達人
作者：中西立太譯者：陳良才出版社：楓書坊出版日期：2025/03/31語言：繁體中文定價：380元優惠價：269元優惠期限：2026年07月31日止
前言:很久沒有分享圖鑑了這次就輕鬆點來分享圖鑑且博客來提供很多試閱能夠讓我們一起欣賞書中不少頁數，我個人很喜歡這種寫實且硬派服裝設計，我買這本書是因為之前國際書展五折特價，由於近代日本史不是我的主要興趣研究領域我表達的意見可能較粗淺些。
我個人短期內也沒有打算往二戰領域加深，寫實且硬派的歷史的同好不得不說真的非常少有些遺憾，日系軍裝美學在很多ACG動畫都有出現過，我個人印象最深刻莫過於戰場女武神系列，帝國軍深色系服裝真的很帥，這篇恐怕會非常不擅長表達除了書本文字本身少以外，基底知識實在太少了。
那個眼神射線不是我在說...盯~超~緊!!
吃個東西倍感壓力ლ(ﾟдﾟლ)點點會選在一個能盯你的位置一直盯、一直盯、一直盯...
直到你吃完(擦汗
「這座城市說，任何人都能成為任何人。但沒有人告訴我們，當有人決定替所有人做出選擇時，我們該如何守護自己成為的那個人。」——茱蒂·霍普斯，ZPD第一號兔子警員中央警局的早晨空氣裡混雜著咖啡的苦香、列印機的機械哀鳴、和十幾種物種同時開口說話時產生的語言噪音——儘管如此，當牛局長邁著沉重的步伐穿過辦公區時，四周依然自動形成了一條肅穆的隱形通道。一份薄薄的黃色文件夾落在辦公桌上，發出與它輕薄外形完全不符的沉悶聲響。「霍普斯、王爾德。」牛局長雙掌撐在桌緣，視線在兩人臉上各停留了不到兩秒。「失蹤報案。土撥鼠房東聲稱他的房客積欠兩個月租金後人間蒸發。去做筆錄，把這件事結了。」坐在辦公桌角落的尼克·王爾德伸手拿起文件夾，以一種與其警探身分顯得格格不入的懶散姿勢翻開封面。他左手肘撐在桌上，下巴擱在指節上，翠綠色的眼眸以極緩慢的速度掃過文字，彷彿在閱讀一份無聊透頂的餐廳菜單。「雷恩（Leon）。三十五歲。單身。物種——」他停頓了一下，嘴角微微上揚，「變色龍。」他把附在文件夾內側的照片抽出來，遞給一旁已經站直身子、雙手按在腰間裝備上、一臉整裝待發的茱蒂·霍普斯。照片上的雷恩是個讓人過目即忘的存在。黑框眼鏡，灰綠色的鱗片，身穿無款式的白色工作服——他整個人看起來就像刻意讓自己成為背景的一部分，就算站在人群裡，你也會很自然地跳過他。「長官，」尼克將文件夾合上，坦率地說，「這聽起來像每個月都會發生三起的租客落跑案。一隻存心躲債的變色龍，就算我們把整座方城市翻過來，也不一定找得到。」「少廢話，王爾德。」「是，長官，我們立刻出發。」茱蒂已經把文件夾夾在腋下轉身走向大門。她背對著尼克說話，腳步絲毫沒有減慢的跡象：「別磨蹭了，狐狸先生。」尼克嘆了口氣，慢條斯理地站起來，把帽子往頭上一扣。「妳知道，如果妳也能像正常人一樣，在收到指示之後稍微思考三秒鐘再行動，我們倆的關係或許會更——」「尼克。」「走了走了。」城市邊緣的公寓樓建於三十年前，外牆的白色油漆早已脫落成灰，露出底下發霉的磚塊。電梯壞了，他們爬了六層樓梯，踩著每隔幾級就會發出疲憊吟唱聲的木製踏板，終於來到了走廊盡頭的612號房前。土撥鼠房東名叫奎格，是個矮圓的中年動物，頭頂的毛髮向四面八方蓬亂地伸展著，像一株遭到雷擊的灌木。他一邊抱怨積欠的房租，一邊用顫抖的爪子把備用鑰匙插入鎖孔。「這傢伙安靜得出奇，」奎格嘟嘟囔囔，「好幾次在走廊碰到，他連話都不說，就這樣——哈，這傢伙的鱗片變成走廊牆壁的顏色，我差點以為撞鬼了。在什麼生技公司上班，自以為了不起一樣，神神祕祕的。誰知道他搞什麼鬼。」房門緩緩向內推開。茱蒂踏入室內的第一步，一種說不清楚的不對勁感覺便悄悄爬上了她的後頸。這裡太整齊了。不是「有人在出發前認真收拾過」的那種整齊，是一種近乎失去人氣的整齊——像是展示間，或者博物館的陳列室。桌上的馬克杯洗得發亮，反射出窗外的天光。衣櫃的門沒有完全關緊，從縫隙可以看到整整齊齊掛著的衣物，連衣架與衣架之間的距離都保持得如出一轍。沒有任何一件物品被帶走。尼克雙手插在口袋裡，在狹小的空間內繞了一圈。他的耳朵微微豎起，鼻子輕輕抽動，以一種只有街頭出身的人才擁有的方式，靜靜地讀取著這個房間的空氣。