《潛龍諜影 4：愛國者之槍》
《Metal Gear Solid 4: Guns of the Patriots》
※內文與劇情相關。
『新時代的戰爭與舊世代的遺志，愛國者之槍』
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是什麼樣的挫敗，足以動搖那挺身對抗世界的戰士，他那堅定不移的意志？
是什麼樣的局面，必須以死終結這場浩劫？
是什麼樣的意志，讓他受其燃燒生命至盡頭的煎熬，而仍然奮戰不懈？
這個世界總是需要偉大的人挺身而出，為世界的未來擲出一個希望，而不是向下沉淪，陷入一場永不休止的噩夢當中。
但那位戰士，面對的將是足以壓垮他身軀的力量，面對的是足以折磨他最後一絲理智的力量，面對的是那永不止息的對抗與戰鬥。直至戰士闔上雙眼，與世無爭為止。
在這《Metal Gear Solid》系列劃出一個時代的終結，以及下個時代即將響起的鼓動。由此懷抱紀念的精神回顧屬於 『Solid Snake』的最後戰役。
《Metal Gear Solid》系列的脈絡從獨到的精神中誕生，時代的意志也賦予了這部作品不同以往、精闢而細膩的視野。曾在千禧年前夕談及複製人與基因戰士，在反恐戰爭的開端描述了社會控制的輪廓，此後更將題材帶回上個世紀分裂的時代(冷戰)，表現英雄的傳承以及靈魂、意志的偉大。
在四代中，故事離開半個世紀前的對抗世代，但是不變的仍是世界正進行著新的鬥爭與戰火。《Metal Gear Solid 4》正是將戰爭經濟搬上近現代舞台的“可能性表述”。
去除了具備相當爭議性的宗教性議題後，故事擁有的是意志與戰火，更大量的衝突與雙方的鮮血。
在本作《愛國者之槍》當中，製作者試圖呈現一個巨大的精神，賦予它誕生也賜予它完結。至於是一個什麼樣的精神，可以說結合了這整個系列故事的起源至終結，一個世代的意志。
這是哪一個世代，那是一個隱密於世，而知情者稱之為《愛國者》(The Patriots)的世代。
在故事的開頭，玩家會驚訝於現在是什麼樣的情況？
廣告、影片、節目，融合著介紹新知，推廣理解，探索奧秘，這個世代以電視為依靠，傳達了人與資訊的密集接觸。但又是否扭曲了其目的意味？
在這之後則是一場獨白與內心揭露，一場詢問著意志與戰爭的意義，一場自問自答的秀。隨著飛沙以及荒土，一個消失在文明國度外的第三國度，在那裡集結著一群鬥士正奮勇抵抗，向另一群受到規範制度化的現代軍隊作戰，可想而知這場戰鬥的壯烈與無謂是令人多麼哀傷。
在完成開場之後，故事從回顧透露出“Solid Snake”(固蛇)的回歸(後簡稱為老蛇“Old Snake”)。正值壯年卻步入老化衰退之苦，起因來自於“恐怖的孩子們”計畫中的基因控制序列的改寫，這項計畫控制了這群複製人的生命，讓他們得承受計畫創始者無情的計謀掌控。
士兵是可消耗的資源？還是一條條寶貴的性命？因立場不同而有性質各異的解答，但在戰場上只有一個真神，而祂是不容質疑的。
老蛇的立場是什麼？他的回歸又是為了什麼？許許多多的故事來自於無奈以及必須完結的使命。
至於老蛇，他的宿命與另一位宿命者“Liquid Snake”(液蛇)的戰鬥形成爭奪“BIG BOSS”(大頭目)繼承者的力量之爭，不過在本系列的一代之中，這場力量之爭雖以液蛇的死作結，然而卻忽視了對大頭目意志的領悟，而欠缺了從根本上瞭解這只是眾多紛爭中的其中一環。
在本作中液蛇借體還魂(利用義肢移植而突發的精神竊取)化身成為“Liquid Ocelot”(液山貓)。
原“Ocelot”(山貓)的角色則是相當複雜，可說是系列作中的固定班底，山貓的角色時而似敵時而非敵，他是一位令人欽佩的間諜與拷問專家，他難以判斷立場的特質成為MGS系列當中，形成另類連貫故事核心的重要人物。
在本作則成為了最終的敵對者，掌控龐大的私人軍隊“PMC”(Private Military Company)，並且駕馭“戰爭經濟”的核心力量。而液山貓的野心則是支配掌控世界的“愛國者們”。愛國者們的存在以其化身，從秘密中進行控管世界的目的。一套已全由人工智能驅動的系統，核心目的在於使世界接受“秩序”的控管。
對於秩序，人類社會已經達到了無法捨棄的地步，然而對於行使秩序而不求手段的黑暗一面，人類社會也身受其害。
在本系列作中第二部故事中闡述的“自由之子”，則顯示了控制社會的野心以及其行使力量的強大，那不是非正統對於力量詮釋(非軍事化)，而是從根本上控管世界的魔法。
從意志、思想、行為等動機上嚴加治理人類的心理層面，設立框架使人類的意志完全受到拘束，這就是完全的秩序控制，也是愛國者們這套系統所得出對秩序的解答及渴望。
在一代與二代的故事中結構了這個現代世界的黑影，而在三代中則是將故事回歸，回到起源的世代，冷戰所導致一切紛爭與對立的痛苦世代。
延續至半百年前的源頭所誕生出的愛國者們，以其意志與力量實現對於秩序的渴求，對於如何導正這個互相傷害的世界所作出的努力與貢獻，創造了所謂現代的繁榮與願景。問題是，人們能否承受在這制度下犧牲的價值？
