達人專欄第十章 戰火的進行曲
４
露莎琳德從睡夢中醒來。
睜開眼依然是卡克蘭城中那間關押她們的小房間，不同的是現在房內只有她一人，原本緊閉的窗戶已經開啟，微風吹動窗簾，發出些微聲響，隨之吹拂而來的，還有城下略帶緊張地熱鬧。
一旁的床舖依照克莉絲汀的性格整理得一絲不苟，卻四周都看不到她的人影。露莎琳德嘆了口氣，正按壓著稍有暈眩地頭部，坐起身來時緊閉的門被打開，克莉絲汀正端著一盤餐點進來。
「公主，您醒來了。」
門外的大嬸聽聞，問道：「公主殿下醒來了嗎？有什麼需要就吩咐一聲，別客氣呀！」
「好的，謝謝妳。」
看著克莉絲汀向門外的人道謝，點頭示意後輕輕關上房門，露莎琳德才要下床，又被克莉絲汀阻止。
「公主，現在您能下床嗎？還是讓屬下服侍您用膳吧？」
露莎琳德嘟嘴道：「又不是生病還是受傷，只是睡太久有點暈眩而已，克莉絲妳太誇張了啦！」
用餐期間相當安靜，只有門外不時傳來忙碌聲，與之前安靜得像無人城堡時不一樣。
這並不是露莎琳德回到卡克蘭城中初次清醒，目睹顏承夜被其好友砍殺起，她也在驚叫聲中憶起了什麼。
──那名被她父王以不敬之名砍殺的侍女。
「──公主殿下！請快──」
那句話的後意，究竟為何？
請快救我？
亦是……
請快逃。
潔米，那名侍女不像是會輕易求救的人，這一點，到目前為止的一半人生都是與她相處的露莎琳德最清楚不過。
那麼，又是為何要她逃走？
就算亨利王在妻子、雙生子莫名死亡後性格大變，也是她的親生父親，如今露莎琳德已是唯一繼承人，有何理由要她「逃走」？
而她，一直以來為了顧慮父王的心情，一直都是小事抵抗、大事順從，所以默默接受與薩德拉的婚約，所以願意以身犯險、深入敵陣到薩艾斯嘉送信。
卻連箇中原由都不曾猜想。
「那一幕」就像是一個開關，啟動了她內心的疑問。
為什麼將母親、弟、妹的死歸咎於薩艾斯嘉？
為什麼讓唯一繼承人的她與曼士貝締結婚約？
為什麼處死不可能犯下「不敬」之罪的潔米？
為什麼派她送一封可能讓她身陷險境的信件到薩艾斯嘉？
露莎琳德放下餐具，擦拭完嘴角的油膩，對正在收拾的克莉絲汀說道：「克莉絲……」
「是。」
「現在外面曼士貝已經攻來了吧？」
克莉絲汀收拾餐具的手一震，仍立刻恭敬回道：「……是，奧利弗閣下倒下後，橋前便開始有了衝突。──恕屬下多嘴，據聞薩德拉殿下是以『未婚妻被虜』為由，向我國借了幾隊魔導士。」
「……果然啊……」露莎琳德嘆口氣，手肘撐在桌上雙手緊握，語畢又是一陣沈思。
「我說……克莉絲。」半晌，露莎琳德才說道：「我有些事情想當面詢問父王，在那之前暫且不想與冀悠……賽比恩斯為敵，為了阻止憾事，我得先到前線一趟。」
「是！公主想怎麼做，屬下都奉陪到底。」
看著克莉絲汀跪下示忠誠，露莎琳德不是扶她起來，而是笑道：「謝謝妳，克莉絲。──好！那就先去見『那個傢伙』吧！」
露莎琳德起身，先前的憂鬱已不復見，臉上散發出平時的開朗活力。
◎
「什麼啊？連門都不關！剛才城裡的衛兵們也吵吵鬧鬧的，難道是那傢伙……你這人不是好好的嗎！」
