終日照不進陽光的森林深處，黑髮少年坐倒在高不見頂的神樹底下，身體被暗紅的藤蔓圍繞，然而，持續數十年的寧靜在一聲巨響後化為烏有。霎那間狂風大作，鬼神般的嗚咽聲在枝葉間迴盪，少年緩緩睜開眼，瞳孔中散發著疑惑的灰。
隨著戰爭越演越烈，人族前線紛紛淪陷，而在主要道路被封鎖的情況下，艾迪只能利用山間的小道進行移動。目前他的計畫是先到教廷周圍的村子落腳，一方面為了安全考量，另一方面是為了探聽進入教廷的方法。他穿梭在充滿蟲鳴鳥叫的樹林中，因為樹葉茂密的生長讓裏頭長時間陰暗潮濕，幾日的奔波令他精神疲憊。懷揣著心事前行，導致他太慢注意到周遭的狀況。不知不覺，周圍只剩下自己的腳步聲，艾迪穿出樹林，夕陽的餘暉照了下來，照在烈火灼燒的房子與死去的人身上。倒在地上的人血流了一地，與陽光交融再一起。
「欸?」
他直覺性的跑了起來。
後方傳來窸窣的聲響，有數個腳步聲緊追在後，艾迪瞥了一眼，那突兀的尖耳及尾巴令他心頭一震。
「狼...狼人!怎麼會出現在這裡?」
現狀由不得他細細推敲，只能邁開步伐逃得越遠越好。在樹叢間穿梭，被濕滑的地面及蔓生的雜草緩住了腳步，艾迪朝著遠處唯一的光亮跑去。
他停在了懸崖邊，下方是暗黑色急促的河水。
狼人們殘酷的訕笑著，以極快的速度揮出了銳利的爪子。
「鏡!」
艾迪被突然衝出來的黑髮少年撞出了懸崖，方才的攻擊全部打在了漆黑的魔力壁上，強烈的撞擊使之應聲粉碎，但黑髮少年也藉著這股力飛出了懸崖。
艾迪掉進了洶湧的河水中，強勁的暗流緊緊拽著他，水面的光離他越來越遠。
不知過了多久，在劇烈的咳嗽過後，他恢復了意識。位處在陌生的河岸邊，天空似乎被施了魔術，呈現暗沉的灰，河水沖刷著他的腳踝，方才險惡的河水此刻竟如此溫馴，黑髮少年躺在離他不遠處。
「你沒事吧?謝謝你救了我。」
見少年沒答腔，艾迪走向他。溼透的黑髮貼著額邊，他緊閉著雙眼，任河水流過身體每一處。
見少年情況不對，艾迪趕緊將他扶起。
「這個症狀...難道是『魔力缺乏』?怎麼會變這麼嚴重。」
額頭上的冷汗，嘴裡喘著粗氣都是少年情況危急的徵兆，但在這種危急的狀況下艾迪不能冒風險讓他進行長途移動。
「請問有沒有人在阿～!這邊有人需要幫忙，拜託回應一下!」
他抱著少年在森林間大喊，聲音迴盪在樹林間，傳的很遠很遠。他側耳傾聽，似乎有朝這裡過來的腳步聲。
「這邊!」
下個瞬間，有東西劃過了他的喉嚨，艾迪眼睜睜看著鮮血滑落，滴在黑髮少年潔白的面龐。
天空下起了大雨，十來隻狼人出現在他們眼前，一同鼓起了掌。艾迪的目光被一頭留著棕色長髮粗曠高大的狼人所吸引，足足比一般的狼人高了一個頭，此刻他正揉著自己的肩膀。
「看清楚了嗎?這就是下一任族長的實力。」
他陶醉的沐浴在掌聲中。艾迪嘗試逃離，身體卻動彈不得，鮮血持續滴落。
「你放棄吧!被我的爪子命中的人脖子以下是動不了的，只能像獵物一樣等待死亡。」
他舉起右手，周圍瞬間安靜了下來，眼神也變得銳利。
「你...是誰?怎麼會在...這裡?」
艾迪咬牙吐出這幾個字。
「反正你們馬上就要死了，我就陪你聊一聊吧。我可是狼族酋長之兄，下一屆的族長碎牙．禍星。說起我們怎麼過來的，還要感謝你們人族的內賊呢!」
「內賊?」
「今天晚上我們就要聯合內應攻破這裡，人族已經完了!」
艾迪回憶起沿途的慘狀。
「別開玩笑了，我們才不會輸給你們這種濫殺無辜的人渣!附近的人都是你們殺的吧!」
他憤怒地大吼，碎牙聽後愣了愣，隨即哈哈大笑。
「噗哧—笑死我了。弱者只能被強者欺負，這才是自然的法則。」
碎牙臉色突然一變。
「你剛叫我人渣是吧!我改變主意了，殺了他。」