「冰箱裡還有食物，」他拉開冰箱門看了一眼，隨即關上，「牛奶還沒過期。護照在最上層抽屜，錢包在旁邊，備用鑰匙整齊地掛在入口旁邊的鉤子上。」他轉向茱蒂，翠綠色的眼神一沉。「一個想逃避房租的人，通常會帶走能換錢的東西和維生所需。雷恩什麼都沒帶。」「他不是逃跑的，」茱蒂緩緩說，「他是被帶走的。」她已經蹲在地板上，長耳朵自然地垂了下來，紫色的眼睛像一對精密的探測器，沿著木地板的每一條細縫從左到右、從右到左，系統性地掃視。尼克走到她身旁蹲下。「找到什麼？」「等等。」茱蒂從腰間取出一把細長的LED手電筒，將光束調成低角度，沿著地板平行掠射。在床鋪邊緣的踢腳板旁，幾片幾乎肉眼不可見的細薄碎片在光線的折射下閃了一下。她從制服口袋拿出鑷子，小心地一片一片夾起，放入透明的塑膠證物袋。站起來走到窗邊，陽光透過百葉窗的縫隙傾瀉在她掌心的袋子上。茱蒂盯著那幾片比指甲還小的鱗片，眉頭緩緩鎖緊。在陽光的照射下，那些薄如蟬翼的鱗片呈現出一種深邃的紫色——是介於茄色與黑色之間、讓人看了胸口發悶的那種顏色。「警校生物特徵學課的內容，」她輕聲說，「變色龍的鱗片在極度放鬆或主動偽裝時，會和周遭環境的色彩同化，你幾乎看不見他們的存在。」她停頓了一下，「深紫色代表極致的恐懼與劇痛。不是一般的驚嚇——是那種讓神經系統直接短路的程度。」尼克不說話，只是靜靜地接過證物袋，將鼻子湊近，輕輕嗅了幾下。房間裡的氣氛在這一刻發生了微妙的轉變。平時永遠掛著一抹慵懶笑容的狐狸臉上，那點油滑的光芒完全消退了。他的瞳孔微微收縮，街頭出身的直覺以沉默但確鑿的方式，向他的大腦發出了警報。「苦杏仁。混合著一種高階合成樹脂的氣味。」他站直身體，語氣變得精準，像一把被抽出鞘的刀。「這是三氟絡合物——一種用來保存高敏感度基因樣本的管制溶劑。你在一般的化學行或醫療用品店根本買不到這種東西。」「一個基層研究員，」茱蒂快速地在筆記本上記著，「他的公寓裡，為什麼會留有這種化學品的氣味？」「因為他把東西帶回家了。」尼克沉默片刻，走向房門，「或者，有人跟著東西一起找上門來了。」他站在門口，側頭看向茱蒂，「蘿蔔頭，我認識一個在夜行動物區做黑市生意的傢伙。如果這種溶劑有非正規的流通管道，他一定知道。」奎格在走廊盡頭探頭探腦：「那我的租金——」「暫列為犯罪現場，」茱蒂邊走邊說，「在我們結案之前，您不能擅自處置房間內的任何物品。感謝您的配合，奎格先生。」土撥鼠的臉皺成了一顆核桃。夜行動物區的入口沒有明顯的標示，只有一道顏色深一個色階的空氣。這裡的白晝是人造的——懸掛在街道上方密密麻麻的遮光板將自然光徹底隔絕，由無數低瓦數的黃色鎢絲燈泡和各色霓虹管代替日光，在磚牆和石板路上投下暖而迷亂的色斑。空氣冷且潮，帶著一股混合了機油、苔蘚和某種不知名香料的氣味。茱蒂跟著尼克穿過三條蜿蜒的防火巷，踩過積水的地面，終於在一面掛著廢棄冷氣機外殼的磚牆前停下來。她仔細看了看，那個外殼其實是一扇偽裝過的鐵門。尼克以一種讓人忍不住懷疑他以前是不是拿過密碼學學位的神情敲了敲門——三下，停，兩下。沉默片刻後，門縫裡透出一線昏黃的光，緩緩向兩側滑開。房間裡擺滿了東西。精密電子零件、玻璃實驗器皿、幾疊沾著標記的試管架，以及一種讓茱蒂的鼻子立刻識別出「這裡有大量化學藥品」的複合氣味。從工作台後方探出來的，是一隻眼鏡猴——他戴著由四副放大鏡組成的巨型頭戴式目鏡，圓到不可思議的眼睛在各種倍率的折射下顯得更大，正以幾近恐懼的神情對準茱蒂的警徽盯著看。「布林克，好久不見，」尼克伸手把玩桌上的一根裝著翠綠螢光液體的試管，「生意不錯啊。」「尼克！」布林克整個人從椅子上彈起來，聲音細而尖，像是被人捏了一把的玩具笛，「你帶警察來！？我們有協議的！井水不犯河水！」「布林克先生，」茱蒂上前一步，把警徽收進口袋，刻意讓自己的語氣聽起來比外表更具份量，「我們今天對您的業務範圍不感興趣。我們在找一個叫雷恩的變色龍。」布林克停頓了半秒——只有半秒，但茱蒂的長耳朵毫無誤差地捕捉到了他心跳在那半秒間加速的聲響。「不認識。你們找錯人了。」茱蒂不說話，目光平靜地掃過凌亂的工作台。她的視線最終停在一張壓在燒杯底部的熱感應出貨單上，抽出來，一行一行地讀。