藏。
他從抽屜裡找到禮劍，另外不小心發現了藏在床底下的上衣。
正面破了個洞，而且只有洗曬後的氣味，帕諾猜是洗破了，而阿貝爾大概弄不好，又不肯讓別人幫他處理，只好先偷偷藏起來，因為護衛隊能進出他的房間。
帕諾嘆氣，把那件上衣拿回護衛休息室，打算下班後再縫補。
他離開休息室後，貝里從被窩爬出來看見那件上衣，自動自發找出針線箱。
……
轉移護衛注意力最有效的方式有五種。
一：教皇來了趕緊跪禮
二：那個護衛叫這個護衛去幹嘛幹嘛。
三：是人總得上廁所，有隱私的那種。
四：咦那個是什麼、或者快看有恐龍。
五：我懺個悔（或禱告），你們外面等。
本來「帕諾隊長叫你去做什麼」很好用，我初期幾乎都是用這招，結果最後除非必要，帕諾隊長會在我身邊寸步不離，這樣我就不能用他名義去支開其他護衛，就算離開，他也會留下副隊長當證人。
而上廁所的藉口……在帕諾隊長把護衛的衝刺速度訓練得比他自己還要好後，在我從廁所門口走到目標前，就會有至少一個護衛在廁所的窗外剎住腳步。
第四招已經沒用了，護衛們的好奇心早就所剩無幾。
我曾經試過往斯奈克身上一指，說「蒙特麥斯聖長跌倒了。」，結果護衛們的脖子像鎖死的瓶蓋，冰冷的目光與斯奈克一同紮在我身上。
如果喊教皇跌倒了他們搞不好會轉頭，但接下來遭殃的一定是我。
今天的例行訓練在清晨，我和護衛們騎乘雪鹿前往城外。
路過林蔭大道時，我發現樺樹的枝頭開始冒綠了。雖然它們現在看去還是像冬天時一樣，枝幹全白，頂上壓著茂盛的霜雪，像一片忘了上色的圖畫。
我不知道我會不會看到它們再次全白。
也許冬天時我已經不在了，也或許我會偷偷溜回來看，但更有可能的是我走的方式很糟，過了很久以後才有勇氣回來，而那時候一切早就滄海桑田。
不同的時代不會有相同的景色，我體會很深。
「帕諾，如果有天我死了，你會怎麼辦？」
「這要取決於您是怎麼……死的。」
這個詞讓他說得有點不舒服。
「假如我出了意外呢？」
「意外有很多種，如果您指的是殺害，教廷會制裁兇手……還有我們。」
「假如不是你們的錯呢？」我想起茜茜昨晚的那一劍，還有差點發生的退休。
「除非我們不再是您的護衛。聖長……」帕諾居然安撫我道：「您很健康，也不具備被謀害的條件，大部分騎團長的結局不會發生在您身上。」
我策鹿靠近，帕諾適時傾身，側聽我的耳語。
「假設我是那麼希望的呢？」
他猛然抬頭看我。
消化完後，帕諾低聲問：「有黑布遮掩您的眼嗎？」
那是一個典故。
從前有個名為迦斯蘭的聖騎士，在他鎮守的城池被攻破以後，異教徒挾持他的親朋好友，用黑布蒙上他的眼，叫他從城牆上跳下去。
如果你不跳下去，證明你的信仰虔誠勝過一切，就取下黑布，看我們一個個殺掉你所愛的人，並且唾棄、鄙視你，但我們會放你走，讓你繼續為你的神作戰。
但是如果你不取下黑布，選擇跳下去，拋棄你的誓言，我們會看在你改邪歸正的份上，放過所有人。
異教徒們還說服道，只要迦斯蘭蒙著眼踏出城牆，他就是失足，並非自殺。
廣為流傳的版本是迦斯蘭想選擇的是死亡，但他不能接受自己因此打破他與神之間的誓約。聖騎士要擊殺的是神的敵人，而不是自己的生命。
即使蒙眼，也是明知故犯。
帕諾好像被嚇得不輕，我趕緊換話題。
「不不，我只是最近在思考關於《迦斯蘭》的各種版本，我想聽一些不同角度的想法。」
帕諾隊長無聲地鬆了口氣。
「我覺得迦斯蘭的答案不只有是非題，也能是選擇題。」
「但它的結果會使問題成為某種是非題。」終究是在神與人之間選一個。
「迦斯蘭有很多選擇題之外的選項，他可以搶奪武器抵抗。」
「但他還是會失去人質，萬一他曾經承諾過不會讓他們受到傷害呢？」
「……聖長，您不是迦斯蘭。」
「我們都是迦斯蘭，只是還沒有站到城牆上。」
「也許應該看看第三方。」帕諾說，「如果無法改動迦斯蘭和人質們的處境，但只要異教徒選擇同時放過他們，那也是另一條出路。」
「但異教徒不會那麼做的。」因為他們就是想要知道聖騎士的選擇，迦斯蘭怎麼選都會失去另一邊。
「誰知道呢？我們不是異教徒，也或許他們根本不是異教徒，而是想測試迦斯蘭的信徒，更有整場事件都是神引導的可能——有人率先做出選擇前，我們什麼也不知道。」
這個回答讓我有點懵。
我通常都是待在幕後窺看並洞悉的那方。
除了生活驚喜，很少無知地等待結果來臨。
外城的城口到了。
街道外，除了清晰的遠山與蒼白的天空，還有熟悉的氣味。
