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異世界的公主騎士-第三十章 貴族領地的疑雲
異世界的公主騎士-第三十章 貴族領地的疑雲
——**艾莉絲的王國，王宮內**——
今日的朝會如常進行，一名來自邊境的領主貴族站在王座前，低頭向國王稟報。
「陛下，近來我領地邊境的居民進出受限，確實是有些管制。但這只是為了防範盜賊與異族的潛入，
以確保境內的安全。此外，關於稅收問題……由於今年農產歉收，貿易也受影響，才導致上繳數額減少，請陛下見諒。」
國王端坐於王座，目光如炬地盯著那名貴族：「你的領地本年度的財報與過往相比，確實有落差。但朕聽聞，近日你的領地內貿易繁盛，甚至有外商經商的消息，這與你的說法不符。」
那名貴族神色不變，仍舊恭敬：「陛下，這些外商只是短暫停留，他們的貨物來自他國，並未為我們帶來實質收益。請陛下放心，我等貴族皆忠於王國，不會有二心。」
國王微微皺眉，似在思索，最終只是淡淡地點頭：「希望如此。」
貴族向王室行禮後，轉身離去，不久便搭上馬車，駛向自己的領地。
——**艾莉絲的內心 OS**——
（這國家的架構，感覺和現實的某A國很像啊……王國本身像正規軍騎士團，而各領地貴族則像是州國民兵，擁有一定的自治權，
甚至能影響周圍的安全情勢。這傢伙的說詞雖然聽起來有道理，但就是有種「我知道你有問題，可是我沒證據」的感覺。）
——**王宮走廊**——
朝會結束後，國王、母后與艾莉絲一同沿著長長的宮殿走廊前行。透過窗戶，陽光灑落，映照在雕刻精美的石柱上。
「那名貴族的言辭雖無破綻，但我總覺得哪裡不對勁。」母后輕聲開口，眉頭微蹙，
「艾莉絲，你覺得呢？」
「艾莉絲，你覺得呢？」
艾莉絲聳聳肩：「他的說法確實聽起來很合理，可是……母后，您不覺得他避重就輕了嗎？只是單純歉收，真的會影響那麼大？」
國王沉聲道：「我們會派人暗中調查，邊境之事關係重大，不能掉以輕心。」
母后點點頭，隨後露出一絲溫和的笑容，伸手輕撫艾莉絲的髮絲：「辛苦你了，今日表現得很好。」
「哪、哪有……」艾莉絲撇過頭，心裡卻有些不好意思。
不久後，她便走到了自己的房間門口，向國王與母后行了一禮：「那我先回去了。」
國王與母后微微點頭，目送她離開，而他們的目光仍然帶著思索。
艾莉絲輕輕嘆了口氣，推開房門，思考著那名貴族的行為——這其中，是否藏著不為人知的陰謀呢？
**箭矢來信**
艾莉絲推開房門，剛踏入房內，還沒來得及坐下，一陣微弱的風聲從窗戶外傳來——**唰！**
「什麼……？」
本能讓她微微側頭，然後——
**啪！**
一支箭矢穩穩地釘在窗邊的木框上，箭桿輕微顫動著。艾莉絲瞇起眼睛，無奈地走近，拔下箭矢，發現箭頭綁著一張捲起的羊皮紙。
——**艾莉絲內心 OS**——
（……希薇亞可以別用這種方式送信嗎？？）
（這種射箭傳信的方法，不小心會驚動王宮的士兵吧？要是哪天王國的騎士們當成襲擊事件就麻煩了……雖然這世界沒有網路或手機，但這種做法未免也太中二了吧。）
她嘆了口氣，拆開羊皮紙，上面果然寫著熟悉的字跡：
> **「公主殿下，今晚到一樣老地方的酒館來，有重要情報說明。」**
艾莉絲看完後，嘴角微微抽搐。
「……還真是不變的風格。」
**——準備潛出王宮——**
夜幕尚未降臨，但艾莉絲已經開始為今晚的行動做準備。她打開衣櫃，挑了一件相對低調的深色披風，換上較方便行動的衣物，並將頭髮簡單紮起，以避免過於顯眼。
（雖然我是王女，但這種事情也不是第一次做了……）
她順手將那張羊皮紙丟進燭火中燒毀，確保不留下痕跡，然後打開房間內的暗道門——這是她過去偶然發現的秘密通道，連通著王宮某個偏僻的小門，足以讓她悄悄離開王宮，不引人注意。
「好，那麼……」她深吸一口氣，嘴角揚起一抹笑意，「出發吧。」
### **酒館的情報**
——**夜晚，王都某間酒館內**——
艾莉絲披著深色披風，悄然走入酒館。這裡是她與**希薇亞**多次會面的地點，一間位於城鎮角落、不過於顯眼的普通酒館。酒館內氣氛熱鬧，許多冒險者與商旅正在暢飲，但她一如往常，只點了一杯果汁。
