「早點找到適合的監牢，他們就早點能過上該過的人生。」
有賴效率極佳的自治市議會，亞多戈伊的主要道路都有良好的修繕。鋪著灰白長方形石板，寬廣能容兩輛四輪馬車併行。中央微微隆起，少有的雨水也能順利流進下水道，不會淤積在路中央。
道路兩旁的人潮比起他們進城的南區要洶湧不少，每個角落都能看到販售熟食或是紀念品的攤商。廣場一角停泊著幾輛二輪馬車與人力車，菲格拉歐一出公會就直奔而去，與馬車伕討價還價。
「八璐文？洛林絲大嬸，妳是要搶劫嗎？」
「我的小菲洛，妳想嚐嚐馬鞭的滋味嗎？」
肩膀肌肉隆起的馬車伕，生得一張輪廓鮮明、線條剛毅的臉。一雙眼睛卻柔媚可人，磚紅色的捲髮編成辮子盤繞在腦後，穿著暴露出前胸的皮制緊身上衣，腰間繫著一把短刀。
稱得上是美女、只是有些高大的洛林絲，半倚著車架，不懷好意地把玩手中的馬鞭握柄。
「不是我要敲妳竹槓。妳們有三個人，要去學校得經過兩座橋，要快的話就要從瑪特絲廣場走捷徑，那裡是鐵犁會的地盤。我也不想走，但馬車能過的路就這一條了。還是妳想走環城道？運氣好沒遇上挑糞夫的話，太陽下山前可以到吧！」
菲格拉歐瞇起眼，知道這狡猾的地頭蛇在想什麼。洛林絲說的那條路的確不是那麼安全，但主要原因大概是因為遊客與冒險者數量減少，她想從難得的肥羊手上大撈一筆。
八璐文，一本重新裝訂的珍本書籍，附有知名藝術家精心繪製的插圖，訂金大約就要這麼個價。
不行，就算把大嬸當作保鑣，這價格也太貴了！她不想認輸，朝身後等待的兩人，露出了「交給我」的堅定微笑。
懷亞特考慮到他們只是要去公會報告和寄信，也想讓米思牠們好好休息，所以把坐騎寄放在騎士團的馬廄裡，想等辦完事再去取。
身上的旅費其實還十分充足，但容易使用的銅幣與銀璐文所剩無幾，袋中幾乎都是金埃都。一身簡陋的他們要是直接拿來付帳，難保不會被誤認為小偷或盜匪。或更慘，吸引到這些人的目光。
於是懷亞特決定耐心等待他們的嚮導講價。少女雖然行事荒唐，但奧巴斯保證她實力無虞，他們也的確需要人帶路，絕對不是因為菲格拉歐哭訴她沒錢支付窗戶修理費才心軟。
格雷依然睜著一雙好奇的眼睛探頭探腦，彷彿周圍雜亂無比的街景，和食物與穢物混雜、令他作嘔的氣息，是格雷十幾年的人生中，見過最有趣、最新奇的事物。
「那就是奧巴斯先生說的特產吧！要試試看嗎？」
笑容可掬的小販正殷勤招呼停下腳步的行人。看不見內容物的可疑陶罐放在鋪了布的盒中，只用軟木塞堵在罐口，木塞邊緣沾了點紫色的汙漬。
陶罐大約只比小販粗短的手指高上一點，卻要價三璐文。比較起容量一半、要價十璐文的治療藥水，他可以理解奧巴斯為何對這風潮嗤之以鼻。
「我不要。」懷亞特毫不猶豫立馬拒絕。「你也別試。在去亞瑟納莉亞確認你身體狀況前，不要去碰那種亂七八糟的東西。」
格雷對他的反應似乎一點也不意外，聳了聳肩轉過身。
少了米思他看起來非常嬌小，甚至比菲格拉歐還要矮一點。黑色短髮只用清水打理，乾燥後朝四周亂翹。懷亞特強迫他穿上的保暖用斗篷，還看得到一點魔獸的黑血污漬。
格雷堅持不讓懷亞特幫忙，自己蹲在井邊搓了一個晚上。手套泡了特製清潔液，總算把殘肉都清掉。老舊的皮革變得更脆弱，天知道還能不能經得起使用。
專注打量街燈的格雷口中喃喃自語，身旁走過的人都沒有察覺異樣。在懷亞特的感知裡，格雷的魔力正平穩地在身周悠遊，只有一點點幾乎無法察覺的壓迫感。
