達人專欄在精采地霸凌了荷蘭之後，聯合艦隊將目標轉向了西方的印度，那裡有著木印大腿的神秘力量……呃不，是英國遠東艦隊的殘兵敗將。為了與美國啪啪啪的時候不被這支艦隊從背後偷襲，日軍高層決定進攻斯里蘭卡與孟加拉來引蛇出洞，這也正是讓空母們大顯神威的セイロン沖海戦！
ご注文は空母ですか?
進攻開始之前
就如同我們所知道的一樣，六艘主力空母毫髮無傷地從珍珠港歸來了。
經過短暫休整的她們立刻前往南方助戰，盟軍基地如拉包爾、萊城、達爾文，在日軍面前就同紙片般不堪一擊。航空戰隊如秋風掃落葉般的攻勢席捲了整個南方戰場，這使得身為航戰司令的南雲獲得了極高的評價，那時他在日軍的形象可是個逢戰必勝的常勝將軍呢！至於他日後輸到脫褲子的事情我們暫且就先把它忘了吧！
旗艦表示：我的提督哪有這麼厲害zzzZZZ(夢話)
日本的煩惱沒有因為確保了南方油田就這樣結束。由於事情進行得出乎意料地順利，缺乏長遠規劃的日軍反而陷入了「不知道該向哪裡打」的困境，簡單來說就是過太爽。
這方面筆者已經在中途島的時候稍微提過，往哪裡打這個問題一直糾纏著日軍高層。首先是以山本五十六為首，認為不幹掉美軍航母就不行的東進派；再來是主張進攻澳洲，把袋鼠與盟軍孤立起來的南進派；以及想往印度洋走，一面追殲皇家海軍、一面找機會與宅希會合的西進派。
日本會這麼頭痛的原因在於這三個方向在當時都有它的道理，馬上處理掉美軍空母的確非常重要，但往南把袋鼠先生打到20投的主意似乎也不差啊？
由於當時澳洲派遣了相當多的人力在歐陸作戰，要是英美沒有辦法相對應地去保護澳大利亞，袋鼠先生被迫退出戰爭是完全有可能的事。至於向西殲滅皇家海軍的殘餘則可以完全消除後顧
之憂，畢竟日本也不想日後和美國打得正High的時候，還得分神去留意行蹤不明的英國艦隊。
煩惱著攻略路線可是日本人的傳統，半世紀以前就這樣了。(誤)
筆者在此就將日本內部爭執過程給省略，直接把結果拉出來講……可惜的是這個問題從我的角度看來是根本沒有結果，因為日本朝三個方向都各打了一次。東進就是中途島、南進就是珊瑚海，而西進就是我們這篇的主題：セイロン沖海戦。
日本採取西進政策的一部份原因是將陸軍的意願給考量了進來，他們是無論如何也不想大老遠地跑去和袋鼠打拳。西進這條路不但可以打擊皇家海軍以消除後顧之憂，也可以順道支援陸軍
在緬甸的攻勢。
鑒於上述種種理由，山本五十六便於1942年的3月向南雲下令：
「給我帶上你的空母老婆們，進攻斯里蘭卡！」
金剛：斯里蘭卡！大吉嶺！紅茶！
赤城：(咬)
金剛：NooooOOOOOOOO！
然而就在出發前夕，加賀不知道從哪聽說了五航戰也會參加的事，便「不小心」扭傷了腳而高掛免戰牌，至於她到底是不是不小心就請各位提督自己判斷了。
當然，除了加賀之外。
加賀：要我和火雞一起出去……我拒絕！
瑞鶴：咕嚕咕嚕咕嚕……(暴怒)
悲慘的就職
新上任的薩默維爾爵士是負責英國遠東防務的指揮官。對於今年三月才被扔來戰區的薩默維爾而言，日本這次的進攻簡直就是想讓他下不了臺。
在這裡我們不妨瞧瞧聯合艦隊到底派了哪些人來打斯里蘭卡和孟加拉：
我想這陣仗就連遠在大西洋、地中海戰區的皇家海軍主力都不見得能夠收拾了，更何況是被放置Play的遠東艦隊？薩先生除了辭職恐怕也只有殉職這條路可以走了。
阿武隈此時率領一水戰組成份子挺複雜的，因為小船們都被調來調去，原本屬於一水戰的六驅就沒有參加這場海戰。
話雖如此，薩先生此時的手牌比起在馬來海戰殉職的菲利普斯還是要好上不少。首先他擁有兩艘新型航母―不屈號與可畏號，以及輕母競技神號、五艘戰艦、兩艘重巡與五艘輕巡……
