一早，我因為聞到奇怪的味道而驚醒。
那是混雜血腥味與女人體香的奇怪味道，戰場上磨練的直覺警告自己這情況相當不妙，我直接從床舖上跳下來，拿起行囊內的劍準備拔鞘──
「士兵啊？一早起來這麼有精神啊？」
只聽到一位女性慵懶的聲音響起，她優雅地站在門邊，但我反而被她嚇到。
這名女性是被強盜追殺而躲進我借宿房間的人，但她並不是人類，而是魅魔。擁有一頭藍紫色的長髮，還綁了兩個辮子垂在肩上，身穿紅色開岔禮服及粉紅短裙，白色軟帽和金色懷錶已經穿戴身上。看來她很早就起來並且打扮整理了。
只是，我對於她是魅魔的說法還是半信半疑，而且現在眼前有個問題……
「……為什麼妳會在我的房間？我什麼時候睡著的？」
那時強盜在外頭打劫，我不可能會安心睡覺。
「這是對待一位女士的態度嗎？我可是好心幫助你呢？」
「憑什麼要我相信一個魔物的話？」
「那你去看看外面的景象吧。」
我從窗戶探頭查看，濃厚的血腥味撲面而來。雖然沒看見屍體，但到處可見打鬥留下的血跡，行進中的巡邏隊隨處可見，還可以看到被毀壞的房屋。
村民們都一臉擔心受怕的樣子，可見當時的情況慘烈。
本來，我所借宿的這棟旅店也應該會被強劫的。
「……真是不得了的情況，看來這村子被不只一群的強盜所盯上了啊。」
我喃喃地說著，並把拔到一半的刀收進刀鞘內。
「沒錯，士兵，你可是被我所拯救了。」
「我可不相信一個女人能救我。」
「真失禮呢，那是因為我使用驅人結界。」
「驅人結界？妳會使用那種咒術？」
「驅人結界」並不是從結界外進來的人會被彈開，而是使人不容易察覺、也不想進入結界所覆蓋的地方。除了摩頂放踵的街道和一望無際的大平原，基本上只要有遮蓋物，結界就不容易被外人所闖入。
若是把駐紮的軍隊用「驅人結界」所覆蓋，就不會被敵人察覺，甚至可用於奇襲，一般被認為是極具戰略價值的高級咒術。但在大多數惡魔已被討伐的現在，會使用這種咒術的，大概只有人類的咒術師，及躲在暗處，伺機復仇人類的高等惡魔罷了。
像這種高級咒術，下級魔物應該不會使用才對。
然而我眼前這位魅魔不以為意，很輕鬆地說道：
「嗯嗯，幾乎所有的魅魔都會這種咒術，雖然範圍比較小就是了。因為要是做那種事情的時候被第三者發現到，那我們的身分不就有可能被揭露了嗎？我可沒有暴露的僻好。」
因為怕被其他人發現正在做羞恥的事而學會一般人都學不來的高等級咒術「驅人結界」嗎？這是什麼邏輯啊？
「那，為何告訴我這個呢？妳應該沒有好處可拿，況且還救我……妳是想要什麼回報嗎？」
我可不想被魅魔簽訂什麼惡魔契約，不過她要是想吸乾我的精力，那打從一開始就不需要救我，直接吸乾精力再逃走就行了。
「真敏銳呢，士兵。我要你成為我的僕人。」
「我拒絕。」
……果其不然，就是這種等級的要求，而且說得如此順口！
「……我可是救了你喔？」
「我可不會遇到強盜就死掉。」
「我還讓你睡了好覺喔？」
「沒睡好覺又不會死，該不會妳使用咒術使我睡著了吧。」
雖然說得輕鬆，但想到自己的精神狀態被咒術影響，就感到頭皮發麻。完全被玩弄於她的手掌心，甚至連性命也是，這實在太可怕了。
應該要立即殺掉她才是，但理性告訴我：
「不可能贏過她，因為戰鬥還沒開始就會結束了。」
