我是尤菲莉亞•瑪贊塔，是格蘭茲•瑪贊塔公爵的女兒。原本是帕雷提亞王國的王子，亞爾加德•伯納•帕雷提亞的未婚妻，未來的王妃。
在不久前的國立貴族學院宴會被當眾宣布解除婚約，然後被突然闖進宴會的公主艾妮絲菲亞•溫•帕雷提亞帶走。
在她的提議下，我成了她所提倡的魔法科學，簡稱「魔學」的暫時助手──因為我當時還不確定是否要跟隨艾妮絲殿下，殿下也沒有強迫我追隨她，所以是暫時的。主要的目的是將我保護在她的離宮，暫時遠離被撕毀婚約而可能造成的是非。
直到前幾天，艾妮絲殿下斬殺引發魔物狂潮的龍，陛下舉辦慶功宴當天，我才正式成為艾妮絲殿下的魔學助手。
因為屠龍以及擋下魔物狂潮的功績，所產生的效應遠遠蓋過我被撕毀婚約而造成的影響，我已經不用擔心那件事情的負面影響，能夠專心在適應離宮的生活與擔任助手上面。
──然而那實在是個很難讓人在短期內就適應的環境。
艾妮絲殿下奇特的想法與行動力常常讓我想抱頭，很多時候等我察覺時，她不是已經溜出離宮，就是做出讓我圓睜眼睛的破天荒事情。我很能理解陛下常常因為公主而胃痛的心情。
像她前幾天在房間留下「我出去幾天」的紙條就不見蹤影，當時跟我一起去艾妮絲殿下房間的伊莉雅只是淡淡說了一句「殿下又來了」，我卻因此而慌張不知所措。
之前她為了參加慶功宴而接受我跟伊莉雅的訓練，當時也因為受不了訓練而逃跑，但被我跟伊莉雅擋了下來。這次殿下是因為什麼原因而溜出離宮？
我一點頭緒也沒有，只能擔心她的狀況，然後望著離宮的大門發呆。
早已習慣的伊莉雅跟往常一樣做著她的事情，我則是在吃完早餐，練習魔法與劍術之後就沒事做，然後無所事事的發呆，擔心著已經離開離宮五天的艾妮絲殿下。
到了晚餐時間，我仍舊一個人吃著晚餐。
以前在家時會跟家人一起吃飯，來到離宮時會跟殿下一起用餐，但是偶爾會像這樣一個人用餐。
我對用餐並沒有什麼特別的感覺，只是把它當作維持身體健康與日常生活的必須事項而已。
但是殿下不在的這幾天，我卻覺得餐點索然無味。
可能是因為我都在擔心殿下的狀況，所以才沒心思品嘗食物的味道所造成的吧，我覺得殿下這幾天不在的餐點如同日常飲用的水一樣，沒有任何味道。
因為心思都在殿下上面，所以我才沒發現到，端上餐點的手比平常看慣的伊莉雅的手還小許多。
而且背後還罕見的傳來聲音──侍女通常只會隨侍一旁，不會多說一句話。伊莉雅在這部分很懂得分寸。
「尤菲，妳這樣發呆，吃得出食物的味道嗎？」
一道我再熟悉不過的聲音從背後冒出來，我不禁放下叉子轉頭看向聲音來源。
「艾妮絲殿下！？您這幾天跑去哪裡了！？而且這身裝扮…」
殿下穿的衣服不是平常看慣的衣服，不，是每天都看慣了，但問題不在那裡。
「天啊！您身為王族怎麼可以打扮成女僕的模樣！？您究竟在做什麼啊！？」
讓我感到訝異的地方就是這裡。殿下居然穿著女僕裝站在我後面，還將餐點放在我桌上。
她來到餐廳多久了？伊莉雅知道這件事嗎？
而且，殿下貴為王族，怎麼能打扮成女僕的模樣呢？太不成體統了。
伊莉雅接下來的一句話回答了我上述的疑問。
「殿下，用餐時必須站在身後，除非主人呼喚，否則眼睛必須一直往下看才行，這是女僕最基本的工作。」
「伊莉雅！？妳怎麼說這種話？殿下可是公主喔！？」
「眼睛看下面很難走路嘛，我好幾次都差點撞到人。」
「連殿下都說這種話！？」
這讓我不禁懷疑殿下會不會已經不是第一次穿上女僕裝在離宮到處走。
附帶一提，我並不會特別注意身邊的女僕的長相。對我而言，她們是在周圍工作的人，少數侍女負責打理主人的生活。艾妮絲殿下的離宮雖然也有其他女僕，但負責打理我生活的人是伊莉雅，所以我並沒有特別記住其他人的長相。
「既然穿著女僕裝就要做好份內的事情，不然要是被人認為在離宮工作的女僕們連最簡單的工作都無法做好就糟了。看來我得重新教導殿下怎麼當個稱職的女僕呢。」
