《The War of Nevareth》序章 - 白色戰慄
＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
月光皎潔，秋風宜人，蒼茫的街燈下，機械之都此刻依然沉靜無聲。兩架ARM-03（幽靈偵查機）緩緩移動，例行性地來回巡視著三號街區，夜晚的居家安全的盡職守護者。
它們是機械軍團中最好對付，卻最不能掉以輕心的型號，雖沒有配備強大的火力與裝甲，但載有高度感應器。遇上了，除了耐心的等，就只有從死角穿過去別無他法，因為只要驚動了它們，就會有打不完的機器人陪你車輪戰到天明。
今晚，安靜得像是在蘊釀一場風暴。
它們是機械軍團中最好對付，卻最不能掉以輕心的型號，雖沒有配備強大的火力與裝甲，但載有高度感應器。遇上了，除了耐心的等，就只有從死角穿過去別無他法，因為只要驚動了它們，就會有打不完的機器人陪你車輪戰到天明。
今晚，安靜得像是在蘊釀一場風暴。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊
兩個身影闖入機械之都後直衝住宅區，他們在各巷弄間疾速穿梭，一路上沒有遇上阻礙，就這樣來到了第三街區。這裡屬於較高的地帶，一座宛如巨蛇的陸橋穿入此區後，在這裡蜿蜒了一小截，才從另一端穿出去。
正當兩架幽靈偵查機穿過了陸橋，繼續向前移動，兩道人影迅速從右後方閃過，鑽進方才它們經過的涵洞，然後彷彿一切都沒有發生過似的，又恢復了寧靜。
幽靈偵查機繼續向前，直到下一個轉角後便消失，好長一段時間才有個聲音：
「安全！」
黑暗中的另一個人沒有答話，只是隨即閃出涵洞，一個俐落的三角跳躍便攀上陸橋，張望了一下，比個手勢示意夥伴跟進，同時間一個女性身影自黑暗現身後輕鬆短躍，手撐橫樑，一個旋身也來到橋面。
昔日的快速道路，本來應該是交通車輛來往穿梭的場景，此刻只有一男一女站在馬路中央，他們正是尤安（You An）與凱特（Kate）。
兩個身影闖入機械之都後直衝住宅區，他們在各巷弄間疾速穿梭，一路上沒有遇上阻礙，就這樣來到了第三街區。這裡屬於較高的地帶，一座宛如巨蛇的陸橋穿入此區後，在這裡蜿蜒了一小截，才從另一端穿出去。
正當兩架幽靈偵查機穿過了陸橋，繼續向前移動，兩道人影迅速從右後方閃過，鑽進方才它們經過的涵洞，然後彷彿一切都沒有發生過似的，又恢復了寧靜。
幽靈偵查機繼續向前，直到下一個轉角後便消失，好長一段時間才有個聲音：
「安全！」
黑暗中的另一個人沒有答話，只是隨即閃出涵洞，一個俐落的三角跳躍便攀上陸橋，張望了一下，比個手勢示意夥伴跟進，同時間一個女性身影自黑暗現身後輕鬆短躍，手撐橫樑，一個旋身也來到橋面。
昔日的快速道路，本來應該是交通車輛來往穿梭的場景，此刻只有一男一女站在馬路中央，他們正是尤安（You An）與凱特（Kate）。
為了快速前往目的地，利用這裡是最快的，兩個人眼神交會，便飛快地在橋面上奔馳。
突然間！遠方一聲轟然巨響！機械之都東南方伴隨著音爆竄起一陣火光。
「凱特！」
「我看到了！」
突然間！遠方一聲轟然巨響！機械之都東南方伴隨著音爆竄起一陣火光。
「凱特！」
「我看到了！」
兩個人盯著火球，更加快速的往前奔去，那是一個綿延數公里的路程。
爆炸現場，一個深層的影子屹立於火球中，王者般的巨大身姿彷彿連火焰都被震懾。
