原作者：S.D. Perry
原作：Resident Evil 6 - Code Veronica
藉著從敞開的辦公室門中所泄出來的一點兒亮光，兩個人朝著Steve前方的陰影處跑去。雖然只能模糊地看清走廊在什麼地方朝右側轉彎，但汶已經足夠了。
右轉、前行，右側房門，前行、朝左移動幾步——兩個人在腦海裡不停地重複著前行路線。雖然這很簡單，可是他們不想犯下任何錯誤。那個從背後剝落下來的東西的樣子，還鮮明地浮現在Claire的腦海中。
兩個人還不知道那種飛蛾的其它能力。
剛朝前邁出兩大步，一隻飛蛾就悄無聲息地出現在Steve面前，他毫不猶豫地開火。
“砰、砰、砰！”三顆子彈將拍打著翅膀的生物打得四分五裂，輕輕地落在地板上，發出了“啪”的一聲。緊接著，後面的那些飛蛾從Claire和Steve想要通過的走廊裡，一下子飛了出來。在彌漫著腐臭氣味的通道裡，那些拍打著翅膀的東西迅速朝二人撲來……那個從天花板上垂下來的有人類那麼大的東西，到底是什麼？
現在可沒時間考慮那些事情了。
“快跑！”Steve喊道，Claire從他的身後竄出，朝著走廊的右側跑去。他則留在原地再次開槍，走廊中響起了槍的轟鳴聲。
隨著Steve不停地朝在頭頂盤旋的那些陰影開槍，翅膀的碎片和溫熱的液體開始不斷地落下，讓他感到有些呼吸不暢。飛蛾在死時，與攻擊時一樣沒有發出任何聲響。Steve覺得有什麼東西落在了自己的頭上，於是用手輕輕一摸，頓時感到某種溫潤濕熱的東西貼在了頭皮上。
他一邊開槍，一邊拼命地想要抖落飛蛾的卵鞘。
“打開了！”Claire的叫聲從附近傳來，雖然Steve打算一邊開槍一邊伺機穿過走廊，可是由於粘在頭髮上的那些令人噁心的東西令他不得不放棄了這個計畫。他壓低身子，用一隻手擋在頭上，開始全速狂奔。
他將站在右側走廊門前的Claire的身影作為目標，不停地靠近，而Claire則抓住他的汗衫用力將其拽進了房間裡，隨後猛地將門關閉——緊接著便轉過身來，開始朝著Steve的身後射擊。
“呵，到底……”
“砰！砰！”巨大的槍聲在這個房間裡不停地迴蕩著。
雖然不知從什麼地方漏進幾絲光線，Steve未見其人先聞其聲。喪屍們發出了痛苦的呻吟聲，其中的三、四隻朝著兩人這邊走來。雖然只能看到大概的輪廓，不過它們的確是一邊踉踉蹌蹌地搖晃著身體一邊前進。雖然打倒了兩隻，不過另外的兩隻還在繼續前進。
“我沒事！”在槍聲響起的同時，Claire側過身子朝Steve喊道。
Steve在黑暗中眯縫著眼晴，瞄準喪屍的腦袋之後扣動了扳機。乾脆俐落地將第三隻和第四隻喪屍擊倒，然後將手上的鮮血胡亂地在牛仔褲上抹了抹，在心裡祈禱著自己沒被割傷以及彈藥沒有被打光。
這時，其它的喪屍也一個接一個地出現了……
Claire再次拽了一下Steve，後者停止了射擊。她站在前面，在黑暗中朝著採掘室的方向走去。在兩個人的身後，喪屍們一邊呻吟著一邊搖搖晃晃地追趕。Steve磕磕絆絆地摸索著前進，踩在那些溫熱的屍體上，感覺到腳下發出了咯吱咯吱的聲音。其內心的無力感和恐懼，也由於Claire突然發出了一聲悶哼後而變得更加強烈。
“Claire！”Steve驚慌地喊道，伸出手也只是摸到了空氣。
“注意腳下，剛才我的腳尖被撞了一下。”Claire焦急的聲音從幾米之外的前方傳來，Steve剛將自己的重心上移，右肩就感受到了金屬扶手的冰冷觸感。