等等，這看起來還挺不錯的不是嗎？提督這您可就把事情想簡單了。英國的這支遠東艦隊事實上就是外強中乾，整支艦隊、三艘空母能用的飛機加起來差不多只有一百來架！而且輕母競技神號的搭載量低得令人髮指―連20架都不到。就算把當地的航空隊全算進來也只有日軍的一半，其實他們自顧尚且不暇，哪有多餘的力氣去幫助薩先生呢？更糟的是，英軍的這些飛機都屬於比較落後的機型，不論是在機體性能與作戰經驗上皆劣於聯合艦隊。
慘的還不只有艦載機的部份，英軍的戰艦中有四艘是最高速度只有20節出頭的老古董，整整落後金剛四姊妹差不多8〜9節。而他們的防空火力也是相當不靠譜。簡單來說，他們與前陣子被日本掛掉的親王號甚至不是一個等級。
戰艦悲劇的航速也迫使薩默維爾將他們與主力空母分別行動，因為跟不上大家的戰艦顯然就是半個內奸，除了扯後腿以外能做的事幾乎沒有。所以這四艘戰艦只能很悲情地與輕母競技神號一起被落在後頭，一旦他們遭到日機空襲，基本上就是浮在海面上的四口棺材。
長門：跑得慢錯了嗎？
開戰
薩先生非常清楚、以這樣的一支艦隊要想應付日軍主力幾乎是不可能的。認份的他決定採取巧妙的龜縮戰術，實際上就是和吸血鬼一樣夜間出海巡邏、白天躲回家裡。然而英軍為什麼要這樣做呢？難道是他們對自己的夜戰技巧(?)特別有自信嗎？其實薩默維爾對艦隊的夜戰能力根本沒把握，只是在夜間的話多少能夠抵銷日軍的艦載機優勢，怎麼說還算有點搞頭。
相對於薩先生的保守而言，日軍接下來的作風就顯得有點太過狂妄了。南雲的上司近藤信竹一直要求他「以全力去轟炸」斯里蘭卡的亭可馬里與可倫坡港，因為他堅信英軍還把船留在港內，但機智的薩先生早就把遠東艦隊撤到了斯里蘭卡西南邊的秘密基地。
謹慎的南雲對上司的命令深感不靠譜，畢竟可沒有任何證據可以證明遠東艦隊真的還留在港內，他認為最好還是留個兩艘空母的艦載機以防備隨時有可能出現的敵軍。回想起日軍在中途島的慘敗，我們很難想像這個南雲竟然與中途島的那傢伙是同一個人，筆者翻到這一段的時候
都不禁懷疑：「這其實是同名同姓的兩個人吧？」
赤城表示：我的提督以前跟你一樣都是偉大的冒險家，直到他膝蓋……
在長官的無理取鬧之下，無奈的南雲最後只好乖乖地去對可倫坡進行轟炸。而正當他的艦娘們趕赴可倫坡的時候，負責在前方警戒的比叡突然發出了：「ひえー！ひえー！」的驚叫聲、她發現1架偵察機正從自己的頭頂上飛來。不想讓敵人掌握行蹤的日軍馬上將偵察機打了下來，然而他們的動向卻已傳到了遠方的薩先生手中，他非常肯定日軍將以主力空襲可倫坡與亭可馬里港，正在西南邊納涼的遠東艦隊便決定在次日夜晚進行偷襲。
南雲此時還不知道自己的行跡已經敗露，直到隔天抵達可倫坡之後才發覺一切都不對盤了。因為港內不僅沒半艘看起來像主力的船，甚至能算作「軍艦」的傢伙也是屈指可數，這些跡象使得南雲的心中警鈴大作。
儘管他的艦隊在帳面實力上與英軍差得不是一星半點，但所謂「瘦死的駱駝也比馬大」，皇家海軍再不濟也是曾經稱霸世界的勁旅，一旦讓他們掌握住先機、誰勝誰負恐怕也只有天皇(?)說得準！
其實南雲還偷偷扣著五航戰的艦攻以防備英軍，所以這真的是同一個人嗎……？
中途島式的危機
歷史弔詭的地方就在於它們往往會在一些奇怪的地方很相似。
儘管可倫坡港內沒有半艘英軍重要船艦，但既然來都來了，沒把它炸到殘那也說不過去吧？於是南雲下令將五航戰留下的艦攻全換上對地炸彈，準備對可倫坡港進行第二次空襲，等等，這聽起來不超像中途島嗎？簡直是換湯不換藥嘛！
話說這兩艘船難道是薩先生所派來的刺客嗎？根本不是！我們在上一篇裡已經談過英國的基本戰術，那就是白天迴避、晚上出擊。日本空襲可倫坡的時候不過是下午，太陽還高掛著英軍是不可能想不開的。那兩艘重巡不過就是碰巧路過此地的多塞特郡與康瓦爾號，他們是為了護送因傷退出的競技神號到亭可馬里，才不幸在回程被利根的偵察機給撞見。