高階三氟絡合物。微型基因定序儀。兩種均屬生化研究管制設備，購入日期是上週。簽名欄裡有一個被刻意塗抹成模糊的大寫字母「L」。她把出貨單輕輕拍在工作台上。「非法販售未經政府許可的基因編輯設備，」她說，「足以讓您在冰川鎮最高安全等級的監獄裡度過整整十年的時光。而冰川鎮，」她補了一句，「非常、非常冷。」布林克扯下頭上的目鏡，把它握在爪子裡緊捏著。眼鏡猴本來就過大的眼睛在此刻流露出肉眼可辨的掙扎。「好，好，」他最終認輸，聲音跌落成近乎耳語，「雷恩上週確實來過。他——他的狀態糟透了。鱗片像壞掉的警示燈一樣一直亂變色。他一直說有人在追他，說他必須在被找到之前完成什麼東西。」「他買這些設備做什麼？」尼克問，「一個基層研究員哪來的預算？」「他用了一個我從沒見過的附屬帳戶，」布林克壓低聲音，往四周看了看，「名字叫——神盾生技。AegisBioTech。一個秘密的二線帳戶。」他咽了口唾沫，「雷恩說他發現了公司某個最高機密計畫的漏洞。他說他需要設備在家裡自己反推出解藥，說如果他成功了，就能阻止一場災難。」「解什麼藥？」茱蒂快速地做著記錄。「他沒說清楚。」布林克的手指不安地在工作台邊緣扣著，「他只是一直抱著頭，用一種——讓我起雞皮疙瘩的語氣說：『史特林想要抹除我們的靈魂。他想把我們變成完美的機器。』」沉默。「隔天，我試圖聯絡他，」布林克繼續說，聲音裡有一種真實的不安，「他留下的每一個加密通訊節點都被物理摧毀了。不是駭入，不是遠端刪除——是有人找到實體設備，一個一個親手毀掉的。他在這個世界上的痕跡，在二十四小時內被徹底抹乾淨了。」茱蒂與尼克在對視的瞬間完成了一次沉默的資訊交換。走出那扇偽裝成冷氣機的鐵門，夜行動物區的人工夜色又把他們裹進了冰冷的暗影裡。「神盾生技，」尼克把雙手插進口袋，仰頭看著頭頂延伸的遮光板，「全市最大的生物科技與醫療保健集團。他們的執行長史特林，那隻以優雅和高額慈善捐款著稱的白孔雀——」他慢慢轉過頭，看向茱蒂，翠綠色的眼眸在昏黃的霓虹燈下沉澱成幽深的顏色，「看來背地裡正在進行一些沒有辦法寫進年報裡的事情。」茱蒂深吸了一口氣，整理腰間的裝備，眼神中燃起那種尼克在剛認識她的時候還覺得過於天真、但現在早已完全信任的、屬於她的鬥志之火。「我們去找他。」
神盾生技的總部大樓在這座城市的心臟地帶，像一根由無瑕白玻璃和冷亮銀鋼構成的巨大晶刺，直插入雲。在下午的陽光照耀下，整棟建築發出幾近神聖的光芒。乾淨，高聳，無懈可擊。茱蒂坐在車內，抬頭看著這棟樓，心裡感受到一種特殊的不舒服感——她太熟悉這種不舒服了。這和看到穿著光鮮的騙子、說著完美台詞的謊言、或者用慈善之名掩蓋黑暗勾當的企業時，那種相同的感覺。「我們去申請搜查令。」她說。「申請搜查令，」尼克重複了一遍，語氣輕描淡寫，「然後史特林在我們等待審核的十八個小時裡，把所有東西銷毀乾淨。茱蒂，他在市政廳有至少五個我知道名字的高層人脈。如果我們走正規程序，等到搜查令批下來，我們找到的唯一東西會是一個嶄新的空房間和一張歡迎蒞臨的微笑門墊。」茱蒂沉默了幾秒鐘。「那我們走哪條路？」「後門。字面意義上的後門。」尼克把車開到了兩個街區外的陰影巷道裡熄火，「我在黑市打滾那幾年，認識一些專門從生技公司廢料倉撈東西的傢伙。這棟樓的地下四層有條未登記的緊急排風管，為了躲避環保局的氣體監測，那裡的警報靈敏度被人動過手腳，是個百分之九十的安全盲區。」他轉過頭，以一種平靜到讓人不確定他是在陳述事實還是在開玩笑的語氣說，「我進去待過兩次。別問為什麼。」茱蒂決定不問為什麼。大樓廢棄物處理區在背面的地下斜坡入口。這裡沒有攝影機——正確來說，攝影機的存在讓它顯得完全正當，但鏡頭的死角精準地覆蓋了尼克指向的那個通風口位置，像是有人刻意設計過的。茱蒂不得不對這個事實感到一種複雜的敬意。他們費了一番工夫攀入通風管道，在細長的黑暗通道裡匍匐前行，隨著管道的走向一路往地下深處鑽。偶爾有機械震動的聲音從管壁傳來，像是某種巨大器官的心跳。地下四層。管道的盡頭有一個可以向外推開的通風格柵。尼克先出去，茱蒂跟在後面，兩人落地的聲音被精密儀器的運轉聲吞沒得無影無蹤。實驗室走廊的白光令人眼睛不舒服。這裡的空氣和地面上完全不同——沒有任何生物性的氣味，就連呼出的二氧化碳在這個空間裡似乎也會立刻被什麼東西吸收乾淨。每一面牆壁都乾淨到反光，每一個儀器架上的設備都擺放得如同教科書裡的插圖。太完美了。這裡沒有任何東西的存在感——包括人。