兩個人終於到達了通往採掘室的樓梯。
二人一起攀爬了一段臺階，走在前面的Claire將門打開，光線照射進來。
“感謝上帝！”Steve小聲說道，當Claire進入其中時，他在後面支撐著門。
正當他準備跟在Claire身後走進房間時，忽然晌起了一陣“嗤嗤”的笑聲，像是某個瘋狂的女人所發出的。二人隨即想起這聲音的主人，關於這個聲音他們已經不想再聽到。
Claire連忙悄悄地朝身後一揮手，示意Steve停下來。於是Steve鬆開了手，那扇門直接頂在她的腰上。Alfred說了句什麼，他慢慢地舉起了雙手。
好像Alfred的槍對準了Claire……
——但是我卻並沒有被瞄準，Steve暗自想道，臉上露出了連本人都沒有意識到的冷酷笑容。
雖然能夠從Alfred身上得到很多問題的答案，不過Steve確信，只要再過一、兩分鐘，他就再也不會說出任何事情了。
Alfred抓住了她，正如他預想的那樣，他們——不，她的確來調查隧道了。這裡並不需要鑰匙。是離開基地的唯一出口。
——這個女人並不是傻瓜，但是我的智慧與戰略要更勝一籌，當然在其它的方面也是如此。
Claire站在門口，高高地舉起了雙手，臉上不帶有任何表情。
——這個女人為什麼不害怕呢？
“放下武器！”Alfred的手指緊緊地扣住來福槍的扳機，用尖銳的聲音命令道。被占據大部分地面的採掘坑所自然增幅的聲音中充滿了威嚴，另外還帶著幾分殘酷的味道在這個冰冷的房間裡迴蕩著。
Alfred很喜歡這種回聲，他知道當對方毫不猶豫地扔掉手中的手槍時，效果會更加明顯。
“踢過來。”面對Alfred的命令。
Claire只好選擇順從，武器從混凝土的地面劃過時發出刺耳的聲音。Alfred並沒有撿起武器，而是順勢朝著左側的扶手下面一踢。兩人眼看著Claire最後的希望砸在石頭上，然後消失在冰冷洞穴的底部。
“妳的旅行夥伴怎麼樣了？”他嘲笑似的問道。“也遇到事故了嗎？對了，能請妳離開那扇門嗎？還有，把手放在我能看得到的地方。”
當Claire慢慢前進一步，房間的門幾乎關閉上時，Alfred注意到她表露出來的懊悔表情。
“死了。”Claire冷淡地回答道。“Alexia怎麼樣了？還是說我正在和Alexia說話——你們兩個真的很像……”
“閉嘴，妳這婊子！”Alfred怒吼道。“妳沒資格提到她的名字！你們應該已經知道了她的復活時間，之所以會攻擊Rockfort島也是想要引她出來吧——還是說，想在她沒有恢復之前將其殺害？”
Claire雖然想要用自己混亂的演技來假裝什麼都不知道，可是對方卻再也不想再次聽到謊言，看來雙方對這場遊戲的興趣都在逐漸消退。在Alexia迫至眼前的勝利面前，其它的一切事物都失去了意義。
“我已經知道了一切事情，所以不要再找麻煩了，如果你想和我一起來的話……
突然Claire抬起頭，望著上層踏板右側連接的隧道起始點。
“那裡！”她高聲喊道，於是Alfred也迅速轉過身去，卻只看到了巨大的挖掘機和隧道的陰暗入口。
這時，Claire身後的門猛地被打開。那個少年以迅雷不及掩耳之勢衝到Alfred的身旁，並將手中的武器對準了他。
被憤怒所驅使的Alfred連忙轉過槍口連開了三、四槍，可是由於沒有時間瞄準，噴出槍膛的子彈都打偏了。
