靈長目（Primates）是一類哺乳動物，他們擁有十分靈活的大腦，雙眼長在臉的前方並且依賴立體視覺，但嗅覺不發達。他們有著擅長抓握、帶有五指的四肢，尾巴也可以用來纏住樹枝(但猿類沒有尾巴)，並且多數是樹棲。他們的幼兒多數比其他動物晚熟，但壽命也較長。
靈長目可以再細分原猴亞目及簡鼻亞目。原猴亞目在日語中為「曲鼻亞目」，指鼻部濕潤的靈長目，現存有狐猴型下目的七個科。簡鼻亞目則是指上唇並非直接連接鼻子或牙床的靈長類，因此臉部靈活了許多。而簡鼻亞目包含跗猴型下目（眼鏡猴）及類人猿下目，類人猿下目又可再細分成闊鼻小目（新世界猴）和狹鼻小目（舊世界猴、猿類），以後有機會再分別介紹。
許多靈長目過著群居生活，他們可以發出許多不同的叫聲和同伴溝通，並且會對同伴的死亡表現出悲傷。通常會有一個固定的區域是他們的領地，不過也會隨季節遷移。多數靈長類具有階級等第制度，雄性領袖具有優先挑選食物、選擇雌性，並且有下級的成員服侍。但是在他受傷或生病時，他就有可能失去這種地位。