「把燈關掉。」茱蒂低聲說話的方式讓尼克立刻停止了動作。「妳確定？」「關掉。」尼克找到走廊的主電源開關，一按。黑暗。茱蒂從腰間拔出警用手電筒，把光源切換到UV模式。一束蒼白的紫色光線從掌心射出，掃向面前的白色牆壁。然後那些東西出現了。在UV光的照射下，原本如白紙一般一無所有的牆面，開始浮現出大量雜亂的螢光綠色痕跡。手印、爪印，還有用某種高酸性化學液體飛速寫下的字句，大小不一，方向混亂，有些甚至疊在一起——像是有人在極度黑暗、極度恐懼、或許極度疼痛的狀態下，把腦子裡的東西拼命往外傾倒。「伊甸計畫……本能清除……」茱蒂緩緩地沿著走廊前行，用幾乎無聲的方式唸出那些字句，手電筒的光跟著她的目光移動，「……群體釋放……無法逆轉……」她停在走廊盡頭。在那裡，有一行字寫得比所有其他字句都更用力、更深，筆劃的末端幾乎把牆面刮出了痕跡：「他要把我們變成沒有靈魂的完美機器。」茱蒂的手電筒在那行字上靜止了很長時間。「史特林根本不是在研發什麼保健食品，」她說，聲音很平，但尼克聽得出那平靜之下壓著的憤怒，「他想用基因藥劑摧毀整座城市的自由意志。」光束最終隨著螢光痕跡的走向，從走廊牆面一路延伸到了盡頭的一扇厚重氣密門上。門上沒有任何標示，只有一個黑色的電子鎖。尼克把布林克給的萬用解碼器從口袋裡掏出來，插入電子鎖的接口，靜靜等待。十一秒後，鎖發出輕響，厚重的氣密門從中央向兩側緩緩退開，帶著一種沉重的確定感，像是在宣布某件事的開始。實驗室比走廊更冷，更白，更靜。數十個巨大的培養槽從天花板懸掛到地面，裡面的綠色液體以緩慢的頻率翻滾著，像是活的。房間深處有一台複雜的加壓分發裝置，連接著數量驚人的小型高壓氣瓶，整齊地排成幾十列。茱蒂站在房間中央，忽然感到一種強烈的寒意——是視覺資訊堆疊在大腦裡、拼湊出了讓人不寒而慄的圖像之後，那種從脊椎骨往上爬的寒。「這些氣瓶——」她剛開口。掌聲。從頭頂的廣播喇叭傳出，清脆，緩慢，冷酷，帶著一種把人當表演在欣賞的倨傲意味。「歡迎光臨神盾生技，兩位優秀的ZPD警探。」史特林的聲音是那種在公開場合永遠聽起來讓人舒適的聲音——低沉，有磁性，字句清晰，完美地服務於任何演講或採訪場景。但在這個空白的地下實驗室裡，這個聲音失去了所有的溫度，只剩下掌控的欲望。「我一直很欣賞你們的辦案效率。」停頓，「可惜，出色的能力和好奇心放在一起，往往會產生很麻煩的結果。」天花板的金屬板猛然分開。四隻科摩多巨蜥從開口處垂降而下，制服筆挺，裝甲厚重，手持的高壓電擊步槍對準兩人。它們落地的聲音像四塊石板同時砸在地板上，震動透過鞋底傳上來。「蘿蔔頭——！」尼克的聲音剛出口，混戰便已爆發。狹小的實驗室裡，子彈和電擊光束在儀器架之間交錯，一架一架的玻璃實驗器皿在爆炸衝擊中碎成飛濺的雪，培養槽的外壁出現裂縫，綠色的液體沿著地板蔓延開來。茱蒂翻過一台儀器台，滾到後方，借助台面的掩護回擊兩隻正在包夾她的巨蜥。她的視線飛速在房間裡掃視，確認尼克的位置——一聲清脆的金屬爆裂聲從她左方傳來，比所有其他聲響都更刺耳。她轉頭。一發流彈擊中了加壓分發裝置旁邊的主導管，接口的金屬在瞬間壓力差的衝擊下斷裂，濃稠的綠色霧氣以噴泉的速度湧出，在空氣中迅速擴散成一片令人窒息的氣幕。尼克距離那個導管最近。「——尼克，快——」他沒有來得及移動。那片綠色的霧將他完全吞沒，只剩輪廓。然後是一陣靜默。比爆炸更可怕的靜默。霧氣緩緩散去。尼克跪在地上，右膝頂著一攤碎玻璃。他的配槍從指間脫落，落在地板上，發出清脆的單音。茱蒂打倒了最後一隻試圖向她開槍的巨蜥，衝向他——然後，在距離他三步的地方，她停住了。她認識尼克·王爾德兩年半了。她見過他面對搶劫犯時懶洋洋地打了個哈欠的樣子，見過他以一敵三徒手解決了地痞流氓卻連領帶都沒歪的模樣，見過他在槍口前說俏皮話的神情，見過他以邪惡的玩味盯著任何試圖威脅他的對象，彷彿對方的憤怒是一種廉價的娛樂。