這時，Alfred就像被巨人的手推了一下似的，猛地朝後飛去。開槍的是那個少年，他手中槍裡的子彈都打光了，發出“哢嗒哢嗒”聲。
Alfred又往後退了一步，咧開了嘴巴想要微笑。雖然他想要射殺面前的這兩個人並且瞄準了目標，可是手裡的來福槍已經不見了。武器從手中滑落，他的笑容也變成了痛苦的咳嗽……
接著，後面的什麼東西坍塌了。Alfred掉進了採掘坑，落在厚厚的冰層上的他還想要站起身來，可是胸口卻傳來一陣劇烈的刺痛。
——我有可能會被擊中嗎？
冰層的周圍發出了細微的碎裂聲響，接著猛然崩陷，Alfred一邊朝下跌落一邊大喊。
——再讓我看她一眼就好，再讓我觸摸她一下……
就這樣，一切都在痛苦和黑暗中消失了。
為了得到Alfred的屍體而靠近的怪物們發出了凶暴的咆哮聲，這聲音令Claire和Steve繼續奔跑。Claire一下子撿起Alfred的搶，然後跟在Steve的身後登上了上層的踏板。
Steve的子彈也打光了，所以他將自己的槍也扔進了採掘坑。所以現在兩個人只剩這把武器了。
兩個人費勁地爬上了停在隧道前的黃色大型機械的駕駛臺，Steve握住操縱杆。再次傳來帶著瘋狂氣息的低沉吼叫聲確實在逐漸靠近，之前被關閉起來的怪物大概已經獲得自由的吧。
Steve點了點頭，然後一邊胡亂地拍打著控制板上的按鈕一邊小聲嘀咕著什麼。Claire則在確認槍的狀態——裡面只有六顆子彈。在Steve看來，這個猶如巨大改錐的挖掘機器，好像是用熱量來融化冰層的。但是對Claire來說，只要這個機器能在怪物出現之前帶自己離開這裡，無論其工作原理是什麼樣的都無所謂。
機器終於開動了，不過Steve認為由於隧道尚未完工，為了不讓整個設施進水，所以只能緩慢地進行作業。
“但是，一旦我們弄錯了，這裡變成了湖泊怎麼辦？”他笑著問道。
“只有放手一搏了。”Claire也笑著回答道，她覺得眼下如果心情最好是能開朗一些。是啊，兩個人逃出來了，Alfred Ashford終於死了，再也沒有人擋在他們的面前。
但為什麼還會感覺到不安呢？
難道是因為Alfred所說的那些關於妹妹的事情嗎……
是的，他已經瘋掉了，但是一個尚未找到答案的疑問隨即浮現出來——Rockfort島為什麼會受到攻擊呢？
Steve推動操縱杆，機器開始朝前移動。由於沒有安全帶，Claire只好用手抓住駕駛室的天花板，機器開始像墜落之前的直升機一樣劇烈地搖擺起來。雖然從駕駛室向外望去，整個視野範圍內都幾乎被巨大的機器所填滿，不過還是能知道很快就進入了隧道。
噪音隨即變得劇烈起來，很快就連旁邊Steve所說的話也聽不清楚了，甚至比用混凝土攪拌機攪動石料的聲音還要吵一百倍。冰慢慢融化之後，蒸汽開始升騰。隨著機器朝著完全的黑暗中逐漸深入，冰層融化後形成的水發出了比挖掘更加大的聲響，流過駕駛室的側面。
就在不斷爬升的兩個人開始覺得挖掘聲和水聲永遠都不會停下來的時候，機器突然噶地一聲發生了震動，機器的履帶開始空轉——這時，光線射進了駕駛室。雖然是極其暗淡朦朧的光芒，卻十分漂亮。
在這個挖掘機器鑽出來的新洞穴旁邊建有一座塔樓，Claire看出這是一個直升機停機坪，Steve也指了指停在塔下的雪地車。雪還在下，大片的雪花在空中紛飛旋轉著落下。在一分鐘不到的時間裡，濕氣與寒氣就侵入了駕駛室。狂風夾著雪花橫掃著落下——雖然勢頭不算猛，不過卻好像永遠都不會停下來似的。
