可羅納不知道自己跑了多久,他慌慌張張地跑到一間店,那是一間看起來有點年紀,透明櫥窗中放著幾頂帽子,店門招牌上寫著「瘋狂之家」。
這是一間帽子店。
由瘋帽子經營的帽子專賣店。
雖然玻璃門的告示牌上寫著「關門中」,他還是推開店門,卻不見人影,店門打得開代表人應該是在。
他很慌慌張張地往樓梯的方向跑去,跑過去的時候,不小心絆到電線摔倒,他的手來不及支撐,臉整個朝地面撞去,他喊了聲「好痛」,吃痛地飆淚,爬起來按著鼻子。
現在可不是哭得時候!他扶著玻璃櫃站起來,忍著膝蓋上的痛楚,搖搖晃晃地走向樓梯。
他爬到這棟建築物的頂端,這間店的主人居然在悠哉地和其他領地的王子喝茶。
「可羅納?怎麼慌慌張張的?又被柴郡貓欺負?」瘋帽子溫和一笑,優雅地啜飲一口紅茶。
「那隻貓怎麼又來了!真是的!上次也是,把我的好運給砸了!差一點點、差一點點就可以贏了啊!」瑪奇亞雙肩抖動著,對柴郡貓頗有微詞。
「和柴郡貓沒有關係啦!快點幫幫我……幫我找一下你們的領地內有沒有穿著黑色長袍、膚色很蒼白的女性。」可羅納的眼神中染上驚慌,他急著找回懷錶,但是對於兇手的線索也只有底下的人印象中的容貌。
「啊?怎麼了嗎?」瑪奇亞歪頭表示不解。
「懷錶被……被……」可羅納還沒把話說完,天色忽然間暗了下來,他呼吸一窒,和多摩斯以外的人一起往上看,三人臉色僵硬。
瑪奇亞用力搖晃多摩斯的身體喊著:「快起來!多摩斯!不得了了,天空變得超奇怪的!」
瘋帽子的臉色嚴肅起來,天空染上暗金色,而他們上方則是用白色的線條勾勒出扭曲的時鐘圖案。
圖案上的三個針開始轉動,逆時針轉動,可羅納抱頭蹲下,喃喃自語:「這、這……這該怎麼辦?怎麼辦才好?我還得回去招待客人啊……」
時間正在快速逆轉,這間帽子屋沒有受到明顯的影響,但是其他景物正在改變,改變成瘋帽子記憶中的景色。
等到景色不再改變,瘋帽子才開口詢問:「可羅納,你的懷錶怎麼了?」
可羅納眼中泛著淚水,解釋起前因後果。
瑪奇亞聽得目瞪口呆,瘋帽子臉色越來越嚴肅。驚奇梅亞的城堡的防備沒有差到能讓盜賊兩三下就入侵,可見那位盜賊實力夠強,強到順手解決掉一群守衛再帶走懷錶。
這已經不是光靠他們的力氣可以解決的問題。瘋帽子、可羅納和瑪奇亞拼命叫醒多摩斯,叫了半天依然沒有反應,瑪奇亞只好背著他,和瘋帽子、可羅納一起下樓。
他們來到這個領地的邊境其中的小路,一直走下去就會抵達夫斯特的森林,但是這裡卻被暗金色的半透明高牆擋住,他們怎麼敲打牆面,牆面都沒有碎裂的跡象。這面看似很薄的金牆,比他們想得還要堅硬好幾倍。
可羅納沮喪地跪在地上,一邊掉淚,一邊用哭腔說:「怎麼辦?我們只能被困在這裡了嗎?」
「可羅納……」瑪奇亞搖了搖頭,蹲下來,拍上可羅納的肩膀:「不行,這種時候越要振作!」
瘋帽子看著上面的時鐘,若有所思地摸著下巴,上面的時鐘到底是怎麼回事呢?
戴著單片眼鏡的長髮男子翹著二郎腿,正用非常驚人的速度翻閱書本,偶爾抬起頭看看時鐘,現在時間已經傍晚五點,和他有約的人到現在還沒出現。
他知道瘋帽子不會隨便遲到。
他把桌上的書本闔上,走到書櫃前,再拿起一本書閱讀。
又過了一小時,瘋帽子還是沒有來,只要相約解謎,他應該不會遲到……果然是出了什麼事情吧?
他好奇起瘋帽子沒有寄信說明的理由,於是,他放下書本,站了起來,走出房間。
按捺不住好奇心的恰皮塔,來到瘋狂的外圍,卻看見了奇怪的景色。瘋狂領地被金色薄牆擋住,裡面的景物像是他過去所知,愛麗絲還存在的那個時候的樣子。
這到底是?他滿頭問號,抬頭一看,發現高處的白色時鐘形狀扭曲,而三根針正在以很快的速度倒轉。
他繞著這面薄牆轉了一圈,回到原地,確認這面牆真的把整個瘋狂給圍住。用外力無法直接破壞,用不可思議的力量也打不到那麼高。
那麼高的位置,爬樹也許打得到?他乾脆爬到樹上,一邊抽著水煙,一邊用神奇的力量將吐出的煙集中起來,朝著上面轟下去。
煙霧爆破完全沒有傷及上面的扭曲時鐘半分毫,恰皮塔摸了摸下巴,「真是不可思議啊,這結界到底是用什麼做的?」他從樹上下去,再繞了一圈,還是沒辦法從外觀上看出這個結界的構成原理。
他反覆思索著要怎麼把這個結界打開來,腦中卻閃過數日前偶然聽到的談話。
「聽說了嗎?最近可羅納普拉姆傳出兇殺案耶!」
「死者好像是一對夫妻,他們的女兒被路過的冒險家救走了。」
「是啊,真是太可怕了,該不會他們是被自己的女兒連累吧?聽說那對夫妻的女兒的眼睛超可怕,會看見奇怪的東西。」
「該不會是看見鬼吧?」
「不是,是更奇怪的東西,那個小女孩還可以讀心耶!」
「聽起來是個很厲害的小女孩。」
「不知道為什麼,她滿多大人討厭的,她也不喜歡父母以外的大人耶……沒想到她居然會跟一群冒險家走,太神奇了。」
去找那個小女孩?不過她到底能看到什麼東西?恰皮塔之前到處打聽,不過得到的消息都很模糊,只知道小女孩靠那能力避開了很多大人。
為什麼要避開大人?他覺得這裡有疑問,他很在意那個小女孩的眼睛所見之物,但也很在意為什麼她會跟冒險家一起走。
那個小女孩的眼睛,是不是能對人以外的東西使用?他的疑惑越來越多,最後終於想到……她和那些冒險家去了哪裡?
思考了許久,他決定先找幾個人來這裡試試看能不能突破,真的不行就去找眼睛很奇特的小女孩。