現在在這框架下，置身於自由的老蛇從另一個角度理解液山貓的威脅重要性，他從老友(羅伊‧坎貝爾Roy campbell)手中接受了這一項任務“暗殺液山貓”。
故事的齒輪開始運行，跟隨著老蛇橫跨世界追逐液山貓那如鬼影般的足跡，在液山貓完成並實行計畫之前將他送入地獄。
至於這個世界，在各國軍備縮減與地方紛爭擴散的聯合壓力下，戰爭經濟的成形顯學。
新的私人組織企業，派送著軍隊與雇傭兵加入一場場沒有意志的戰爭，唯有金錢與流血蔓延在這個世界的角落。
PMC(民營軍事僱傭公司)橫行在點燃戰火的世界各處，並且不止於戰爭行為，部分國家也以維持秩序為由申請這些雇傭兵的加入。
這一切使得國家正規軍事勢力的衰減以及許多民間反撲的聲浪，但面對人民的質疑，人工智能的導入讓這場人類至古以來最容易點燃野蠻行徑的戰爭，成為了可以控管的事物。
控制戰爭更是在科技介入下，普世智慧開始不過於擔憂無法控制的戰爭會像野火般肆虐。
人工智能與奈米機械主導了戰爭，新的身分控制鎖控管著槍械與各式武裝的開火與控制裝置(從槍械到車輛、坦克與飛彈)，無孔不入的監控系統不止於視線(眼睛所見)也滲透進入士兵的情感之中(喜怒哀樂的抑制)，利用對賀爾蒙與神經傳輸的奈米科技掌握，士兵不在是一個個獨立份子，而是一筆筆的資訊。
在這樣的框架下，文明社會接受了戰爭經濟，也開啟了新世代對戰爭行為的恐懼根絕。
重回戰場的老蛇，除了身上必須穿負體能增幅衣以克服衰老的身體機能，服裝中更融入新式迷彩“章魚迷彩”（Octo-Cam）。
針對於章魚與變色龍等生物特徵，利用與背景環境色彩融合所進行欺敵的防禦機能，進而在戰場中降低暴露、迴避追擊，甚至是從暗處中埋伏、偷襲等優勢作戰。
章魚迷彩會在靜止狀態中與環境色彩進行調和，最好的狀況是身姿貼上背景以降低顯眼度。
如同前代系統所顯示的偽裝比率，當高達一定比例的狀態下能在適切的距離欺騙過敵人的視野。(個人看法，因遊戲所以略有簡化與現實的差距)
一般而言，與偽裝比率有關的如移動速度、光影環境等。
克服了一般迷彩在限定狀態的使用關係，本次的章魚迷彩因自動化而廣泛性極高，不過此類的防禦機制適合在被動的狀態下利用，在本作中玩家所遭遇的任務與過往系列作有著許多不同之處，本作更是著重於任務型態的多樣性，以發揮潛入作戰的綜合應變能力。
玩家在本作中所能使用的武器堪稱系列作最為豐富的一代。打破系列作對現代兵器多半著重於功能性而交代給玩家使用，喜歡強硬風格的玩家更會喜歡這樣解除封印的樂趣。
在過往系列作中對於玩家為何無法取得敵兵手中的武器本身就有註解，以身分控管方式使得非身分認證的武裝無法使用，同樣的在本作中這段設計仍然維持並且被有效的探討。
故事初期會遇到一位自稱武器商人的中立者，德雷賓。他向第三方參戰者的老蛇提出一套合作概念，利用“武器洗淨”讓武器上的身分限制取消，並且提供給老蛇使用，而作為代價則是老蛇必須提供戰場上取得的槍械作為交換點數，並藉此形成一種互惠關係。
在這套販售系統下，玩家可以購入多種槍械，加上改造組件加強效果，並且也提供彈藥販賣等功能給予玩家在戰場上瞬間的補給能力。至於補給的重責大任則交由小型二足機械(Metal Gear縮小版作品)代勞。
玩家擁有武器與裝備兩套快捷系統，在裝備上有一類會需要使用電力運作，如初期就會獲得的“固眼”(Solid Eye)，這是一套單眼鏡頭裝置，具備縮放望遠、夜視、熱偵等光學感測功能。
然而在多的武裝仍比不上使用者所具備的戰技與經驗。近距離戰鬥技術“CQC”採納了更多的組合應用，包含了擊打壓制、挾持威嚇，在出乎預料的零距離戰技中先手至勝，玩家更可從敵方身上探取資源、情報以利玩家接續的作戰。
匿蹤道具中的系列至寶，紙箱，在本作中也多出了屬於它的夥伴，鐵桶。鐵桶不只可以欺敵，也能擺橫後轉動來擊倒路線上的敵人，不過代價至老蛇會暈眩作嘔。
關於匿蹤的細節在本作中也有許多強化，例如場景中的小物件在碰觸下發出的聲響會誘發敵方搜查，雨水沾濕的腳印、垃圾桶的臭味、雕像的人型藝術等，更豐富的細節變化更讓玩家在提防與操弄之間作出屬於自己的判斷。但是要小心大意而壞了大事。
老蛇根據著聯合國組織內部對PMC的監察部隊情報，而隻身前往陷入戰火的中東地區，在沙塵與火焰中深陷血戰的城市，一方的民兵陷入慘烈的戰況，另一方的PMC雇傭兵們則持優勢武裝與良好的戰術應用掌握戰局。
在第一章中，追擊躲藏至PMC營地的液山貓是任務的目的地，但首先完整的情報則是在監察部隊手中。
前往戰場的老蛇會遇上強攻的民兵與固守的雇傭兵，同時玩家可以自行選擇是否協助戰況變化，或是利用戰況的混亂而保持自身的隱密行蹤。
因此潛入行動中會遭遇上許多事件進展，部分的事件會不斷的推進，而有些事件則得在老蛇的協助下才有可能順利進展。