南雲心想這下可麻煩了，他馬上又陷入了不知該不該「換裝」的窘境，而五航戰的艦攻隊回報他們還得要「兩個多小時」才能準備完成。此時赤城號的飛行隊長淵田美津雄坐不住了，他叫南雲趕快讓自己已經準備好的那隊先行出發，免得讓這兩艘重巡在眼皮底下就這麼溜走。躊躇再三的南雲最後決定採納淵田的意見，讓他與蒼龍號上的「艦爆之神♡」― 江草隆繁一起過去解決他們。
就在南雲拖拖拉拉的時候，英國下午茶時間差不多也接近了尾聲，江草等人此時才終於飛到了兩船的上空。如果要問英國人在什麼時候最脆弱，筆者認為答案一個是看足球的時候、另一個則是喝下午茶的時候。是的，多塞特郡與康瓦爾對於日本人的襲擊根本毫無防備，處於悠哉狀態的艦長就眼巴巴看著日機開始對自己的船一陣狂轟亂打，最後只說了一句「Holy sh*t」就被打到棄艦而逃了。
話說那多塞特郡號還有過這麼一個故事，那就是噴雷把你麥姊給沉了，看來沉掉也是剛好而已。
另外江草隊♡在這波襲擊裡的命中率達到了匪夷所思的88%。輪爆敵艦、首選江草♡。
恥辱一般的撤退
率領著主力的薩先生原本是想去迎接這兩艘重巡歸隊的，只是當雷達屏幕上偵測到江草隊的動向之後，為了顧全大局的他也只能放生掉兩艘重巡。因為一旦主力艦隊在那個位置被日軍發現……他們立刻就得面對三倍以上的敵機襲擊，導致全盤皆輸的慘況。
沒自信的薩先生知道自己只是運氣好了一點，但狗屎運可不會天天來報到。機警的他於是立刻帶著主力艦隊向南邊逃竄，直到與聯合艦隊拉開足夠的安全距離，接著在夜裡不斷向北找尋南雲艦隊的行蹤。可惜人品用盡的薩先生一無所獲，至於南雲方面卻也沒有積極索敵，就這樣朝著近藤要他攻擊的下個目標―亭可馬里港去了。
薩先生怎麼也想不透南雲為什麼不積極找尋自己，此時一份關鍵的消息傳到了他的手中。倫敦方面的心臟已經受不了薩先生這樣在夜裡玩命，於是下達了換作在一百年前絕對想不到的悲慘命令：「我們輸了，撤出印度洋。」
這大概是皇家海軍有史以來最屈辱的命令之一，一旦薩先生將他的主力艦隊與棺材艦隊撤出印度洋，便等同於拋棄了還在斯里蘭卡和孟加拉戰鬥著的友軍。然而君命難違，首相既是人民的代表，也是王室意志的代理人，他叫你撤退到東非難道還有第二句話可講嗎？賭氣的薩先生只好讓棺材艦隊自行撤回東非，而自己則煞有其事地帶著主力艦隊在波斯灣一線徘徊，但這不過是敗犬們不滿的咆哮罷了。
與其全軍覆沒不如露胸部道歉。(?)
此後的戰局就成了一、二、五航戰的虐菜場，赤城隊長淵田帶著130架左右的飛機撲向亭可馬里。儘管英軍已讓戰鬥機們提前升空，但他們的總數也只有22架，面對日本的41架零戰是一點辦法也沒有。亭可馬里港馬上就被炸成了人間煉獄，除了成堆的金屬殘骸外什麼也沒剩下。而之前撤退到亭可馬里的競技神號、已在夜幕的掩護之下稍稍逃出了港口，她甚至沒能來得及把12架艦載機給載出港，此時陪伴在她身旁的只有一艘可憐的驅逐艦，叫做吸血鬼號。
航速過慢的競技神很快就被小天使榛名給發現了，日本人根本不管這艘空母到底能不能造成威脅，因為她可是日軍自開戰以來「第一次」遇見的敵軍空母。多達94架的艦載機在江草的率領下殺向了競技神號，這場戰鬥的過程完全就是單方面的屠殺、進行得既殘酷又沒人性。
小澤艦隊的進展也很順利，四處巡邏的鈴熊姊妹成功在當地造成了恐慌。自此之後聯合艦隊在印度洋再無敵手，基本可以確定英國不會在他們與美國決鬥的時候進來攪局了。然而日軍的許多毛病在這場海戰都已出現了徵兆、如索敵不嚴謹與換裝時間的問題，只是正享受著勝利的日本怎麼有那個心思仔細檢討呢？於是這些毛病便在中途島的時候直接成了日軍潰敗的主要因素，咩爹打洗、咩爹打洗。
註：
1. 亭可馬里位於斯里蘭卡東北、可倫坡位於斯里蘭卡西南。
參考資料：
《聯合艦隊―舊日本帝國海軍發展史》
《血戰太平洋》