希薇亞早已在角落等候，她身穿帶兜帽的旅行裝，長弓靠在桌邊，看到艾莉絲後，立刻微微點頭，語氣低沉：「你來了。」
「嗯，直接說正題吧。」艾莉絲拉開椅子坐下，目光平靜。
希薇亞靠近些許，壓低聲音：「前一陣子，我去了那個貴族的領地附近。最近那裡的氣氛變得非常奇怪，領地的各個出入口幾乎都有那個貴族的騎士團把守，嚴密監控居民和商隊的出入。」
艾莉絲眉頭一皺：「居民或商隊，他們有走出那個領地嗎？」
希薇亞搖搖頭：「幾乎很少。即使有，也是經過嚴格審查後才能離開，甚至有些人似乎被直接扣押。而且——」她頓了頓，繼續說道，「我發現，那座領地的城內，最近正在囤積糧草等物資。」
艾莉絲的眼神頓時銳利起來。
「囤積糧草……？」她低聲重複，心中已有不祥的預感。
「是的，量還不少。」希薇亞點頭，「雖然還無法確定他們在準備什麼，但這種異常的動作絕對不尋常。」
艾莉絲靠在椅背上，雙手交叉放在桌面，陷入沉思。（邊境的貴族加強監控居民和商隊，還在城內囤積糧草……這擺明是有問題的舉動。如果再加上白天那貴族在王宮的應對……這家夥恐怕有更深的企圖。）
「那麼……你的建議呢？」艾莉絲問道。
「如果妳想查清楚，我可以再去探一探。不過要進入城內就比較難了。」希薇亞說道，「除非有更好的方式，不然光是靠我們幾個人，很難突破他們的警戒。」
艾莉絲沉思了一會兒，然後緩緩點頭：「……我知道了，這情報很重要，我會回去再做進一步安排。」
她喝完杯中的果汁，起身披好披風：「辛苦了，先撤吧。」
希薇亞會意，微微點頭，隨後抓起長弓，兩人一前一後悄然離開酒館，消失在王都的夜色之中。
### **夜路的相遇**
——**王都夜晚的街道**——
艾莉絲披著深色披風，快步穿梭在寧靜的街道上。夜色深沉，街燈的微光映照出石板路上零星的影子。她剛從酒館離開，腦中仍在整理希薇亞提供的情報。
（邊境的貴族強化戒備，還在囤積糧草……這擺明是準備有大動作。到底是單純的防備，還是更具野心的計畫？）
就在她思索之際，前方的街道拐角處傳來熟悉的聲音。
「哈哈，今天的訓練還真是累人……」
「妳自己不專心，還敢抱怨？」
艾莉絲停下腳步，抬眼望去，只見兩道身影正朝這邊走來——是**芙蕾亞**和**米蕾**。
芙蕾亞仍是一身輕便的戰鬥服，腰間掛著兩把短刀，看起來剛從騎士學院的訓練課結束。相比之下，米蕾雖然沒有佩戴武器，但她的魔導士長袍上還沾著些許灰塵，顯然也經歷了一番激烈的對練。
芙蕾亞一眼就注意到了站在街邊的艾莉絲，愣了一下，隨即揚起招牌笑容：「哎呀，這不是我們的公主殿下嗎？居然會在這種時候出現在街上？」
艾莉絲瞥了她一眼，無奈地說：「我只是有點事情在外處理，妳們呢？剛從騎士學院回來？」
「沒錯，今天的訓練特別累人——應該說，是某人自己不專心被罰了吧。」米蕾推了推眼鏡，語氣平淡地補充道。
「欸，妳這樣說可就沒意思了！」芙蕾亞假裝抱怨，隨後又露出狡黠的笑容，「話說回來，公主殿下，妳該不會是在偷偷約會吧？」
艾莉絲眼神一抽，懶得搭理她。
「別亂猜。」她直接回應，然後看向米蕾，「騎士學院的訓練如何？還適應嗎？」
米蕾輕輕點頭：「還算可以，比起戰技，學院的魔法訓練環境確實不錯，至少比在野外學習安全許多。」
「這麼說來，妳們現在住在學院那邊？」艾莉絲問道。
「對啊，雖然偶爾會回公會那邊看看，但大部分時間都待在學院裡，畢竟課程滿緊湊的。」芙蕾亞伸了個懶腰，「不過，妳這麼晚才回王城，真的沒問題嗎？王宮裡的人不會發現？」
艾莉絲聳聳肩：「有辦法應對。」
芙蕾亞聽完，意味深長地笑了笑，但沒有多問。
米蕾則是輕聲道：「夜晚街道不太安全，公主殿下還是儘早回去比較好。」
「放心，我正要回去。」艾莉絲微微一笑，「妳們也注意安全。」
「妳也是，別真的被人發現了，哈哈！」芙蕾亞打趣道，米蕾則是無奈地歎了口氣。
三人在街頭簡單交談幾句後，便各自道別。艾莉絲繼續朝著王城方向前進，而芙蕾亞與米蕾則沿著另一條街道走向學院。
在夜色的掩護下，艾莉絲的身影消失在王城的燈火之中。
達人