因液山貓作為主導PMC部隊的幕後控制者，一般而言PMC與老蛇是處在敵對狀態但非主要目標，地方上的民兵則是各處事件的主要推動者，在某些戰況得利後老蛇更可以與民兵展開交流互動，利用贈與物資來提升雙方友好度，並且在某些戰況中民兵會有更強大的表現，以利玩家藉機迴避PMC的固守與搜查。
在環境上，玩家不只擁有一條路線的選擇，整個涵蓋戰場的區域從入口到出口之間都是任意發展的可變性，有時可折返來探索道具與觸發事件，而在地區上也不只有平面狀態，高低落差以及建築內部的結構也分別影響著戰術使用，潛入、探索、攻擊與迴避等行動。
緊鄰的窗口與道路，破損的街道與橫行而過的裝甲運兵車，各式武裝與各職士兵都會在戰場上運作，甚至在某些情況下還能加以操作攻擊敵方。
PMC與民兵之間的交戰所引發的死傷不斷的交錯在這戰地之上，穿梭其中的玩家能選擇置身事外，或許加入戰局主導勝利，多元的遊玩要素加以操作，玩家將有目的性的成為戰場中的意志之一。
遊戲中大量的加入過場動畫，不僅在動作性場面上，也包含了在劇情的進展性上。
以首次遊玩的玩家感受而言，玩家得明白在觀看影片與遊玩時間的對比差異，可能會導致玩家對此款作品的不耐。
確實為了涵蓋以往故事的連結與結束，大量的事件說明與推進，使得每次的過場動畫造就了漫長的等待。
期待持續推進，只需要下一個任務目標的玩家，大多數會對這樣的安排感到不耐。這確實是不同的玩家取向所導致的結果。
因故事的連結錯綜複雜，新的人物與原系列人物的交錯與影響不斷的推升，對期待故事整體的玩家而言，這部作品創造了許多稱讚的內容與涵義，而想要深入理解的玩家更能體認到在劇情中每件事情的發生與變動，都存在著現實的可能性所具體描述的深度影響。
可區分為系列玩家與非系列玩家，在劇情的推進上因為涵蓋著與過往事件的互動，或多或少造成玩家對劇情理解上的隔閡。
對於首次接觸此系列的玩家，大致上會感到陌生與難以上手，畢竟這類的作品所主導的意識與市面上主流的作品有著差距，以及複雜化操作、遊玩手段與目的性的多重，其中潛入的技巧以及面對不殺的意志則是另類更深入的課題。
遊戲中會在各大關卡結束後進行評價，也是本系列的慣例。
高評價的部分著重於許多項目，例如過關時間、隱密行動、特殊道具、殺敵數等多重指標。此作品中在獎勵概念上形成讓玩家探討哪些的技巧變得更為重要，而著重於過關的玩家也不必要在意這種評價制度，這些制度是留給渴望超越與突破的玩家而設計。
隨著以潛入作為遊戲一環的作品開始增多，所謂的潛入與以往作品的差異主要在於敵方智能的表現能否更加多元，動作與反應是否符合預期，是否更加入如同智慧模擬的行動模式。
對於這類人工智能，必須設定的範圍更加廣闊，從視覺、聽覺，甚至於嗅覺的反應都模擬呈現。
視覺在於直線性的觀測能力，同時配合遊戲中玩家作為反制的偽裝比率，修正觀測距離與突出動作的反應狀態，例如快跑從敵人眼前一晃而過，敵人有時會受到驚覺與遲疑，同時還有回報動作以通告指揮中心與隊友，在這樣一來一往之間玩家也能出手制止，如此一來面對事件的可變動性就相當豐富。
聽覺與嗅覺就比較像是被動性質的反應，不過視覺的部分也有一類也屬於被動性質，例如腳印等令人起疑的事物，觸發進入搜索動作事件。
聽覺則來自於部分的小物品發出的噪音，或是無消音類的槍械攻擊，噪音會引人懷疑，開火聲則會引發警戒。
而嗅覺則是相當難以呈現的內容，所以比較類似一些相關連事件，如躲藏垃圾子車後身上會沾染惡臭，敵方在一定範圍內會感覺不適進而搜查味道來源。
許許多多的事件模擬反應，造就潛入作品的智能反應比起一般的射擊動作遊戲更來的細膩、活潑。部分的玩家也喜好於搞怪與惡作劇，製作團隊也深知此道理，所以類似模特兒雜誌等影響敵方注意力的小道具，都能成為好用又不失幽默的功能性道具。
此外遊戲系統中另有一項感知類設定，稱呼為“威脅環”的環境感受，如同主角憑藉著身體感知對於威脅的預測與判斷。然而此功能需要在靜止狀態下(蹲下與匍伏)效果才能突顯。
獨特以人物感知作為一套系統，非圖形標記而是以概念識別，威脅環在畫面上類似圍繞主角的圓圈，隨著敵方逼近而出現指向性波動，以此來克服在視覺性的死角並影響近距離的探測能力。
至於不殺，這是一種精神性的議題探討。
以個人認為就是因為在遊戲中，或許玩家能夠嘗試著以這種仁義之心來完成大業。不殺是另一種更強調技術的遊玩方式，畢竟解決敵方帶來的好處相當多，尤其是在無觸發警戒的狀態下，擊倒一名敵人所帶來的誘惑相當充足。
玩家在潛入作品中最重要的面對環境可能造成了所有變數，因此遊戲團隊設計的環境變數豐富的令玩家驚奇與刺激。
不殺，代表著敵方在搜查上呈現一個最大的效果反應，而在難度上更改變敵方巡邏配置，尤其高難度中以往多數落單的敵人，變成一個個擁有交叉掩護搜查的團體行動，玩家在潛入原則上面對一整個連鎖反應的公式，得更考量技術、武器、策略以及觀察的細微度。有時危機就在沒有揭露的一角之中。
對於不殺並非玩家手無寸鐵，低使用性的麻醉型武器彌補這種策略攻擊中所欠缺的遠程手段，不過相對而言麻醉型武器是一種單發、射程短、填充慢的武器，雖也有遠程的狙擊性麻醉長槍，不過卻沒有手槍所擁有的消音特性。