露莎琳德帶著帶克莉絲汀出現在克里斯夫多房門口，來的路上只見到衛兵及侍女們滿臉慌張，看起來也沒空告訴她們發生什麼事的樣子。
但是她們二人一踏進房門，卻看到克里斯夫多好端端地坐在床緣，只是看起來有些疲累，實在不像是傳聞中的「倒下了」。他身旁一名金髮青年隨侍在側，羅奈爾德則像是在跟他討論著什麼。
「妳才是，怎麼可以自由自在地走來走去啊？」羅奈爾德挑眉問道，卻被克里斯夫多伸手阻止。
「算了，這回也沒有多餘人手可以看守她們。再說──」克里斯夫多在一旁金髮青年──萊多的攙扶下起身續道：「現在的露莎琳德公主無意與我們為敵。」
「真不愧是貴國的『克里斯』，那你可知我這次來意為何啊？」
露莎琳德笑著，不同於那日在謁見室的假笑，克里斯夫多對她比了個手勢，請她坐下再談。
「是為了貴國魔導士為曼士貝援軍一事吧？」
「正是如此。」
露莎琳德邊回答，也邊走到桌邊坐下，萊多更是立刻熟稔地沖了一壺茶。
「多謝款待，難得這次您如此盛情，但恐怕沒這時間能好好喝一壺茶了。」
聽露莎琳德這麼說，克里斯夫多雖然心裡有底，仍故意問道：「您的意思是？」
露莎琳德哼笑一聲，用「明知故問」的表情回道：「我知道前方陷入苦戰，與我國的魔導士有很大關係。這段時間與你們相處，也多少能了解到有什麼內情。」她咧嘴笑著，看著克里斯夫多看似面無表情卻微微皺起眉頭，心中燃起了一股初次的勝利感。
「所以，我想向您借兩匹快馬，到前線勸退我國魔導士，也終止我被囚禁的假消息！」
坐在她對面的克里斯夫多聽聞，並未露出驚慌地神色，而是帶著看透一切地表情從容笑道：「您不怕亨利王判您叛國罪嗎？」
「哼！那正好，這些年來父王召見我的次數屈指可數，我可是好幾次求見無門，趁此機會把想說的話說清楚不正合我意！不過嘛──」說著，露莎琳德轉變了語氣，略帶愁容道：「我自己也帶了點私心就是了……」
克里斯夫多低眉半晌，緩緩道：「您是指……與薩德拉王子聯姻之事嗎？」
對此，露莎琳德不予回應，那略帶動搖地神情卻看在眾人眼裡。
但是，克里斯夫多卻續道：「您是歐洛巴特唯一繼承人，亨利王又未另立新后，巴澤爾公爵身故前亦未留下子嗣，倘若公主您下嫁到曼士貝，恐怕兩國……終將合併。」
美其名是合併，實則併吞，這一點露莎琳德和克莉絲汀都很清楚，只有羅奈爾德發出一聲驚嘆，隨即又摀住嘴巴。
這尷尬凝結地氣氛在露莎琳德的一聲哼笑中被吹散，她站起身笑道：「那都是以後的事，不突破現在，哪能預見未來！況且……本公主要做的事，向來沒人能阻止！」
「克里斯夫多在此代替薩艾斯嘉僅存人民，向您表達感謝之意。」
克里斯夫多起身如此說道，並恭敬地向她行禮致謝。之後，目送露莎琳德和克莉絲汀帶著他臨時發行的通行證離開城堡。
◎
「──為我所使役，待我等之──將送你回──之處！」
顏承夜，這個現在被喚為「龍魂」或是「瓦布爾」的男人，數百年來被封印於混沌之中，不曾睡著，亦不曾清醒，遑論做夢。
在得到顏承夜的身體後，被迫瞧見他人生的走馬燈，在無數個無趣地夢境中，慢慢取回自身的力量，才終於夢到，在這個世界，最初見到的──那個人。
