『妳今天不用工作,好好休息。』
高雄一臉呆滯地坐在長椅上。
『妳今天不用工作,好好休息。』
她抬頭望向天空,腦中不斷回想著提督的那句話。
──為什麼提督會突然那樣說?要我好好休息?
──我看起有那麼累嗎?
──話說,我好像真的很久沒休息了?
高雄對上一次休息的印象與時間感到非常模糊,甚至開始懷疑自己真的有休息過嗎?
「唉……」她嘆了一口氣。
突然獲得大量時間,高雄一時間也不知道要做什麼,這令她感到相當地困擾。
──完全靜不下來。
不用工作反而讓她坐立難安。
──不找點事情做,好像不太妙……
──有了,來準備明天的工作吧。
就在高雄準備起身的時候──
「吧吧吧─吧。」
面對那樣的打招呼,高雄選擇沉默。
「吧吧吧─吧。」
對方不死心地再說一次。
高雄依然沉默。
「吧吧吧─吧。」
對方還是不放棄,但,結果還是一樣──高雄沉默。
「愛鷹,『吧吧吧─吧。』呢?」
聽對方都喊出了那個名子,高雄只好雙手一攤,也跟著說:「吧吧吧─吧……」
「吧吧吧─吧──對嘛,這樣才對嘛。」她一臉滿意地說著。
──妳也太堅持了……
「愛鷹,聽到『吧吧吧─吧』就必須也用『吧吧吧─吧』回應才行,這是常識喔。」
「這是什麼可怕的常識……」
愛鷹是高雄成為艦娘前的名子,在這個鎮守府裡只有兩個人會那樣叫她,一位是提督、另一位則是自己的好友──
「愛宕,不是說過別那樣叫我。」
「有什麼關係,叫這個名子我比較習慣。」
「真是的。」
愛宕走到高雄的旁邊直接坐了下來。
「找我有什麼事?」
「我知道妳今天休息,所以想要妳陪我一天。」
高雄聽出了一點端倪。
「是妳跟提督說了什麼,對吧?」
「呵呵。」
高雄是剛剛才被告知休息,應該沒有人知道她在這裡,但愛宕卻知道並且立刻就找到自己,這讓她不禁有了聯想。
「我只是跟提督說,我很久沒有跟愛鷹一起休息了。」
「真是的。」
「我們很久沒有一起休息是真的。」
「唉……我知道。」
愛宕站起來,轉頭對高雄笑著道:「走吧。」
高雄也跟著站了起來,問道:「要去那裡?」
「去間宮借廚房。」
「妳要下廚?」
「不是我,是妳。」
「我?」
「是啊,妳的手藝比我好,而且我想吃妳做的料理。」
「後面的真心話不用說出來……為什麼要做料理?距離午餐還有一段時間,現在準備不會太早嗎?」
「我們要去公園賞花,所以不會太早。」
「公園賞花?」高雄訝異地看向愛宕,同時問道:「現在都秋天了?沒人秋天去賞花的吧?」
「有,我們啊。」
高雄沉默地瞪向她,無言地表達著自己的不滿情緒。
「開個玩笑嘛,啊哈哈。」
「唉……要去那裡賞花?」
「神風她們所種的那棵楓樹下。」
高雄不禁停下了腳步,意外地看向她。
愛宕發現她停下腳步,自己也停下來,轉過身去,不滿地道:「愛鷹別突然停下來啦。」
「啊……抱歉,我不小心恍神了。」
「真是的。」
高雄說完後便繼續前進,愛宕也跟著踏出腳步。
「現在正是楓葉盛開的時候。」
「的確。」
「愛鷹很期待吧,賞花。」愛宕滿臉笑容地說著。
──是妳期待吧。
「是啊,很期待。」
最後高雄沒有吐槽而是直率地說出自己心情。
壹
「雄姐、宕姐,這裡這裡。」摩耶一邊揮手一邊大聲喊著。
在她身旁的鳥海也揮手示意。
高雄揮手回應,然後問向身旁的愛宕:「摩耶她們是妳找來的嗎?」
「對,難得妳休息,我們四姐妹當然要聚一聚。」
「也對,我們真的很久沒聚在一起了。」
「誰叫愛鷹妳是個工作狂。」愛宕有些不滿地說著。
「啊哈哈……」
高雄則苦笑帶過。
片刻後她們到了楓樹下。
「雄姐、宕姐,妳們快坐下,我們可準備了好東西喔。」
高雄笑著道:「喔,那我們可要好好期待一下了。」
「我們也有準備,不會輸的。」
「那就來比比看。」
高雄面對那有如小孩子的勝負,決定隨她們去,不想多加理會。
「高雄姐、愛宕姐,先喝杯茶吧。」鳥海幫高雄愛宕準備好杯子,將茶倒入後,道:「這是我自己泡的,請喝。」
「謝謝。」
「小鳥海泡的綠茶很好喝喔。」
「鳥海我也要一杯。」摩耶說著。
「好。」
茶入喉嚨瞬間,一股澀味衝擊著高雄的神經,似要掀起記憶一角……
──這茶的味道很懷念……我是在那裡喝過……
但片刻又覆,只餘下後勁的甘甜淡淡地在口中散開,消失。
鳥海發現高雄若有所思地看著已空的茶杯。
「高雄姐再喝一杯吧。」
鳥海拿起水壺,將那已空的茶杯倒入新茶。
「嗯。」
高雄沒有多作回應,只是輕應一聲。
愛宕聽聞那一聲,瞄了她一下,隨後雙眼微瞇,露出淺淺一笑,似是發現了什麼令她愉悅的事情。
下一刻,她便開口道:「小鳥海妳這裡面是放了什麼魔法?看愛鷹一臉陶醉。」
「別胡說。」
高雄立刻反駁愛宕的說法。
「不是跟平常一樣嗎?」摩耶一臉納悶地說著。
「妳又不會喝茶,不知道很正常。」
「……不用那麼狠吧……宕姐……」
愛宕完全不理會很受打擊的摩耶,繼續問:「所以呢?」
「那個……其實也沒什麼特別的,前一陣子瑞鶴正在研究一種新的泡法,我對那泡法很感興趣就跟她學習。」
──這是瑞鶴泡的茶?不對總覺得……是誰呢?
