原作者：S.D. Perry
原作：Resident Evil 6 - Code Veronica
Claire腦子裡根本沒有任何詞語能夠正確表達她此刻的絕望和強烈的，她立刻扔掉毫無作用的武器開始往前跑，為了不被逼入死角，她敏捷地把身子向右一閃。連她自己都不敢相信剛才居然忘了檢查一下那把來福槍，在連接座艙的門旁邊還有六、七個箱子，自己應該可以藏在那裡面。
——快跑，快跑啊！
Claire沿著右壁拼命往前跑，身體像雲一樣的怪物慢慢轉動身體，開始在後面追蹤她。她跑著跑著便從腰帶上抽出半自動手槍，同時讓視線始終停留在怪物身上，一邊打開手槍的保險一邊繼續向前邁步。怪物用讓人不寒而慄的視線死死盯著Claire的每一次跨步，同時抬起樹幹般粗細的大腿不斷前進。
貨艙裡的空間並不大，長約十米，寬約四米。Claire很快便來到了貨艙後部，那冰冷的寒風瞬間變強，仿佛要將她扯進外面的雲層之中似的。
為了不被狂風吹走，她彎著腰朝對面的牆壁猛衝過去，然後用顫抖的手指抓住金屬壁上的突起。
怪物離她大概還有五米。Claire決定暫時緊緊纏住左側的艙壁不放，站在原地等它靠近自己，然後再加速往另外的方向跑。雖然怪物的動作有些遲鈍，但必須得有所準備，她不可能一直跟它繞圈子。
Claire目不轉睛地盯著怪物……但接下來發生的事卻讓她以為自己是不是產生了錯覺，那顆銀白色的腦袋微微往下一埋……
然後突然在離她只有三米的地方出現，一瞬間便縮短了距離，長有閃光刀具的右手用力向下一揮，發出鋒利的咻咻聲。
Claire想都沒想便立刻動了起來，同時感到自己的心一下子被提到了嗓子眼上，身體的動作根本就不是有意識做出來的。在那一瞬間，做出躲避動作後迅速逃開的只有她的身體。在來到飛機另一邊的木箱旁邊後回頭一看，發現怪物正慢慢地把頭轉過來。
——我怎麼不知道它還有這招！
就算在飛機上打幾個洞也不會墜落吧？
Claire想到這兒，立刻舉起手槍扣動扳機，對準怪物的胸口連續開了八槍，將八顆九毫米子彈集中打在那片區域——所有子彈都命中了目標。如果以人類的標準來評判，那裡應該是接近心臟位置。
雖然子彈打出了幾個邊緣焦黑的圓孔，但既沒見到血，也沒有其它體液，只看到那裡膨起一團團黑色的組織，在傷口周圍製造了一些類似海綿的物質。怪物停下腳步，大約兩秒鐘之後再次邁步往前走，每一步都堅實有力，絲毫沒有改變目標。
Claire感到自己的身體被驚恐貫穿了，她必須得離開這兒，否則會被殺的。
——或者去叫Steve，用另外的槍……不，不能那樣做，而且那根本就沒什麼用，只會讓情況更加惡化。
X先生被設置的程式應該只有奪取病毒樣本這一個目的。想到這兒，說明眼前的怪物之所以追蹤她一定是有其它一些特別的理由。如果她逃離貨艙的話，這個怪物一定會砸破艙門，到駕駛室去把她和Steve全都殺死。而要是自己一直待這兒，那麼至少Steve還有活下去的機會。此外，飛機上威力最大的武器就是手上這把九毫米口徑的手槍——但從它胸口正中八槍都若無其事的情況來看，再多一把也沒什麼用。
——瞄準腦袋試試，就像對付那隻單手怪物時一樣。
但就算能夠命中，Claire也模模糊糊地感覺到它既不會流血，也不會喪失視力。那雙眼睛給人的感覺很奇怪。或許根本不是出於視覺原因而存在的……更進一步說，這裡終究是飛在空中的飛機，就算只有一發子彈也能對機體造成很大影響。先不說能不能命中這個問題，在沒有瞄準器的情況下究竟該如何瞄準？
