繼對話很多的章節之後，是內心戲很多的一cut(～￣▽￣)～
而且又有一個新角色登場囉！會是什麼人呢？
下週二更完圖後小說和圖都暫停一週，週末會是雜談~
(因為身體健康問題九月更新排程會有調整，且待週三公告_(:3 」∠ )_)
一樣歡迎留言更正錯字或是留下劇情猜測、心得哦~
銀色的長槍撕裂了空間，貫穿獸型魔物的身軀，魔物的屍身在倒地後化為黑色的粉末消散在空氣中。
有點奇怪。
赫里亞斯端詳著魔物消失的位子，這隻已經是進入大陸西側核心區域後遇到的地二十隻小型魔物了，他們也不過進來了四天，雖然說西大陸確實魔物量比較多，但這數量依然不太對勁，尤其是魔物出現頻率高的地方離城邦可說是近在咫尺。
而且這些魔物的型態和過去遇到的不太一樣，雖然智力不高、能力也不是很強，卻……訓練有素。
「這隻也是留下這東西嗎？」奈吉爾在區域淨化結束後撿起地上的黑色晶石，陽光下的晶石透著黑紫色的微光，他將晶石收進隨身攜帶的小袋子裡。
「你覺得西方人會知道這是什麼嗎？」奈吉爾問赫里亞斯，赫里亞斯聳聳肩。
他過去遇到魔物從來沒有留下晶石屍體消失的情況，也沒有從師父那裡聽說過這種狀況。而且這次出行自進入西大陸後，他們就不曾在城邦裡停留，因此也沒有機會問晶石的情報。
和魔物的數量一樣讓赫里亞斯在意的還有西方人的態度，隨著越來越深入西方，驛站人員對於赫里亞斯和奈吉爾兩個神職人員的態度，幾乎是「禮貌而疏離」，這在大陸其他地方幾乎不可能發生。
是因為原來的信仰嗎？
忽然……
「有人來了。」赫里亞斯出聲示意奈吉爾，長槍握在手中維持警戒，雖然不是魔物但他不確定來者何人因此不敢掉以輕心。
隨著馬蹄聲越來越近，他們漸漸看清來者，是一支小型的輕騎兵部隊，從背後的旗幟判斷是亞利德拉的騎兵。
部隊在百步的距離時統一下馬行走，其中領頭的青年脫下了頭盔來到赫里亞斯面前，行屈膝禮：「主神在上，亞利德拉之子：艾里歐‧亞拉斯拜見諸神欽點的劍與盾、參見諸神巡者。」
聽到亞利德拉王子的問候，赫里亞斯收起長槍，雖然兩人是第一次見面，但是艾里歐的黑髮銀眼和冷峻的面容依然給了他很深的印象，他的容貌確實會讓人聯想起旁人對亞利德拉這個城邦的描述：「擁抱黑夜與死亡的國度」
赫里亞斯一手點著自己的額頭，另一手搭上對方的肩膀：「主神在上，願諸神恩典照耀亞利德拉。」
兩人走完固定流程後簡單地握手打招呼。
「接下來將由在下帶二位大人進城。」艾里歐的聲音就像他如同冰削成的臉龐，透澈卻冰冷，赫里亞斯和奈吉爾交換了一個眼神，從彼此的眼中都看到了意外和警戒，但赫里亞斯駕輕就熟地揚起制式的微笑：「有勞殿下。」
＊＊＊
「我們真的有可能見到神殿的人嗎？」
兩人在王宮大殿與亞利德拉國王打照面後，正被宮人帶領前往別宮住處，奈吉爾壓低音量悄悄地問著赫里亞斯。
「亞拉斯欺騙我們沒有好處，他們也不想惹麻煩。」赫里亞斯低聲回應。
他和奈吉爾來到這裡出城迎接不是神殿的人本身就很奇怪，而且是直接被帶進皇宮，不是先去亞利德拉的主神廟也很弔詭，赫里亞斯猜不透亞利德拉王室這番舉動的用意。
「對了，等等跟王室的會議記得帶上魔物體內的晶石。」
赫里亞斯故意用正常的音量跟奈吉爾提起晶石，一邊注意著下人的反應，只見下人在聽到黑色晶石時動作有些微的僵硬，他自然沒有錯過這個細節。
這下耐人尋味了，王宮的下人知道魔物身上有晶石，這件事在西方或許是常識，但他們沒有預期中央神殿的人會知道。
而曾經來過西方的師父沒有留下晶石的資訊，是因為不知情嗎？但赫里亞斯記得師父曾經有在亞利德拉停留過，即使那次任務的目的地是更西邊的普魯斯，師父對於亞利德拉的印象似乎更為強烈。
『亞利德拉是一個深知夤夜力量的國度，他們了解黑夜的危險與迷人之處，如果你有機會去那裡一趟，或許會讓你重新思考人生。』
師父當時拍著他的肩，臉上掛著意味深長的神色，現在想起來，那就像是直視過深淵才會有的眼神。
如果亞利德拉對師父影響有這麼深，那麼他真的有可能對於此處魔物的異象毫不知情嗎？