高雄看著手中的這杯茶,如此思考著。
「沒想到瑞鶴也在研究泡茶……更令人意外地是她會跟小鳥海在一起,感覺妳們個性不合吧。」
「沒那回事,瑞鶴很好相處。」
「說到瑞鶴,我之前有一次看到她站在大門口好像在等誰……對了,她手上還拿著一瓶保溫瓶,應該是要找誰喝一杯吧。」摩耶說著。
「那是在等加賀。」愛宕說著。
「她們關係不是不好嗎?」摩耶問著。
「那有,她們只是相處技巧不好,才會讓別人覺得她們互相討厭對方,其實超在意對方的。」
「這點我也有同感,我跟瑞鶴在一起的時候,她總是會提到加賀有多厲害,我想她是打從心裡尊敬著加賀吧。」
「是這樣啊。」
──加賀……瑞鶴……鶴……
高雄一邊聽著愛宕她們的對話、一邊繼續喝著茶思考著那苦中甘甜的味道。
──鶴……是提督!這味道……難怪……
高雄終於想起那個味道,腦中頓時閃過過往回憶,令她心裡喜不自勝。
就在如此高興的時刻,她突然感受到有股視線正看著她。
她急忙回神,結果──
「愛鷹。」
愛宕鼓起臉頰一臉不滿地看著她。
「身為今天的主角在旁邊耍沉默,這樣對嗎?」
高雄看向摩耶與鳥海。
「找雄姐來太勉強了嗎……」
「高雄姐如果真的很累,請去休息。」
「抱歉,是我不好。」
讓妹妹們那樣擔心,高雄認為不道歉不行,無二話直率地向她們道歉。
「沒事,我只是不小心發呆。」
「愛鷹別再發呆了喔。」
「嗯。」
「高雄姐我再幫妳倒一杯。」
「好。」
「雄姐,我之前就很在意,『愛鷹』是妳的本名嗎?」
「對,我還沒成為艦娘之前的名子。」
「這麼說……高雄姐跟愛宕姐以前就認識了嗎?」
「我跟愛鷹是很老的朋友了。」
「才沒幾年,不要說很老。」
「呵呵。」
「有時候很羨慕高雄姐跟愛宕姐的互動。」
「我也是。」
「我們只是在訓練所認識,並不是從小就認識,感情也還沒好到足以羨慕的程度。」
「愛鷹真是的,老實地承認我們感情好又不會少一塊肉。」
「我沒否定我們感情好,只是沒那麼誇張。」
「呵呵……我們的感情好耶……呵呵……」
愛宕聽到高雄那麼說,頓時喜悅之情難以抑制,笑得合不攏嘴。
「唉……」
高雄嘆了一口後,決定無視愛宕,同時示意摩耶、鳥海聊其他話題。
「雄姐休息的時候都做些什麼?」
摩耶理解高雄的意思後,馬上開啟新的話題。
「嗯……」
高雄沒想到會被問這種問題,動腦沉思了一下後,正要開口回答的時候──
「愛鷹滿腦子都是工作,連休息的時候也都在工作的事情喔。」
愛宕搶先一步,插話進來。
「欸……」
「高雄姐我覺得偶爾也應該要做做其他的事情。」
摩耶、鳥海聽愛宕那樣說,一臉都露出難以相信的神情。
「等一下,妳們別聽愛宕亂說,我也會做其他的事情,只是……算了。」
高雄在看她們的神情後,放棄解釋。
「呵呵……」
這時,在她身旁的愛宕則是很愉快地笑著。
「愛鷹的休閒那麼少,不如我們來提供點自己的休閒給她作參考吧。」
「我沒差。」摩耶說著。
「沒問題。」鳥海說著。
「那就這樣決定了,由我先開始。」
「唉……隨便妳們。」
高雄完全放棄反抗決定隨她們去了。
「我休息的時候都會去鎮守府外的香水店或服飾店逛逛。」
「宕姐的休閒,我能想像。」
「的確很有愛宕姐的風格。」
「妳們可不要小看香水跟服裝的威力,好的香水跟服裝可是會提升我們的魅力,讓我們更受異性歡迎喔。」
「宕姐說得沒錯,我訓練完後也會噴點香水,不然汗臭味太重。」
「我也會噴一些。」鳥海說著。
高雄內心驚訝,鳥海就算了,沒想到連摩耶也會噴。
──摩耶她什麼時候也在意汗臭味了?
「愛鷹是妳太不注重外表。」
高雄默認。
「真是的……愛鷹妳要積極一點,不然提督會被搶走的。」
「我……」
高雄本來想反駁,但看到愛宕的表情後就知道她不會聽自己講,隨後打消了這個念頭。
「不要再認為不可能,妳看熊野,最近她有事無事就往提督那裡去,想盡辦法也要跟提督多相處一點,也因為她毫無保留火力全開地積極進攻,導致其他艦娘也跟著出手,妳再不行動真的有點危險,真是的……到底是誰讓她對戀愛開竅,真是多管閒事。」
高雄平淡地繼續喝著茶,看來絲毫不將她的話放在心上,但下一刻卻──
「這點我也有同感,雄姐真的要再更積極一點。」
「我也覺得高雄姐太消極了。」鳥海說著。
連摩耶跟鳥海都加入,這令高雄深受打擊同時不得不作出回應。
「唉……我會改進……」
高雄一臉疲累的說著。
「接下來妳們誰要先說?」愛宕問著。
「我先。」摩耶拿出一個盒子,道:「在說之前……我們說了那麼久,也該吃點什麼。」
愛宕看向盒子裡面,問:「這是烤秋刀魚?」
「嗯,這是我自己釣的。」
「欸?摩耶妳會釣魚?」高雄驚訝地問著。
「妳什麼時候學釣魚我怎麼不知道。」愛宕說著。
「呵呵,總之先吃吧。」
「高雄姐、愛宕姐,摩耶烤的魚很好吃喔。」
愛宕率先拿了一條烤魚,一口咬下──
「真好吃!」愛宕大喊著。
「這味道真驚人……」高雄也一臉詫異地說著。
「還是那麼好吃。」鳥海說著。
摩耶看到大家吃得津津有味,她隨即露出滿意驕傲的笑容。
「小摩耶妳也說一下,妳什麼時候學會釣魚?」愛宕問著。
「雄姐宕姐妳們還記得漁船護衛嗎?」
「記得。」高雄回答著。
「我記得是保護秋刀魚嗎?」
「對,在護衛的時候我有與漁民交流,對釣魚產生了興趣就請他們教我。」