她從沒見過現在的尼克。他的耳朵緊貼在頭骨後方，壓得那麼平，彷彿在試圖讓自己消失。尾巴夾在雙腿之間。翠綠色的瞳孔擴大到幾乎看不見虹膜的邊緣，不是驚訝，不是警覺，而是那種讓動物失去思考能力的、純粹的、原始的恐懼。他的手在劇烈地發抖，整個肩膀都在不受控地顫動，喉嚨裡發出一種讓茱蒂心臟驟縮的聲音——低而斷續，像剛出生的幼獸被從巢裡扯走時發出的那種聲音。伊甸毒氣剝奪了他作為狐狸的本能反應。那些歷經演化磨礪出的掠食者的冷靜、警覺、自信，全都在綠色的霧氣裡被溶解殆盡，剩下的只是最赤裸的恐懼核心。一隻科摩多巨蜥在混亂中沒有完全倒下，它抬起頭，看到這隻失去反抗意志的狐狸，露出了一個茱蒂從沒想過會出現在人形臉上的、獵食者的笑容。它舉起電擊步槍，緩慢而確定地調整準星。茱蒂沒有思考。這是她第一次徹底關掉腦子裡的評估流程，完全交給比理性更快的東西去做決定。「不——准——碰——他。」她的聲音從喉嚨裡爆發出來，不是命令，不是警告，而是某種更接近本能宣告的東西。她蹬地躍起，借助爆發力壓縮身體，在空中完成了一個幾乎超出自身物理極限的轉體，雙腿像兩把鐵鉗一樣夾住巨蜥舉槍的手臂，全身的重量砸下去，把那具龐大的身軀狠狠地轟到了金屬牆面上。不等對方反應，她從腰間扯下高爆閃光彈，一把護住正在地上顫抖的尼克，把臉埋進他的毛髮裡。「閉眼！」白光。爆音。然後是短暫的、只屬於他們兩個人的寂靜。茱蒂半拖半抱著幾乎完全失去行動力的尼克，朝著實驗室後方的緊急減壓艙跌跌撞撞地衝去，背後傳來巨蜥們失去視聽的混亂咆哮聲。她一把按下艙門控制鍵，厚重的金屬門以它應有的速度緩緩關閉，最終在她背後發出了一聲沉重的咬合聲，把外面所有的威脅都隔在了另一個世界裡。減壓艙很小，只有一排長凳和緊急供氧系統，紅色警示燈以每兩秒一次的頻率無聲地閃爍著。茱蒂跪在地板上，雙手捧著尼克的臉頰，強迫他直視她的眼睛。他的目光是渙散的，像是看向一個她不在其中的地方。「尼克。看著我。」她放輕聲音，「看著我的眼睛。我在這裡，你聽得到嗎？我在這裡。你是安全的。」他顫抖著呼吸，發不出任何言語。茱蒂咬緊牙關，強忍著那股湧上來的、沒有任何實際用處的情緒，打開手電筒，開始搜尋艙內的任何急救物資。UV光束掃過牆壁，在通風口下方的角落停住——那裡有一個異樣的扭曲，空氣本身在這個特定的角落裡以一種不自然的方式彎折著。她舉起電擊槍。「誰在那裡？出來。」沉默。然後那個扭曲緩緩消解，像是從空氣裡一層一層地撕開偽裝，露出一隻瘦骨嶙峋的變色龍，蜷縮在角落的地板上，身上的鱗片呈現出虛弱的灰白色，黑框眼鏡的一個鏡腳是用膠帶黏著的。「別開槍。」他的聲音像砂紙，「我是雷恩。」雷恩就著艙內昏暗的紅燈，顫抖著爬向牆面的一個隱蔽夾層，用幾乎快要失靈的手指輸入了一組密碼，取出一支裝著藍色液體的注射器。「神經抑制劑，」他把注射器遞給茱蒂，鱗片上的灰白色隨著說話的動作稍微有了一點點暖意，「我花了三個星期偷偷調配的。它能中和毒氣對大腦邊緣系統的損傷。」他目光落在尼克身上，「快打。半成品的毒性極強，時間越長，腦神經損傷就越難逆轉。」茱蒂接過注射器，扎入尼克的手臂靜脈，把藍色液體緩緩推完。最初的幾分鐘裡，什麼都沒有改變，尼克依然以一種讓茱蒂無法坦然直視的方式蜷縮著，呼吸急促，全身繃緊。然後是一個轉折點，像是某個開關悄悄被撥了回來。他的呼吸開始放慢，胸廓的起伏趨向平穩，豎立的頸後毛髮一根根地服貼下來，緊繃的肌肉以一種幾乎可以感受到的方式鬆弛，最後，尾巴從雙腿間慢慢垂了下來，不再夾緊。「雷恩，」茱蒂保持著對尼克的注意，轉頭詢問，「史特林到底在做什麼？」雷恩的眼中閃過一絲在深淵裡待過的人才有的那種眼神——不只是恐懼，而是對恐懼的疲憊。「我加入神盾生技三年了，負責基層的生化樣本分析。去年，我在整理數據庫時偶然接觸到了一個加密程度遠超過我職位許可的檔案——伊甸計畫。」他停頓了一下，舔了舔龜裂的嘴唇，「我當時以為是系統漏洞讓我誤闖進去，想關掉，但好奇心讓我多看了幾行。我這輩子最後悔的事，就是那幾行。」「他計劃做什麼？」「半成品的伊甸毒氣，就像你的搭檔剛才經歷的那樣——它放大恐懼，摧毀掠食者的本能反應，讓動物暫時失去反抗能力。