很少有人能正面迎擊魅魔，因為絕大多數的人會先委身於她們的身下。也不可能派軍隊過去，不值得也不適合那樣做，那反而會導致軍隊內亂甚至叛亂。
唯二的作法是派女性接近或魔法師使用抵抗魅惑的法術。順帶一提，我一屆士兵實在搞不懂咒術和魔法該如何區分。
這種魔物現在大多隱身於人類的社會中，並且提供給男人們無上的喜悅……
「好痛！」
從額頭突如其來的痛覺把我從思考中拉回來。只見眼前的魅魔伸長的食指，並以充滿嬌豔的笑臉說道：
「你有在聽嗎？我問你要不要成為我的僕人？」
「我拒絕！」
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結果，我從她身邊逃了出來，沒有任何猶豫。
說什麼「要不要成為我的僕人？」那絕對是坑死人不償命的無理契約，誰會相信一個魔物所說的話？
我飛也似地穿越滿是血腥味的村莊，撞到人也管不了那麼多了，就這樣逃到山下。
「咳咳！……呼……哈……哈……」
找到歇息處並喘口氣，我全身緊繃的精神才放鬆下來。並檢查身上的行囊。
幸好，該帶的東西一件不漏，而且也沒有遭到偷竊。
原本因為緊張而發熱的身體也跟著放鬆，像是反作用力似的，整個人靠在樹上，發軟了下來。
冷靜頭腦、理清思緒，腦中重新浮現那名女性的臉。
雖然身材不怎麼火辣，可是充滿嬌豔的笑臉，微瞇的眼神，穠纖合度的腰身以及豔麗的紅色禮服，強烈主張她是歷經世事的成熟女性。
更重要的是那看起來游刃有餘的姿態。
她與嬌弱、必須男人費心照顧的麻煩女孩不同。給人感覺強大的美麗、不需保護的可靠，尤其玩弄男人又不損及自身尊嚴的個性非常有趣。
只可惜她是魅魔。
如果能光明正大生存在人類社會中，必定受到男人們的瘋狂追求吧。我嘆了口氣，我這麼在意她，肯定是太久沒接觸美麗的女性了。
「要不然就是被下了咒術」我突然想到這一點。
昨晚我不知不覺就睡著了，在那期間被動了什麼手腳也不奇怪。
該不會她想要讓我不停地思念她，最後甘願崇拜並成為她的僕人吧？
怎麼能讓她得逞！
要解除魔物的咒術，我身為普通的士兵是不可能自行解除的，首先要下山去找教堂，並且使用聖水去除我身上的咒術。
這樣一來，我就能安心度過假期了。然後在回去軍營後，繼續那沒有起伏、沒有答案的人生……我刻意忽視這個心聲。
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過了中午以後，沿著河流順流而下的我來到算是較大的城鎮。
這城鎮名叫阿爾提奧，據說是為了感謝森林之神的恩惠而命名的城鎮，而所謂的恩惠，則是貫穿城鎮的河流。這河水流經我之前去過的深山，河水造就廣大的森林、灌溉了郊外的穀物，也孕育了繁榮。
這裡也是我所屬的軍隊駐紮之處，也就是說，這座城鎮不只是穀倉，也是軍營所在之處。
現在，城鎮大門被警備兵所戒備著，比平時森嚴了許多，也不見小孩在外頭嬉鬧。看來之前村莊被強盜襲擊的消息已經傳進這城鎮了。
我拿出在休假出城前已經申請好的通行證，警備兵看了一眼，又翻了行囊，裡面除了我要換洗的服裝，還有進入深山所準備的大砍刀和防衛用的劍。
雖然這些刀具應該是不可以被帶進去的，但因為我的身分是士兵，所以只要答應在強盜入侵協助防衛即可。話雖如此，我不認為這大門會被區區強盜所突破。
由於不曉得自己的狀態是否受到魅魔影響，在重新放鬆前，我必須前往教堂一趟。於是我沿著自己印象中的道路，來到城鎮內的教堂。