鳥海聽摩耶那樣一說,在旁笑了笑,然後開口插話。
「妳不是因為知道提督偶爾會去釣魚,才興致勃勃地學了釣魚嗎?還趁機會邀提督一起釣魚聊天,雖然是以培養冷靜的名義。」
「喂,別拆我的台啦。」
「呵呵。」
鳥海愉快地笑著。
「原來是提督的關係,這樣就能理解。」愛宕說著。
「……總之,我現在很喜歡釣魚,能適度的放鬆自己,我很推薦雄姐做喔。」
「我會考慮。」
「最後輪到小鳥海了。」
「我平常的休閒就是看書。」
「跟小鳥海很合。」
「鳥海妳都看什麼書?」高雄問著。
「我沒有什麼設限,不管是小說漫畫或是歷史文化,只要有興趣我都會看。」
「她真的看得很廣,有時候還會推薦我看一些簡單易懂的漫畫。」
「那下次也推薦我一些書吧。」愛宕說著。
「好的。」鳥海轉向對高雄,道:「高雄姐,讀書有時能幫助我們轉換思考,也能幫助我們轉移情緒,如果可以請妳也試試看。」
「嗯,我會試試。」
「那讓我推薦妳幾本書吧。」
「好,麻煩妳了。」
「愛鷹妳看明明有那麼多的事情可以做,妳要多嘗試各試各樣的事情。」
「好好,我會試試。」
「說了這麼多,我們也該來吃中餐了。」愛宕拿出便當,道:「吧吧吧─吧!」
「效果音可以省略,沒人會介意。」高雄無情地吐槽。
「我會在意!」愛宕理直氣壯地反駁她。
高雄無言地瞪了她一眼後便無視她。
「反正是雄姐做的吧?」
「這菜色肯定是高雄姐做的。」
「妳們兩人就不會稍微懷疑一下嗎?那樣搞得我好像不會做料理耶。」
「事實吧。」摩耶說著。
「愛宕姐有下廚過嗎?」
「喂,有好嗎!我也是會下廚的,愛鷹妳別給我在那裡笑。」
高雄露出最燦爛的笑容給愛宕看,愛宕心裡頓時感受到強烈地挫折感,使她不禁四肢撐地,垂頭灰心。
「下次我就煮給妳們看……算了,總之先吃午餐吧。」
四人同道:「「「「我們開動了。」」」」
貳
「雄姐妳為什麼這麼喜歡工作?」
摩耶突然拋出了新的問題。
「這點我也很好奇,每次看到高雄姐在工作都覺得有股熱衷的感覺。」
鳥海也加入這個話題。
「愛鷹妳也交代一下,妳跟提督的過往。」
「嗯?愛宕姐妳也不知道嗎?」
「我還以為宕姐知道,真意外。」
「是她老是含糊帶過,我才沒辦法知道,這次妳可要好好的交代清楚。」
「我的事情沒那麼重要吧。」高雄風輕雲淡地說著。
「很重要,妳是我們的一號艦。」愛宕一改玩笑神情,認真的道:「最重要的是,我想知道,『妳的事情』。」
那道視線讓高雄明白了她的認真與想法。
「我也是,我也想要更了解雄姐一點。」
「高雄姐對我來說是獨一無二的姐姐……我也想知道高雄姐的過去。」
高雄回想了一下,自己似乎真的沒有提過與提督的過去。
──雖不是很排斥那段過往,但卻有著遺憾,所以才會這樣吧。
高雄看了一下她們,嘆了一口氣,便開始了過往之事。
「唉……我跟提督的相遇是在一段錯誤的時間裡相遇的。我出身貧窮,父母為了錢將我賣給人口販子。」
「真是令人很火大的雙親。」愛宕少見的動怒了。
「同感,就算他們是雄姐的父母,我也想打他們一頓。」
「真過份。」
「不過我的運氣還不錯,後來我被提督家的人買去成為生小孩的工具,而我的對象就是提督。」
高雄喝了一口茶。
「提督很反對那種作法,但他顧及到我的生存,沒有表明自己的想法,之後他便開始教我寫字讀書、武術防衛等生活知識,而我那時沒有什麼太多的想法便把他所教的一切學起來。隨著時間經過,我發現自己開始有了『想在他身邊』的想法,但是那個時候我並沒有正視這個想法,只是將它放在心中的角落,直到我成為『艦娘』。」
高雄露出一絲遺憾的表情。
「一切來得很突然,被妖精選中、獲得神奇的力量、成為國家寶物,一瞬間我的世界就崩塌了。我不能再待在提督的家,必須要前往基地,我那個時候才後悔沒正視那份想法。但最令我後悔的是當提督對我說『妳接下來要自由』時,我沒有說出自己真正的想法,之後的事情愛宕妳就知道了吧。」
「原來妳跟提督有這種過去,我總算明白,妳為什麼對提督一直有種複雜的執著跟感情了。」
「聽得很複雜……雄姐妳好像跳了很多。」
「我也很好奇中間的過程,像是妳怎麼跟提督重逢的?」
「我不是很會說故事,尤其是自己的故事,妳們改天再問愛宕吧,她知道。」
「我是知道,不過有點長……」
忽然一陣輕風吹來,搖落枝上楓葉落地。
「我知道妳們兩個很想知道,但還是改天再說,現在先來賞花吧。」
愛宕抬頭看向在空中飛舞的楓葉。
「看來只能改天了……宕姐妳一定要說喔。」
「請務必說給我們聽。」
「知道了,我會說。」
愛宕對她們露出苦笑。
──雖然是我趁機想要了解愛老鷹的過去,但沒想到她們的興趣卻比我那麼高,愛鷹妳還真受歡迎,呵呵……
高雄看著落下的楓葉,伸手張開手指只見一葉楓紅落於掌上。
「愛鷹,楓葉很美吧。」
「嗯,很美。」
「雄姐我記得這棵樹是神風她們種的?」
「嗯,神風她們花了很多心力才種起來的。」高雄說著。
「神風說要種的時候,大家可是很苦惱,不過幸好最後有種起來。」
「神風是神風型一號艦的驅逐艦嗎?」鳥海問著。
「對。」高雄回答著。
「原來是她。」
「小海鳥也認識她嗎?」
「沒有,只是曾經在阿圖島戰役看過她。」
「阿圖島啊……」高雄有些哀傷的說著。