“飛機，還是汽車？”問出這話的Steve已經開始渾身發抖，Claire也是如此。
“你決定吧，飛行員小子。”Claire回答道，直升機會快一些，但是在地面上應該會更安全。“你覺得能飛嗎？”
“天氣不會再繼續惡化了吧……”他一邊仰頭看著他一邊說道，語氣中充滿了不確信。
就在他聳肩的同時，Claire想要選擇先上汽車。
Steve打開駕駛室的門跳了下去，回頭朝她喊道：“乘坐飛機的小姐，既然我們都已經到了停機坪，那麼至少也要看看上面是不是真的有飛機吧。”
Claire也從挖掘機裡探出頭來看了看，可惜根本看不到塔樓的頂部，只感覺到外面氣溫低得幾乎可以將人凍傷。
“怎樣都好，快點兒行動吧。”Claire一邊將來福槍扛在肩上一邊說道。Steve朝樓梯跑去，Claire也緊跟在他的身後。雖然天氣很冷，不過心情也不錯，那種隨心所欲的自由讓心情突然變得高漲起來。
——飛吧，再過一個小時，就可以在Australia的基地中圍著毛毯，一邊暍著溫熱的飲料一邊述說自己的經歷了。
Claire跟在Steve的身後，一邊攀爬著剛剛撒過沙子的樓梯一邊想著。
——大概無論是什麼人都不會相信他們兩個就要從這個地方逃出去了吧。
隨著接近塔樓的頂部，那種欣喜之情也隨之減弱，當爬到第三層時，牙齒開始不停地撞擊，並發出“哢噠哢噠”的響聲。
當Steve皺著眉頭回過頭時，Claire只希望自己能感到暖和一些。
“沒有直升機。”雪花開始在他的頭髮上凝結。“我們……”
好像看到Claire的身後有什麼東西，Steve突然露出了驚恐的表情。
當他伸出手想要將Claire拉過來時，Claire已經動了起來。
“快跑！”Claire喊道，Steve轉身跑上了樓梯，Claire只比他慢了半步。
Steve到底看到了什麼東西呢？
——應該是很可怕的東西……
回想起剛才Steve的表情，Claire根本沒有回頭看的想法。
一定是那個怪物掙脫了束縛，追上來了。
Steve拉著她的手爬上了最後幾級臺階，二人來到了一個巨大而空曠的四方形平臺。為直升機著陸時引導用的標記已經幾乎被積雪所覆蓋，由於濃霧彌漫，周圍的能見度很低。
Steve氣喘吁吁地說：“給我來福槍！”
而Claire卻沒有理會他，而是轉過身想要確認自己的判斷知否正確。
存在於那凶暴的叫聲中的巨大痛苦，是否和她之前所聽到的一樣……
接著，當那個東西踏上平臺時，Claire知道那的確是自己所想象中的東西。於是她將來福槍拿在手中，後退幾步，並示意Steve也向後退。
-
Alfred在痛苦的世界中醒來，幾乎已經無法呼吸，鮮血從臉，鼻子和嘴巴裡流出來。剛想動彈一下，令人無法忍受的劇痛霎時間向他襲來。身體的所有關節好像都被摔斷了，有的甚至是粉碎性的。Alfred對自己的死早已有了覺悟，而現在能做的事只有屈服於黑暗。
他十分害怕，由於身體上的劇痛，所以現在最棒的事就是睡過去……
——Alexia……
不，還不能放棄！很快就可以了——很快就可以見到了！
於是，他又拼盡力氣睜開眼睛。朝四周看了看，知道自己現在身處於採掘坑上方踏板的下層臺階。好像至少下墜了三層，或者五層左右的高度。