這教堂不大，卻不失其莊嚴。在以前人類對抗魔王的時代，這裡是收容難民及治療士兵的神聖場所，外頭施展普通惡魔無法進入的「神之加護」。
現在雖然轉變成祝福祈禱的普通教堂，外頭施展的加護依然持續作用。
我放下手邊的行囊。進入教堂後，發現一些在祈禱以避免災難的居民，似乎消息已經傳進居民之中了。
我拿起殿堂中的聖水，均勻地塗抹在自己的肢體上。這樣應該夠了吧？
可是我注意到一個奇怪的傢伙，他披著厚重的罩頭茶色斗篷，站在後方喃喃地不知說些什麼。這裡可不是需要遮遮掩掩的場所。儘管如此，我並沒有多說什麼。
當我放下聖水準備離開時，他說了這麼一句話：「士兵，又見到面了。」
他剛剛說「又」……嗎？我冷汗直流，直接拉住他斗篷背後就跑。
「這是對恩人的態度嗎──好痛痛痛！不要直接拖著人家跑啦！」
我把他拖到偏僻無人的巷子，把他的兜帽掀開，隨即露出一般人不該有的藍紫色頭髮。
果然啊……會稱呼我士兵的人只有一個人，不，一個魅魔。
「把人家拖到無人的巷子的玩法……沒想到你有這種癖好。」
她一臉不滿地看著我，我則是一臉冷汗。
「妳在說什麼啊？妳是怎麼來到這兒的……？城門就算了，教堂是怎麼進來的？」
「不要把我視為汙穢之物好嗎？我可是幫助你們人類的功臣耶？」
「妳說幫助……妳是歸順者？」
只見她不以為然的回應：
「歸順者是你們人類的說法，我們比較傾向解釋成投靠。」
「歸順者」是指受到神的感召，而歸順人類的魔物及惡魔，特性是免疫中等以下的咒術及神聖之力。他們會提供得以擊敗魔王勢力的情報，是相當重要的一群人。
然而在魔王已經被消滅的現在，他們已經變成遭到歧視的對象，甚至傳出打算將「歸順者」消滅的流言，對此，他們之中有很多人是相當不滿的。
「這樣啊，原來是歸順者，難怪教堂的加護影響不到妳。」
「那我可以進入教堂了嗎？」她向我擺出溫和的笑容。
「啊，請便。」
我沒有攔阻她的理由。不過，我想知道她是因為什麼原因而來到教堂，於是跟隨她的腳步。
進入教堂後，我靜靜站在她旁邊看著，她閉著眼，小嘴動個不停，但我仍不清楚她究竟是低語了什麼。
是在聽取神的教誨嗎？還是與神對話呢？
過了大約半小時，她才緩緩睜開眼。
我止不住好奇心，向身為魅魔的她問道：
「如何？妳真的聽得到神的聲音嗎？」
「……我不喜歡神。」
「嗯？」我被她突然冒出的一句話愣住了。
「神非常自私，只要祂認為是對的，我們也必須認同那是正確的；只要祂認為是錯的，我們就得譴責祂認為錯誤的事物。」她緊握拳頭，語氣微微透漏一絲憤怒。
「喂喂……妳在說什麼，這裡可是神聖的教堂啊。」我開始有點慌了。
「就算能引發神蹟，也從未阻止過任何戰爭。就算誕生千萬個信徒，也從未見到神降臨世間，拯救他的子民們。」
沒有任何預兆，教堂門口的大門突然被打開，一群身穿鎧甲的男人闖了進來。
「我們是瓦爾哈拉！我們接獲通報說這裡有一名披著斗篷的歸順者！」
「……就像現在這樣。」
只見她舔舔嘴巴，臉頰上微微滲出一滴冷汗。
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「呃，現在是什麼情況？」
一群看起來像是士兵的人將教堂內部包圍起來。應該不是強盜，可是每個人都用一副凶神惡煞的眼神看著我和旁邊這位魅魔。