「那可是一場慘烈的戰役。」摩耶也悲痛地說著。
「別想那個了,我們還是聊聊一些開心的事情。」愛宕強勢說著。
「也是,那都過去了。」高雄說著。
摩耶依然沉默不語,看來是對那場戰役還有留念。
「那個……神風為什麼要種這棵楓樹?」
鳥海看到摩耶那樣心裡也不太舒服,便想說開闢新話題看看能不能轉移摩耶的注意力。
「我也不清楚。」高雄說著。
「我們當初也有問,但她就是不說,不過我想跟吹雪有關係吧。」愛宕說著。
「吹雪?」
摩耶有了反應。
海鳥對成功轉移她的注意力感到高興安心,但不解她為什麼會對『吹雪』這個名子有了反應。
「神風不是常常喊她『賢姊』嗎?光這點就很有問題,而且提出種樹的時候吹雪也在旁邊還幫她說話,雖然她們堅稱只有見過幾次面,但我完全不相信,她們之間絕對有什隱藏的關係。」愛宕說著。
「這麼說起來,我記得神風一到這裡的時候也是先問雪吹在那裡,甚至還想先去見吹雪後再見提督,害大家都嚇了一跳,幸好吹雪自己主動出現並帶她去見提督,不過之後又衍生出另一個問題。」高雄說著。
「是她稱呼吹雪為『賢姊』的問題,不只她連帶春風等人也以尊稱叫吹雪,這在當時引起了很大的風波,說真的我還是第一次看到同艦種但不同型號的人會以『姊妹』相稱。」摩耶說著。
「她們到底是什麼關係?真令人好奇。」鳥海說著。
「除非她們想說,不然大概永遠都得不到答案吧。」
「真是小氣,說一下又不會怎樣,好,我從明天起去纏著小吹雪。」
「別那樣,吹雪會感到困擾的。」高雄出聲阻止愛宕。
「吹雪有她的苦衷,宕姐還是手下留情吧。」
「摩耶妳跟吹雪很熟嗎?」鳥海問著。
「也沒有很熟。」
「喔喔,妳可騙不了我喔,從實招來。」
「宕姐,我說真的,我只是因島風的事情才有點熟。」
「島風?是那個很在意速度的驅逐。」
「嗯,我跟她有些關係所以才會對吹雪一點熟悉。」
「連島風都跟小吹雪有關係嗎?真是可怕。」
「為什麼?」高雄問著。
「太多的人都跟吹雪有關係,而且都是很深的關係,妳想如果有一天吹雪不在了,那會變得怎麼樣?一想到就覺得很可怕。」
「的確,吹雪現在已經變成能左右這裡的核心人物了。」
「宕姐說的,我完全沒辦法想像……」
「大概……會暴走吧?」鳥海有些不安地說著。
「那好像能想像。」摩耶說著。
「小吹雪,真是不得了的人物。」
「她確實有那樣的份量。」高雄認同地說著。
這時又有一陣風吹來,轉眼間已是楓葉落紛紛。
「話題扯遠了,我們還是賞花吧。」
「愛鷹說的沒錯,賞花賞花。」
「這麼美的畫面,不好好欣賞很可惜。」鳥海說著。
「是啊。」摩耶說著。
高雄看著那飄落的紅,想起了那道紅色身影、還有那時在樹下的對話。
『妳喜歡楓紅?』
『喜歡。』
『為什麼?』
『有那麼意外嗎?』
『感覺妳應該比較喜歡櫻花?』
『是因為我的名子嗎?』
『對。』
『以前我的確最喜歡櫻花,不過我現在最喜歡的是楓紅。』
『所以才種樹?』
『算是其中一個原因。』
『能告訴我妳為什麼有那樣的改變嗎?』
『嗯……楓紅雖不若櫻花美但鮮艷光亮,如一盞明燈、如一道希望、如一片光芒,它落下的瞬間令人心動行動,但卻又在行動前的那一刻停下了動作,在這動與不動、追與不追之間,讓我有了一種想法。』
『我好像有點明白。』
『我不要櫻花的短暫一瞬,我要楓紅的鮮豔深刻,如光照心、如火照身一般的深刻。』
高雄回神一瞬,天上楓葉依然飄落著。
──光與火嗎?
──我也想成為能照亮他道路的光或火。
『如果想知道我的一切那就想辦法靠近我吧。』
──吹雪嗎?
──真是令人在意的人物。
──我不在的那段時間到底發生了麼事情。
高雄眼睛餘光看向愛宕。
──我或許……不對,我也該學習一下愛宕的纏人功力,好好地纏住吹雪。
──想辦法靠近,是嗎……
「怎麼了?」
愛宕發現高雄的視線,問著。
「沒事,只是覺得偶爾這樣也不錯。」
「對吧,愛鷹妳應該多休息、多體驗一些別的事情。」
「嗯,我會的。」
「下次再來賞花吧。」
「好。」
「雄姐、宕姐別忘了我們啊。」
「對,我們也想一起來。」
「當然,這是屬於我們四姊妹的家族聚會,妳說是不是,愛鷹。」
「嗯,大家下次再一起來。」
「一定。」摩耶說著。
「好。」鳥海說著。
叁
「高雄……不是,愛鷹現在是什麼情況?」
「提督,請喝茶。」
提督雖心有疑問還是接過茶杯,喝了一口。
「很好喝,感覺有一段時間沒有喝到妳的茶了。」
「自從金剛她們來了以後,我就比較沒有泡茶的機會。」
「也是,可以說明了嗎?」
「沒什麼,我只照著提督說的做,我們現在正在『休息』。」
「那為什麼我也要休息?」
「就跟提督擔心我過勞一樣,我也擔心提督,所以最好的方法就是一起休息。」
「要我一起休息是沒差,不過現在還在工作中吧。」
「那些資料我已經先處理好了,我們有充裕的時間『好好休息』。」
「這樣啊,那我就不客氣了。」
「提督我想聽聽我不在時的故事。」
「也好,休息的時候就來講點以前的事情。」
「嗯。」
之後,高雄工作的效率倍增,總是能先將一部分的資料整理好,只為了能與提督一起休息聊天。
高雄一臉呆滯地坐在長椅上。
『妳今天不用工作,好好休息。』
她抬頭望向天空,腦中不斷回想著提督的那句話。
──為什麼提督會突然那樣說?要我好好休息?