在面對殺與不殺的選擇中，遊戲也做到了平衡。看似殺害會帶來益處，不過如果行事作風太過剽悍、大膽，引發大規模的警戒衝突，這時隨著遊戲難度的提升，玩家不僅會面對到敵方防禦與攻擊的強勢作風，也會在數輪的攻擊後面對自身彈藥不足的困境。利用對於後勤的資源特性，也表現出了現在戰爭中玩家需要依賴的事物何其多。
遊戲共分為五個大章，因系統關係基礎版本會以單一章節進行重新載入的作業，而後隨著系統更新，玩家可一次性的將五大章的儲備資料一次載入，省去各章之間的載入讀取時間。不過代價就是高容量硬體空間。
五大章的故事不僅通行世界在戰火籠罩下的重點區域，也穿梭至現代社會進入紛爭動盪的區塊。故事之中諸多角色之間的連結也涵蓋了系列作個別代數所發生的種種。
在故事初期遇上的協力者，隸屬於聯合國底下監察部隊的老鼠小隊(RAT PT 01)，其指揮正是一代中受到老蛇救援的新兵梅莉露(Meryl silverburgh)，擺脫在一代當時稚嫩的年輕女兵形象，成為一位傑出戰技的士兵與指揮官。
然而談及私事的她另有的柔情與激昂的不同面目，在老蛇的眼中想必這就梅莉露率真的一面。
再度碰面的雙方也不在相同於昔日。雙方都走向各自的道路，然而由梅莉露眼中看到的老蛇，不捨大於震驚的她對這昔日仰慕的英雄顯露出內心的惋惜。
梅莉露所帶領的老鼠小隊另有三名隊員，強尼、艾德、強納森都是箇中高手，分別擔任偵查、狙擊、火力攻擊等職位，以協調性強化小隊機能，尤其是在奈米機械的情報傳輸機能下，帶來更為強大的戰鬥效能。
遊戲中從自由探索到事件遭遇各有不同的喬段與進行方式，與老鼠小隊會合後，遭遇“方舟士兵”(Haven Trooper)的激戰就是一種。
“方舟士兵”其頭盔外形酷似青蛙而別有青蛙部隊之別稱，其為直屬於液山貓的“世外桃源”(Out Heaven)核心部隊，成員以女性為主被奈米機械完全掌控，化為不帶情緒的殺戮利器。
在這場事件遭遇中，老蛇與老鼠小隊得合力對抗青蛙部隊，大量的部隊幾乎無孔不入的滲透進建築內部，隨著戰局的變化敵方的攻勢更加猛烈。
在這場戰鬥中雖有匿蹤方式，不過也可大膽的以武器力拼到底。同時玩家不僅得保護自身，還得與老鼠小隊協力合作，梅莉露等隊員是有可能遭遇強攻而陣亡(代表任務失敗)，得適時的瓦解敵方攻勢，分散敵方注意力，並且在該小隊陷入困境時出手救援。
老鼠小隊也並非坐以待斃的軟弱隊伍，在剛開始隊伍行進過程中，該小隊的默契與戰技可說力抗青蛙部隊的猛攻，但面對天羅地網般的攻勢也數度苦於防守應對。
遭遇的事件性劇情，玩家可以參與其中發展更為強力的角色，表現出動作性與參與性，這對於整體系列作而言是另一項創新與挑戰。
這些劇情性事件改寫了該系列作常態的遊玩模式，其模式以穿越地圖，迎戰頭目，進入劇情等，以點與線的方式連接。
從一代到三代的遊玩方式都類似一場巨大的潛入諜報行動，由一代的基地滲透，二代的民間設施潛入，三代警戒封鎖區內的秘密作戰，由大量複合地圖所建構的一個線性連結環境範圍，遊玩中也多少帶有不少的事件性，同時對於頭目的挑戰方式也各具特色引為潛力。
在“愛國者之槍”當中，各大章仍由地圖構成，不過因為章節的切換形成了五個獨立的環境區域，也讓遊戲在不同地域的特色更能有機會發揮出來。
第一章(章名：液體太陽)的中東城鎮，第二章(章名：固體太陽)的南美山岳，第三章(章名：第三太陽)的東歐古城。
這些的區域有的以建築物與道路建成，有的則是以野外環境呈現，每個區塊不僅在文化特徵上表現出來，也給予整體系列作的感官印象有了更多層次的見解。
就好比某些創新就是得在開頭就充分表現，讓玩家得以在被遊玩弄得精疲力竭之前更能深刻體會。
在於第二章當中的起始行動，也類似於第一章的戰地移動，只不過這一次是在山岳野地，具有森林、湖畔、丘陵等不規則型態的地形事物。
同時地區類似於在系列作三代中那種穿梭野地陣地，交錯連接著如道路、軍營、重點設施等區塊。同樣的也有PMC與民兵交戰的激烈場面，而這一次玩家想從兩股勢力中趁隙遊走將更加困難。
在經歷了兩個大章面對戰場上交錯的火拼場面後，第三章帶給玩家一次新的挑戰與技術的摸索，不過先前早已給玩家來了一場熱身體驗。
第二章後半段的事件任務，其中之一就是跟蹤追逐，不過主體上路線雖分叉但只要最後走上終點，就如同單一區塊有起點與終點的設置方式，玩家仍然能獨立完成跟蹤任務。
只不過先前亂打正著的探索方式，可無法帶到第三章的跟蹤行動。
第三章當中玩家必須與目標保持在一定距離內，並且隨時掩護他所放下的致命錯誤，同時又得連同敵方與目標都不發現的狀態完成跟蹤至定點的行動。在此就算玩家事前知道終點在何處，如果目標無法指定的抵達仍然無法完成事件。
涵蓋了對原系列作的遊玩方式，以及對新時代不同的作戰型態，這是系列作一向堅持於“改進”的想法貫徹。