「看來我們被暗算了呢。」
「別用『我們』這種說法，我跟妳不是一夥的。」
這時一名身穿不同顏色衣服的人上前，大概是這群人的隊長吧，他劈頭直問：
「你跟這女的是一夥的嗎？」
爛透了！要問身分也不是這樣的吧！
「當然不是。」我毫不猶豫回答。
「那請出示證明。」
「證明的話有通行證……靠！」
我都忘了為了進入教堂，包含武器及通行證的行囊都放在外頭啊！
「沒有的話就不要抵抗，手舉起來慢慢走過來。至於女人的身分已經確認，只能在這裡殺掉了。」
殺掉？在這神聖的教堂內染上鮮血？
「他們看準我無法在神之加護內使用咒術，打算在這裡殺掉我呢。」
她無奈地嘆了口氣，明明危機在前，卻彷彿說得事不關己。
「為什麼妳能這麼冷靜地分析情況。還有別用一副跟朋友講話的語氣，我跟妳沒有任何關係。」
我打算就這麼過去他們那裡，結果突然從後方被拉住皮衣──
「你打算跟我撇清關係？不想負起男人的責任嗎？跟我走！」
「什麼男人的責任啊！我和妳根本……嗚呃！」
突然間一股懸浮感湧上來，我的身體飛得老高，之後聽到響亮的玻璃碎裂聲，就這麼被帶出外面。
「啊！被他們逃了！」
「嘖！從教堂玻璃逃出去嗎？要是有多點時間調動人力就好了。」
「別讓他們逃走了！」
過程中，我只聽見呼嘯的風聲，及漸行漸遠的怒吼聲，就這麼失去了意識。
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醒來時，已經是黑夜了，天空一片黑壓壓的，甚至連月光也被黑暗所吞噬。只有冷風、野獸咆嘯進入我的身體，孤獨的感覺如潮水般湧上來。
「你醒來啦，士兵。」在閃耀的火光旁邊，一位女性蹲在那裏，用鮮紅的寶石色眼睛看著我。
──更正，還有美女，營火陪伴我身旁。
「……我被妳耍了一把啊，這裡是哪裡？」
「城鎮東邊的深山喲，那些追兵不可能在半夜冒著被野獸襲擊的風險搜查我們，說不定還會認為我們死了呢？」
她蹲在我身旁摸我的頭，語氣感覺格外開心。摸頭的手非常溫暖，雖然被女性摸頭會不好意思，但好想繼續享受這份感覺啊。
「……不對！害我淪落到這等地步是誰害的啊！」
「誰叫你這麼粗暴地對待我，為了讓你負起責任，只好粗暴地將你帶走了。」
見到她呵呵地笑著，我的怒氣瞬間沖到頂點。這傢伙，行動完全是亂來的啊。
「等級完全不一樣的吧！」我忿恨地說道。
「沒關係，我會好好教導身為新人的你，讓你成為與我的氣質相符的僕人的。」
「不是那種意思的等級啦！」
混帳，完全是把人看扁了。
「我不陪妳玩了，我要回去了。」說完便準備起身走人。
「回去哪？事到如今你還能回去哪裡呢？」
我停下腳步，回頭見到她手撐著臉，擺出一副像是看著囊中物的臉色。
的確，身份證明和防衛武器全都放在行囊內，外人沒有身分證明是無法進入城鎮的。而那個行囊放在城鎮內。城門這時間絕對關起來了，到了隔天早上行囊恐怕也已經被偷走了。
就算沒被偷走，在危機四伏的深山內，沒有武器幾乎不可能活著走出來。追兵認為我們會死也是有其理由的。
「……簡單來說，至少我短時間內是不可能憑一己之力離開這座深山了。」
「非常抱歉，真是委屈你了。」儘管說得很有歉意，但我覺得她內心在竊笑。