──我看起有那麼累嗎?
──話說,我好像真的很久沒休息了?
高雄對上一次休息的印象與時間感到非常模糊,甚至開始懷疑自己真的有休息過嗎?
「唉……」她嘆了一口氣。
突然獲得大量時間,高雄一時間也不知道要做什麼,這令她感到相當地困擾。
──完全靜不下來。
不用工作反而讓她坐立難安。
──不找點事情做,好像不太妙……
──有了,來準備明天的工作吧。
就在高雄準備起身的時候──
「吧吧吧─吧。」
面對那樣的打招呼,高雄選擇沉默。
「吧吧吧─吧。」
對方不死心地再說一次。
高雄依然沉默。
「吧吧吧─吧。」
對方還是不放棄,但,結果還是一樣──高雄沉默。
「愛鷹,『吧吧吧─吧。』呢?」
聽對方都喊出了那個名子,高雄只好雙手一攤,也跟著說:「吧吧吧─吧……」
「吧吧吧─吧──對嘛,這樣才對嘛。」她一臉滿意地說著。
──妳也太堅持了……
「愛鷹,聽到『吧吧吧─吧』就必須也用『吧吧吧─吧』回應才行,這是常識喔。」
「這是什麼可怕的常識……」
愛鷹是高雄成為艦娘前的名子,在這個鎮守府裡只有兩個人會那樣叫她,一位是提督、另一位則是自己的好友──
「愛宕,不是說過別那樣叫我。」
「有什麼關係,叫這個名子我比較習慣。」
「真是的。」
愛宕走到高雄的旁邊直接坐了下來。
「找我有什麼事?」
「我知道妳今天休息,所以想要妳陪我一天。」
高雄聽出了一點端倪。
「是妳跟提督說了什麼,對吧?」
「呵呵。」
高雄是剛剛才被告知休息,應該沒有人知道她在這裡,但愛宕卻知道並且立刻就找到自己,這讓她不禁有了聯想。
「我只是跟提督說,我很久沒有跟愛鷹一起休息了。」
「真是的。」
「我們很久沒有一起休息是真的。」
「唉……我知道。」
愛宕站起來,轉頭對高雄笑著道:「走吧。」
高雄也跟著站了起來,問道:「要去那裡?」
「去間宮借廚房。」
「妳要下廚?」
「不是我,是妳。」
「我?」
「是啊,妳的手藝比我好,而且我想吃妳做的料理。」
「後面的真心話不用說出來……為什麼要做料理?距離午餐還有一段時間,現在準備不會太早嗎?」
「我們要去公園賞花,所以不會太早。」
「公園賞花?」高雄訝異地看向愛宕,同時問道:「現在都秋天了?沒人秋天去賞花的吧?」
「有,我們啊。」
高雄沉默地瞪向她,無言地表達著自己的不滿情緒。
「開個玩笑嘛,啊哈哈。」
「唉……要去那裡賞花?」
「神風她們所種的那棵楓樹下。」
高雄不禁停下了腳步,意外地看向她。
愛宕發現她停下腳步,自己也停下來,轉過身去,不滿地道:「愛鷹別突然停下來啦。」
「啊……抱歉,我不小心恍神了。」
「真是的。」
高雄說完後便繼續前進,愛宕也跟著踏出腳步。
「現在正是楓葉盛開的時候。」
「的確。」
「愛鷹很期待吧,賞花。」愛宕滿臉笑容地說著。
──是妳期待吧。
「是啊,很期待。」
最後高雄沒有吐槽而是直率地說出自己心情。
壹
「雄姐、宕姐,這裡這裡。」摩耶一邊揮手一邊大聲喊著。
在她身旁的鳥海也揮手示意。
高雄揮手回應,然後問向身旁的愛宕:「摩耶她們是妳找來的嗎?」
「對,難得妳休息,我們四姐妹當然要聚一聚。」
「也對,我們真的很久沒聚在一起了。」
「誰叫愛鷹妳是個工作狂。」愛宕有些不滿地說著。
「啊哈哈……」
高雄則苦笑帶過。
片刻後她們到了楓樹下。
「雄姐、宕姐,妳們快坐下,我們可準備了好東西喔。」
高雄笑著道:「喔,那我們可要好好期待一下了。」
「我們也有準備,不會輸的。」
「那就來比比看。」
高雄面對那有如小孩子的勝負,決定隨她們去,不想多加理會。
「高雄姐、愛宕姐,先喝杯茶吧。」鳥海幫高雄愛宕準備好杯子,將茶倒入後,道:「這是我自己泡的,請喝。」
「謝謝。」
「小鳥海泡的綠茶很好喝喔。」
「鳥海我也要一杯。」摩耶說著。
「好。」
茶入喉嚨瞬間,一股澀味衝擊著高雄的神經,似要掀起記憶一角……
──這茶的味道很懷念……我是在那裡喝過……
但片刻又覆,只餘下後勁的甘甜淡淡地在口中散開,消失。
鳥海發現高雄若有所思地看著已空的茶杯。
「高雄姐再喝一杯吧。」
鳥海拿起水壺,將那已空的茶杯倒入新茶。
「嗯。」
高雄沒有多作回應,只是輕應一聲。
愛宕聽聞那一聲,瞄了她一下,隨後雙眼微瞇,露出淺淺一笑,似是發現了什麼令她愉悅的事情。
下一刻,她便開口道:「小鳥海妳這裡面是放了什麼魔法?看愛鷹一臉陶醉。」
「別胡說。」
高雄立刻反駁愛宕的說法。
「不是跟平常一樣嗎?」摩耶一臉納悶地說著。
「妳又不會喝茶,不知道很正常。」
「……不用那麼狠吧……宕姐……」
愛宕完全不理會很受打擊的摩耶,繼續問:「所以呢?」
「那個……其實也沒什麼特別的,前一陣子瑞鶴正在研究一種新的泡法,我對那泡法很感興趣就跟她學習。」
──這是瑞鶴泡的茶?不對總覺得……是誰呢?