對於潛入匿蹤的行動探究在既往概念中，穿透敵方防禦區域等主旨外，追加的動作事件與追蹤型態的複合型潛入匿蹤，由多元性增添了玩家對此作的遊玩性質。
遊戲基本的操作時數也略與過往相符，同等一款動作遊戲的遊玩時數。面對大量變數的豐富性同等刺激玩家重複探索、研究技術等方式，加深對於本作的肯定與遊玩探索樂趣。
MGS系列另一個令玩家嘖嘖稱奇的內容在於能將嚴肅的題材巧妙的融入一些搞怪、捉弄的元素。其中第二章後段的追蹤任務，從被擄走的目標身上會掉落一些“令人遐想”的特殊物品，看過的玩家必定有著將意外、害躁與興奮等各情緒參入其中的感受吧。(另外還有UFO的特殊喬段可以回味)
在任務上的劇情推展上，該作除了引入特殊的劃時代概念，也一併將內容物剖析開來，讓玩家不僅從外在觀看，也從實際的可能性中明白這種事物所代表的連結意涵。
在探討“戰爭經濟”的同時，對於新世代的青年隨著電玩一步步的導入對戰爭的意識概念，隨模擬的手把按鍵，一直到握有真槍聆聽子彈真實的呼嘯聲，置身走入戰場當中而渾然忘我。
戰爭經濟的涵義，也不僅僅表現在衝突上對戰的士兵，此外也包括了後勤支援、武器裝備、指揮系統、社會因素等通通囊括其中，造就了一個巨大的供需體系，也影響著世界上眾多人民的生活與繁榮。
為此就像一個放不開手的包袱，世界因戰爭而興盛，人民因戰爭而流血。
如前述所提，世界為何接納戰爭成為社會的一環，主因於奈米科技掌控了戰爭這條野獸，控制士兵的情感，掌管武器的運作，提供戰爭資源與協調，它變成一種常規型態，民主國家擁抱它，第三世界憎惡它，之後戰爭就代表了新世界的道路。
戰爭改變了。
如此一來，回到核心的命題，戰爭是什麼？就如同故事中偉大的世代與人物，他們的交鋒與衝突，其代表著意志的抗衡與渴望。
對於液山貓，老蛇等人害怕他將徹底的接管戰爭的力量。雖液山貓已暗地中主宰世界五大PMC公司，不過真正控制戰爭的資訊系統“愛國者之子”則仍被“愛國者們”所壟斷。
所以液山貓開始了屬於他的計畫。在中東的戰場上率先測試，其結果造成了PMC士兵們的失序、暴亂與死亡。這件事情的核心則在此套系統的核心開發者手中，直美(Naomi hunter)。(此人物在一代中同屬於關鍵人物)
直美受到液山貓所監控並迫使參與破壞“愛國者之子”(Sons of the Patriots)的計畫之列，以致直美後透過求援訊息使老蛇來到南美洲尋找直美，在救援的過程中直美也對昔日的英雄(老蛇)身體的巨大變化(嚴重老化)感到震驚。
同時身為醫師與奈米科技的研究者，老蛇答應直美作一次身體檢驗，然而這才是另一個問題的開端。
昔日影子莫謝斯島事件(Shadow Moses Incident，也就是MGS一代)中參與任務的老蛇，被注入奈米病毒“FOXDIE”在任務中接近人質(受害者)進而誘導感染的手法，以病毒暗殺重要目標。
在這整起事件中包裝著毒藥般的暗殺計畫，而老蛇只不過是一個工具與執行的手段(不被告知的雙重秘密任務)。
這種空氣接觸感染的病毒極具威脅性，然而為了預防憾事發生，研究者直美將該病毒鎖上基因，非指定基因則無法觸發病毒作用，以此作為安全控制手段。
然而隨著老蛇身體劇烈的老化影響，奈米病毒受到了宿主母體變動而促發突變，最終的結果將是奈米病毒上的基因鎖失效，病毒將無差別殺害所有空氣接觸者。至於時間已經所剩無幾。
最後(基因鎖失效後)，老蛇將會成為行走的死亡使者。
遭逢打擊的老蛇面對命運的巨變，只是悻悻然的掏出香菸點燃他的最愛。生為士兵的命運一向如此，總是會有什麼東西害死自己。
在此同時，直美告知了老蛇關於“愛國者之子”破壞的計畫原貌。
一直以來整套“愛國者們”的人工智能系統，一直處在絕對封閉的資訊系統內，要進入必須握有特殊的基因序列作為密碼通行，而開鎖的關鍵則在於“BIG BOSS”的血。宛如聖杯的存在。
為了奪取控制權限，多次的測試則是利用於“恐怖的孩子們”這些使用“BIG BOSS”基因所製造出來的複製人，然而基因依舊不全，導致系統控制失效而出現了所謂的後遺症(“愛國者之子”系統暴走失控)。
下一個目標則在於奪取“BIG BOSS”的軀體獲得基因密碼。
“BIG BOSS”原先死於《MG2》的故事結尾，然而事實是被愛國者們接收其軀體，並藉由奈米科技的技術強行冷凍睡眠，使之受困於自身的軀體意識之中。
在“第三太陽”章節中(第三章)中，老蛇前往東歐為了尋找從“愛國者們”手中奪取了“BIG BOSS”軀體的組織“失樂園的戰士”(Paradise Lost Army)，同時為了確保其軀體不會落入液山貓之手。
在這些戰鬥之中，除了PMC的阻擾，核心部隊方舟士兵的威脅之外，BB部隊(Beauty Beast，美女與野獸部隊)則是交付大任專門獵殺老蛇的特種部隊。
狂笑章魚(Laughing octopus)、憤怒烏鴉(Raging raven)、嚎泣野狼(Crying wolf)、呼嘯螳螂(Screaming mantis)此四位，其心智深受到戰爭所摧殘，在封閉的內心外是一具具弒血的野獸。