「吼唷～我穿女僕裝又不是想當女僕，那是浪漫，浪漫啊。」
艾妮絲殿下一手叉腰，一手搖晃食指，一副對伊利雅的話不以為然的表情。
看到殿下這不成體統的打扮與這番話，我感覺腦袋有某個地方發出炸裂的聲音。
「殿下這幾天該不會都在離宮偽裝成女僕吧！？」
這是在玩捉迷藏嗎？不是還有魔學的工作要做？偽裝成女僕在離宮晃來晃去是想怎麼樣？
我皺著眉頭詢問殿下。
大概是感受到我的怒氣，殿下收起笑嘻嘻的表情，慌慌張張的搖晃雙手。
「才沒有！我這幾天真的都在外面忙啦，中午才回來的。」
「中午…？伊莉雅知道這件事嗎？」
「是，尤菲莉亞小姐。畢竟殿下雖然穿著女僕裝卻不會掩飾她的頭髮，所以我馬上就發現了。」
「那怎麼不告訴…」
「唉呀，尤菲，妳別責怪伊莉雅，是我要她保密的。妳嚐嚐看我剛剛端上來的蛋糕，是我親手做的喔。」
艾妮絲殿下用她那如嫩草般的青綠色眼眸望著我，要我吃看看她剛才端上來的蛋糕。
我坐回椅子，看著剛才端上來的盤子。上面是一小塊淋上許多奶油，還放著一顆紅色果實的蛋糕。
我切下一小塊蛋糕，細細品嘗味道。
蛋糕烤得很均勻，味道也很綿密，甜度適中，紅色果實的酸味中和了奶油的油膩感，讓人想再吃一口。
我很少這樣品嘗食物，也很少給得出這麼具體的感想，但讓我在意的不是它的味道，而是──
「這蛋糕是艾妮絲殿下親手做的！？」
真美味。味道完全不輸廚師做的餐點。
「我偶爾會自己做些下廚。尤菲覺得味道如何？好吃嗎？」
「是，非常美味，我第一次吃到這麼美味的蛋糕。」
聽見我這麼說，殿下露出害羞的表情。
在跟她相處的這段期間，我漸漸發現了，殿下只要被稱讚就會露出害羞的表情，然後很快的就轉換話題。
像現在就是。
「嘿嘿…這是我用新做好的魔道具烤的蛋糕，味道很均勻，對吧？」
殿下搔著她那讓人聯想到溫暖太陽的白金色頭髮說著。
殿下說得沒錯，烤蛋糕甚至是烹煮任何食物都不是一件簡單的事情，因為火侯的控制並不簡單。就算是經驗老道的廚師，也未必烤得出味道均勻的蛋糕，總是會有一部分不是過熟就是半熟。當然能搬上桌面的都是經過篩選的優質品。
我會知道這件事，是因為以前接受教育時，為了理解人民的生活，所以學到了這類的知識。
但讓我在意的不是蛋糕烤得均勻這件事，而是…
「殿下做了新的魔道具？為什麼不找我呢？我是殿下的助手吧？」
這才是我最在意的事情。如果是之前還猶豫不決的時期就算了，現在我已經正式成了殿下的魔學助手，開發新的魔道具卻不找我，這件事讓我有點不滿。
我感受到胸口有一股像熔漿般滾燙的怒火，同時內心的某處傳來一股悲傷的感覺。我這麼不可靠嗎？明明招攬我為助手，卻不讓我參與研究的工作，是因為我還不夠努力嗎？
殿下並沒有察覺我內心的想法。
她露出了苦笑說：「因為新的魔道具需要素材，還得請城下町的工匠製作，所以我才溜出離宮…」
「就算如此，也該讓我同行…」
這時，伊莉雅插進了我們兩人之間。
「可以問一下殿下這幾天做了什麼事嗎？因為從前天開始就有一位來自城下町的女性，說無論如何都想進來離宮工作。雖然我已經拒絕了，但這已經是她第三天跑來了，剛好殿下回來了，我請她先到訪客室等著。尤菲莉亞小姐已經用完餐，殿下要不要見見對方呢？」
伊莉雅的表情及語氣都沒有太大的起伏，但光聽內容就讓人不禁想皺眉頭。
我想伊莉雅應該也在氣頭上，因為她沒等殿下回答就帶著殿下回房換衣服，然後帶她到訪客室。
在訪客室等著的，是一位穿著平民服裝，有著一頭褐色長髮與黑色眼睛的年輕女孩。
「咦？妳不是在冒險者公會擔任服務生的那個女孩嗎？那個…」
「我叫雪莉！請讓我在離宮工作，我無論如何都想將我的一切獻給您，艾妮絲菲亞公主殿下！」
「什麼！？」
我跟伊莉雅異口同聲的發出疑惑聲。
To Be Continued....
