從會場的兩端，各走出一名選手。
左側，是一個瘦高的男人，頭髮蓬亂，穿著寬鬆的吊嘎和運動短褲，材質看起來排汗又有彈性。他的左臉頰上有兩道深深的疤痕，右臉頰有四道，像被某種猛獸撕裂過一樣。他的手臂和小腿上滿是刀疤與縫補的痕跡，令人不寒而慄。
這男人雖然瘦削，但身高至少有一百八十公分以上，肌肉線條分明，一看就是經歷過無數次生死搏鬥的身體。如果說他出現在越戰電影裡，我甚至會相信他是真正的老兵。
而右側出場的，是一名穿柔道服的光頭男子。他的身材壯碩，肌肉線條像石雕般緊實，看得出是經常進行高強度訓練的結果。
我掃視著兩人，心裡一時分不清誰是鬼。是那瘦如鷹隼的男人，還是像大猩猩般壯碩的光頭？
瘦高的男人走到場邊，從武器架上挑了一把細劍。那是西洋劍，輕巧而靈活，看起來像我曾在國慶表演中見過的那種耍劍道具。
而那名壯碩的光頭男子，則徒手站在場地中央，冷峻而從容。
場地的中央是一片打磨光滑的木質地板，陽光在上面反射出微微的光澤。兩人站定，相隔約二十公尺，目光彼此鎖定，彷彿已經開始無聲的較量。
「好了！」主持人的聲音通過環繞音響傳來，渾厚且帶著感染力。「第一場比賽即將開始！各位賓客可以開始下注了！記住，比賽開始後不能更改下注內容，還請新手注意規則！」
話音剛落，人群中已經響起一陣興奮的低語，空氣中的緊張感越來越濃。
「哪個是鬼？」我壓低聲音問。
「柔道男。」海琳篤定地說，語氣不容置疑。
「是嗎？」我愣了一下，眼神在場地中游移。
「你應該認得出來才對吧？」她挑起眉，像是在測試我的直覺。
「老實說，有點難。」我指了指距離。「這麼遠，看不清楚。」
「藉口。」她冷哼一聲，隨即語氣放緩。「算了，你才剛踏進我們的世界，再過一陣子，直覺會自然變得敏銳。」
「有時候可以，有時候不行。」我誠實地回答，帶著一絲不安。「不知道為什麼。」
哨聲突然響起，柔道男猶如一道狂風般衝刺而出，幾乎是瞬間便出現在瘦皮猴面前。然而，瘦皮猴早有預感似的，身形輕巧地一閃，往旁邊小跳。
「他在幹嘛？」我一愣。
下一秒，我才注意到柔道男的手落空，拳風擦過瘦皮猴的身體，竟帶起一股氣流，吹得他的吊嘎微微鼓起。那一拳的力量，彷彿能把人擊得骨肉分離。
接下來的攻防，超出了我對現實的理解。柔道男的拳頭像巨石般砸向瘦皮猴，而瘦皮猴的細劍閃爍如雷光，每一次的交鋒都伴隨著金屬撞擊聲。徒手接刀的場景，竟真實地出現在我眼前。柔道男的拳風強勁到讓瘦皮猴的身形不斷被逼退，但瘦皮猴仍以不可思議的靈敏和冷靜應對。
雙方的速度快到讓人目不暇接，空氣中似乎連喘息的餘地都沒有。明明只是雙眼盯著，卻有一種稍稍眨眼便會錯過什麼的緊張感。
更驚人的是，柔道男被細劍劃出的傷口竟以肉眼可見的速度癒合。那並不是人類該有的身體反應，而瘦皮猴則憑著細劍在一次次的致命攻擊間險險生還。
「這個瘦皮猴很強。」海琳注視著場中，低聲評論。「不是普通的強。但鬼的水準也不低。當然，跟泰華和那些暗殺部隊的鬼比起來，還差了點。」她轉過頭，眼神鋒利地看著我。「看到這樣的對決，你還有自信嗎？」
我感到背脊一陣冰涼，彷彿被什麼無形的力量壓垮了。我轉身就跑，奪門而出。黑暗的走廊裡，我幾乎是狂奔著，腦中只剩一個念頭：離開這裡。
「我根本不可能贏啊！」我心裡反覆嘶吼，絕望如潮水般湧來。「像我這樣的人類，怎麼可能對抗那種存在？」
我越跑越快，感覺四周的冷風割在臉上像刀子。要變得像他們一樣強，我是否得先把自己逼到那種遍體鱗傷的地步？
「你在幹嘛！」海琳的聲音突然從身後傳來。下一秒，她已經出現在我面前，雙臂攤開，攔住了我的去路。「你跑這麼快，想去哪裡？」
「我要離開！」我幾乎是喊了出來，胸口急促地起伏，喘得像快要窒息。「我根本沒勝算！」
「所以你就要逃了？」她盯著我，眼神帶著譏諷。
「識時務者為俊傑！」我聲嘶力竭地說，像是要說服她，也像是在安慰自己。「留得青山在，不怕沒柴燒！」
「哦？」她輕聲冷笑，語氣滿是嘲諷。「為了替自己的懦弱找藉口，還引用名言，真是會說話。要不要去當律師？」
「去妳的律師！」我惱羞成怒地吼道。「反正我要走了！」
海琳放下手臂，鄙夷地看著我。「那你走吧，我不會攔你。」
突然，一股懊悔與羞愧如潮水般襲上心頭，我渾身發熱，卻又被周圍的冷空氣冷得刺骨。
「我到底在幹嘛？」我低聲喃喃，無力地跪坐在地上。「可是……我真的很怕啊……」
海琳緩步走近，聲音柔了下來。「害怕是正常的，人類面對未知的威脅，本能就會想逃離。」
「我知道，可是──」
