【利姆露中心】魔國日常7
被數名年輕力壯的高大男子重重包圍與蠻力壓制，一名老者強撐著顫顫巍巍的老邁身軀，情緒激動地對帶頭作惡的皇家貴族大聲呼喊，亟欲討回他那被強行奪走的「此生最得意的創作結晶」。
「……不、不行，您不能帶走那一幅畫！」
「啥？老頭，你是太老活膩了嗎？子爵要的東西從來沒人敢不給的！」貴族那形同盜匪的家僕凶神惡煞地罵道。
「子爵看上你的東西，是你的榮幸，廢話說那麼多！」說罷，家僕們聯合毒打了老者一頓，把人給揍倒在地。
「夠了，先別打出人命。」難得出門一趟，就挖掘到如此上等優質的藝術品，子爵高傲地抬腳踩在老者頭上，「這幅畫是怎麼來的？畫裡的人又是誰？」
堅守職業道德，老者原不想透漏關於這幅畫的任何信息，但在對方嚴刑拷打、以家人的性命作為要脅之下，他只能含淚從實招來。
「那幅畫是一名商人要求老夫畫的……」作畫方式可謂是標新立異，非依照往例直接面對畫中人作畫，而是運用特殊魔法先讀取求畫者的記憶再下筆。
由於被畫者的姿容神態實在太過聖潔唯美、令人驚豔，宛如真正的神明一般，故他在繳交成品給客戶之前，又額外畫了另一幅私自收藏，盼未來能作為傳家之寶或鎮店之寶流傳後世。
豈知，這幅當前暗藏於工作室內室的畫會被地方惡霸給翻出來。
「誰人的委託？」
「這、老夫也不知曉，是掮客介紹的生意，對方又事先交了畫款，所以沒有特別留心……」老者撒了個合理的謊，將客戶的身分保密到家。
「那畫裡的人又是誰？」這才是子爵提問的重點。
「老夫不知道……」看見對方的家僕將不長眼的刀劍架在愛妻的脖子上，自知再不給出有用信息就會遭遇不測的老者畏畏縮縮地答，「老、老夫只知道他們稱呼畫中的人為利姆露大人！」
取得畫中人的信息後，回到馬車上的子爵立即將搶來的畫作拱手讓給隨行的「另一名」隱藏身分的中年男人。
見一身雍容華貴的同行人在得到畫作後滿面春風，子爵躬身恭敬地說：「陛下，在下已派人著手調查畫中人的真實身分與所在地！」
約莫七日過去，調查很快有了初步結果。
畫中人的真實身分為創立朱拉．坦派斯特聯邦國的盟主「利姆露．坦派斯特」。
「朱拉．坦派斯特聯邦國？」首次聽見這個名字，對畫中人心心念念的國王一臉困惑。
「那是由魔物剛建立起來的小國。」子爵回答。
「所以這個美人也是魔物？」國王抬頭審視懸掛於大廳牆壁上畫中的女神。
「目前還不敢肯定，尚在調查中。」
「無所謂，只要能弄到手就好，給本王多說說這位美人的事情。」有長耳族這個美麗又無害的實例。國王直覺認為這位生得人畜無害、動人心魄的利姆露即便是魔物也不用感到恐懼。
聆聽完下屬的調查和轉述，西方諸國之一的國王史塔森．班大略認識了這名撩撥他心弦的人物。
利姆露．坦派斯特為人脾性溫厚，對待任何人事物都抱持悲憫之心，在地方上極具聲望，深受魔國國民的愛戴。
不僅如此，利姆露還相當有本事，能將朱拉大森林裡眾多魔物種族凝聚、自成一家，有條有理地管理，從魔國聯邦建立迄今，再沒發生過魔物襲擊過路人類的案件，而其卓越的交際手腕，更促使統治武裝大國德瓦崗與之往來甚密。
為證實所聞不假，數日前，密探還假裝成商人偷偷潛入魔物之國。
然後，意外在城門前撞見魔物之主和其部下們。
雖然魔物之主利姆露本人的身高與年齡與畫作上有些許落差，較幼，但整體而言仍是十足招人垂涎的存在。
之所以能一眼認出魔物之主，並非是密探眼尖心細，而是由於利姆露這群人身周圍繞著不少魔國居民與來往商人，他們各個嘴上一人一句對利姆露的讚美。
至於被諸人幾近捧上天的利姆露本人，則完全沒注意到周圍人的傾慕視線，很認真地在處理孩童與家長走散事件。
見與雙親走散的兔人族幼子哭哭噎噎得厲害，利姆露跪下單膝給予對方一個慈愛的擁抱，本來情緒還有點激動的兔人族幼子於此一瞬間平靜了下來。
活了一把年紀，從不曾看過哪位一國之主會這般愛護子民，還屈尊撫慰。
單單這副景象，密探的心便被魔物之主給完完全全收服。
將所見所聞全數忠實呈報予國王，密探雙眼中綻放著光芒，傾盡一切可能讚揚魔物之主，聽得史塔森國王對利姆露越發著迷。
「美麗、聰慧又賢德的魔物，多麼具有蹂躪的價值啊！」
甚至動了攻打魔物之國的念頭。
「陛下，為求能一舉奪下魔國，姑且先靜候密探們回報魔國的戰力水準如何？」子爵雖然平時會和國王聯手作威作福，但戰爭這種可能會傾家蕩產的事情，對於想一輩子享受榮華富貴的他來說不會輕易去做，「唯有一次展現我國的軍事實力，才能令魔物之主臣服、得到他的芳心啊！」
「說得不錯！屆時，我國就打著聖教會「魔物殺無赦」的教義對魔國展開進攻吧！」史塔森國王點頭如搗蒜，自信一切計謀都能得逞。
幾個月後，法爾姆斯王國因進攻魔國聯邦戰敗而滅亡，原來的國王被非皇室血緣之外人給取代，並更改國名為法爾梅納斯。
魔物之主利姆露．坦派斯特成為八星魔王的「新星」。
接獲如此駭人恐怖的消息，史塔森國王和其部下們當場呆若木雞、毛骨悚然不止，才知道他們到底有多小看魔國聯邦和利姆露．坦派斯特。
萬幸，法爾姆斯王國搶在他們之前去得罪魔國聯邦。
否則的話，今天滅國的就是史塔森王國。
攻打魔國的野心還未來得及踏出一步，就被殘酷的現實給徹底粉碎。
隔沒多久，某大商人砸重金聘人畫出的圖畫被「畫中人」給沒收，大商人迫不及待地再次光顧老畫師的店求畫，但這又是另外一則故事了。
（完）