卡克蘭城中的忙碌依然不減，雖然前線一度傳來捷報，但在克里斯夫多倒下之後，為傳遞訊息，快馬不斷來回於城中及橋前，這緊張地情勢也同時傳達到民眾的心裡。
「我們是不是不該躲進森林裡？」
「早知道就到玻奇港坐船到夏拉避難了……」
「你們在說什麼？不就是相信殿下才會進到森林的嗎！」
「這麼大聲幹什麼？嚇到孩子了啊！」
街道上，人們嘆息著，更產生了不少零星衝突。大人叫罵的聲音，孩子哭泣的聲音，彷彿將人們帶進絕望。
「啊……敬愛地大地之母啊！我們薩艾斯嘉被您放棄了嗎？」
老婆婆跪在慰靈碑前，卻祈求不到奇跡。
突然，從王城的方向傳來轟然巨響，有些民眾憶起了八年前的惡夢，驚慌尖叫，但眾人以淚眼矇矓看去，卻從城牆角落地沙塵中看見──一個長著紅色翅膀的人往南方飛去。
──就好像從前艾魯達城中的那座石像，活生生地飛了起來。
◎
艾爾文在陣地繞了一圈，手上的長槍鋼頭早被敵軍打斷，長槍變成了長棍，也同時讓他身上多了幾道傷口。
牆垣邊的菲力克斯正更換著手上存封槍的彈藥，看清馬上的人並非敵人才鬆了一口氣道：「啊……原來是艾爾哥啊！嚇我一跳。可是艾爾哥你不是早上才回城裡的嗎？難道這麼快就帶援軍來了！」
但是菲力克斯再怎麼努力看清四周，依然只是同一片殺戮聲，艾爾文下了馬，急道：「找你好久了，菲力！快換上撤退的信號，這是城裡來的指示！」
「撤退？為什麼啊？之前就把他們打回去了，這次不過就是多了些歐洛巴特的混蛋，有什麼好怕的──」
「我說了這是命令！撤退到森林裡，對我方有利啊！」
「好……好啦……不要催嘛──」
看到艾爾文一臉正經的模樣，菲力克斯也無法反抗。然而當他正要把攻擊用的存封石撤下，一陣龍卷從他們後方襲來，雖然千鈞一髮閃過，做為障礙物的牆垣卻被吹散、倒塌。
「可惡！被發現了！」
菲力克斯憤恨說道，顯然他剛才就是在躲著什麼人，應是在對決途中存封石能量耗盡，才會躲在這牆垣邊換上新的存封石。
從那道龍卷的源頭中出現一名身穿歐洛巴特魔法師服的男人，他手持一根黑短杖做為法力增幅，「找到你了，你這個小偷。」他說。
「誰是小偷啊！就跟你說我這些東西都是我正正當當從伯頓叔那裡花錢買來的！」菲力克斯停下換取的動作與對方叫囂著，才要舉起手中武器，又被艾爾文阻擋。
「做你的事，我來應付他。」
「可是艾爾哥，這傢伙是衝著我來的耶！剛剛開始就誰也不打，光對付我一個──」
「我說做你該做的事！這是命令！」
艾爾文抑制著自己的著急，使菲力克斯以為他發了怒，縮膽回道：「好……好啦……」
看到艾爾文擋在菲力克斯前面，那人憤憤道：「雖然不知道你是誰，但那人是我的獵物！我們魔法研究院的存封製作法從未外流，做為研究院的一員，我必需帶他回去審問！」
艾爾文一邊注意身後的菲力克斯，一邊警戒於眼前的敵人，他並不像克里斯夫多一樣可以用魔法反擊，也沒有使用存封的習慣，只能持平手中那把斷了頭的長槍，步步逼進對方。
他說道：「這可真是敬業。可是你們現下不是應該以助曼士貝為優先嗎？」