同時這四位也分別代表著喜、怒、哀、樂等象徵性的四大情感。
以上四位各以獨特的武裝系統作為優勢，“狂笑章魚”所具備相同的章魚迷彩優勢，使之成為一場捉迷藏的惡鬥；“憤怒烏鴉”則攜帶個人飛行裝，強大的火力與制空優勢成為一場困獸之鬥。
“嚎泣野狼”則是一場承襲前作之中獨特的狩獵遊戲，在一場相當廣闊具有複合性地形與多樓層建築的場地之中，擁有狙擊能力的泣狼從陰影之中瞄準他的獵物。
“呼嘯螳螂”在作為最後的強敵，擁有不可思議的精神感應力阻擋玩家的所有物理性攻擊，在這場機智交鋒中，先看出敵人的弱點者將成為獲勝的一方。(同時此頭目也是與過往系列作中連接最深入的一名頭目)
在這些武裝部隊之後還有一名稱為不死身的男子，吸血鬼(Vamp)。
擁有異常恢復能力與殘忍殺害技巧的弒血怪物，面對著這些阻礙，主角得以依賴的則是那些一直支持著他的人，曾受他所守護的人以及擁有共同信念的夥伴。
在老蛇身後，最有力的協力者“宅代”(Otacon，本名哈爾‧艾梅里希，Hal Emmerich)，同時身為機械人工程學權威與駭客專家，在一代的影子莫謝斯島事件成為受害者並受到老蛇救援，而後因對研發出「Metal Gear Rex」作為戰爭之用而感到懺悔，進而以協力者之姿與老蛇共同奮鬥，誓言為世界去除 “Metal Gear”的威脅。
此外一位新的夥伴“珊妮”(Sunny)則是受到老蛇等人保護的女孩，她自出生就被愛國者們擄走囚禁，以作為控制某些關鍵人物的手段。
珊妮年紀雖輕但擁有強大的智慧天份，不斷作為宅代的得力助手協助處理某些棘手的科技疑難雜症。
珊妮能夠從愛國者們手中脫逃，其功勞其為另一位曾與老蛇並肩作戰的年輕戰士，代號為“雷電”的士兵也回歸出現在這場決定“愛國者們”起與落的戰爭當中。
在二代中作為主要人物的雷電，年少時則曾為非洲少年軍團的一員，他的成長故事就像在呼應著與戰爭同生的火熱生命，沒見過這世界的美卻飽嚐這世界的惡，他曾遺棄過去但又被迫對抗過去。
他由謊言中崛起，然而帶他走向真實的則是另一位接受著類似的命運，被欺瞞而曾深陷毫無意志的戰場當中的一份子。
直到士兵發覺自身的信念，才足以獲得新生。
在第二章當中面對強敵“吸血鬼”的時刻，站在老蛇面前英勇與敵人抗衡的正是雷電，如同老蛇身上所發生的巨變，雷電身上也發生巨大的改變。
被強迫實驗改造而成為人造生化人的戰士，雷電一身無與倫比的強悍則成為了老蛇最有力的堅盾。雷電向他身後的老蛇宣告，「這次將由我來保護你。」
在第三章“第三太陽”當中搜尋的“失樂園戰士”，然而這一群士兵正是受到無情戰火摧殘的孤兒所組成，而收養並且帶領他們的領導者則是代稱為“BIG MAMA”的年邁女性。
從她豪放的態度與熟知老蛇的姿態，讓老蛇不免感到疑惑。
其真實身分為前作三代中諜報特工“夏娃”，從她口中揭曉從未得知過的事實，以及對她而言屬於寶貴回憶的昔日光景。
從她的敘述得知關於“愛國者們”的真實面貌。由二戰之中富可敵國的偉大遺產“賢者們的遺產”所建立起的團體，同時愛國者們也是從“The Boss”的遺志所誕生的信念，和平。
然而對於和平進行的方式，卻讓組織內部產生分歧。以“ZERO”為主導的愛國者們，主張以統合世界秩序為藍圖，將世界收納為一，取代藩籬，中止國家之間的鬥爭與戰亂，帶來永世的安定。
不過曾看過一個體制是如何犯下犧牲意志的罪行，“BIG BOSS”則選擇了另一條路。
“BIG BOSS”與“ZERO”曾互為信任其意志的夥伴、戰友，但也因為看法的分歧而分道揚鑣。“BIG BOSS”最終走上了“抑制力”的道路，這也是一條極為坎坷與不安的危險之路。
抑制力的伸張，則代表著為無法自我救助的國家伸出援手。施行在恐怖平衡的冷戰雙方之下，為那些成為欺凌、無助的對象給予軍事力保衛自身，其稱為“無國界軍團”。
同時也是私有傭兵的他們，則考驗其意志與信念，在險境之中求存。然而化為抑制力的軍隊，則成為了秩序的另一道阻礙。
最後“BIG BOSS”被“ZERO”握有的“愛國者們”所擊敗(也敗於Solid Snake手中)。
但作為“The Boss”的精神傳承象徵，“ZERO”選擇將“BIG BOSS”囚禁，作為聖靈一樣的犧牲奉獻者。
其後“失樂園的戰士”遭到PMC部隊發覺並展開攻勢，在最後的飛車搏火當中仍不敵PMC的龐大陣容而敗亡。
老蛇與“BIG MAMA”眼看著“BIG BOSS”的軀體遭液山貓奪走並且摧毀，不顧一切的“BIG MAMA”則與沉睡的“BIG BOSS”軀體一同葬身熊熊烈火之中。
在此同時聯合國部隊奉命捉拿液山貓並設下天羅地網，然而獲得最後的基因密碼的液山貓，主宰了“愛國者之子”這套控制系統。液山貓手指一伸比出手槍的姿勢，“碰”的一聲在他面前任何的軍隊都化為空殼。
方舟士兵持火力掃蕩坐以待斃的聯合國軍隊，並且揚長而去。留下極度挫敗的老蛇與化為空殼的軍隊，現在液山貓離實現毀滅愛國者們只差最後的一步。