高雄看著手中的這杯茶,如此思考著。
「沒想到瑞鶴也在研究泡茶……更令人意外地是她會跟小鳥海在一起,感覺妳們個性不合吧。」
「沒那回事,瑞鶴很好相處。」
「說到瑞鶴,我之前有一次看到她站在大門口好像在等誰……對了,她手上還拿著一瓶保溫瓶,應該是要找誰喝一杯吧。」摩耶說著。
「那是在等加賀。」愛宕說著。
「她們關係不是不好嗎?」摩耶問著。
「那有,她們只是相處技巧不好,才會讓別人覺得她們互相討厭對方,其實超在意對方的。」
「這點我也有同感,我跟瑞鶴在一起的時候,她總是會提到加賀有多厲害,我想她是打從心裡尊敬著加賀吧。」
「是這樣啊。」
──加賀……瑞鶴……鶴……
高雄一邊聽著愛宕她們的對話、一邊繼續喝著茶思考著那苦中甘甜的味道。
──鶴……是提督!這味道……難怪……
高雄終於想起那個味道,腦中頓時閃過過往回憶,令她心裡喜不自勝。
就在如此高興的時刻,她突然感受到有股視線正看著她。
她急忙回神,結果──
「愛鷹。」
愛宕鼓起臉頰一臉不滿地看著她。
「身為今天的主角在旁邊耍沉默,這樣對嗎?」
高雄看向摩耶與鳥海。
「找雄姐來太勉強了嗎……」
「高雄姐如果真的很累,請去休息。」
「抱歉,是我不好。」
讓妹妹們那樣擔心,高雄認為不道歉不行,無二話直率地向她們道歉。
「沒事,我只是不小心發呆。」
「愛鷹別再發呆了喔。」
「嗯。」
「高雄姐我再幫妳倒一杯。」
「好。」
「雄姐,我之前就很在意,『愛鷹』是妳的本名嗎?」
「對,我還沒成為艦娘之前的名子。」
「這麼說……高雄姐跟愛宕姐以前就認識了嗎?」
「我跟愛鷹是很老的朋友了。」
「才沒幾年,不要說很老。」
「呵呵。」
「有時候很羨慕高雄姐跟愛宕姐的互動。」
「我也是。」
「我們只是在訓練所認識,並不是從小就認識,感情也還沒好到足以羨慕的程度。」
「愛鷹真是的,老實地承認我們感情好又不會少一塊肉。」
「我沒否定我們感情好,只是沒那麼誇張。」
「呵呵……我們的感情好耶……呵呵……」
愛宕聽到高雄那麼說,頓時喜悅之情難以抑制,笑得合不攏嘴。
「唉……」
高雄嘆了一口後,決定無視愛宕,同時示意摩耶、鳥海聊其他話題。
「雄姐休息的時候都做些什麼?」
摩耶理解高雄的意思後,馬上開啟新的話題。
「嗯……」
高雄沒想到會被問這種問題,動腦沉思了一下後,正要開口回答的時候──
「愛鷹滿腦子都是工作,連休息的時候也都在工作的事情喔。」
愛宕搶先一步,插話進來。
「欸……」
「高雄姐我覺得偶爾也應該要做做其他的事情。」
摩耶、鳥海聽愛宕那樣說,一臉都露出難以相信的神情。
「等一下,妳們別聽愛宕亂說,我也會做其他的事情,只是……算了。」
高雄在看她們的神情後,放棄解釋。
「呵呵……」
這時,在她身旁的愛宕則是很愉快地笑著。
「愛鷹的休閒那麼少,不如我們來提供點自己的休閒給她作參考吧。」
「我沒差。」摩耶說著。
「沒問題。」鳥海說著。
「那就這樣決定了,由我先開始。」
「唉……隨便妳們。」
高雄完全放棄反抗決定隨她們去了。
「我休息的時候都會去鎮守府外的香水店或服飾店逛逛。」
「宕姐的休閒,我能想像。」
「的確很有愛宕姐的風格。」
「妳們可不要小看香水跟服裝的威力,好的香水跟服裝可是會提升我們的魅力,讓我們更受異性歡迎喔。」
「宕姐說得沒錯,我訓練完後也會噴點香水,不然汗臭味太重。」
「我也會噴一些。」鳥海說著。
高雄內心驚訝,鳥海就算了,沒想到連摩耶也會噴。
──摩耶她什麼時候也在意汗臭味了?
「愛鷹是妳太不注重外表。」
高雄默認。
「真是的……愛鷹妳要積極一點,不然提督會被搶走的。」
「我……」
高雄本來想反駁,但看到愛宕的表情後就知道她不會聽自己講,隨後打消了這個念頭。
「不要再認為不可能,妳看熊野,最近她有事無事就往提督那裡去,想盡辦法也要跟提督多相處一點,也因為她毫無保留火力全開地積極進攻,導致其他艦娘也跟著出手,妳再不行動真的有點危險,真是的……到底是誰讓她對戀愛開竅,真是多管閒事。」
高雄平淡地繼續喝著茶,看來絲毫不將她的話放在心上,但下一刻卻──
「這點我也有同感,雄姐真的要再更積極一點。」
「我也覺得高雄姐太消極了。」鳥海說著。
連摩耶跟鳥海都加入,這令高雄深受打擊同時不得不作出回應。
「唉……我會改進……」
高雄一臉疲累的說著。
「接下來妳們誰要先說?」愛宕問著。
「我先。」摩耶拿出一個盒子,道:「在說之前……我們說了那麼久,也該吃點什麼。」
愛宕看向盒子裡面,問:「這是烤秋刀魚?」
「嗯,這是我自己釣的。」
「欸?摩耶妳會釣魚?」高雄驚訝地問著。
「妳什麼時候學釣魚我怎麼不知道。」愛宕說著。
「呵呵,總之先吃吧。」
「高雄姐、愛宕姐,摩耶烤的魚很好吃喔。」
愛宕率先拿了一條烤魚,一口咬下──
「真好吃!」愛宕大喊著。
「這味道真驚人……」高雄也一臉詫異地說著。
「還是那麼好吃。」鳥海說著。
摩耶看到大家吃得津津有味,她隨即露出滿意驕傲的笑容。
「小摩耶妳也說一下,妳什麼時候學會釣魚?」愛宕問著。
「雄姐宕姐妳們還記得漁船護衛嗎?」
「記得。」高雄回答著。
「我記得是保護秋刀魚嗎?」
