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「啥？你家玻璃碎滿地所以回去還要再買一片？直接從我後面儲藏室拿就好啦，我當初做的還是有魔法加護的，就當作剛剛意外的陪禮好啦……不過剛才機器稍微『運作不順』的事，你們可別跟別人亂講啊……」
將老教授答應給列維克的機械搬上推車後，他還慷慨地送給我們回程時準備要買的玻璃。替車上的貨物蓋上防水布後，我和伊澤瑞爾推著推車離開，準備把這兩樣物件推回家中。
然而，雖然看起來是我和他一同出力，但實際上卻都是我在推動，缺乏力氣的他只能夠幫忙調整方向。
難怪列維克先前要我和他一起過來，這些東西他一個人根本就搬不回去。
起初還對我說：「我來就好啦，提水砍柴做了那麼久了也總是有點力氣的。」要我在旁邊看他表演。結果他用盡全力，也只讓推車向前走了一呎，接著便直接停下，再怎麼推都推不起來。
實在看不下去，便走上去抓住把手，開始推著它前進。
「……」
伊澤瑞爾看見我毫不費力推著他只成功推動一尺的物件，臉上表情像吃到苦藥一樣。但他接著卻開始鬧彆扭，堅持還是要兩人一齊出力。於是就成了並肩推車的樣子，一路把推車推出了學院。
「……」
然而。
一踏出校門，在鄰近屋子的外牆上，看到一道熟悉的暗號。
看了伊澤瑞爾一眼，他什麼都沒注意到，只全力保持著推車的穩定。
「……回去一樣走那條路嗎？」我問。
「嗯？啊對，玻璃已經到手的話……不過推車會不會卡在那裡呢……算啦不管了，寬度應該剛好吧？」
我沒多說什麼，只和伊澤瑞爾一同把車推到來時經過的暗巷，車的確剛好能進去，但左右側沒剩多少空間。
「好險車進得來，不然又得多繞一大圈才能夠回家哪。別有白目這時候來跟我們擠就好了──啊說人人到，這樣要怎麼過去啊？前空翻過去？」
看樣子他還搞不清楚狀況。
在前方那些──他認為只是剛好路過的人，事實上確實是來阻止他回家。
伊澤瑞爾本還想要往前，但我沒再推車，失去了使其前進的主力，他現在花老大力氣也推不動車子。
他一度想回頭吐槽，但看到前面的人手上所持後才終於提起戒心。
擋路的人兩手各握著一把匕首，一步一步慢慢走近。
見狀，我縱身翻過推車，用力將推車轉了個角度，讓它成為一座小型路障。
「躲在推車後面。」我對他說道，同時拔起隨身備用的短刀，站在車前與她對峙。這裡空間太過狹窄，符文刀不適合在這狀況下揮舞。
這時我聽見後頭聲音喊道。「看來我是躲不了了哪……」他的話聲聽來十分無奈。「後面也來了個人喔。」
回頭瞥了一眼，另一人也拿著一把短刀從另一頭逼近。
本想就這樣把他擺在困境當中，讓他獨自面對──這大概才是正確的做法吧。但瞬間的猶豫，我不由自主以他聽得見的音量對他說了一句：
「想辦法跳過來，躲在我身後。」
話一出口立刻又感到懊悔。
望向前頭那人，她仍以一樣的姿態站著，應該是沒聽見我方才所說。
我主動向前，為後方留下空間，前頭那人看見我靠近，直接擲出手中兩把匕首，我將射向眉心及左肩的利器擊落，不讓其中一只飛到後頭。
對方隨後以高速襲來，我只能再回頭確認一次伊澤瑞爾的狀況──他卻沒照我的指示躲到我身後，反而拿出一把彈弓。
「這種小毛賊我還能對付啦，倒是你要注意你的傷口。」
他不知道是我放任他走進這陷阱，對我仍是和平常一樣的態度。
──就連這種能稍稍減輕罪惡感的事，他都不肯讓我承擔嗎？
我無暇多想，只能轉回正面，接下卡特蓮娜第一波攻勢。
不知自何處取出的另一對匕首直探胸口，我揮刀架開。
左手匕首隨即刺向空隙，旋身避過後試圖抓住她手腕，被她輕鬆避開。另一把匕首隨即刺來。
開始與她交手。她像在確認我的程度般，雖以驟雨一樣的速度接連攻擊，但手上的力道卻只像在玩玩。我一招一招拆解攻勢，並注意著不牽動到正在復原的傷口。
雖告訴自己知道，但我卻一直想要回頭幫助伊澤瑞爾，但卻做不出將她逼退的一手──除了不能夠違抗外，舊傷與不稱手的武器，使我始終落在後手。而她刻意維持這局面，只讓我卡在這動彈不得。
壓抑焦慮，裝作全心與她對招的模樣。
但在她的面罩底下，我感覺到她在嘲笑著，像看穿了我的情緒一般。
喔──原來妳想幫他是嗎？
難不成忘記自己是誰了嗎？
還是說是想押寶在這個連身分都不清不楚的人身上嗎？
真好哪，把賭注押在他身上，如果真是個王子就賺到了呢。
但無論如何這都是背叛喔？你應該清楚吧？背叛諾克薩斯會有怎麼樣的下場。
念頭紛至沓來，手上的應對因此亂套。
她看準時機，一刀打落我手上短劍，反手以刀面甩向我右頰。
我因為短暫的眩暈倒地。
而這時，後頭突然爆出一陣眩光，我只看見她因此被迫退了一步。
閃光過後，只聽見一下重物敲擊的聲響。
「喂雷玟！我拿那片玻璃把他解決了喔──啊你這邊怎麼輸了啊！沒事吧？」
出乎意料，沒想到他竟然也能夠獨力撂倒對手。
「唉……這種手下真的是一點用都沒有。」
雖然她這麼說，但卻像對這狀況早有準備一樣。很快地做出回應，踩一步準備跳起越過貨車。
出於直覺，我想伸手抓住她的腳把她攔下，但一直以來的紀律卻在這時向我喊停。
轉瞬猶豫間，她已經高高躍起，以刺客的身手越過推車，直取站在另一側的伊澤瑞爾。
想警告他卻出不了聲，只能眼睜睜看著接下來的發展。
伊澤瑞爾晚了些才注意到，卻已經來不及躲避。
就在得手前，她卻突然將匕首刺進牆壁，硬是讓自己停留高處。
在她原本下落的點，同時間掠過一發真實的子彈──以及一發帶有魔法能的光束。
抬頭看向屋頂──光束射來的方向，只見一名女子的身軀以及一柄法杖。
那人迅速自上方離開。卡特連娜則停在原處，盯著暗巷出口──也就是那枚子彈飛來的地方。
「嘖！她居然也跑來礙事。」
輕聲抱怨道，隨即以匕首刺牆作為落腳點蜿蜒而上，警長雖然試著開槍阻止，但全被她以時上時落的曲折路徑躲開，最後成功沿著那女魔法師離開的路徑追蹤而去。
一切暫時告了段落。
如同結束演出的演員般，我茫然地躺在地上，望著她們離去的方向。
一場用以取信他人的劇碼就這麼結束。
和卡特蓮娜合演的這場鬧劇，讓我深深地、深深地感到精疲力竭。
儘管這些事都在任務的要求之內，但這種表演對我來說還是太過困難。
我根本就沒法和他演的一樣完美──
沒辦法像他一樣──能扮演一個身分扮演地唯妙唯肖。
────英雄失格 十章完────
達人