各種各樣的想法一瞬間全都出現在了她的腦海裡，Claire再次一步一步地朝貨艙後部走去——不管是邁步向前跑還是站在原地不動都讓她感到恐懼。在對方再次展開追擊之前，究竟還剩多少時間呢？到了那個時候，自己應該怎麼辦呢？
怪物果然又把頭稍稍往下一埋，Claire的身體雖然做出了反應，但這次她想到了一個主意。她果斷地離開側壁，斜著朝怪物衝了過去。
——如果有絲毫的猶豫，我就死定了……
當Claire在能聞見腐肉氣味的地方改變方向，從怪物身邊擦過去時，皮膚忽然感覺到了一陣奇特的惡寒。隨後她來到與怪物相對的貨艙另一頭，在角落裡擺好架勢。X先生用緩慢的、機械性的動作轉了個身。雖然很危險，但她畢竟成功了。
要是她剛才再接近三英吋、要是遲疑半步，此刻就已經分出勝負了。
手槍沒有用，她也不能離開這兒。也就是說，出去的只能是怪物。不過，究竟該怎麼辦？有一個大洞的貨艙後部氣流十分猛烈，但既然她都能從那兒經過，那麼比自己重得多的怪物就更不用說了。必須要破壞它的平衡，就算把它引到稍顯寬敞的地方，她也沒有力氣把它推出去啊……
——快想啊，Claire！
怪物一步又一步地朝她逼來，Claire注視著地板上的大洞附近，開始搜索有沒有什麼東西能讓它栽個跟頭。
比如運送貨櫃的軌道……
沒錯，就是液壓式貨櫃軌道。
這個裝置是為了把沉重的貨物堆在貨艙後部，或者是在卸貨時使用。而這個時候，在離座艙門只有兩、三步遠的軌道上有一個金屬平臺，上面載著兩個空箱子。控制面板就在門前不遠處的牆壁上。
那個速度太慢了，根本行不通……不對，它之所以慢是因為運送的是重物。如果只裝一、兩個空箱子的話，速度會怎麼樣？
Claire很快決定啟動操作裝置確認這一點……她剛發現有什麼東西從視野的角落裡掠過，那根帶有一個突起的棍棒便橫著朝她腦袋砸了過來。Claire本能地向斜前方一跳，但並沒有完全躲過這次攻擊。雖然沒有被突起直接砸中，但怪物那強有力的手臂狠狠地打在了她的耳朵上，身體也隨之飛了出去。
怪物緊接著向下蜷縮身體，用右手發起第二波進攻，但她在撞上地板的那一瞬間立刻讓身體朝另外一個方向滾了幾圈。怪物手上的刀具砍在金屬地板上，散放出不少火花。當Claire無視耳朵的陣痛和視野另一端的小黑點勉力站起來的時候，怪物忽然發出一聲怒吼，隨後她轉身朝控制面板跑去。幾秒鐘之前出現在怪物臉上的憤怒此刻已經完全消失，它那龐大的身軀又機械地動了起來。
走了幾步之後，她便開始觀察這個簡單的控制面板。電源開關、輸入大致重量的撥盤，控制前後運動的按鈕，小螢幕，還有緊急停止開關。她按下電源開關，將重量撥盤撥到上限——三噸的位置。此時Claire回頭看了看怪物，它與自己還保持著安全距離。還有一、兩步就要走到貨物平臺旁邊了。
Claire把手放在指示前進的藍色開關上。
只要按下去，平臺就能以驚人的速度在貨艙裡移動。用運送三噸物品的模式來搬運只有幾公斤重的木箱，一定能像割草一樣把怪物撞倒。
——還差一點兒……差一點兒……
就是現在！
當怪物幾乎站在軌道上時，Claire猛地按下開關——但什麼也沒有發生，至少她感覺是這樣的。
——為什麼？！
當她想著是不是沒有打開電源而回頭去擺弄控制面板時，忽然看到了上面的小螢幕，然後無助地大叫起來。
上面寫著一條很簡單的資訊：“正在充電——請等待提示音。”
——怎麼會這樣！究竟要花多少時間？
