【兩年後】
「拜託你，帶我出城吧！」
「蛤？」萊恩一臉疑惑的看著我，畢竟我應該是第一個提出此要求的人。「你瘋了嗎？在原野你不到一分鐘就會掛掉的。」
「我知道，所以我才來拜託你啊！你可是加爾德村的英雄啊，肯定能保護我吧！」我跪在地上說。
萊恩摸了摸下巴。「所以說，這是個委託，對吧？報酬是什麼？」
「之後幫你送東西給莎雷曼小姐，不用手續費……」
「成交！」他馬上同意了。「不過，你為什麼突然想要出去冒險呢？」
「來這裡已經四年了，我從來沒有看過真正的魔物！每天都在處理牠們的素材，我受夠了！一定要看到真正的本體！」
「這樣啊......那好吧，明天早上在這裡跟我碰面，我先去辦一些手續。」
「好耶！」
看著萊恩離去的身影，我收起了笑容。抱歉啊萊恩，唯有這件事還不能告訴你啊。
「幹掉萊恩？」我拿著話筒愣了一下。
「對，幹掉他。」電話那端傳來的，是彌斯泰克總公會長卡曼登的聲音，當年發現冷兵器能擊殺魔物的就是他，憑藉著這點，他引領人群成立公會，並當上總公會長。在沒有國家、政府存在的情況下，他或許是彌斯泰克最有權勢的人。
「可是⋯⋯他不是公會的王牌冒險者嗎？他也是我們加爾德村的英雄啊！」
「抱歉，希爾，這不是公會能告訴你的事。」
「這不是重點！為什麼公會有權力決定殺人啊？」
「你不知道？前陣子走私魔物、盜賣素材的那些集團是如何消失的，你不好奇嗎？」那冷酷而若無其事的聲音，令我不寒而慄。
「不要開玩笑了！殺人？這種事我怎麼可能做得到！」
「沒有什麼做不到，這是命令！做不到是你不夠想要，你想回去街頭流浪嗎？去找莎雷曼，她會給你需要的東西。」
「等一下⋯⋯」
電話斷了。我的理智線好像也斷了。
那個瘋老頭哪根筋不對勁啊？我的能力值低到連練習用木劍都握不穩，萊恩那傢伙抬一抬手指就能把我幹掉好嗎！是不是老年癡呆啊？
無奈之下，我敲了敲莎雷曼的門。
莎雷曼小姐依舊是驚人的美麗。她看了我一眼，一言不發的轉身離去，隨即傳來一句：「進來吧。」
客廳裡的茶几，擺著一個精緻的木盒，以及一把純銀的匕首。該不會要我用那玩意兒刺殺萊恩吧？
「千思萬想，誰能料到公會選的是你。」莎雷曼端出了精緻的點心和茶具，那一個杯子可以抵過我一個月的房租吧。
「為什麼選我？」我質問。
「我也想知道啊，希爾。」莎雷曼小姐回答，同時用她白皙纖細的手分配著茶：「比你適合的人選多的是，你一個公會櫃台小弟，要去暗殺公會最強冒險者，聖誕老人的傳說都比這還實際。唯一合理的解釋，或許是因為你就算死了也不足為惜吧。」一個杯子摔落地面，一旁的傭人迅速的清掃乾淨，換上了新的一個。
我拿起一塊餅乾，卻完全吃不下去。莎蕾曼像我敘述的理由，彷彿我就像桌底那個破碎的玻璃杯，隨時都能取代。
難不成當初看上我，就是為了這種時候？當個替死鬼，出去送死？
我的人生就像那個破碎的玻璃杯一樣，只是杯具？
對不起，不好笑。
回過神來，那塊餅乾已經被我捏爛了。真是浪費。
「如果你成功了，公會能除掉心頭大患；若是失敗了，萊恩一定會殺了你，到時候也能以殺人的罪名將他處死，怎麼想都是公會淨賺。」
「早就習慣了，公會的利益優先，對吧？反正我不幹，太瘋狂了。」我起身要走，一道強光閃過，我的四肢被無形的力量拘束住，動彈不得。
「真的非常抱歉，希爾。」莎蕾曼小姐一邊啜飲著茶，一邊揮動手指。我立刻被釘在牆上。「這件事是上頭的命令，由不得你決定。」
該死，是魔法。都忘記有這種東西了。
「我都還沒說成功後你能得到什麼呢，這麼快就回絕，真的是太無情了。」她放下茶杯，拿起放在桌上的那把匕首，優雅地向我走來。
「錢嗎？那種東西我不需要。」我故作鎮定地回答。
「當然不是錢，你從我這得到的已經夠多了，不是嗎？」她用匕首尖端挑起我的下巴。死亡的念頭像條毒蛇一樣爬上了我的後頸。
「你渴望戰鬥，渴望冒險，渴望刺激的生活，對吧？」
「殺了萊恩，我們讓你當上冒險者。」
我沒有聽錯吧？冒險者？
不，不對。這只是個圈套。就算是成為冒險者，能力值不足的我也不可能真的出去冒險，只是虛有其名而已。
「別想用那個空洞的職業名稱唬弄我，沒有能力的冒險者有屁用啊？」
「你提到重點了，希爾。」莎蕾曼拿起了桌上的木盒，掏出一瓶藥水，濁白的液體散發著微光。
不是我在說，看起來超像泡過核廢料的牛奶。(沒錯，「那種」牛奶)
「這瓶藥水混合了妖精的眼淚、捷獸的爪翼粉末，還有萊恩的血，以及最重要的......」莎蕾曼的眼睛微微一亮：「飛龍的精液。」