爆炸現場，一個深層的影子屹立於火球中，王者般的巨大身姿彷彿連火焰都被震懾。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊
咚…咚…咚…
一個龐然大物行走於廣大的通道上，高大的身軀，數公尺高的雙腳正以與體積不相襯的速度向前邁進，兩腕的手砲正不斷地擊出飛彈與炮火，而自己的身上也不時伴隨著微弱的爆炸。
一個龐然大物行走於廣大的通道上，高大的身軀，數公尺高的雙腳正以與體積不相襯的速度向前邁進，兩腕的手砲正不斷地擊出飛彈與炮火，而自己的身上也不時伴隨著微弱的爆炸。
那是巨人腳下，螻蟻的最後掙扎。幾個身穿黑色裝甲的戰士且打且退，不時給予巨人強烈的火力攻擊，希望能夠減緩對方追擊的速度。
光從魔力壓縮的濃度來看，那應該是一種極具威力的魔法砲彈。週遭小巷竄出的MA-03（重裝燃燒者），以及MA-04 （重裝破壞者）吃了幾發魔彈就遭到重創而無法行動，說明了黑衣人實力並非等閒，無奈的是如此強大的攻擊打在巨人身上卻像搔癢一般，撩起絢爛的火花便消逝無蹤，令這些黑色武士們再怎麼驍勇善戰也只能忍辱撤退。
「這一次又只能到此為止了嗎？可惡！」
這群戰士的領導者在心裡吶喊著。
「任務遂行不能，全隊任務中止，以部隊存活為優先！第三伍，往高處牽制對方，第一、第二伍往左右，各自誘敵並撤離戰線，第四伍跟我來！」
「如果有機會活下來，我也要厚臉皮的跟那個人告白啦！」
說完，黑色戰士們面罩下揚起微笑，在一陣靜默的告別後，各自依命令迅速展開行動。乾淨、俐落、幹練，訓練有素之外，他們還有絕佳的默契，想必是一群同生共死很長一段時間的夥伴了。
「任務遂行不能，全隊任務中止，以部隊存活為優先！第三伍，往高處牽制對方，第一、第二伍往左右，各自誘敵並撤離戰線，第四伍跟我來！」
「如果有機會活下來，我也要厚臉皮的跟那個人告白啦！」
說完，黑色戰士們面罩下揚起微笑，在一陣靜默的告別後，各自依命令迅速展開行動。乾淨、俐落、幹練，訓練有素之外，他們還有絕佳的默契，想必是一群同生共死很長一段時間的夥伴了。
沒有一個人是棄子，每個人都是團隊的一份子。為了任務也為了夥伴，即使成為兇暴巨人的目標，只要其他人能夠生還，那也是有意義的。
就這樣，黑色集團利用地形與白色巨人展開最後的殊死戰，只要有一個人逃出生天，情報就能夠傳遞出去，「下一次，就不會只有這樣而已了。」他們在心裡頭發誓。
－ － － － － － － － － － － － － － － －
「喔喔喔～這組人馬好像比較厲害，其他幾組在廣場那兒就全滅了，他們還毫髮無傷地撐到現在啊！」
此刻一個身穿銀灰色連身服裝的短髮的女孩，正以靈活的身手閃躲著倒在地上動彈不得的MA-03與04，並保持著適當的距離跟隨在巨人的腳步後。
就這樣，黑色集團利用地形與白色巨人展開最後的殊死戰，只要有一個人逃出生天，情報就能夠傳遞出去，「下一次，就不會只有這樣而已了。」他們在心裡頭發誓。
－ － － － － － － － － － － － － － － －
「喔喔喔～這組人馬好像比較厲害，其他幾組在廣場那兒就全滅了，他們還毫髮無傷地撐到現在啊！」
此刻一個身穿銀灰色連身服裝的短髮的女孩，正以靈活的身手閃躲著倒在地上動彈不得的MA-03與04，並保持著適當的距離跟隨在巨人的腳步後。