「對,在護衛的時候我有與漁民交流,對釣魚產生了興趣就請他們教我。」
鳥海聽摩耶那樣一說,在旁笑了笑,然後開口插話。
「妳不是因為知道提督偶爾會去釣魚,才興致勃勃地學了釣魚嗎?還趁機會邀提督一起釣魚聊天,雖然是以培養冷靜的名義。」
「喂,別拆我的台啦。」
「呵呵。」
鳥海愉快地笑著。
「原來是提督的關係,這樣就能理解。」愛宕說著。
「……總之,我現在很喜歡釣魚,能適度的放鬆自己,我很推薦雄姐做喔。」
「我會考慮。」
「最後輪到小鳥海了。」
「我平常的休閒就是看書。」
「跟小鳥海很合。」
「鳥海妳都看什麼書?」高雄問著。
「我沒有什麼設限,不管是小說漫畫或是歷史文化,只要有興趣我都會看。」
「她真的看得很廣,有時候還會推薦我看一些簡單易懂的漫畫。」
「那下次也推薦我一些書吧。」愛宕說著。
「好的。」鳥海轉向對高雄,道:「高雄姐,讀書有時能幫助我們轉換思考,也能幫助我們轉移情緒,如果可以請妳也試試看。」
「嗯,我會試試。」
「那讓我推薦妳幾本書吧。」
「好,麻煩妳了。」
「愛鷹妳看明明有那麼多的事情可以做,妳要多嘗試各試各樣的事情。」
「好好,我會試試。」
「說了這麼多,我們也該來吃中餐了。」愛宕拿出便當,道:「吧吧吧─吧!」
「效果音可以省略,沒人會介意。」高雄無情地吐槽。
「我會在意!」愛宕理直氣壯地反駁她。
高雄無言地瞪了她一眼後便無視她。
「反正是雄姐做的吧?」
「這菜色肯定是高雄姐做的。」
「妳們兩人就不會稍微懷疑一下嗎?那樣搞得我好像不會做料理耶。」
「事實吧。」摩耶說著。
「愛宕姐有下廚過嗎?」
「喂,有好嗎!我也是會下廚的,愛鷹妳別給我在那裡笑。」
高雄露出最燦爛的笑容給愛宕看,愛宕心裡頓時感受到強烈地挫折感,使她不禁四肢撐地,垂頭灰心。
「下次我就煮給妳們看……算了,總之先吃午餐吧。」
四人同道:「「「「我們開動了。」」」」
貳
「雄姐妳為什麼這麼喜歡工作?」
摩耶突然拋出了新的問題。
「這點我也很好奇,每次看到高雄姐在工作都覺得有股熱衷的感覺。」
鳥海也加入這個話題。
「愛鷹妳也交代一下,妳跟提督的過往。」
「嗯?愛宕姐妳也不知道嗎?」
「我還以為宕姐知道,真意外。」
「是她老是含糊帶過,我才沒辦法知道,這次妳可要好好的交代清楚。」
「我的事情沒那麼重要吧。」高雄風輕雲淡地說著。
「很重要,妳是我們的一號艦。」愛宕一改玩笑神情,認真的道:「最重要的是,我想知道,『妳的事情』。」
那道視線讓高雄明白了她的認真與想法。
「我也是,我也想要更了解雄姐一點。」
「高雄姐對我來說是獨一無二的姐姐……我也想知道高雄姐的過去。」
高雄回想了一下,自己似乎真的沒有提過與提督的過去。
──雖不是很排斥那段過往,但卻有著遺憾,所以才會這樣吧。
高雄看了一下她們,嘆了一口氣,便開始了過往之事。
「唉……我跟提督的相遇是在一段錯誤的時間裡相遇的。我出身貧窮,父母為了錢將我賣給人口販子。」
「真是令人很火大的雙親。」愛宕少見的動怒了。
「同感,就算他們是雄姐的父母,我也想打他們一頓。」
「真過份。」
「不過我的運氣還不錯,後來我被提督家的人買去成為生小孩的工具,而我的對象就是提督。」
高雄喝了一口茶。
「提督很反對那種作法,但他顧及到我的生存,沒有表明自己的想法,之後他便開始教我寫字讀書、武術防衛等生活知識,而我那時沒有什麼太多的想法便把他所教的一切學起來。隨著時間經過,我發現自己開始有了『想在他身邊』的想法,但是那個時候我並沒有正視這個想法,只是將它放在心中的角落,直到我成為『艦娘』。」
高雄露出一絲遺憾的表情。
「一切來得很突然,被妖精選中、獲得神奇的力量、成為國家寶物,一瞬間我的世界就崩塌了。我不能再待在提督的家,必須要前往基地,我那個時候才後悔沒正視那份想法。但最令我後悔的是當提督對我說『妳接下來要自由』時,我沒有說出自己真正的想法,之後的事情愛宕妳就知道了吧。」
「原來妳跟提督有這種過去,我總算明白,妳為什麼對提督一直有種複雜的執著跟感情了。」
「聽得很複雜……雄姐妳好像跳了很多。」
「我也很好奇中間的過程,像是妳怎麼跟提督重逢的?」
「我不是很會說故事,尤其是自己的故事,妳們改天再問愛宕吧,她知道。」
「我是知道,不過有點長……」
忽然一陣輕風吹來,搖落枝上楓葉落地。
「我知道妳們兩個很想知道,但還是改天再說,現在先來賞花吧。」
愛宕抬頭看向在空中飛舞的楓葉。
「看來只能改天了……宕姐妳一定要說喔。」
「請務必說給我們聽。」
「知道了,我會說。」
愛宕對她們露出苦笑。
──雖然是我趁機想要了解愛老鷹的過去,但沒想到她們的興趣卻比我那麼高,愛鷹妳還真受歡迎,呵呵……
高雄看著落下的楓葉,伸手張開手指只見一葉楓紅落於掌上。
「愛鷹,楓葉很美吧。」
「嗯,很美。」
「雄姐我記得這棵樹是神風她們種的?」
「嗯,神風她們花了很多心力才種起來的。」高雄說著。
「神風說要種的時候,大家可是很苦惱,不過幸好最後有種起來。」
「神風是神風型一號艦的驅逐艦嗎?」鳥海問著。
「對。」高雄回答著。
「原來是她。」
「小海鳥也認識她嗎?」
