＜79＞
幾個月後青年搭建好實驗室，便開始搜索菌種。
除了青年以外，其他人不敢擅自踏入森林內部。
需要物資時，青年便到森林入口處接應，或由直升機從空中投放。
查找菌種之餘，他也把停止心跳的動物們帶回實驗室。
經過不斷嘗試，青年總算做出第一批藥劑。
正當他高興地認為所有努力都將獲得回報，
卻無法在施打藥品的友人身上感受到生氣。
「又失敗了...」
「失敗、失敗，難道我除了失敗，什麼都辦不到嗎！？」
「為什麼還是不行啊...所有的方法我都試過了呀！！！」
青年用力搥打桌子，架上的試管隨之震動。
他粗魯得抓過手邊的酒瓶，一飲而盡。
臉頰逐漸漲紅，他跌坐在實驗室地上。
「酒明明就這麼美味...怎麼以前都嚐不出來？」
「我還真不識貨呢。吶～勝彌，你說是吧？」
青年舉起酒瓶，向著友人乾杯。
●79-2
喝光最後一滴，青年在模糊的意識裡徘徊。
「搞什麼...誰都好，快去把酒拿來。」
這座實驗室只有青年待著，自然沒人應聲。
「你們是故意裝沒聽到吧！？」
怒氣湧上的青年扔出酒瓶，先前堆積的空瓶全數砸碎。
「這是怎樣？呵...哼哈...哈哈哈～～～」
青年大聲笑著，卻不明白自己為何而笑。
彷彿心裡越痛苦，發出的笑聲就越洪亮。
他試著用笑聲掩蓋不安和焦慮，笑到力竭便躺著發呆。
什麼也不想的他，望向空無一物的天際。
他不願再回想了。
●79-3
脫離醉意的那刻，青年注視起面前的友人。
「你曾經把我從痛苦的深淵拉出來，可是...」
「我卻親手將你推進永恆的死亡裡。」
「到底該怎麼做...你才會睜開眼睛呢？」
青年持續研發出第二、三批藥劑，經常數日沒有閉眼。
某天他聽到鼠類發出的尖銳聲響，原來是被施打藥劑的實驗體正想辦法掙脫玻璃箱。牠發紅的眼睛四處轉動，一雙肉色小手不停抓磨箱子內部。
青年被這副情景嚇著，抽出腰間的手槍對牠開了好幾彈。
實驗體的血肉四濺在箱中，青年睜大眼用力喘氣。
無視散落各處的玻璃，實驗體迅速跑到箱子外頭。
「為什麼還能動啊！？」
青年趕緊將另一枚藥劑打入鼠類體內，騷動才漸漸平息。
好不容易獲得喘息機會，青年撞到了背後的友人。
「糟了...」
顧不得其他事，青年抓起桌上的皮袋就跑。
「那根本...不是勝彌！！！」
友人伸出雙手要抓住青年，兩人在森林進行追逐。
逃跑的青年試圖拿出藥劑，不小心弄掉整個皮袋。
【得想辦法讓他停下動作才行...】
青年握住僅存的藥劑，卻不見本來在後頭的友人。
「到哪裡去了？」
尋找友人時，樹上一道黑影朝青年撲過來。
青年快速閃過攻擊，拿起針筒要結束這場鬧劇。
像是不甘心似的，友人忽然發出駭人的嘶吼聲。
「好難受...」
青年忍不住摀起耳朵，那聲音逼得他幾乎抓狂。
友人逐步接近青年，地上的針筒也被一腳踩壞。
「不要...」
青年用哀求的眼神望向友人，對方儼然不認得他了。
「抱歉...」
青年第一次出現放棄救活友人的念頭，卻已經太遲。
（砰！）
槍聲讓友人的注意力轉向天空，青年趁機離開現場。
他本想制伏對方，卻見友人凝視樹葉間透出的藍天。
心中浮現的愧疚感以及不捨，讓他最終選擇了離開。
●79-4
青年拼命跑出森林盡頭的山洞，這次友人沒有追上來。
「勝彌，對不起...」
擦著淚的青年摔倒在地，他拖著傷痕累累的身體前進。
不知何去何從的青年就這樣來到海邊，此時夜幕拉下。
回顧從前，青年認為他這整趟的人生全是失敗的結果。
挫折不已的他發出笑聲，隨即躺在公路上任車子輾壓。