但史特林花了三年時間完善的最終版本遠不止於此。」雷恩的聲音降到幾乎是耳語，「最終版會直接重寫神經迴路。不是暫時的抑制——是永久性的改寫。讓所有接觸過它的動物，對任何特定頻率的指令產生完全的服從反應。掠食者和草食動物都一樣。」茱蒂的筆停在了紙上。「他把第一批成品帶走了，」雷恩繼續說，「目標是動物方城市的氣候塔。那裡有全市最大的中央循環空調系統，一旦毒氣接入管道，十分鐘之內——」他停下來。減壓艙裡的紅燈繼續沉默地閃爍著。「整座城市，」茱蒂輕聲說完了他沒有說出口的後半句。「是的。」一隻溫暖的爪子覆上茱蒂的手背。她低頭。尼克正在緩緩睜開眼睛。那雙翠綠色的瞳孔重新聚焦，像是被水擦拭過的鏡片，從渾濁到清晰。他撐著牆壁坐起來，接著站起來，腳步有一點虛浮，但站立的姿勢和那個讓茱蒂熟悉得能閉著眼睛描繪的輪廓，都完整地回來了。他用爪子捂著太陽穴揉了兩下，然後看向茱蒂，嘴角扯出了那個熟悉的、懶洋洋的、帶著一絲惡作劇意味的弧度。「蘿蔔頭，」他的聲音還有一點沙，「如果我剛才露出什麼特別丟臉的表情，」他以非常認真的語氣說，「妳絕對不能拍下來。」茱蒂愣了一秒，然後用力捶了一下他的肩膀，咬著牙阻止自己露出笑容。「你的秘密是安全的，」她說，「但現在不是——」「我知道。」尼克收起笑容。他從戰術腰帶取出備用彈匣，俐落地推入配槍，拉動滑套確認上膛，眼神變得冰冷銳利，像是所有剛才失去的東西不只回來了，還帶著利息。「史特林那隻瘋狂的白孔雀，」他慢慢說，「竟敢在我身上用這種東西。」他轉向茱蒂，翠綠色的眼眸裡有一種她很少見到的、不帶任何表演成分的認真，「是時候讓他見識一下，真正的本能是什麼樣子。」他們把雷恩鎖在減壓艙的安全位置，確認了內部通氣和通訊都正常，轉身面向那扇即將被切割開的金屬門。門縫裡的藍色火光說明外面的傭兵還在。茱蒂看向尼克。「準備好了嗎？」他把帽沿拉下來，遮住了半個眼神，只留下嘴角那一個角度的笑意：「我已經準備好了，蘿蔔頭。妳呢？」茱蒂深吸一口氣，站直。「讓我們去把那隻孔雀從塔頂拉下來。」
金屬門在切割器的高溫下向內炸開的瞬間，迎接傭兵的是一片漆黑。尼克在倒數前三秒精準地擊毀了艙內所有的照明，把黑暗變成了他們的地形優勢——在夜行動物區打滾了多年的狐狸警探，從不需要燈光才能行動。兩隻科摩多巨蜥衝進門的那一刻，失去視覺優勢的瞬間讓他們的動作出現了百分之零點五秒的遲疑，而在那個空檔裡，尼克已經如一道橘紅色的殘影從它們的視野邊緣滑掠而過，以一個完美的低掃堂腿清掉了左側巨蜥的支撐腳，奪過電擊步槍，以槍托精確地叩在它後頸的神經節上。右側的巨蜥還沒來得及校正攻擊方向，茱蒂已經借助牆面彈射起身，在空中完成旋轉，雙腿如鉗，把那個龐大的頭部夾住，全身重力往下砸，地板承受了它不該承受的重量，震出一聲悶響。五秒鐘。乾淨，精確，沒有多餘的動作。「走吧，長官。」尼克把奪來的電擊步槍扛上肩，踩著倒地不起的傭兵大步走過，眼神裡帶著一種危險的、充分燃起的鬥意，「氣候塔見。」動物方城市的氣候塔是這座城市最難以忽視的建築——從地面仰望，它的頂端消失在雲層裡，像是一根插進天空的錨。武裝越野車在距離塔底兩個街區的地方被迫停下，前方的路被神盾生技的重裝部隊用路障封鎖。爆炸聲和電擊槍的藍光從路障後方不斷傳來，像一場提前預演的戰爭。「正面硬衝是找死，」茱蒂蹲在車後的掩體後方，飛速地分析地形，「外部保養通道在塔的東側，那條路很陡，但體型輕巧的動物能夠攀爬。」尼克看了一眼通道入口，又看了看路障後方密密麻麻的傭兵，做出了一個茱蒂完全不覺得意外的決定。「底下交給我，」他說，「我去機房破壞排風閥，阻止毒氣擴散管道。妳上去找史特林，把那個氣罐搶下來。」「你一個人對付這群人？」「我是隻非常、非常狡猾的狐狸，」他說，「別擔心我。」他轉身，刻意在撤入陰影前製造出巨大的聲響，把將近三分之二的傭兵視線都吸引到了他的方向。茱蒂趁著那個混亂的間隙翻越圍牆，抓住塔東側的維修鐵梯，開始攀爬。越往高處，風越大。是那種挾著雲層水氣、帶著高空特有的冰冷刀鋒的風。茱蒂的爪子緊扣著每一格鐵欄杆，身體緊貼塔壁，在一陣比一陣猛烈的氣流中，憑著意志力和天生的後腿爆發力，一步一步地往上。