“啊，Alexia……”Alfred小聲說道，鮮血從他的胸口湧出。
只要挪動身體，骨頭就會發出吱嘎的聲音，緊隨而至的疼痛更是無比可怕——但是，一定要去到她的身旁——因為她是Alfred的心，是偉大的愛，正因為‘Alfred’這個名字被她的嘴唇所呼喚，才得以存活。
-
“給我來福槍！”當怪物邁出第一步時，Steve再次說道。不過Claire好像並沒有聽到，她的眼睛正透過瞄準鏡，將遠處的那個東西放大後仔細觀察——真是個可怕的生物啊。
那個怪物雙眼被蒙著，雙手被綁在身後，腰間纏著一塊破破爛爛且滿是污漬的皮革，好像十分痛苦的樣子。身體隆起的肌肉上滿是傷痕與傷腫，除了巨大的身體和奇怪的肌肉——這些肉呈現斑駁的灰色，在一些地方表皮綻裂，甚至暴露出內部的組織——此外，似乎還能看出那是個人類。
那個東西赤裸著上身，能夠清楚地看出在胸膛中央有一塊紅色的硬塊。Steve覺得自己還算安全，那個生物並沒有攜帶武器。
接著，響起了某種東西裂開的聲音，四根原本折疊在身後的非對稱觸手伸了出來。大概三米長的觸手上生有類似昆蟲腳一般的關節，如同蠍子尾巴一樣在右肩上畫了一個弧線。那個生物再次朝二人走來，並且從胸口和背部釋放出黑色的液體。這些液體剛一落在混凝土的地面，隨即便升騰起一股夾雜著紫色的濃綠色煙霧。先是在裹著雪花的風中朝著一個方向飄去，接著又向四面八方擴散開來。
那個生物從喉嚨裡擠出低沉的吼聲，慢慢朝二人逼近。如同手臂一樣的新觸手，在沒有頭髮的腦袋四周不停地左右搖擺著。就在注意到那些觸手尚未能取得平衡時，Steve已經開了行動。
只見他壓低身形，深深地低著頭，看來打算趁那個生物還在平臺的邊緣時將其打倒。
“Steve！”雖然Claire發出驚恐的叫聲，可是這時對方已經跑遠。
從那個生物體內排出的液體所散發出的刺激的氣味，此時已經擴散到Claire的身旁，並鑽進了她的鼻孔。
這些都是劇毒。
就在Steve撞到那個怪物之前的一瞬間，有什麼東西拍了一下他的背部，接著他的身體被猛地甩開，然後重重地摔在地上。
“Steve！”在Claire的喊聲中帶有極限的恐懼。
側著身子倒下的Steve在結冰的混凝土地面上滑行，雖然他伸出冰冷的手抓住地面想要讓自己停下來，可是這時他已經滑到了平臺的邊緣。
當Steve距離怪物還有一米遠的時候，一根奇怪的手臂揮下，重重地砸在他的背上，接著將他橫掃了出去。
“Steve！”
Steve滑過極其平整的地面，越過了直升機停機坪的邊緣，很快就消失不見。
——啊，上帝啊，不要這樣！
強大的精神衝擊狠狠地擊中了Claire脆弱的神經，Steve想要保護她，可是最終卻被奪走了自己的生命。一瞬間，Claire仿佛無法動彈，也無法呼吸。她感覺不到寒冷，對於那個怪物也毫不在意。
但是，這種狀態只持續了一瞬間而已。
Claire將目光投向搖晃著朝自己走來的怪物，她雖然知道之前所聽到的憤怒吼聲是漫長歲月中虐待和實驗的產物，卻什麼也感受不到，她的精神已經比馬上就要凍僵的身體還要冷。Claire直起身體，將子彈裝填進來福槍中，目光無比冷靜地巡視著眼前的狀況。
她清楚知道的是自己可以比那個怪物跑得更快，在找到打敗它的方法之前，完全可以將其甩在身後兩公里的地方，也就是說自己可以安全離開這個停機坪——不過她已經捨棄了這個選擇，雖然此時只有賦予怪物死亡，才是對它的慈悲，不過Claire並沒有將這條理由計算在內。