「那樣的話...就可以再次見到你的吧？」
「感覺...也不壞呢...」
●79-5
在公路開卡車的中年男子，隨著廣播的流行音樂哼唱。
「めぐるきぎたちだけが」（只有圍繞在身旁的樹木）
「ふたりをみていたの」（凝視著我們倆）
「ひとところにはとどまれないと」（人生不會停留在某段時光）
「そっと おしえながら」（如此告訴著我們）
激昂的演唱過後，中年男子轉為冷靜的音調。
「さくらいろまうころ」（櫻花紛飛之時）
「わたしはひとり」（我獨自一人）
「あなたへのおもいを...」（懷抱對妳的思念...）
歌曲快要結束前，男子忽然瞧見不遠處躺著一個人。
「嗚...哦哦哦哦～～～～～」
男子聲音隨著車子一同轉彎，勉強繞過青年的位置。
「那什麼東西啊！？差點沒把老子給嚇尿...」
有驚無險的他下車察看狀況，只見流著鮮血的青年。
「欸！你沒事...」男子趕緊向前詢問。
「別碰我！」青年對他用力大吼。
「好好，不碰就是了。你別激動啊...」
男子向後退了幾步，站在原地等待青年。
「別管我......」
失控的行為讓青年有些愧疚，卻又不知該說什麼。
「蛤？啊都傷成這樣，怎麼能拋下你啦？」
「不要...跟我扯上關係，你也會...惹上麻煩的...」
青年顧慮著身上的菌種，只想趕走眼前那名男子。
「什麼麻煩啊？」男子問。
「你會...被我感染的。」
「喔...」
男子轉身走回卡車，青年閉上眼睛休息。
「嗚啊！你在做什麼啦！？」
青年被倒了一大桶冷水，狠狠罵著對方。
「啊不是說會感染？洗乾淨不就好了？」
「就是因為這樣…我才討厭笨蛋的嘛！」
青年對男子翻白眼，握緊拳頭碎念著。
「哎呀～別擔心啦！回我家沖個澡吧。」
「回家...？喂！你要幹嘛啦！？」
男子不顧青年的反抗，把他移到卡車後頭。
「不好意思，擠一下哈～」
青年本來想半路跳車，卻被貨物砸個正著。
暈倒的他和一箱箱傢俱被載往男子的家中。
●79-6
「終於醒了嗎？」
「......」
青年沒有回應男人，只想起身離開。
「好痛...」
疼痛從身體各處傳來，迫使青年再度躺下。
「你受了很多傷，別勉強啊。」
「.......我睡了多久？」
「三天左右。」
「三天？我要走了。」
「不行啦～你得好好休息才行。」
男人急忙攔下青年，他的身體因為拉扯而加劇疼痛。
「咿！你小力一點啦...」
「抱歉喇～我可能就是有一點粗魯吧。」
「何止是有點...？」
青年忍不住反駁對方，男子豪邁得笑了起來。
「哈哈。我叫做津谷 桐宇，請多指教啦～」
「為什麼突然開始自我介紹了...」
「因為...直到你傷好了為止，應該都會住在我家吧？」
「什...別擅自決定啦！」
「好啦好啦～不要鬧彆扭了。」
「東西放這裡，你餓就吃吧～」
「那我出去工作了，你在家要乖乖的啊～」男子留下食物就離開。
出於防備心，青年並沒有動那盤餐點。
●79-7
起初青年一直維持警戒，男子也不打算取得他的信任。
除了偶爾一起吃飯、賞月，兩人之間的距離並無改變。
某天晚餐過後，青年發現男子獨自跪坐在家中牌位前。
「怎麼了嗎？」青年向他開口。
「沒啦...我有點想到過去的事。」
青年瞥了牌位前供奉的照片，是位溫婉的年輕女子。
「她是我太太，名字是津谷 鳶香。」
「我剛才在想...要是當時自己有好好抓住她就好了。」
男子露出感傷的表情，青年默默聽著。
「我們本來很幸福的，直到戰爭爆發...」
「逃難的時候，我沒能抓緊鳶香的手...」