女孩有著一頭剪短的紅色頭髮，就像她的身手一般，簡潔、不拖泥帶水。她時而前進，時而停下腳部，遇到還有能力攻擊的機器人，便以魔法飛箭反擊，雖然力道不強，但對付這些半毀的機械還錯錯有餘。
「看樣子他們準備掩護撤離，我得小心別受到波及了。」
心裡這麼想著，女孩停止快速移動，改以慢跑方式前進。
不過放棄快速移動的代價，就是容易成為敵人的瞄準目標，於是她想了想便停下腳步，只見她方舉起左手高過額頭，一暈閃爍的光環過後左手已經多了把巨大的弓體。金黃色的長弓搭配羽翼狀的深藍色能源束，弓箭手的標準戰鬥姿態已無需再說明女孩的身分了。
這是不久前在某個被世人遺忘的島嶼上獲得的新武器，雖不是最優秀的武具，但她本人好像十分喜愛這種羽毛狀的裝飾，也因此遲遲不肯再向上提升。
女孩一面前進，一面留意敵人的動向，這可不是一般人作得到的高精度行動，正因為她的追擊技巧，同伴才放心的將這個任務交給她。看著眼前那些為了夥伴而奮戰的黑衣戰士們，自己不由得也想起了同伴，原來就算是敵人，也有自己的羈絆呢……
正當女孩沉浸於感傷時，白色的巨人竟然停下腳步了？
「咦？難不成真的被他們……？」
白色巨人像是受到傷害般蹲了下來，然而黑衣的集團也因為追擊者這突如其來的舉動而不明究理，紛紛慢下腳步。
難道，白色的巨人真的被打敗了嗎？
正當兩方人馬因為疑惑而停頓的這幾秒鐘，巨人兩腕上的巨砲突然閃爍著強光，頭部如同攝影機般的透明球體也跟著輝耀著紅色波動。
「糟！這是？！」
好奇殺死一隻貓。伴隨著閃光，大意的幾秒鐘成為一群人不該犯下的錯誤。
不對......這是個就算有心理準備，也預料不到的招式！
誰也沒料到，機械之都的白色王者，還藏了這麼一手……
轟轟轟轟轟茲！！！！！
倏地！ 一聲轟然巨響！機械之都東南方伴隨著音爆，竄起一陣爆炎與火光。
－ － － － － － － － － － － － － － － －
巨人的前方半徑一公里瞬間化成煉獄，黑衣部隊全數罹難，而位在後方的區域，也因為瞬間的閃燃（註*），同樣成為一片灼熱的廢墟，名副其實，毀天滅地強力的一擊……
倏地！ 一聲轟然巨響！機械之都東南方伴隨著音爆，竄起一陣爆炎與火光。
－ － － － － － － － － － － － － － － －
巨人的前方半徑一公里瞬間化成煉獄，黑衣部隊全數罹難，而位在後方的區域，也因為瞬間的閃燃（註*），同樣成為一片灼熱的廢墟，名副其實，毀天滅地強力的一擊……
烈焰中，一個深層的影子屹立於火光中央。王者般的巨大身影，沒有勝利的雄吼，也沒有戰勝的喜悅，只有沉默無語的王者姿態，名副其實，機械之都的白色巨人。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊
開闊的廣場一片滿目瘡痍，大大小小的彈坑冒著煙硝，這是各種火砲掃射所造成的結果，其中還有規模大到嚇人，令人費解不知是飛彈還是火箭撞擊出的凹槽，想必曾經歷過一場浩劫，而且還是在不久之前而已。
生還者呢？別說是生還者，放眼望去除了坑坑洞洞的廣場，連半個人影也沒看到，更遑論兇手在哪哩？究竟是怎麼一回事？
距離戰場幾百公尺遠的一個龐大平台，看起來像個超大的停機坪，一雙清澈的眼睛正對廣場俯瞰著。那不是一雙感到詫異、驚恐的眼神，反而帶有一點冷靜、目視一切的感覺。
見到這幕慘狀，一般人都會震懾個幾秒鐘，但她沒有，依舊是一副氣定神閑的模樣，宛若旁觀者般的看著事情的發展到結束。