——這個傢伙殺死了Steve！所以接下來，我也要幹掉它！
想到這裡，Claire朝著距離樓梯最遠的停機坪西北角跑去，觸手在頭上隨風輕擺的怪物在慢吞吞地畫了個半圓之後，終於將看不見東西的眼睛轉向她所在的方向。
怪物再次發出冷酷而低沉的吼聲，並從身體裡噴出了帶有毒性的酸液。
Claire覺得很不可思議，究竟是什麼人基於一種什麼樣的目的才會製造出這樣的生物呢？
這並不是受到了病毒感染的喪屍，從其受到殘忍虐待的痛苦模樣來看也不像是生物兵器。
Claire舉起來福槍，透過瞄準鏡將焦點對準怪物胸膛中央的那塊如同脈搏跳動的組織上，接著又將目標換成怪物那毫無表情的灰色的臉。雖然還無法確定胸膛上的那塊組織是否是心臟，但能確信的一點是被點三零一零六彈頭擊中頭部的話是肯定會斃命的。
她並不想讓怪物感受到那些不必要的痛苦，而只是想讓它死而已。
Claire瞄準了怪物的額頭正中，也許曾是一個帥氣的貴族吧，在怪物那滿是褶皺皮膚的臉上竟然長有一個曲線分明的下巴以及一個細長的鼻子。
也許它也曾經是Ashford家的人——Claire一邊輕蔑地想著一邊勾動了扳機。
當子彈擊中怪物腦袋的一瞬間，它的額頭如同被劈開一樣分成了兩半，骨頭碎片以及與灰色的天空同樣顏色的腦漿朝四處飛散。被分成兩半的頭蓋骨冒著熱氣掉在地上——怪物先是跪在地上，如同觸手一般的變異組織在夾雜著雪花的風中不停地抽搐著，不一會兒，它的身體就栽倒在臉部的殘骸上。
Claire沒有任何感覺，無論是喜悅、絕望、還是哀傷。
它死了，僅此而已。
接下來自己也該離開這裡了，雖然現在仍然感受不到寒冷，但身體卻在劇烈地抖動，牙齒也在通過不停地撞擊來提醒她有必要讓身體暖和起來。
“Claire？”
這個微弱的聲音的確是Steve發出的，從平臺東側傳出來。Claire反射性地盯著那塊沒有任何東西的空地，接著馬上恢復了自我意識，迅速跑過去朝下望去，只見Steve用雙手和一隻腳緊緊地抱著一根結冰的金屬支柱。
雖然他的臉被凍得發紫，不過在看到Claire的身影後，他眼睛裡所閃現光芒表現出了安心感。
“還活著。”Steve說道。
“那可是我的臺詞哦。”Claire說著放下了來福槍，並朝Steve伸出手。不一會兒，Steve爬上了停機坪，兩個人半跪著抱在一起。天氣太冷，只能這樣來保持體溫。
“對不起，Claire……”Steve將臉埋在她的肩膀上說道。“我沒能聽你的勸阻。”
當得知Steve還活著時，Claire的心也得到了解脫，可是現在又一下子覺得有些憋悶。
他只有十七歲，可是生活中的一切都被Umbrella破壞得一團糟，為了救自己的性命而險些喪命。這已經是第二次了，可是他卻在向自己道歉。
“不用擔心，我會處理的。”Claire下定決心不再哭泣。“下次再靠你，好嗎？”
Steve點了點頭，為了能看到Claire的臉而向後退了一步。由於“絕對會這麼做的”這種說法過於拼命，所以Claire只是微微地笑著。
“真棒！”說完，Claire朝Steve伸出手。“我現在稍微舒服點兒了，那麼，我們就搭乘雪地汽車吧？”
兩個人互相攙扶著，也互相溫暖著走向樓梯。
兩個人不想彼此分離。
達人
