「這是座陰暗冷峻的森林，老者在這座森林中不小心弄斷了後肢，去不到也尋不著回路。」
「於是他決定在這陌生之地過下餘生，並將自己一生的知識一路的所見所聞傳承下來。」
「然而，他在這裡卻並不受待見，起初，還有好奇的圍觀者，但漸漸地，周遭對他那似乎天馬行空、不切實際的見聞、知識感到嗤之以鼻，老者望著天上嘆了口氣。他心知肚明，在生存面前他的這些東西不值得一提。」
「留下的就只有一個少年。」
「不知為何，這位少年竟對這些發生在天邊的事，對生存、繁衍無益的理論、知識、見聞如此執著。」
「少年從不缺席聽講，亦順道替老者帶來獵物；老者也從未因身體微恙而停止說講。」
「他們從未說出口，但彼此卻很默契地不提，少年沉醉於那山河，那未見過的生物、未曾交流過的族群，彷彿現實的殘酷，外界的飢寒冷暖，只是腳上不值一提的落塵。」
「老者也像忘了自己一般，對著那雙好奇的雙眼，將自己腦海中的一切傾巢而出。」
「然而日復一日，老者漸漸地注意到少年的眼蒙上了一層越加厚重的暗沉，身上的傷也在不斷增加，少年則注意到老者的神色變得更加憔悴與無力。」
「那之後的某一天，老者停下了忘我的、自顧自的演講，禁止少年繼續餽贈獵物，之後的每一天少年依舊每次都帶著獵物，但每次都被拒於老者的居處之外。」
「直到臨死前，老者才終於開口。」
「我不該把這些知識教予給你的。」
「那些知識，對你而言只是詛咒，它看似滿足了你的好奇，卻是在一點一滴摧毀你心中的光亮。」
「我明明比誰都清楚這一點，卻還是一意孤行。」
「對不起......」
「他看著身形削弱，全身佈滿殘忍傷口的少年，這樣說。」
「少年很想說些甚麼話，卻是一句也上不了口。」
「不曉得這是發生在哪裡的事，可惜啊，要是在我們這裡，像他那樣的博學者，絕對受到大家的尊敬和禮遇。而且雖然表面不說，但其實他們彼此已經互相認同了吧？我自己身邊的話，雖然師傅他脾氣很差，但要是那樣的情況發生在他身上，我也會很難過。」科手聽了後，感慨道。
里岸尷尬地一笑。「抱歉，故事有點沉重，但奈何心中沒有足夠好的題材，只能說一個可能身為貴客的各位也都可以有感觸有共鳴的故事。」
「沒關係，我們能理解。」小梅點了點頭。
「我說。」
「你這是在諷刺吧？」軍部代表眼神冰冷地瞪著里岸。
「咱們犬族願意幫妳們這些嗜殺嗜盜的惡狼已經是仁義至盡了，還想討價還價？」
「這麼粗魯大可不必。」後方外交部代表上前和軍部代表齊肩並立。
「哼。」軍部代表看了一旁的外交部代表一眼，不屑地轉過頭。
「我們犬族一向敬重對知識有所追求的人，貴族若有這樣的狼才，不妨來我們這裡與我們一起交流切磋。」
「倘若有幸受我犬族邀請者，不論是自己和其親人我們都將不吝優待。」
「貴族也不妨考慮考慮，若是發現對彼此都有巨大威脅的異域生物，可以提供情報，在災害擴大之前及時解決。」鏡虛越出並排的兩者道。
見鏡虛擋住小梅身形，外交部代表以尾巴暗示叫她退向後頭，向她表示她在這方面的經驗還有所不足，且在一旁看著即可，不管她懂不懂這方面的暗示，至少阻止她接話的意思是明顯的。
畢竟誰也不知道狼族這位代理首領打著甚麼算盤，當然為族群利益在所難免，未必代表對方懷有惡意。
小梅也知趣地默默退走，但心中不是很高興，因為她覺得這些意見都是好的，但語調上總有一種濃濃的角逐味，不夠真誠。
事實上小梅的直覺也沒錯，對於外交部代表來說，在狼族的首領有所暗示時，犬族方面解讀出的訊息是，一方面要給予狼族表面上的和善、尊敬與些許實質的資助，但另一方面保持自身處在一個決定一切的高度，而剛才的表現中軍部代表則順勢扮了個黑臉，替犬族提升了高度和主導力，可說是將這些提議推上檯面前默許的鋪陳。
一方面這是給予，但同時也不完全只是給予，還有著展示地位和牽制的目的，給出的訊息即是，狼族你要溫飽吧？那就給出對於犬族而言有價值的知識吧，而獵物豐沛之地實際上依然牢牢掌握在犬族的領土裡，不論是藉由將重視知識、禮節的風氣帶到狼族，藉此消隬狼族的血氣，還是作為一種無形的攏絡、同化、分裂、威脅，都能讓犬族保持自身核心利益不變的同時達成和平。
知識交流本質上就非單方給予，何況狼族是自身有求於犬的狀況，在他看來，有的時候制擎敵人的並非一定是個實際的武力群體，而是敵人的觀念和習性，制擎敵人並不一定要一爪和敵人的提議劃清界線，劃清界線是不得已最後才使用的做法。
「不知狼族代表意下如何？」鏡虛看著里岸問道。
里岸倒也大方，不在意地笑了笑。「無妨，等這件事結束後再研議吧。」
再小梅的眼中，里岸看向前方，彷彿若有所思的樣子，讓她不禁有某種猜想。
「到了，暫時可以在這裡歇腳整備。」領路狼冷看向後方。
達人