「我們分開才不過一分鐘，我就永遠失去她了。」
男子深深嘆息著，淚水在眼眶打轉。
●79-8
十年前，一對夫妻牽著彼此的手奔跑。
「鳶香，撐著點。快到安全的地方了。」
「嗯。」強忍住疲勞，女子點了頭。
為了查看附近的狀況，男子不小心鬆手。
「老公！」
「鳶...」
男子沒來得及呼喚老婆的名字，炸彈引起的暴風將她捲入後方。
女子無法抵抗暴風的力量，整個人隨著氣流被甩出去。
飛到半空中的她，正好撞上附近的戰車。
男子趕到老婆身邊時，她已經滿臉是血。
「太好了…你沒事。」
女子疼惜得看著老公，輕輕撫摸他的臉。
「鳶香，別留下我...」男子不斷搖著頭。
「答應我，要幸福得活下去哦…」
「好嗎？」
老婆的聲音越來越微弱，男子握緊她的手。
「恩，我向妳保證。」
「謝謝你，最喜歡了...」
在伴侶溫暖的懷抱中，女子笑著闔上眼皮。
●79-9
回想老婆生前最後一幕，男子依然流下淚水。
「只要閉上眼，腦海都是妻子的身影和她溫柔的聲音...」
「從沒體會過...再也不想去愛一個人的感覺。」
「為什麼要那麼自以為是？比起失去自己的性命，眼看妳這樣消逝在我手中，更叫人難受萬倍啊...」
「妳又不在我身邊，怎麼知道我沒有妳的生活是什麼樣子？」
「自己一個人活下去是對的嗎？自己一個人展開新的生活可以嗎？」
「如果妳對我的愛不會隨著死亡而改變，那我到現在都還想念著妳不也是應該的嗎？我...我該如何延續妳給我的這份生命？」
男子的情緒達到臨界點，無法再看著老婆的照片。
「其實...我也不知道...自己為什麼要繼續活在這個世界上？」
「也許我在等待什麼吧。等著某樣需要我的事物出現，等著讓我願意活下去的一次相遇，也等著...重拾希望的那個時刻來臨。」
「也許...就只是這樣而已。」
瞧見男子難受的模樣，青年輕輕拍撫他的背。
與此同時，男子相似的遭遇讓青年感受到......
世上最寂寞的並不是死亡，而是被留下。
●79-10
待男子平復情緒，青年發現照片旁邊擺著眼熟的物品。
「那條項鍊是...？」
「哦...那是咲小姐送給鳶香的道別禮物。」
「她說沒辦法拿出貴重的東西，所以就把嫁妝寄放在這了。」
「咲...是遠堂 咲小姐嗎？」青年向男子追問。
「沒錯...怎麼了？」
「你認識遠堂家的人嗎？」
「恩，我們是同個村子出來的。我和鳶香都跟他們很熟悉。」
「那...戰爭結束後，他們家有發生什麼事嗎？」
「太郎先生和小勝...勝彌都下落不明，但是...」
「有個陌生人透過源婆婆轉交上好的藥材和勝彌親筆寫的信。」
「在那之後，美子小姐的病奇蹟似得好起來。幾年前，她健康終老了。」
「咲小姐的話，現在和丈夫兩人在村裡過著幸福的生活呢～」
「這樣呀...太好了，真的...太好了。」
青年止不住淚水，長年累積在內心的愧疚感減輕了一部分。
●79-11
「我...是勝彌的朋友。他為了救我犧牲自己...」
青年和男子說明身分，做好被責罵的心理準備。
「原來如此...真像他的作風呢～直到最後都是那麼重情重義。」
「你也是...很痛苦吧？隱藏這麼多年，一定很不好受...」
兩人因悲傷的記憶產生連結，也為彼此的經歷感到惋惜。
那晚過後，青年不再感到抗拒，放開心胸和眼前的男子相處。
過了一個月，青年的傷勢終於痊癒，也迎來道別的時刻。
「再見了。你有空的時候，就過來找我吧。」
男子向青年露出微笑，兩人都明白這不是最後一次見面。
「好，我會的。」
達人
