古舊鐵塔，玻璃箱庭
水晶落雨，侵蝕天空
鐵線蓮蔓，纏捲幻夢
山茶花開，焰如蒼雲
伊里亞斯的研究室呈南北對稱，窗戶正對西邊，中央擺著一張高度適宜的長桌和六張再普通不過的椅子，相比於某些地方擺放的是適合會客的蓋沙發和矮桌，加寬的桌子更適合進行辦公和討論。靠窗的一尾則是厚重的木製辦公桌，上面堆滿了各種古籍和手稿。伊里亞斯除了辦公桌以外，也常利用前面的長桌作為工作和討論地點。
克雷門和希斯特利亞坐在長桌邊，克雷門靠右，靠近辦公桌的角落。伊里亞斯在克雷門的正對面，他身邊站著一位穿著女僕服的女性。剛才是她為三人上了紅茶。若將打字機鍵盤左下角的六個鍵比作桌子的話，希斯特利亞坐在X的位置，克雷門和伊里亞斯分別在C和D，那名女性則站在F的位置（無椅子）。
她比希斯特利亞稍高，穿著黑色的長袖洋裝外搭配著潔白的圍裙，覆蓋身上大部分肌膚，彷彿雪地中的烏鴉，她的一舉一動、表情和言談都透露著沉默和低調。淺金色的頭髮整齊梳在腦後，並用一條白色髮帶固定。那條髮帶上，繡著幾個淺金色的小字——艾瑞西亞納（Aryshiana）。
伊里亞斯最先開口：「向你們介紹，這是艾瑞西亞納。艾莉莎，這是克雷門和希斯特利亞，她和你一樣是個人偶。」
女僕服飾的人偶屈膝行禮：「克雷門先生午安，希斯特利亞小姐午安。」克雷門簡單點頭致意。但希斯特利亞站了起來，向艾莉莎伸出手。片刻之後，伊里亞斯才明白她的意圖，伸出手與她握手，然後示意艾莉莎也做同樣的動作。
如果握手禮是克雷門教的，那他應該會帶頭先行握手，人偶的技術正在經歷快速突破，雖然還沒有發生違抗主人的意外，但是大部分的使用者依然不敢讓人偶脫離自己行動，而克雷門卻敢放任超乎人類數十倍智慧的生物（或者說是造物，純看你對人偶的態度）自由生長。看來這個人偶並不只是菲奧雷爾所說的反常那麼簡單，或許可以說是超乎想像，而依據她之後的表現，或許可以驚為天人。伊里亞斯嘴角的笑容隱藏不住，雖然他在人際上經常占人便宜，但眼前的男人此刻正在玩一個更危險的遊戲。
希斯特利亞的眼神時不時飄向艾瑞西亞納，伊里亞斯不打算藏題：「我的作品，她平常替我工作，整理環境、泡茶、回覆信件那類的。」
克雷門則問：「我記得上頭一直想配發一個助理給你，你每次都拒絕。」
伊里亞斯往後靠，不置可否：「變忙了嘛，現在我連泡茶的時間都不夠用了，遺跡探勘只是有了成果，結果到處都在邀請我演講，我現在可是搶手貨。」
伊里亞斯是怎麼一邊變得忙碌，又有時間為自己設計和製造人偶的呢？克雷門沒有問這個問題。
「你剛說回覆信件﹒﹒﹒」
「喔，對啊，幫我寫那些官腔回覆。」
「官腔回覆？介意舉個例子嗎？」克雷門冷笑，拿起紅茶杯啜飲一小口，這的確是很適合人偶的寫作。
「簡單來講，先抄下對方的姓名和住址，然後寫幾句『很感謝你的來信』或是『正在考慮中』，如果你覺得重複率太高，就改寫『正在積極考慮中』。」
「有什麼差別嗎？」希斯特利亞問起，她也拿著紅茶杯，並學著克雷門的動作喝下紅茶，克雷門沒有阻止，希斯特利亞有消化模組，可以像正常人攝取食物和飲料。
「『很感謝你的來信』代表別再寄信來了，『正在考慮中』意思是我已經把你的信丟了，『正在積極考慮中』代表我在想辦法把你的信找回來。」
伊里亞斯說完，讓二人消化這些對故事發展無關痛癢的資訊。