怪物又一次來到距她只有五米的地方，隨著軌道徑直向她走來。Claire絕對扛不過下一次攻擊。只要再被打中一次，自己就很有可能會死……但如果自己就這麼站著不動，在充電完成前就已經進入怪物的攻擊範圍的話，身體根本無法在牆壁和貨物箱之間移動。
如果事情真變成那樣，自己就會被那根棍棒狠狠砸進連接貨艙與客艙的門裡。
——還是跑吧。
——不，就這麼待在這兒。
Claire猶豫的時間稍稍有些長，怪物又一次動了起來，就像無法避免自然災害一般朝她壓過去。已經太遲了，她現在連轉身從背後的門逃走的時間都沒有……
“嗶！”
是充電完成的聲音。
當怪物高高舉起那隻棍棒一般的手臂往下揮的時候，Claire終於按下了開關。她緊閉著眼睛，準備迎接自己的世界伴隨強烈的痛苦一起消失。
在那一瞬間，高聲吼叫的怪物以極快的速度遠離了她的身體，空箱子先是撞在它的腳上，緊接著便推著怪物的身體不斷後退。還沒等Claire切實地感受到自己的計畫得以成功實施，X先生便突然在以驚人速度向前推進的空箱子前停了下來，而且看樣子它還想把那東西往回推。
Claire不可能等到怪物和箱子分出了勝負再採取行動，她開槍了，瞄準腦袋開了一槍、兩槍、三槍，但那頭盔一般的頭蓋骨把子彈全數彈開——不過這些彈頭分散了它的注意力。怪物又掙扎了約半秒鐘，第二個箱子也順著軌道被推了過去，一下子將它撞入拂曉時分的天空中。
Claire站在那兒愣了好一會兒，凝視著不斷向後退去的夜風，她本以為自己應該安心地快要暈過去——她殺死了怪物，再次從Umbrella造成的災難中死裡逃生，兩個人終於，終於安全了……但她卻感覺不到任何情感。
那些強烈的情緒似乎都搭乘在X先生的後背上飛走了。
“求求禰上帝，讓這一切結束吧……”小聲了祈禱了一會兒之後，她轉身打開了返回客艙的門。
剛抬腳踏上兩級前往駕駛席的臺階，Steve便一臉不安地回頭問道：“怎麼樣了？妳沒事吧？”
Claire精疲力盡地坐在他旁邊的座椅上，坐墊發出了咚的響聲。
“我沒事，好人又得了一分。哦，貨艙後部的艙門沒有了。”
“妳在開玩笑嗎？”Steve問道。
“不是。”Claire明確地回答後，忽然感到極致的疲勞向自己湧來，於是她打了一個大大的哈欠。“我閉上眼睛休息一會兒，要是我睡著了，過五分鐘再叫醒我，好嗎？”
“我知道。”Steve還是一臉困惑的表情。“艙門真的不見了？”
Claire沒有回答。黑暗已經慢慢朝她湧來，身體漸漸陷進座椅之中……
Steve反復叫著她的名字，搖晃她的身體。
“Claire！Claire！”
“嗯，沒錯。”她含糊地說完後，睜開眼準備抱怨幾句。
在看到他的表情之前，她並不知道Steve如此倔強的理由。而那種眼神似乎把戒備心傳染給了Claire，讓她趕緊把眼睛清楚地睜開。
“怎麼了，出了什麼事？”她坐直身體問道。
Steve的擔心是真的：“大約一分鐘之前飛機忽然改變了航向，操縱杆也被固定住了，理由不太清楚。雖然沒有無線電，但其它設備都在正常運轉。不過操縱杆、高度、速度都不能改變，就像變成了自動操縱似的。”
在Claire開口之前，客艙天花板附近的某個小顯示幕忽然發出了密集的噪音。之前他們從沒注意到那兒有個顯示器，伴隨著時隱時現的彎折線條，螢幕上出現了一副不太清晰的畫面。
——Alfred！
他好像也正在一架飛行中的飛機上，看上去像是雙人戰鬥機，要不就是類似那種機型的飛機。他拴著保險帶坐在座位上。此刻，Alfred仍保持著化了妝的樣子，眼睛周圍有一圈黑框，不過開口說話時卻是Alexia的聲音。