在另一方面原先請求援助的直美卻不告而別，她最後的身影則是與液山貓一同離去，此舉不免有背叛之嫌……
“世外桃源”是組織也是信念，更為“BIG BOSS”的終極理想，而為了實現其野心液山貓的最終計畫則是破壞一切，回歸於自由。
同時也將現代社會摧毀殆盡化為虛無，其因愛國者們的系統控制已深入世界所有的資訊系統之中，舉凡軍事、經濟、醫療、安全等網路都被愛國者們所控制，然而一旦愛國者們瓦解，人類社會的秩序將從根基崩毀。
名幅其實的人創造了制度，為求生存；然而制度綁架了人，使之無法逃脫。
最後的計畫需要破壞位在衛星軌道上的人工智能核心，為此需要強大的破壞力。液山貓所見的則是一枚不受愛國者之子系統控制的核彈(雖液山貓能控制常規武器，但戰略性大規模毀滅性武器的控制權限仍無法掌握)，而這一枚核彈就正靜靜的躺在影子莫謝斯島上。
(因一代事件而封閉的武器試驗場，在被封鎖後則長年無人到訪，因此當愛國者之子系統實際上線時，此區武裝則完全沒有實施系統)
在第四章“雙子的太陽”(TWIN SUNS)當中，老蛇重回了因緣之地，在那裡他與液蛇展開了決一死戰的惡鬥。
隨著所有的意志與決意匯聚於一點，最後的決戰展開，而所有的事物都將面對命運的洗禮與審判。
這是一章相當有回憶性質的關卡，其任務的開頭就以仿造PS時期的一代作品作為復古搞怪，不過這對於從一代歷經於此的玩家而言，其深具意義與懷念。
隨著時鐘不停倒數，危機迫在眉睫，加緊腳步卻遭遇以埋伏於此地的無人化機械部隊的抵抗，這一批不同於常人的部隊，擁有更高端的偵查能力與威脅火力，先前曾出現如戰車存在的二足兵器“月光”更在本關卡中成為常客，頑強的它不僅難以對付，而月光的偵查能力與範圍也讓老蛇相當棘手。
此外成群結隊出沒的小月光更是小空間的極大威脅，以數量壓勝的小月光。(還莫名有喜感性質)
重回的影子莫謝斯島基地，彷彿回到系列作的特徵，重重的軍事設施、設備以及冷金屬的壓迫感。
過程中還一度探訪大屠殺的現場，斑斑血跡往如時間凝結在當下。(達成特定條件第二輪制重返此處，可以靈異透視的方式細看這個滿佈冤魂的黑暗地牢)
回憶的終點則是來到由宅代所研發的「Metal Gear Rex」的收納機庫，擁有電磁軌道發射器同時攜帶核武的二足兵器，它的震攝力曾為美國新型軍事武裝帶來無窮的效益，不過現在的它則如冰凍沉睡的巨獸。不過老蛇仍來晚了一步……
電磁軌道發射器連同核武已經遭到拆卸竊走，但等候多時的伏兵(月光)大量湧出，而吸血鬼也現身此處打算決一死戰。
為了逃出生天宅代提議利用「Metal Gear Rex」突出重圍，同時雷電也現身加入戰鬥力抗吸血鬼。在一場交錯的刀光、暴露在轟炸聲之中的兩方混戰，隨著吸血鬼的最後一死，「Metal Gear Rex」甦醒的吼叫讓老蛇與雷電有了一線生機。
同時直美卻現身於現場，她請求懺悔屬於她自身的罪，也透露吸血鬼為何擁有無窮的生命恢復力，這一切都是奈米機械的詛咒……
隨著她的自伐，一代的智慧先驅殞落。
群起的自爆月光追逐著巨獸的足踝，但這隻巨獸可說挾巨大破壞之姿在橫掃敵軍(Rex比起月光還高出三倍)。
在這場轟天裂地、震耳欲聾的火光爆破秀的尾聲，出現迎戰老蛇所駕馭「Metal Gear Rex」的，則是二代中出現但被劫走的海陸型「Metal Gear Ray」，其駕駛正是宿敵液山貓。
這場再度狹路相逢的兄弟對決，在兩架巨獸的鋼鐵撞擊聲中揭開序幕。(玩家同時得留意先前逃脫時的傷害會被累積下來，如果傷害過重會影響這次作戰的局勢)
無疑是本作中戰鬥最為刺激、慘烈與大量的金屬火花點綴，在濱海港口中對決的場地也包含了倉庫與工廠，火箭砲肆虐以及導彈齊射不僅會撕裂敵方，也會摧毀這些建築物的形體。
陸戰型的 Rex在衝撞上也獨具威力，利用火神砲粉碎 Ray的裝甲，揮出鐵爪踩破 Ray的軀殼，玩家在這場戰鬥中將大膽的釋放出破壞的慾望，誓言要將敵人徹底摧毀。
然而當 Ray的雙翼盡是被剝下、裝甲粉碎連同軀殼也無法維持時，老蛇所駕駛的 Rex也早已傷痕累累，機能一度停擺而陷入崩壞。怒吼而傷重的老蛇看著液山貓安然無恙的從保護妥當的駕駛座中逃出，老蛇則拖著身軀拼了命往前追趕，但最後仍功虧一簣。
犧牲了太多而所剩無幾力量的鬥士，則寄望於最後的可能性，曙光中的計畫。直美遺留的訊息告知老蛇關於液山貓基地的重要資訊，以及可以阻止他野心的可能性。
液山貓除了摧毀人工智能外，為了更進一步掌管系統，在二代中遭到破壞的人工智能核心的「G.W」是他手中的制勝王牌。原為愛國者們系統之一伺服器的「G.W」在被破壞後又經歷修復，而液山貓隨著破壞更上層的控制系統「J.D」後，隨著握有「G.W」將能接管一切，將秩序摧毀。
直美與珊妮共同合作開發的電腦病毒，是阻止「G.W」的關鍵，然而為了使病毒生效，老蛇得進入伺服器核心，而這就在液山貓的老巢，巨大潛水艦“世外桃源”。他們能夠阻止這一切的最後時機則在潛水艦浮起架設電磁軌道砲的射擊預備。