沒錯，她一直都在這兒，看著某個龐然巨獸輕而易舉摧毀一支部隊，還持續掃蕩十幾分鐘直到戰場上不剩半個生還者。
大破壞的元兇正是MA-06（米諾德），一架殺人不帶感情感情、無堅不摧的殺戮怪獸。
「尤安姐去了多久？」
一個男子的聲音從後方傳來。
「應該有二十分鐘了，怎麼了嗎？」
「應該有二十分鐘了，怎麼了嗎？」
監視者回過頭來，這才看清楚她的模樣，是位身穿秘銀鎧甲的女子。乾淨、白皙、不加粉飾的臉龐，透露出無法掩飾的自信；一頭銀白色的頭髮，現在是被挽成髮髻，不過放下來後應該也是個不遜於尤安的飄逸美女吧？
她背上的輕劍與左手上的星紋，代表了出身於血色冰峰《Bloody Ice》的戰士身分。雖然是個與身形不符的重戰士，但改良過的專屬盔甲卻服貼地防護著身軀；精巧的防具除了沒有半點違和感，反而更加突顯身材的勻稱。
「嘿！才二十分鐘嗎？交戰開始才二十分鐘，那幫傢伙就屍骨無存了嗎？還真是個誇張棘手的大怪物啊～哈哈哈～」
「這批精銳只有一組人馬成功撤離，看來它比想像中更難應付。」
「也許黑暗一族的高層要頭痛好一陣子了，聽說卡里安那邊也將有動作，不久前弗里德傳訊息告訴我，不死之王的詭異實驗好像有結果了。」
她背上的輕劍與左手上的星紋，代表了出身於血色冰峰《Bloody Ice》的戰士身分。雖然是個與身形不符的重戰士，但改良過的專屬盔甲卻服貼地防護著身軀；精巧的防具除了沒有半點違和感，反而更加突顯身材的勻稱。
「嘿！才二十分鐘嗎？交戰開始才二十分鐘，那幫傢伙就屍骨無存了嗎？還真是個誇張棘手的大怪物啊～哈哈哈～」
「這批精銳只有一組人馬成功撤離，看來它比想像中更難應付。」
「也許黑暗一族的高層要頭痛好一陣子了，聽說卡里安那邊也將有動作，不久前弗里德傳訊息告訴我，不死之王的詭異實驗好像有結果了。」
「我們現在只能照計畫推進了。」
女子說完便往男子的後方指了指。
「哼哼……事情真是一波接著一波來……忙得不亦樂乎啊！」
說完，男子舉起鮮紅色的大劍，一個迴旋，紅色的暴風般襲向身後一架往他疾來、已經傷累累的中型攻擊飛行艇FP-00（羅塔監護者）。
看來雙方早就激戰好一會兒了，男子這一掃，確實了結了對方，飛行器已經成為一地的破銅爛鐵碎玻璃，完全沉默。
「姊，妳覺得我們有辦法撂倒那個大傢伙嗎？」
男子單手將緋紅色的巨劍橫扛在肩上，和銀髮女子同為重戰士的他，有著全然不同風格的墨綠色盔甲與霸氣，暗紅色的披風下是厚重的裝甲與強健的體格。
一樣的銀色長髮，只是不修邊幅地任它隨風飄舞；以及除了黝黑一點以外，頭盔下是一個俊俏的面孔，只是比較豪放不羈，連鬍渣也懶得刮。
「姊，妳覺得我們有辦法撂倒那個大傢伙嗎？」
男子單手將緋紅色的巨劍橫扛在肩上，和銀髮女子同為重戰士的他，有著全然不同風格的墨綠色盔甲與霸氣，暗紅色的披風下是厚重的裝甲與強健的體格。
一樣的銀色長髮，只是不修邊幅地任它隨風飄舞；以及除了黝黑一點以外，頭盔下是一個俊俏的面孔，只是比較豪放不羈，連鬍渣也懶得刮。
「這得等艾蜜偵查回來才知道，不過……」
她稍微停頓了一下，接著露出微笑的說：
「布萊恩，我看你志在必得不是嗎？」
「嘿！只要我們幾個聚在一起，無論什麼樣的傳說都只不過是可以挑戰的對象不是嗎？」
突然間！
遠方一聲轟然巨響！ 機械之都東南方伴隨著音爆竄起一陣火光。
「是那傢伙……嗎？」