“實在抱歉。”聲音陰險而冷酷。“但我不能讓你們就這樣逃走。你們好像搶走了我的玩具。這可不行，這樣做可不行啊！”
“你這個喜歡男扮女裝的變態！”Steve雖然回敬了一句，但Alfred好像根本聽不見，而且就算聽到了也不會在意吧。
“祝你們飛行愉快。”Alfred說完後嗤嗤地笑了起來，畫面則再次發出雜音，變成一片漆黑。
Claire看著Steve，而他也無力地看著Claire。在把目光轉向雲海之後，他們看到了今天第一縷從雲縫間射出的太陽光。
Steve忽然因為感到恐懼而醒了過來，他夢見了父親。隨著他慢慢想起自己身在何處，剛才那個噩夢的殘餘也漸漸消失了。Claire的喉嚨深處發出了幾聲只在沉眠時才會有的輕響，然後把身體往Steve這邊靠，讓腦袋放在他的左肩上，Steve的胸口很快便感覺到了她溫暖的呼吸。
Steve決定暫時就這樣別動，也沒想叫醒她。兩個人本來是靠著客艙艙壁並排睡下的，但不知什麼時候緊緊地挨在了一起。他不知道現在是什麼時候，也不清楚兩人睡了多久，只知道他們還在空中，有幾縷陽光靜靜地從舷窗照進來。
飛機控制權被Alfred奪走後，兩人交換了一下意見，他們不知道這架被劫持的飛機在結束飛行後究竟會怎麼樣。
——Claire認為我們對此無能為力，所以再怎麼擔心都是沒有意義的。
於是她轉而開始吃東西，少女從自動販售機裡帶來的堅果讓Steve高興得不得了，隨後他們用了一點點瓶子裡的清水來擦拭身體，儘量讓自己看上去不那麼糟糕。接著兩人開始聊天，聊了很多話題。
Claire把自己到浣熊市去找Chris以及在那裡發生的所有事全都告訴了Steve，還有她所知道的跟Umbrella，跟間諜一樣的Trent有關的一切……除此之外，還有很多其它的事。比如自己是大學二年級學生，比Steve大兩歲。以及正在考慮放棄太過危險的摩托車等事情。還提到了她很喜歡跳舞、舞曲、喜歡車庫搖滾，覺得政治很無聊，喜歡吃乳酪漢堡包等等。
Claire的確帥氣得令人難以置信，是Steve迄今為止見過的女孩子中最酷的一個——更令人高興的是，她對他說的話很感興趣。她會因為他的玩笑而放聲大笑，會真心贊同他所說的東西。而且當他提起有關父母的話題時，總是一言不發地仔細聽著。
她還很聰明，很漂亮……
Steve轉過頭俯視著Claire。看到那蓬亂的頭髮和長長的睫毛，即便拼命告訴自己不能緊張，但胸口還是咚咚地跳個不停。這個時候，還在睡夢中的Claire動了動身體，把頭稍稍一歪——微微張開的雙唇一下子來到了可以和Steve接吻的位置上。
只需把頭埋低幾英吋就行了。
他內心深處湧起了‘想要和她接吻’的衝動，並在這種衝動的驅使下慢慢朝Claire靠了過去……
“嗚……嗯。”Claire閉著眼睛低聲嘟囔起來，Steve趕緊停止剛才的動作坐直身子。
他感到心臟的跳動比剛才還要劇烈，雖然想要親吻Claire的確是自己最真切的願望，但他也很清楚自己不能這樣做。如果Claire不想的話，自己絕不能硬來——儘管他覺得Claire其實並不會反對。
不過，Steve還不能確信她口中的那個好朋友Leon究竟是否只是她的好朋友而已。
明明靠得這麼近，但她卻並不屬於自己這件事讓Steve十分痛苦。所以當Claire在幾秒鐘之後翻了個身，沒有再與他挨在一起時，Steve著實鬆了口氣。他慢慢站起身，舒展了一下僵硬的手腳，隨後一邊想著後備燃枓罐大概已經投入了使用一邊朝飛機前部走去。