他已經控制的很好了啊！疲憊的懷亞特感嘆道。
一路上的驚濤駭浪與不斷超出計劃的意外，讓本性溫和的他越來越煩躁，對格雷的態度不由得惡劣了起來。
而雖然嘴上抱怨不停，格雷卻鮮少違背他的話。雖說是因為肩負必須履約的重擔，以及身為年長者的責任，懷亞特突然驚覺，自己是把那幢深谷裡的宅邸，搬到了草原上。
以為早已消散的愧疚油然而起。注意到他腳步的格雷疑惑地撇過頭看向他。
叫賣聲、車轍聲、蹄鐵敲擊、塵埃落地。鐘聲裡殘餘的哀鳴、菲格拉歐急促又神經質的嗓音，與馬車伕慢悠悠的回嘴，像隔了層厚重門板杳如隔世。懷亞特猶疑半晌，才沙啞地開口。
「你不後悔嗎？」
「什麼意思？」
格雷抬手扶著下巴，微歪著頭。這是他準備專心聆聽的動作。
「騎士團的事。雖然我知道你想報答恩情，但只要大公提出要求，你就能以騎士身份脫離家族自立，聯姻的事也……不用那麼倉促了吧！」
「真不像你會說的話。我還以為奉忠誠為圭臬的好懷亞特會讚賞我的堅持呢！」
格雷戲謔地眨了眨眼，竊笑起來。懷亞特卻不覺得這有什麼好笑的。
「信條是用來約束自己的，我可不會強迫他人遵守我的規矩。我是說認真的，你這樣就可以了嗎？」
懷亞特搶在自己後悔前說了出來。格雷的笑容如他所料凝結在臉上。他垂下手，揪緊了斗篷。
「我已經讓他們承受太多了。」
格雷移開視線，看著從路中央流淌過來的汙水。褐色的液體間有砂土、繩索的纖維、排泄物、半腐爛的果皮、和某人混著魔獸內臟的嘔吐物。
「魔法的事，母親的事，還有雷歐。你知道他拒絕了多少家族的婚約嗎？只因為擔心我可能無法適應新的家人。搞得大家都在流傳他其實愛慕著那位大人，或是有什麼難言之隱。」
懷亞特感到下顎收緊，咬著牙關。
格雷呼了口氣鬆開泛白的指節，搓揉著什麼都沒有的指尖，繼續淡漠地說著：「早一點找到適合的監牢，他們就早一點能過上該過的人生。別擔心，懷亞特，有那位大人在，不管是哪個家族都不會虧待我的。搞不好遇到一個對冒險充滿憧憬的熱血貴族，我還能繼續找我的魔獸呢！」
他笑的開朗，有些事不關己的舒暢，懷亞特卻只覺得心痛。他不知道該說什麼，甚至不知道該不該出言安慰。面對已經下定決心的人，任何勸慰都會顯得像是汙辱。
「對啦！你跟安娜的婚禮要安排在什麼時候？三月中最適合吧！那時邁爾斯特不下雪，又還沒熱起來，安娜穿著大禮服也不會不舒服。她一直要我幫她繡胸前的那一塊，但你也知道我最不擅長這個了，你到時看到花瓣歪掉的部分就是我的傑作。所以你們決定好了嗎？」
他流暢地轉移了話題。懷亞特也就順著他的意，討論起兩人青梅竹馬的典禮準備。
「還沒。還有很多人要聯絡、確認時間和人數。不過她希望能選在青璃草開花的時候，說那種透明的藍色會很配禮服。青璃草的花語是什麼？你知道嗎？」
「奇蹟。」他停頓了一下，仍難掩對這字眼的厭惡皺起了眉頭，「還有至死不渝的情誼吧！」
「情誼？不是愛情嗎？」
他愣了一下。格雷的回答跟他的印象不太一樣。然後就看見一抹不懷好意的笑容，明顯是想瞧瞧他會有什麼反應。
「愛情也是情誼的一種啊！你在擔心什麼？懷亞特？」
格雷煞有介事，繞到他前面對上懷亞特刻意躲避的視線。
「什麼都沒有。馬車好了嗎？」
他扭過頭，假裝查看菲格拉歐的進度。心裡默默反省，到阿伊瑟斯他要寫封久違的信寄回邁爾斯特。希望他溫柔活潑的女孩不會因為這段時間音訊全無而生氣。