「嘿！只要我們幾個聚在一起，無論什麼樣的傳說都只不過是可以挑戰的對象不是嗎？」
突然間！
遠方一聲轟然巨響！ 機械之都東南方伴隨著音爆竄起一陣火光。
「是那傢伙……嗎？」
不敢相信眼前這世界末日般的場景，一向冷靜沉著的少女也不免露出驚訝的表情。
「姊……這個妳扛得住嗎……」
布萊恩半開玩笑式的問到。
「啊！艾蜜！艾蜜不曉得怎麼樣了？！」
突然想起前往偵查的艾蜜也在那個方位，布萊恩不免擔心了起來。
「不會有事的……我們曾立下誓言要一起結束黑暗時代……」
望著遠方的火光，溫蒂按下情緒這麼說著。
「說的也是……再也不會，也不可以有人犧牲了……」
布萊恩回過頭，月光下，機械之都第二街區的一隅顯得格外不一樣，狂劍士的身後，是一座金屬殘骸的小山丘。
－ － － － － － － － － － － － － － － －
「嗚……咳咳咳……」
「咳……太誇……張了咳咳咳……」
灰燼與煙塵中一陣呢喃。
「幸好閃得快，不然這種驚死人的……咳咳……」
瓦礫堆中趴著的一個瘦小身影，正是方才躲在巨人身後仍有一段距離的艾蜜，因為距離較遠，藉由建築物的屏障，讓艾蜜只有被震飛到幾十公尺遠的地方，落在一個傾頹的牆上。
「幸好閃得快，不然這種驚死人的……咳咳……」
瓦礫堆中趴著的一個瘦小身影，正是方才躲在巨人身後仍有一段距離的艾蜜，因為距離較遠，藉由建築物的屏障，讓艾蜜只有被震飛到幾十公尺遠的地方，落在一個傾頹的牆上。
「剛剛好像有跑馬燈像這樣轉啊轉的……」
白色的巨人想必是顧及都市而避免施展破壞性較大的攻擊，迫使它寧可毀掉一部份建築也要殲滅對方，想見它具備了衡量對手實力的能力，這有可能嗎？
「那些黑暗戰士……想必沒有一個倖存下來吧……」
白色的巨人想必是顧及都市而避免施展破壞性較大的攻擊，迫使它寧可毀掉一部份建築也要殲滅對方，想見它具備了衡量對手實力的能力，這有可能嗎？
「那些黑暗戰士……想必沒有一個倖存下來吧……」
命大的艾蜜站起身來走出廢墟，眼前的場景令她懾舌不已，慶幸自己還全身無傷的活在世上，同時也對於米諾德的強大再度有了深刻的認識。
「雖然是敵人，但……也太慘了……明明奮戰到最後的……」
雙手合十，艾蜜對著眼前的熊熊烈火喃喃說道：
「我不會讓我的夥伴遭受跟你們一樣的下場……雖然，我們信奉不一樣的神祈，但……願我們的神可以引領你們回家，請安心的去吧。」
結束了默禱，艾蜜發現米諾德早就不知去向了。
「該……該回去了！」
任務已經達成，白色巨人的情報與強大，深刻地刻印在年輕女弓手的心裡。伴隨著各種情緒，艾蜜頭也不回的沿著原路跑去。
「溫蒂姊……這次我沒有哭唷……」
同伴，不曉得為什麼，現在只想回到大家的身邊……
高台上一對等待著的姊弟；快速道路上奔馳著的兩個人；幸運逃過一劫的女弓箭手，雖然分散在機械之都的各個角落，可是，只要活著總有相聚的時刻。
－＊－＊－＊－＊－＊－＊－＊－＊－＊－＊－＊－＊－＊－＊－＊－
「只要活著，就有近乎無限的希望。我要活下去，連同已經逝去同伴的心願，一起實現。」
＜載自艾蜜‧普拉琪娜的回憶錄＞
……未完待續
註*閃燃：
在一定的溫度下，易燃或可燃體產生的蒸氣與空氣混合後，達到一定濃度時遇火源產生一閃既滅的現象，其瞬間高溫可達上百至千度，稱為閃燃。
在一定的溫度下，易燃或可燃體產生的蒸氣與空氣混合後，達到一定濃度時遇火源產生一閃既滅的現象，其瞬間高溫可達上百至千度，稱為閃燃。