靠，還真的是。雖然之前就有聽說過可以入藥，但這他媽整罐都是吧？
「飛龍的精液那方面我就不過問了，萊恩的血......有什麼功用？」
「公會研究出了能力值的來源。所謂能力值，其實就是搭載在紅血球上的未知蛋白，其根本作用是......」
「等一下，我生物不好，能長話短說嗎？」
「總之，血液就是能力值的關鍵。搭配剛才提到的材料，就能提煉出『能力值』，並轉移到他人身上。」莎蕾曼說：「當然，不是完全給予，只能將人拉高一定程度而已。」
「所以，公會將給予我能力，再派我去暗殺萊嗯？」
「就是這個意思。」
我陷入了沉思。這或許是我唯一一次轉運的機會了，若是成功，美好的未來在等待著我。倘若失敗了……
「如果，我拒絕呢？」
莎蕾曼晃了晃手上的刀。「我可不想弄髒手啊，你還是答應吧。」
看來沒有拒絕的餘地了。
我接過那罐藥水，試探性地聞了一口，接著馬上後悔了。不只是腥臭味，火焰般炙熱的高溫噴湧而出。但看了看鋒利的匕首，我還是閉住氣喝下一口。頓時，整個世界都在搖晃，眼前的景色逐漸模糊，血液好像倒流了？我也分不清了，只能倒在地上不停的痙攣，任由胸口的高溫從內部燃燒著我。
「救……命……」
我的眼前黑成一片。
「希爾，起來！」
一隻強而有力的手用力拍了我的背，我這才從回憶中清醒過來。轉過頭一看，果然是萊恩。
「你叫人起床的方式還真有精神啊，萊恩。骨頭都快被你打散了。」
「誰叫你要睡著呢。不說了，準備好出城了嗎？」萊恩咧著嘴說。
披上斗篷，帶上一堆補血藥後，我隨著萊恩的腳步走向城門。
喝下那個藥水後，我的能力值確實上上升了很多，經過檢定達到530這個數字。雖然還是略低於平均，但比起之前那可悲的數字，終於稍微能看了。意外的是，我幾乎感受不到任何的變化。並沒有身強體壯，也感受不到能量從身體湧現，只覺得武器、道具用得更順手，真不明白「能力值」的規則是什麼。獲得力量之後，公會給了我一條項鍊，功能是隨時追蹤我的位置。
「隨身攜帶它。要是把它拿下來，我們會知道的。」
冰冷的鐵鍊似乎無時無刻提醒著我，我不是自由的。說實話，從來到這個世界的那一刻起，自由對我來說就是虛無飄渺的。雖然充滿奇幻的氣息，卻始終無法踏出城門一步，我就像被囚禁的鳥，無法獲得如同於蒼穹翱翔的老鷹一般的快樂。
「好，我們到了！」
回過神來，我們已佇立在加爾德村的城門之下。有兩個人站在那，一個穿著全黑的皮質大衣，黑髮、黑眼，是個讓人打從心底感到不安的男子；另一位則穿著白色獵裝，裝備鐵鑄的輕型護甲，白色的頭髮襯托著……紅色的雙眼？
那兩個人似乎注意到我的視線，開始朝我和萊恩移動。該不會是惹上麻煩了吧？果然不該亂打量別人啊。不過萊恩在我身邊，應該沒事吧？
「真慢啊，萊恩。」誰知道那名黑衣人居然和萊恩搭上話了：「這次又是什麼原因？」
「抱歉啊，這小子睡著了。」萊恩用大拇指比了比我：「叫醒它可是費了我不少功夫呢。」
他們認識？
「希爾，跟你介紹一下。這兩位是我的隊友，羅列夫和蒼炎。」
隊友？
該死，我怎麼會那麼天真。由於在公會和村莊只看到萊恩獨自行動，又因為他一個人的力量就足以媲美一個小隊，我擅自認為他是孤狼型的冒險者。暗殺的計畫、過程，全部都是以「萊恩只有一個人」的前提下設計的。現在憑空出現兩個人，整個行動的變數增加了不少。看來只能見機行事了。
「兩位好，我是希爾，公會的櫃檯人員，今天還得麻煩各位了。」我伸出了手，擠著微笑問候。
「公會人員？難怪這麼眼熟。之前的委託任務、買賣都多虧你了，我是蒼炎，往後也多指教啊！」蒼炎與我握手致意。在接觸到他手掌的瞬間，我被那個高溫給嚇到了，那絕對不是普通人能發出的溫度。他八成是個火元素使，卻看不見他的法杖，難道有人能不用外置輔助就發動攻擊性咒語？
我又轉向羅列夫，卻被他的眼神勸退了。冰冷至極，卻又高深莫測。難以看穿的一個人，連職業、能力是什麼都猜不透。還是小心點吧。
「有事上馬車再聊吧。走吧，希爾，帶你去見見世面！」
彌斯泰克的遠距離移動工具是馬車。曾經有人試圖重現汽車過，也成功地用魔力驅動了，但魔物似乎不喜歡這種機械怪獸。短短幾週，人類認知到了機械在這個世界彷彿是被詛咒的事物，任何機具只要出了城，馬上就會被魔物給破壞掉，不得已只好將遠距離的移動方式退回到19世紀。儘管這個世界的馬匹更加兇悍(畢竟還是魔物)，人類還是想辦法馴養了他們。
說來好笑，這還是我第一次搭馬車呢。希望不要暈車才好。