這女人恐怕一開始就算好我沒辦法離開她身邊了吧。這計謀真是可怕啊。
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火花劈啪作響，努力地想要將它體內的生命燃燒。我們依偎在火堆旁，悠然享受火焰帶來的溫暖。
「那，那群自稱瓦爾哈拉的人是？」
「獵捕歸順者的組織。」講到這話題，她就面有慍色。
「我對他們不是很清楚，說什麼只要殺光全部的歸順者就能進入名為天堂的，滿是美酒的宮殿……真是蠢斃了！」
「妳被追捕很久了嗎？」
「是最近才開始的，雖然我一開始很客氣地應付，但他們說什麼也要殺掉我，真是過分！」
她似乎越說越生氣，似乎是在回想當時的情況。
「不能魅惑他們嗎？憑妳的能力，對付一群男人很容易的吧？」
「不能那樣做，要是這消息傳到外界，會影響外界對歸順者的評價。不過看來他們打算用行動來逼迫人了。實際上，他們就大張旗鼓來追捕歸順者了啊？」
「嘛，確實如此……」
民眾不怎麼反對這股力量，其中很大原因是恐懼和驕傲，認為只要是非人類，就算是曾經幫助他們的人也應該遭到抹滅。就跟曾經的魔女狩獵一樣。
這樣看來，人類反而是罪孽深重的種族。與自己作對的人不說，連有恩的人都格殺毋論，這樣子跟魔族有什麼區別呢？
甚至比我眼前的女人還要更加墮落。
「……你在想什麼失禮的事吧？」她打量著我的臉說道。
「才沒有。」
「算了，都淪落到了這般田地，要不要成為我的僕人啊？」
「我有什麼好處可拿？」
「你也太勢利眼了吧──」
「我不做無本生意。」
「明明是個士兵，頭腦卻轉得挺快。」
她短暫地思考後，似乎突然想到什麼，興奮地衝著我說道：
「我可以帶你見到不一樣的世界。」
不一樣的世界？我有點提起了興趣。說起來她的語氣都變成少女了。
「跟著我旅行，你可以看到以前不曾看過的世界，遇到與人類完全不同的文化，經歷驚滔駭浪的冒險……很多！
不過你要活下來以見證這些寶物。放心！我會帶領你進入這個奇妙的旅程的。」
總覺得最後幾句話有點令人擔心，但這確實很吸引人。
我的年紀不算大，也沒有家室，正是適合旅行的人生時刻。
原本只想安穩過生活的，但現在有這個機會去體驗冒險也不遲。
現在的人生所抱持的困惑，也許經過這趟旅程就能得到解答。
尤其帶領的人是個美女，這不是很棒嗎？雖然說只是一段孳緣罷了。但哪有什麼辦法呢？
「啊，不小心得意忘形了，抱歉，讓你看到這丟臉的模樣了。」她收斂有些併發出來的少女氣質，改用跟之前一樣的嬌豔、且帶著沉著的語氣。
「不會，話說在前，妳不會讓我失望吧？」
「當然，賭上我個人的名譽。」她挺起胸膛驕傲地說著。
有必要說得那麼誇張嗎？我思考了一陣子。
「……為何要選上我？其他人的條件比我好的比比皆是。」
「能見上三面就是有緣。況且這時代好男人不好找，有的話也早就建立家室了。」
「我是不知道能不能符合妳所說的好男人……算了，自己落到這般田地，什麼樣的理由也無所謂了，我答應妳所開出來的報酬。」
「那麼，就讓我們省略書面契約。請多指教，弗雷斯。」她伸出纖細的右手向我示好。
「沒想到妳記得我的名字，冒昧問一下，妳的名字？」
這名個性耐人尋味的女士思考了一下子，開口道：
「我叫幽沙，請多指教。」
我伸出右手，握在她柔軟得令人不可思議的右手上。
「請多多指教了，幽沙。」