在這個高度，整座方城市像一幅俯視圖一樣在她腳下展開，燈火輝煌，川流不息，完全不知道即將發生什麼。她咬緊牙，繼續往上爬。頂層平台的排風扇聲音震耳欲聾，狂風在圓形的平台上以橫掃一切的力道旋轉。史特林站在控制台前，純白的西裝在強風中翻動，背後那面巨大的氣罐閃著幽綠色的光芒，像一顆被關在金屬外殼裡的、邪惡的眼睛。他的背影輪廓完美——這隻白孔雀的輪廓從任何角度看都完美，這讓茱蒂感到一種強烈的、準確的厭惡。「停止你的行動，史特林，把手舉起來。」她走出暗處，槍口對準他，聲音清晰地穿過風聲。史特林轉身。在看到茱蒂的那一刻，他的眼睛裡閃過一道真實的意外，迅速被收斂，取而代之的是那種茱蒂只在最傲慢的罪犯臉上見過的居高臨下——那種連落敗也要表演成賞賜的神情。「霍普斯警員，」他整理了被風吹亂的領結，聲音保持著不合時宜的平靜，「妳真是個令人印象深刻的兔子。」「把手舉起來。」「妳根本不明白，」他的語氣轉為一種奇異的誠懇，像是真的在試圖說服她，「看看這座城市。看看我們每天怎麼活著——掠食者壓制著本能，草食動物活在潛伏的恐懼中。這種共存從根本上就是一種謊言，一種靠著相互壓抑維持的脆弱平衡。」「而你的解決方式，」茱蒂說，「是替所有人做出選擇。」「是終止混亂——」「是獨裁。」史特林嘆了一口氣，彷彿在包容一個孩子的幼稚。他緩緩轉向控制台，按下一個按鈕，加壓裝置的嘶嘶聲開始從氣罐裡響起，那抹綠光亮了一個等級。然後他張開了尾羽。茱蒂一生中只見過白孔雀開屏兩次，這是第三次。它不是美麗的——或者更準確地說，它的美麗裡有一種危險。那幾百根純白的羽毛在特殊的平台燈光照射下，以某種超出視覺範圍的高頻率震動，在空氣裡製造出一層疊一層的光暈，把整個視野分裂成無數個重疊的幻象，彼此干擾，彼此疊加，讓大腦的空間定向功能在毫無預警的情況下急劇崩潰。茱蒂感到天旋地轉，槍口在視覺錯亂中失去了準確的指向。史特林的短劍從袖口滑出，刀光在亂象中閃爍，以一種讓人分辨不出真實方向的軌跡刺向她的心臟。在那把刀到達之前，茱蒂閉上了眼睛。放棄視覺。她閉上眼睛的那一刻，干擾消失了，世界重新變得清晰。用耳朵、用皮毛、用腳底板感受到地面震動傳遞而來的清晰。史特林的西裝在風中的摩擦聲。他的右腳踏前一步時鞋底與金屬平台的摩擦角度。刀刃切開高壓氣流時發出的、輕微到普通動物根本捕捉不到的嘶鳴聲。兔子的聽覺在兩億年的演化裡，一直是用來保命的。刀鋒距離她只剩最後幾公分。茱蒂以一種讓身體的運動系統完全越過大腦審查的方式，猛然側滾。短劍擦過她的防彈背心，帶出一串寒光，釘在她剛才站立的位置上。就在這一刻，塔底傳來了一聲沉悶的轟鳴。然後是氣流——是機房內部的氣壓平衡被強制破壞後，沿著整個塔身的管道系統猛衝而上的颶風，從頂層所有的排風口同時暴湧而出，橫掃整個平台。尼克。茱蒂甚至沒有意識到自己在心裡說了這兩個字。他成功了。那股上升的氣流猛地衝擊在史特林完全展開的尾羽上，那幾百根羽毛瞬間成了最糟糕的風阻，把他整個人向後猛甩，他在狂風中踉蹌，精心維持的優雅破功，試圖用短劍插地借力，卻沒有把握好角度。茱蒂睜開眼睛，看到的就是這個瞬間。她蹬踏身後的欄杆，嬌小的身軀在這一刻儲存了所有能夠調動的力量，像砲彈一樣射向失去平衡的白孔雀，凌空一記旋踢，腳背精準擊中他的下巴，她感到撞擊傳回小腿骨的那一下震動。史特林飛了出去，重重撞在防護網上，短劍在金屬地板上彈出幾下，停在平台邊緣。他滑落，靜止。沒有再動。控制台上的紅色倒數計時器在顯示屏上閃爍著：00:10。茱蒂衝到台前，兩手在鍵盤上飛速敲擊，試圖輸入中止指令。系統拒絕了她。密碼鎖已經被史特林在倒下前手動推入了不可逆的強制鎖定模式，任何外部指令都無法進入。00:07。茱蒂從腰間拔出電擊槍，將電壓旋鈕推到最大值。她把槍頭頂在控制台的主機板散熱孔上，深吸一口氣。這會同時燒掉她的電擊槍和主機板。00:05。她扣下扳機。藍色的電流以她在警校學到的所有物理知識都無法完整解釋的方式竄入了機板的電路，發出了一聲讓金屬聽起來也像是在呻吟的短路嘶鳴，刺眼的電火花落在茱蒂的手背上，燙，但她沒有鬆手。00:03。主機板的散熱孔冒出焦糊的輕煙。顯示屏閃了兩下。00:01。「嗤——」一聲洩壓聲。