經過冗長的人物介紹後，克雷門終於表明他的來意：「我需要申請前往遺跡探勘地址的許可證。」
伊里亞斯帶著挖苦的語氣問起，看來他的預測沒錯：「為什麼還需要再申請？你原本那張還沒有過期吧？」
克雷門略帶不滿，稍微瞄了一下希斯特利亞：「你明知故問。」
伊里亞斯笑了笑，但他的眼神卻變得嚴肅：「你也知道帶著人偶前往遺跡的危險吧？」
希斯特利亞問道：「有什麼危險？」
伊里亞斯嘆了口氣：「不確定。只知道好像有某種能量存在，機械儀器會失靈，金屬部件會腐蝕，甚至能讓人感到虛弱和病痛，越靠近一個有著巨大爐子的房間，這種能量就越強烈。」
克雷門眉頭緊鎖：「那個爐子叫做『爐心』來著？」
「是的，那股無形的能量，我們從附近的文件翻譯，他們稱作『輻射』。」
伊里亞斯回到自己的辦公桌拿出幾張畫作，畫作描繪了一個巨大且複雜的機械裝置，中央是一個圓形的核心，周圍布滿了錯綜複雜的管道和金屬板。「應該是某種提供能量的裝置，而在我們到來以前就發生了意外，導致其熔毀，但我們不確定原理和讓它停止放射能量的方法。而就算穿著防護服，前往靠近爐心的區域也不能久留，大概一個小時就得返回。」
希斯特利亞輕聲對克雷門說：「那我不能去嗎？」
伊里亞斯笑著看向克雷門：「那就要看看他能不能說服我了，這可是申請，你得給出個好理由。」
克雷門回答道：「希斯特利亞有超越人類的學習力和觀察力，也能像人類一樣表達好奇心，我認為帶她前往遺跡能探查到某些我們還不理解的事物。」
看來他的確把來自遺跡的造物用在人偶身上了，伊里亞斯心想，那些所謂的晶片確實有本事，一片晶片等於一整座齒輪運轉的城市這個猜想果然不假。「我不質疑希斯特利亞的智慧，可是她是歌唱用的人偶，能勝任研究和探索工作嗎？」
這個問題讓克雷門啞口無言，他已經完全忘了當初給希斯特利亞設計的主要功能了。他低頭咬著指甲，苦思怎麼應對。
希斯特利亞看到克雷門的慌張，對伊里亞斯說：「我很聰明的。」
三人看著希斯特利亞笨拙的表達：「我可以唱歌、打字和畫圖。克雷門說我都做得很好。」克雷門被這齣整得臉有點紅，臉別到了旁邊，伊里亞斯倒是感到一絲奇異，不論一般人偶，艾瑞西亞納能做出這種反應嗎？
「那麼，我有個提案。」伊里亞斯對著克雷門說：「來比賽吧？」 「比賽？」克雷門皺起眉頭問道。
「通行證會和進入設施的輻射防護服一起發下來，防護服需要時間量身訂做，短時間內只能生出一件，而我也正好想試試看艾莉莎的能力。」
「勝出的人偶就有進入遺跡探索的資格。」克雷門馬上意會：「但若連比賽項目都由你決定，這樣不公平吧。」
「那我提議兩項，你也提議兩項如何，我這邊出的題目是物體辨識、紀錄和回報。」
克雷門思考了一陣，則說「那我這邊提議環境探測和機器修復，你怎麼說？」
伊里亞斯回答：「好，就這麼辦。」
此時，艾瑞西亞納突然發話：「伊里亞斯先生，請問比賽的時間和地點呢？還有如果我和希斯特利亞小姐各贏下兩城，兩人平手怎麼辦呢？」
伊里亞斯緩緩回答 ，又看向克雷門：「很簡單，你還記得菲奧雷爾的茶會邀請函嗎？」
克雷門說：「他剛好只邀請了我們兩個人，你想在那裏比賽嗎？」
「就是這樣了，比賽的第五個項目就由他老人家決定了。」說完，伊里亞斯將紅茶拿起來喝完，留下空杯子。
克雷門也將紅茶杯一飲而盡，希斯特利亞也模仿他的動作，兩杯紅茶都已經涼掉了。
達人