茜茜與三名女孩早前經過了這裡，可能就在前一刻而已。
她今天應該很慌亂，她昨天才看到我的牙，當晚卻失憶了。如果我把她放著不管，不知道會不會做出什麼更糟的事情來……
街角有個教堂，它們通常都附設有單獨祈禱室。
我策鹿轉彎，停到石階前。
「薩、薩普特聖長？」教堂牧師看到我有點手足無措，還以為發生了什麼大事，他向我點額，小心翼翼地問道：「早安，您的拜訪讓這裡都染上了光輝。」
「早安。我知道現在有點早，請問這裡有祈禱室嗎？我想借用一下。」
「有，我們有，而且裡面沒有人。」牧師開始帶路。
祈禱室只有一扇供光線照耀到曉徽十字立雕上的小窗。
帕諾隊長觀察了一下算是密閉空間的祈禱室以後，和其他護衛都放鬆了表情。
阿貝爾在曉徽十字前跪下，雙手肘輕壓聖台，交疊似地相握。
他並沒有開始禱告，只是抬頭仰望曉徽十字。
曉徽十字是個高高立起的十字架，橫與豎交叉，卻沒有交會處，中央點位置空無一物，周圍有一圈放射的光飾，通常以抽象的太陽刺框來表現。
曉徽十字就算倒下或歪斜，也不會顛倒，或成為一個否定的叉（Ｘ）型。
空氣中的細微塵埃在光線中翻滾，而阿貝爾的視線與曉徽十字同樣巍然不動。
帕諾和其他護衛安靜退出去，一起守在門外。
廊道是以古代隧道建成的，以紅磚堆砌，壁中有平台，上面與四周的地面堆滿蠟燭，深處有個彷彿慈悲女士的抽象雕刻。
牧師端著托盤從盡頭轉角出現。
「希望這些能讓你們暖暖身體。」托盤上有燙呼呼的奶油茶。
護衛們紛紛道謝，互傳杯子。
「帕諾，聖長跟你交代了什麼嗎？」帕瓦的手開始摸到上衣口袋，裡面有本全副武裝的事務筆記本，貼滿便條紙還夾著一隻上好的墨水筆。
想起阿貝爾悄聲說的那句話，帕諾就覺得一陣不安。
他皺著眉回答道：「只是討論關於《迦斯蘭》的選擇與掙扎。」
「我覺得那個問題只是純粹的刁難人。」亨利小心抿飲品。
「也許正確答案是在那之前不要打輸仗？」赫瑞修說完，亨利贊同地與他乾杯。
「你們怎麼看聖長？」帕諾突然問。
護衛們對視，亨利猶豫地回答道：「逃跑的身手很好？」
「還有張好過了頭的臉。」赫瑞修低沉地說。
「很孤單。」帕瓦說完，發現所有人用奇怪的眼神注視自己。「不是嗎？聖長沒有家人，也沒有伴侶，雖然他可能不那麼覺得。——但我覺得活著不光只要虔誠就好。」
「帕瓦。」帕諾忽然鄭重道：「寫下來。」
不知道發生了什麼，帕瓦還是本能地掏出筆記。
帕諾說：「我們得搞清楚聖長是因為過於虔誠才孤單，還是孤單導致虔誠。」
「可是……帕諾，這好像有點……不務正業？」帕瓦不覺得帕諾這麼做是因為好奇，但他又想不到允許他們這樣做的理由。
「這很重要。」帕諾嘆了一口氣，「我只能說，聖長的狀態讓我很擔心。」
雖然阿貝爾好像還是和平常一樣，但護衛們還是凝重地把這件事放到心上了。
今天阿貝爾的祈禱有點久，帕諾不確定他是不是還在想那個問題，於是也不急著催促，直到帕諾開始擔心阿貝爾的例行訓練會遲到後，才決定打擾祈禱室裡的人。
所以帕諾隊長敲了敲門。
沒有回應。
「聖長，時間有點晚了。」
還是沒有回應。
阿貝爾是個準時的人，絕對不會因為禱告而超過時間。
而且這種熟悉的寂靜給帕諾很不好的預感。
他小心地推開門，再次出聲呼喚道：「聖長？」
祈禱室內沒有黑髮聖騎士的蹤影。
帕諾隊長大吼道：「通通進來！」並親自把守到門邊。
護衛們都進入後門被關上，確保不會有任何讓阿貝爾溜出去的時間。
看見空蕩的室內，亨利首先說道：「隱形法匣？」
阿貝爾總不可能從那扇只有一隻貓能通過的小窗擠出去。
「大概是光學類的吧……聖長，您要這樣和我們耗嗎？」
「是啊，聖長，您無路可走，這裡沒有地方可以離開的！」
帕諾殺氣騰騰地靠著唯一的門。
「我們會直接把您摸出來！」
護衛們開始地毯式搜捕，排成一列，在空氣中揮舞雙手，排查三遍後，誰也沒有摸到一片衣角過，他們不得不開始考慮另一種可能。
「隊長……聖長好像真的不在這裡。」
帕諾的臉色馬上黑了。
帕瓦聰明地提議道：「我明天開始準備攜帶用麵粉。」
他想到法匣的可能，補充道：「還有法術或魔法干擾器。」
有人猜得出，教皇在迦斯蘭的難題上會怎麼做嗎？
把第二版太早拿出來說的選擇題放到這邊了，還換了張皮(?
我個人討厭這種爛問題
可是寫出來卻感覺有好多花樣可以玩
本來要寫鹿奶茶，可是林北查老半天只知道少數民族會擠鹿奶，但是不知道會拿來衝三小
所以還是第二版的奶油茶吧，感覺很合理又好喝(也很會胖
達人