那抹幽綠色的光芒如同在一瞬間耗盡了最後的電力，緩緩黯淡，黯淡，直到徹底熄滅。氣罐停止震動，排風扇繼續轟鳴，但空氣裡沒有任何異樣的顏色。沒有毒氣。茱蒂鬆開扳機，她的手在顫抖，但她沒有立刻注意到這件事，因為她的全部注意力都放在了確認氣罐上的每一個壓力表都回到了靜止線上。然後，一陣沉默。然後，一陣狂風。然後，維修通道的金屬門被從裡面一腳踢開。尼克爬上頂層平台，臉上沾著三種顏色的機油，警服破了幾個洞，帽子不見了，但他整個人的姿態是鬆的——是那種任務完成之後、威脅消除之後，動物才有的、屬於結束的鬆。他看見倒在防護網旁的史特林。他看見控制台前的茱蒂。他站在維修通道的入口，把手撐在門框上，呼出了一口氣。「看來我錯過了一場精彩的個人秀，」他說，走向茱蒂，用口袋裡一塊已經相當多元化的手帕擦了擦臉，「妳把這隻高傲的孔雀揍得挺慘的。」茱蒂長長地呼出一口氣，轉向他，目光在他臉上掃了一遍，確認沒有大傷，才放下心。「沒有你在下面製造那陣及時的颶風，」她說，「那把刀可能已經戳到我了。」「只是物理學，」他說，「與其說是颶風，不如說是精確應用了氣壓差的自然結果。」「你讓炸彈把整個氣壓系統炸開了。」「是的，那也是物理學的一種應用方式。」茱蒂看著他，忽然笑出聲，用力捶了一下他的手臂。兩人站在塔頂，夜風把他們的毛髮往後吹，帶來雨後混合著城市高空特有的、稀薄而清涼的空氣。腳下是整座動物方城市，燈火一片，依然川流，依然喧鬧，依然是每一個在裡面生活著的動物的整個世界。尼克靜靜地看著這片燈火。他沒有說話，但茱蒂知道他在想什麼——因為在這個沉默裡，她感受到的不是他慣常的疏離，而是某種更深的東西，某種只有當一個人真實地感受到了危險，才能真實感受到的、對「安全」這個概念的珍視。「史特林說本能是混亂的來源，」尼克最終開口，聲音輕，像是說給夜空聽，「他覺得把所有人的本能清除掉，就能得到秩序。」「他錯了，」茱蒂說，語氣裡沒有猶豫，「本能帶來恐懼，也帶來保護的意志。它讓我們受傷，也讓我們相互守護。沒有那些亂七八糟的情感，我們不是更完美的機器——我們只是空了。」尼克轉過頭，看著她。那個角度的燈光，讓他翠綠色的眼睛裡有什麼東西顯現出來，是茱蒂認識他兩年半以來見過的、最少防禦、最真實的一種顏色。他知道，在今晚最黑暗的那個角落裡，是她擋在了他的前面。他知道，她見到了他最脆弱的時刻，而她選擇了閉口不提，就像這件事從沒發生過一樣——但這件事發生過，而他們兩個人都知道，也都知道對方知道，這個無聲的共識比任何語言都更有重量。「走吧，蘿蔔頭，」他說，伸手揉了揉她的長耳朵，用一種把深情藏在輕巧裡的方式，「把這個瘋孔雀丟進局裡，把雷恩送回家，然後去吃飯。今晚我請客。」茱蒂把他的爪子從耳朵上拍開，但沒有躲開。「我要最大份的藍莓派。」「妳可以吃兩份。」「一言為定。」他們把史特林移交給了已經趕到塔底的ZPD增援部隊，從維修通道返回地面，塵埃落定的夜色裡，城市的聲音從四面八方包裹過來，像一首永遠不會停止的、屬於這個地方的歌。茱蒂與尼克並肩走在巡邏車旁，警燈的紅藍色光在兩人的輪廓上交替閃爍。這座城市說，任何動物都能成為任何動物想成為的樣子。今晚，她相信這句話，比以往任何時候都更深刻。後記：霍普斯的筆記本ZPD案件備忘，第一一四七號：雷恩·克羅茲（LeonKrotz），變色龍，ZPD證人保護計畫，現正配合生化犯罪調查部門出庭作證，身體狀況穩定。史特林·維克（SterlingVick），白孔雀，前神盾生技執行長，以「非法研發生化控制藥劑意圖危害公眾」、「非法持有管制化學物品」等七項重罪被逮捕，候審中。案件結案。附記：今晚的帳尼克·王爾德的確付了。藍莓派我點了兩份，他沒有異議。他說這是「合理的人道主義補償」。我決定讓這句話就這樣過去。最後，關於今天在減壓艙裡發生的事——有些事情不需要寫進報告。有些事情只要我們兩個人記得，就足夠了。——茱蒂·霍普斯，ZPD第一號兔子警員，某個普通的星期三晚上「在這座城市裡，本能不是需要被消除的混亂，而是讓我們之所以是我們的原因。」
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