「沒有,只是曾經在阿圖島戰役看過她。」
「阿圖島啊……」高雄有些哀傷的說著。
「那可是一場慘烈的戰役。」摩耶也悲痛地說著。
「別想那個了,我們還是聊聊一些開心的事情。」愛宕強勢說著。
「也是,那都過去了。」高雄說著。
摩耶依然沉默不語,看來是對那場戰役還有留念。
「那個……神風為什麼要種這棵楓樹?」
鳥海看到摩耶那樣心裡也不太舒服,便想說開闢新話題看看能不能轉移摩耶的注意力。
「我也不清楚。」高雄說著。
「我們當初也有問,但她就是不說,不過我想跟吹雪有關係吧。」愛宕說著。
「吹雪?」
摩耶有了反應。
海鳥對成功轉移她的注意力感到高興安心,但不解她為什麼會對『吹雪』這個名子有了反應。
「神風不是常常喊她『賢姊』嗎?光這點就很有問題,而且提出種樹的時候吹雪也在旁邊還幫她說話,雖然她們堅稱只有見過幾次面,但我完全不相信,她們之間絕對有什隱藏的關係。」愛宕說著。
「這麼說起來,我記得神風一到這裡的時候也是先問雪吹在那裡,甚至還想先去見吹雪後再見提督,害大家都嚇了一跳,幸好吹雪自己主動出現並帶她去見提督,不過之後又衍生出另一個問題。」高雄說著。
「是她稱呼吹雪為『賢姊』的問題,不只她連帶春風等人也以尊稱叫吹雪,這在當時引起了很大的風波,說真的我還是第一次看到同艦種但不同型號的人會以『姊妹』相稱。」摩耶說著。
「她們到底是什麼關係?真令人好奇。」鳥海說著。
「除非她們想說,不然大概永遠都得不到答案吧。」
「真是小氣,說一下又不會怎樣,好,我從明天起去纏著小吹雪。」
「別那樣,吹雪會感到困擾的。」高雄出聲阻止愛宕。
「吹雪有她的苦衷,宕姐還是手下留情吧。」
「摩耶妳跟吹雪很熟嗎?」鳥海問著。
「也沒有很熟。」
「喔喔,妳可騙不了我喔,從實招來。」
「宕姐,我說真的,我只是因島風的事情才有點熟。」
「島風?是那個很在意速度的驅逐。」
「嗯,我跟她有些關係所以才會對吹雪一點熟悉。」
「連島風都跟小吹雪有關係嗎?真是可怕。」
「為什麼?」高雄問著。
「太多的人都跟吹雪有關係,而且都是很深的關係,妳想如果有一天吹雪不在了,那會變得怎麼樣?一想到就覺得很可怕。」
「的確,吹雪現在已經變成能左右這裡的核心人物了。」
「宕姐說的,我完全沒辦法想像……」
「大概……會暴走吧?」鳥海有些不安地說著。
「那好像能想像。」摩耶說著。
「小吹雪,真是不得了的人物。」
「她確實有那樣的份量。」高雄認同地說著。
這時又有一陣風吹來,轉眼間已是楓葉落紛紛。
「話題扯遠了,我們還是賞花吧。」
「愛鷹說的沒錯,賞花賞花。」
「這麼美的畫面,不好好欣賞很可惜。」鳥海說著。
「是啊。」摩耶說著。
高雄看著那飄落的紅,想起了那道紅色身影、還有那時在樹下的對話。
『妳喜歡楓紅?』
『喜歡。』
『為什麼?』
『有那麼意外嗎?』
『感覺妳應該比較喜歡櫻花?』
『是因為我的名子嗎?』
『對。』
『以前我的確最喜歡櫻花,不過我現在最喜歡的是楓紅。』
『所以才種樹?』
『算是其中一個原因。』
『能告訴我妳為什麼有那樣的改變嗎?』
『嗯……楓紅雖不若櫻花美但鮮艷光亮,如一盞明燈、如一道希望、如一片光芒,它落下的瞬間令人心動行動,但卻又在行動前的那一刻停下了動作,在這動與不動、追與不追之間,讓我有了一種想法。』
『我好像有點明白。』
『我不要櫻花的短暫一瞬,我要楓紅的鮮豔深刻,如光照心、如火照身一般的深刻。』
高雄回神一瞬,天上楓葉依然飄落著。
──光與火嗎?
──我也想成為能照亮他道路的光或火。
『如果想知道我的一切那就想辦法靠近我吧。』
──吹雪嗎?
──真是令人在意的人物。
──我不在的那段時間到底發生了麼事情。
高雄眼睛餘光看向愛宕。
──我或許……不對,我也該學習一下愛宕的纏人功力,好好地纏住吹雪。
──想辦法靠近,是嗎……
「怎麼了?」
愛宕發現高雄的視線,問著。
「沒事,只是覺得偶爾這樣也不錯。」
「對吧,愛鷹妳應該多休息、多體驗一些別的事情。」
「嗯,我會的。」
「下次再來賞花吧。」
「好。」
「雄姐、宕姐別忘了我們啊。」
「對,我們也想一起來。」
「當然,這是屬於我們四姊妹的家族聚會,妳說是不是,愛鷹。」
「嗯,大家下次再一起來。」
「一定。」摩耶說著。
「好。」鳥海說著。
叁
「高雄……不是,愛鷹現在是什麼情況?」
「提督,請喝茶。」
提督雖心有疑問還是接過茶杯,喝了一口。
「很好喝,感覺有一段時間沒有喝到妳的茶了。」
「自從金剛她們來了以後,我就比較沒有泡茶的機會。」
「也是,可以說明了嗎?」
「沒什麼,我只照著提督說的做,我們現在正在『休息』。」
「那為什麼我也要休息?」
「就跟提督擔心我過勞一樣,我也擔心提督,所以最好的方法就是一起休息。」
「要我一起休息是沒差,不過現在還在工作中吧。」
「那些資料我已經先處理好了,我們有充裕的時間『好好休息』。」
「這樣啊,那我就不客氣了。」
「提督我想聽聽我不在時的故事。」
「也好,休息的時候就來講點以前的事情。」
「嗯。」
之後,高雄工作的效率倍增,總是能先將一部分的資料整理好,只為了能與提督一起休息聊天。