左右兩旁的狼人亮起亮晃晃的爪子朝他們逼近，艾迪因失血感到全身無力，身體又動彈不得，黑髮少年緩緩睜眼。艾迪感覺到懷裡有動靜，黑髮少年突然將雙手搭在艾迪的肩上，咬向艾迪的傷口。
一陣劇烈的疼痛襲來。
狼人揮下爪子。利爪停在離眼睛幾毫米的地方，漆黑的藤蔓在狼人身上纏繞，死死封住他們的行動，魔力在少年的身上爆發。
「你們在做甚麼?還不快殺了他們!」
碎牙焦躁地大喊，準備上前查看，一隻鷹靜靜出現，向他耳語了幾句，隨後飛向一旁的枝枒緊盯著全部人。
「計畫有變，立即撤退。」
臉色大變的他大喊，說遲時那時快，幾發帶有魔力的箭從他頭頂飛過，將幾名倒楣的狼人釘在樹上，身著暗紅色制服，胸前帶著半開鳥籠圖案的士兵出現，攻向毫無防備的狼人群，剎那間風雲變色，四處都是慘叫聲。
「甚麼?怎麼會有伏兵!難道我們被背叛了嗎?」
碎牙腦袋飛速運轉，隨後出了手，以颶風般的速度將砍向他的士兵連人帶刀斬為兩半，衝向預先留好的退路。
「不會讓你們逃掉的。」
一名金髮，穿著貴族服飾的美少年早已在此處等候，他一手握住刀鞘一手做出拔劍的姿勢，魔力在周圍聚集流動。
「以家族之名，【誓約】。」
魔力化作刀刃，數道白光閃過，刀刀見血。
「別開玩笑了!都給我讓開!」
雙眼變為鮮紅，碎牙發動了狼族特有的魔術，【獸神化】，徹底強化了身體的力量，隨後用風一般的速度襲向金髮少年。
少年勉強防住攻擊，卻被打飛了幾公尺遠，劍也支離破碎。
雨依舊下個不停，不知何時，四周瀰漫著霧氣，使得陰暗的森林更加抑鬱。碎牙感覺到霧氣中的動靜。
「逮到你了!」
他揮向模糊不清的人型，但卻揮了空。四周傳來幾聲細響，打中了他的身體。他疑惑的看向傷口，並沒有看見甚麼暗器，卻產生了傷口。現在的他外表相當堅硬，一般來說是不太會受傷的。
「水嗎?」
又是幾聲細響，這次的他不再輕敵，縱身躲過。
「看來你就是那些士兵的首領了。」
碎牙看向那些被水彈打穿的樹木，仰天大笑起來，笑聲震耳欲聾。人影在霧氣中浮現，穿著米白色皮大衣與紳士帽的灰髮中年男子走向前。
「我是碎牙．禍星，報上你的名字。」
「我是『飛鳥』的隊長，史考特‧蒙辛。」
碎牙活動了一下關節，骨頭的聲音嘎嘎作響。
「只要殺了你就是我們的勝利。」
「這句話也適用於我們。」
四周靜了片刻，隨後雙方都動了起來。碎牙用颶風般的速度招招都刺向要害，史考特利用霧氣及水彈掩護，在樹林間潛行，躲避的同時進行攻擊。在短暫的交手後，雙方又拉開了距離。
「你要躲到甚麼時候?看招!」
他將魔力凝聚在手掌變成一顆球狀物，投射了出去，所經之處如同被烈火灼燒般變為焦炭，到處都是燒焦的味道，轉眼四周只剩下一片焦土，水氣受熱後飄散在空氣中，使視線更加模糊。
「這下你沒有地方躲了吧!受死吧!」
碎牙再次展開猛攻，史考特站在不遠處正燃燒著的樹木旁，面帶微笑。
「不...是我贏了。」
四周的水氣被魔力凝結成一堵牆，將碎牙關在裡面。
「沒用的，就算你能困住我，只要我護好要害，也不會受致命傷。在霧氣消失後就是我贏了!」
碎牙用魔力包覆住自己。
「我的魔術能將水射出，就算打不穿你的鎧甲，但更加尖銳的攻擊總會有機會的。」
史考特用魔術將四周的水射向碎牙頭頂的高空，在水落下前由於急促下降的溫度逐漸凝結。
「【冰槍】」
他將數把冰椎射向被困在霧氣內的碎牙，伴隨著重力及速度，威力完全不是子彈能比擬。
一聲巨響，劃下了這場戰役的句點。
所有的狼人都被剿滅，士兵們清理著現場。
「隊...長...，我有做出...貢獻嗎...?」
史考特看向奄奄一息的士兵，脫下帽子轉過頭。
「你做得很好，剩下的就交我我吧。」
他再次看向士兵，他已掛著一抹微笑閉上了眼。
當艾迪回過神，他正躺在陌生的床上，對面的床上則躺著黑髮少年。少年望著天花板出了神，連艾迪走到他身邊都沒有察覺。