最後的第五章“老雄的太陽”(Old Sun)，在這悲壯的時刻挾其氣勢往前進擊。
大量的情報、複雜的資訊、深入的概念，造就一部作品為了完全闡述其中的劇情，以及牽連的所有關係一併收納其中，這宛如將角色扮演遊戲的故事塞入一款以動作遊戲為主體的遊戲作品中。
為這結尾的盛大而動容，時代意志的終結，與下個新世代的來臨。它傳達了過去終將落幕，希望則從未知中摸索、學習，並且期望著一個更好的明日到來。
故事中數度交錯的希望與意志的碰撞，塑造成巨大的焰火讓人觀見其意志的熱度與光亮；不斷苦行與遠征的英雄，一個個落入滿身痛苦與哀傷的絕境。在悲鳴聲響起時人們才能從絕望中看見希望的價值。
有血有淚的人物以及塑造出一齣驚天動地的冒險。有著對於經濟社會的假說，有著銜接上個世代延續與傳承，有著人類面對危難進而奮鬥的精神，還有在不斷碰撞之下試圖理解的渴望。每個人都在往前邁進，因相互理解才能放下衝突，然而悲哀的莫過於此，也因為人太渴望擁抱自己的答案而忽略了彼此存在的這個世界，留下從未理解的彼此的痛苦。
最後的一章是一場共患難的苦行，該作中將許多的表現空間分配給所有並肩作戰的夥伴，在苦難中繼續前進，在微弱的希望尚未熄滅之前堅守住彼此。
在盛開白花的墓碑群中，無語的石碑悼念著所有已逝去的志士們，這是獻給它們在這場即將落幕的鬥爭中，最後的一首安魂曲。
許許多多以圖形、口號、概念敘述的暗示與徵兆，在本作中細膩的呈現出一個以影像聲樂搭配的大劇場，人物之間舉手頭足都代表著他的存在與價值，有些人物看似軟弱但仍具備勇氣，有些人物看似殘酷但帶著悲壯的哀嚎，有些人物帶著覺悟但仍面帶微笑，有些人物帶著稚嫩的歡笑，看著他們的臉龐內心會許下一個承諾，希望帶給他們一個更加美好的明日。
既然是一份心得，則為分享當時的感動與回憶的觸感。作為本篇的結尾，正如所有人的渴求與願望，燃燒殆盡的謊言中露出的真相，是夕陽的色彩。
“愛國者們”被根除，利用著電腦病毒「FOXLIVE」去除了愛國者們施加在世界秩序上的枷鎖，同時間也解放了被愛國者之子所控制的所有部隊士兵，雖然這也代表著戰爭的野獸遭到釋放，但或許這才是詢問戰爭真正涵義的開始。
同時之間液山貓的方舟士兵部隊也在失去愛國者之子系統後潰敗，彷彿這一切都已經結束了。但液山貓呢？
在這場激戰落幕後才緩緩現身，帶著傷痕累累的老蛇離開悼念之處，在夕陽之下他坦然的將他的謊言拋向天際。
液山貓終究只是一種偽裝，液蛇的控制是一種催眠為了隱藏底下施行的計畫，山貓只是山貓，他願意犧牲一切就為了實現英雄的理想，BIG BOSS的理念。
山貓曾為愛國者們的核心人員，也深知愛國者們究竟強大到什麼地步，他必須捨棄自我才能矇蔽控制的意圖，他帶領的叛變實為解放的旗幟。
他曾是秩序的旗手，他最忠誠的信徒，然而他為了根除愛國者們，則預謀多年之久。(隨著一代的死亡名單，二代的破壞計畫，他步步逼入愛國者們的心臟，只求刺下最後的一刀)
直美的贖罪則來自於她一手開創的奈米科技，這項技術卻讓愛國者們吞噬了人心，因此她曾被監禁，後遭到救援並且打從內心支持山貓的計畫，這都是一個時代落幕的序曲。
在夕陽下，戰士渴求以鬥志交會完成其使命。在死亡降臨中，戰士得到了他的安息地。
終焉之後的裸之罪(Naked Sin)與裸之子(Naked Son)則接續尚未釐清的伏筆以及接續的明日。
故事除了主劇情的人物奮戰外，還有諸多的人物支線交錯其中，同時在這明亮的未來見到眾人的笑容。
代表著老蛇最後的任務，他獨自一人走向悼念者的墓碑，在那裡等待他的只有一把槍以及結束。口中含入槍口，等待命運的子彈將他帶離……
槍聲響起的片刻世界靜止了，痛苦掙扎的老蛇甩開了槍不敢置信的看著他顫抖的雙手，他仍渴求生命並期望獲得救贖，然而更令他驚訝不已的，則是出現在他面前活生生的“BIG BOSS”。
不是鬼魂也不是幻覺，他是真實的存在。而他的到來只是為了結束他所開啟的一切。
與他一同出現的則是坐在輪椅上依靠著呼吸器維生的失智老人，“BIG BOSS”稱老人為“ZERO”，一切鬥爭起源的兩人。
這就是時代吞沒過去的寫照，一個曾掌控世紀的幕後黑手，如今則只是個腐朽的空殼，同時也是愛國者們組織中最後的一人。
而原先以為被焚燒的軀體其實為“相固蛇”(Solidus Snake，第三位恐怖的孩子)的軀體，而夏娃與山貓早已串通以矇蔽愛國者們。
“BIG BOSS”關上了老人的呼吸器，看著他陷入永恆的沉睡。至於“BIG BOSS”則是交付了一個東西給老蛇，那名為希望。
老蛇身上在這整起事件中，曾再度被愛國者們注入新的「FOXDIE」病毒，目標則是“BIG BOSS”與液山貓等人，然而這死亡的邀約卻帶給老蛇希望，新病毒抑制了舊病毒的發作，在可能性上挽救了他必須接受毀滅的折磨。(現在他有機會去看看這個世界的美)
“BIG BOSS”則在這最後的會面中，接受如同他老友的命運，死亡。
創作內容
【心得】《潛龍諜影 4：愛國者之槍》新的時代開啟，舊的時代落幕。
【心得與概念】 (24)