赫里亞斯不敢排除師父知情不報的可能性，然而這就關係到師父理解到了什麼，讓他選擇不向萬神殿回報。
想到這裡，赫里亞斯強忍住想要揉太陽穴的衝動，他不能讓宮人發現異狀。
他和奈吉爾兩人各自端著對亞利德拉的猜疑，跟著宮人的腳步深入亞利德拉的皇宮。
「祭司大人這邊請。」
「神子大人，這裡是您的住處：霜龍殿。」
宮人的聲音拉回了赫里亞斯的注意力，此時他已經和奈吉爾分開，在別宮的主廳門前，月白色的門扉被宮人輕輕推開，映入赫里亞斯眼簾的是一間如其名「霜龍」的大廳，剔透的霜白色石材，在陽光下隱隱透著水青的色澤，應該是從東方進口的雪紗窗廉正隨風輕輕搖曳，點綴在室內的植物是北方雪原特有的寒降花，在相對溫暖的西方顯然是特別用魔具才能維持生存，就算是赫里亞斯這個用神器和喝水差不多的神子，也覺得將魔物製成的魔具拿來養植物簡直暴殄天物。
接著赫里亞斯注意到廳內的燈具不是蠟燭，而是少數地層才有的晶螢石，雖然它會發光，但因為開採不易很少有人拿來當燈具，萬神殿中也只有神龕大殿、大祭司的房間和神子的房間有，在亞利德拉卻是擺在別宮的燈具。
雖然赫里亞斯已經見過大陸上許多邦國各有千秋的花俏設計，但從來沒見過如此奢侈的擺設，尤其是將魔具用來種植物，這是他頭一次見到魔具這麼的……無害。
「如果您有什麼需要，只要搖鈴即可。另外，由於別宮設計複雜，若您有意參觀，請務必讓小的同行。」
原本在房中待命的侍從，幫赫里亞斯安頓好行李後對他說道，赫里亞斯用無懈可擊的笑容，掩蓋著對對方隱晦的監視的不滿：「亞拉斯的細心我確實地收到了。」
「若大人方便，小的即刻為您沐浴。」侍從一邊微笑，一邊伸手指向陽台處，赫里亞斯這才發現陽台上還有一個半露天的浴池。
想到接下來還要和亞利德拉王室正式會談，他便點頭讓侍從上前幫忙脫下外衣。
溫暖的池水之於深秋的天氣十分的舒服，讓赫里亞斯十幾天奔波下來累積的疲憊得到舒緩，甚至連因神諭而繃緊的神經都在侍從的按摩下漸漸地放鬆下來。
隨著壓力釋放，赫里亞斯的思路逐步活絡起來，冷不防地，他忽略侍從的驚呼，將全身沉入水池中。
在沉靜的水中將噪音隔絕的他，快速分析進入亞利德拉的情況。
現在首要獲得的資訊應該是亞拉斯對於萬神殿的態度，還有他們有沒有什麼隱藏企圖，接著是魔物身上的黑色晶石，這兩點是最有可能影響到這次任務的外因。
不過從亞拉斯目前的行為來看，他們在防備著中央的神職人員，理由可能是……不想讓他們發現某些東西。
赫里亞斯從水中探起頭來，金色的眼睛若有所思地映著夕陽，幾個猜測掠過他的腦海。
但無論對方想隱瞞什麼，這應該會是個好的切入點，他可以向亞拉斯透露，只要他們對這次任務實際目的不要造成妨礙，他會對他們的秘密睜一隻眼閉一隻眼。
然而他勢必要先弄清楚亞拉斯是敵是友，如果他們能提供不錯的情報，也許比起和奈吉爾一同進入伏流，讓王室的人做嚮導會更適合。
當然進入伏流的任務一定要排除萬神殿的人，這裡的祭司難保沒有中央紅衣祭司門的眼線。
至於巫女的事……等一下的會議雖然可以試著向王室旁敲側擊一下，但不能期待有什麼結果。最好的刺探時間點應該是他在迷宮周圍處理表面上的魔物任務，那時候可以讓留在王城的奈吉爾處理。
有了初步的想法後，赫里亞斯從水中站起來。
「大人！沐浴……」
赫里亞斯跨出浴池後，一手拿走岸邊侍從手上的毛巾，擦乾身上的水珠：「準備更衣。」
在他強硬的態度下，侍從們面面相覷，識相地接過毛巾開始做更衣準備。
赫里亞斯穿上王宮為他準備的白銀色絲製長袍，讓他覺得有些稀奇，畢神子的形象塑造通常都是紺青或夜黑色的衣服，而赫里亞斯即使受到王室招待更衣也沒怎麼穿過淺色的衣服，白銀色更是第一次。
這種不符合潛規則服裝是否該視為亞拉斯對神子的無禮，赫里亞斯決定再觀察一下，雖然於禮法上他可以選擇斥責，但在情感上他不在乎卡特拉斯教是否遭到汙辱，他只想知道亞拉斯會不會成為這次任務的阻礙。
他在宮人的帶領下來到宴客廳。
達人