她將手放在我的肩膀上，語氣帶著少見的柔和：「你會怕，這才是正常的反應。現在的你，才是真實的。我還以為你會裝堅強撐到底呢。」
「可是我根本沒勝算……妳覺得我還要繼續嗎？」我低下頭，聲音帶著顫抖。
「這得由你自己決定。」她的語氣突然變得堅定。「但如果你問我的意見……你不是有絕對的把握自己不會死嗎？那就去做吧！要是什麼都不做，就永遠無法變強。我妹妹才不會喜歡現在的你。你本來不是那種膽小怯懦的人啊。」
「我其實是個膽小的人，只是裝作堅強罷了。」我低聲說，眼神游移，不敢直視她。
海琳微微一笑，輕輕握住我的手。「人不需要每時每刻都勇敢，只要在該勇敢的時候勇敢就好。你有槍，不是嗎？剛剛那種速度，其實並非完全無法反應過來吧？」
「大概吧……可是，為什麼妳要幫我？」我心中充滿疑惑，語氣裡帶著難掩的遲疑。
「我是宛寧的姊姊啊！」海琳語氣理所當然，眼中閃著一絲堅定。「看著她的男朋友有難，我怎能不出手呢？如果連家裡的人都不支持她，那她豈不是孤立無援？我不想看見她難過的樣子。」
她的話讓我沉默了片刻。我擦去臉上的淚水，站起來，雖然雙腿依然顫抖，但我努力讓自己站穩。隨後，我往會場的方向走去，每一步都像是拖著沉重的鐵塊，恐懼如影隨形，緊緊糾纏著我。
「兩個心臟。」海琳的聲音在耳邊響起，語調冷靜而平穩。「你要學會在實戰中迅速找出第二顆心臟的位置，並且掌握打中的方法。拖得越久，第一顆心臟的修復速度就越快。你覺得你有體力跟鬼打持久戰嗎？」
剛才在走廊上的時候，第一場比賽已經結束。我不知道結果如何，但那已經不重要了。
現在，第二場比賽開始，場內響起熱烈的掌聲與此起彼伏的尖叫聲。兩名穿著跆拳道道服的選手站在場地中央，行禮過後，立刻展開攻擊。
「這次感覺像是兩個人類。」我觀察著場中的動靜，低聲說。「但我知道，其中一個一定是鬼。」
「不管對手是什麼，都不能等到太晚再行動。」海琳目光銳利，緊盯著場內的攻防。「初見對方時就該開始預測，這靠的是經驗。」
「可是，我得有足夠的經驗才能做到吧？」
「經驗是錯誤的累積。」她語氣一貫冷冽。「猜一猜也好，總比什麼都不做要強。」
是啊，從錯誤中學習。如果我想變得像那個劍客一樣強，就必須承受傷痕累累的代價。我的腦海中浮現宛寧的笑容，她的溫柔與堅定似乎成了我唯一的救贖。我不想看到她難過，更不願讓她因為我的懦弱而遭受任何威脅。
「我要變得更厲害。」我低聲說，握緊了拳頭。
「做好覺悟吧。」海琳的語氣裡多了一絲欣賞。「對了，從今以後，你來我們的宅邸住吧。」
「什麼？」我驚呼出聲，但場內的喧鬧聲蓋過了我的聲音。「妳在胡說什麼？我會被殺的！」
「忘了嗎？我能變換外型。」海琳微微一笑，輕聲說：「你需要了解我們家，這樣才能擬定復仇計畫。而我呢，非常希望你把我們家那些難搞又礙事的傢伙除掉。我不想再看到他們，因為我想成為當家。」
「妳野心真大。」我苦笑。
「當然。」她毫不掩飾自己的企圖心。「做人就該有野心，否則只會墮落，最後成為一灘爛泥。好了，別再糾結了。想想看，待會該怎麼應對吧。你的強項是什麼？」
「拳擊。」我答道。
海琳皺了皺眉。「拳擊？這很難致人於死地，尤其是鬼。不過，也未必。如果你使用金剛指虎，利用它的鋒利刀刃，或許能造成致命傷害。對了，你有參加過比賽嗎？」
「國中組冠軍。」我簡短回答。
「那不錯啊。」海琳點點頭，眼中閃過一絲興趣。「既然如此，就用拳擊和對方一決勝負。記住，這種時候，善用你的優勢是最重要的。」
「說得也是。」我聳了聳肩，語氣中帶著一點不在乎。
場中的兩人激烈對戰，一腳踢出，一拳迎上，拳腳碰撞發出沉悶的聲響。他們的動作迅捷且凌厲，即使偶有攻擊落空，也能迅速調整姿態反擊。明顯的，其中一人技高一籌——不論是速度、技巧還是體力，都壓制了對方。雖然我對跆拳道一竅不通，但也能隱約看出勝負已成定局。
「你很恨殺害你父母的兇手嗎？」海琳突然問道，語氣中有幾分漫不經心。
這問題似乎連她自己都覺得突兀，於是立刻補充：「正常來說，應該會恨吧……不過你……」
我瞥了她一眼，感覺她沒說出口的是：「看不太出來。」
「恨嗎？」我低頭看著自己的手掌，掌心微微發顫。「說真的，可能沒有到恨吧。更多的是難過、失落，還有……自責。我不知道是我太薄情，還是我和父母的感情本來就不深。」
我抬起頭，對上她的目光。「但說到底，我跟妳沒什麼好說的，畢竟我們根本不熟。」
海琳愣了片刻，隨即收起期待的神情。「說得也是。」她的聲音低了下去，氣氛也因此沉寂。