「那個...謝謝你救了我。」
見少年沒有理會，艾迪尷尬地摸摸頭。
「我叫艾迪．沃德，你的名字是甚麼?」
這次少年聽見了，緩慢地起身，漆黑的瞳孔滿是迷茫。
「名...字...?」
「如果不方便說也沒關係，總之謝謝你的幫助，那種魔術我這輩子還沒見過呢!」
艾迪坐在少年床上的空位。
「我以前也想要學習各種魔術，加入軍隊保護大家，雖然這輩子是不可能了。」
他望向少年的方向，眼神卻飄的很遠很遠。
「奈特...奈特．安德列斯，似乎是這個名字。」
奈特摀著頭，又躺了下去。
「奈特嗎?那謝謝你了，等你恢復我再陪你回你家吧，家人會擔心的。」
艾迪站起身，眼角餘光瞥見奈特的胸口似乎有一處傷痕，在靠心臟右邊的位置。
「那個傷口...難道是之前被抓的嗎?交給我來治療吧!」
他將手放在傷口的位置，自信的唸出咒文。
「以女神之名，施以祝福吧，【癒】」
奈特的傷口在細微白光的照耀下—甚麼都沒發生。
「诶诶?怎麼會這樣?【癒】!【癒】!」
一連試了幾次都是徒勞，本來以為有自己出場的機會，卻依舊甚麼忙都沒幫上，艾迪頹然坐在角落。
「沒關係的，從我醒來這個傷口就存在了，不會痛的。」
「我...我才沒有難過。」
奈特突然看向艾迪。
「你真的很奇怪。」
「诶?」
房門突然被打開了，外面站著史考特。
艾迪與奈特正坐在一處豪華的辦公室中，面前擺著四杯茶。對面坐著史考特與金髮少年。
「看得出你們有很多疑問，現在可以問出來沒關係。」
史考特端起茶杯，啜了一口，見二人沒動靜，他開了口。
「這裡是...哪裡?」
艾迪用極小的聲音發問，史考特本要開口，卻被金髮少年搶先。
「這裡是『教廷』外城，『飛鳥』的分部，可不是你們該來的地方!」
他的聲音滿是輕蔑，用銳利的眼神緊盯著他們。
「別對客人不禮貌，菲特!」
史考特的聲音相當平靜，卻帶著一種威嚴，菲特趕緊閉上嘴。
「這孩子是菲爾．弗利克斯，講話比較衝請見諒，如他所說這裡是教廷外城，現在都需要經過申請及調查，不過我們已經提前調查過你們的物品了。」
「弗利克斯?是那個劍術世家弗利克斯嗎?」
菲特嘖了一聲，自傲的抬起頭。
「沒錯，就是繼承『劍聖』之血的家族，我可是分家的代表，你們趕緊問完，別浪費我們時間!」
「菲特!」
他乖乖閉上嘴。
「在那之前，這位少年，我們似乎沒有關於你的資料。」
史考特看向奈特，奈特的神情一變，菲特將手放在劍上，氣氛一瞬間緊張起來。
「等等，他是奈特，似乎是在森林迷路了，絕對不是壞人!」
見情況不對，艾迪趕緊出來打圓場。
「既然你這麼說，那就沒什麼事了，還有甚麼要問的嗎?」
奈特緊盯著菲特握著劍的手。
「你們想要甚麼?」
「......」
史考特遲疑了一秒。
「我們的確有話要說，既然你們明白那就好說了。」
他放下茶杯。
「希望你們能保密，所有那天看到的事。如果你們願意遵守約定，我們可以做個交易，看要錢還是甚麼都可以談。」
菲特將一袋錢丟在桌上。
「我們一定會保密的，但我們不要錢。」
「不要錢?你是傻子嗎?」
菲特譏笑道。
「我想要進入『教廷』內城。」
史考特的眉毛上揚，若有所思。
「從你的表情來看，似乎不是想要觀光阿。是甚麼原因?」
「......」
「不能說就算了。內城現在已經不允許出入，不過...還是有方式的，我讓你們進入，你們保密，對雙方都好。」
菲特聽完張口想要說些甚麼，卻被史考特一個眼神勸退，只得在角落憤恨不平。
「這裡的設施都可以隨意使用，像是藏書庫或是訓練場，能學習軍用魔術的機會可不是天天有。菲特，你就擔任嚮導。」
從菲特恨不得致人於死地的眼神看出心底的不願意，但身為軍人卻不能違背命令。
「是的，隊長。」
待他們三人皆離去，史考特翻閱從王都寄來的報紙，表情更為嚴峻。
達人