「這沒什麼衝突，對付他們感到棘手的敵人正是我們的任務啊！」
語句未畢，便從他手上的黑短杖中發出龍卷狂風，距離比剛才還近，使艾爾文措手不及，雖然即時往旁邊閃躲，還是受到了擦傷。由風壓型成的風刃可比尖刀，艾爾文被擦擊到的手臂也鮮血直流。
「啊！小心點啊！艾爾哥！那傢伙可卑鄙了，不止會詠唱魔法，還會用加了存封的手杖做為攻擊啊！」換好撤退用存封石的菲力克斯大喊，引來敵方的抗議。
「誰卑鄙了？你們才是盜取別人心血結晶的小偷，唔──」
那人才在隔空叫罵，艾爾文雖然一手受傷，仍用盡全力揮動長棍──那把斷了頭的長槍，對方被橫掃了一記，滾了幾尺，在幾個身穿同樣法袍的人們身旁停下。
「真是難看啊！吉姆。」
吉姆──那個被艾爾文掃飛的男人嘖了一聲，爬起身來，他身後已然來了伙伴，除了同是歐洛巴特的魔法師，也有一些曼士貝的士兵。
「啊！可惡！」
菲力克斯看了大罵，趕緊把槍口朝上，正要發出撤退信號，一道火光卻隨著艾爾文的提醒聲襲來。
「菲力！」
菲力克斯的手腕受了灼傷，那道火焰更是直射到他身旁的果樹，燃燒起來的炎熱讓情勢更加緊張。
「想要撤退嗎？我不會讓你們這麼做的！」
這個聲音從敵方部隊後面傳來，只見他們讓出了一條路，從那中間走來的，正是在瓦布爾對他們窮追不捨的薩德拉．曼士貝。
兩個人都受了點傷，就算都完好無事，面對敵方主隊也不可能全身而退，艾爾文皺緊了眉頭，看似冷靜心中卻十分煎熬。
要是這裡被突破，大勢去矣。
這時，薩德拉卻是伸出食指，像是比著一，說道：「我讓你們其中一個人回去傳話：交還露莎琳德公主，如此我便不屠城。」
艾爾文護著菲力克斯，正在思考要怎麼做，他們身後也傳來人聲。
「意思是，你們仍要對薩艾斯嘉王室趕盡殺絕嗎？」
這個帶著滄桑的男聲正是吉魯克，艾爾文一驚回頭，那裡來的不止是他父親一人，還有本應全數撤退到森林中的伙伴們。
「老爸？」
「堡主！」
比對起艾爾文的驚愕，菲力克斯倒是喜上眉梢，畢竟己方來了援軍，讓他信心大振。
但是菲力克斯並沒有注意到，這些人依舊傷痕累累，雖然看起來氣勢凌人，無法再戰的人卻佔了多數。
「這位是吉魯克．維因將軍，我以為您受了點傷，又像八年前一樣退到後方休養了。」
薩德拉嘲諷著，八年前他跟在其父身邊，一路的征戰都看在眼裡。
但是回答他的，卻是另一個年輕女孩的聲音。
「因為那傢伙……我是說克里斯夫多已經痊癒了，該來的人也正趕來，我說啊……」原本著了炎炎大火的果樹不知何時被滅，在那枯枝上頭輕巧坐了一個帶著黑霧般翅膀的白髮女孩，她驕傲地揚起嘴角笑道：「現在開始，你們一步也前進不了！」
劇情連結：
（吐血）
最近事情好多，前面寫了一堆人物異誌、小人物狂想曲什麼的，然後又連寫了兩篇壹站，如果有人覺得這篇看到一半格調好像變了，那絕對不是你們的錯覺（掩面
看看１０－３的日期，是6/19啊！（然後今天居然剛好是9/16！）
真的隔太久沒寫，手感都變了……
接下來又要忙，希望能有時間可以放下心來好好寫作。