一想到要再次跟Ashford家族的那個瘋子交手，他心裡便湧起一股十分積極的情緒，Steve希望疲憊至極的Claire能再多休息一會兒。
這時，他忽然看到了外面的景色，然後再往機頭一看，立刻意識到飛機高度下降得十分厲害。機體稍稍有些上下搖晃也並不奇怪，在羅盤旁邊的指示地圖標注出了他們目前所在位置的大致經緯度。
“Claire，快起來！過來看看這個！”
幾秒鐘之後，Claire懶懶地揉著眼睛走到他身邊，但在看到窗外的景象後一下子瞪大了眼珠。冰和雪以激烈的態勢在猛烈跳躍著，簡直就像是暴風雪一般。
“我們正在南極大陸上方。”Steve說道。
“也就是南極點附近？”Claire的語氣有些懷疑。
飛機突然像過山車一樣劇烈搖晃起來，讓她不得不用手緊緊抓住駕駛座椅的靠背。“你是說這兒有企鵝和逆戟鯨？”
“野生動物的情報我不是很清楚，但我們現在的位置是南緯八十二點一七度，確確實實是地球的底部。雖然不敢確定接下來將要發生的事，但我想應該是著陸。總而言之，飛機正在減速。”
也許Alfred的計畫是讓兩人落在一片人跡罕至的土地上，然後把他們全部凍死。雖然這算不上聰明，但卻有著十分切實的效果。
Steve憤怒地想著，要是給他一分鐘與Alfred見面的時間，他一定會赤手空拳地把那個瘋子的脖子擰斷，就算他沒有那種力氣，也能像碾碎一個泡芙麵包一樣把那個男人徹底幹掉。
“看來我們正朝那兒飛去。”Claire一邊用右手指著一邊說。
Steve眯起眼睛，外面的暴風雪讓他有些看不清……正想到這兒，他忽然發現在足夠遠的前方出現了幾架飛機，而Claire所指的方向則是一長列低矮的建築。
“妳覺得那也是Umbrella的設施嗎？”Steve雖然這樣問道，但他其實很清楚Claire會點頭，除此之外沒有別的可能。
飛機的機頭還在不斷向下落，兩人雖然被Alfred故意帶到了一個陌生的地方，但實際上Steve為此稍稍鬆了一口氣。當然，再次見到Umbrella的人讓他十分厭惡，但至少這裡的負責人不會是Alfred那個瘋子。他衷心希望Umbrella的其他成員不是和Alfred一樣奇怪的人，更無法想象所有人都停下手中的工作，對那個瘋子阿諛奉承的場面，說不定還能在這裡找到能夠被收買的傢伙。
著陸準備的第一階段完成後，或許是因為機翼上結了厚厚一層冰，機體顯得有些不穩定……他們的高度太低，速度太快。雖然起落架已經放了下去，但以現在的速度和高度是不可能安全著陸的。
“上升啊，上升！”Steve在看著儀錶盤的時候感到自己全身上下海一個地方都在出汗，遠處的建築物一下子便在視野中大了起來，他坐到駕駛席上，用盡全身力氣把操作杆往後拉。
“栓好安全帶！我們快墜落了！”Steve一邊把安全帶綁在自己身上一邊大喊，Claire聽到後敏捷地跳進旁邊的座椅裡。
在飛機撞上地面的那一瞬間，兩人正好把帶扣牢牢地扣上。起落架一瞬間便被壓碎了，刺耳的警報立刻響起，飛機的機體直接與雪地相撞。客艙緊接著開始劇烈地上下搖晃，牢固的安全帶讓他們躲過了撞上天花板的命運。
Claire因為被從擋風玻璃處吹進來的大雪嗆到而咳嗽起來，不一會兒，從兩人身後傳來機翼被硬生生扯掉的巨大金屬撕裂聲。
堆積在舷窗上的雪塊掉落後，兩人看到了不斷向自己逼近的建築物。
失去控制的飛機冒著滾滾濃煙極速朝那裡滑去，機體與建築物猛烈相撞……
達人
