《The War of Nevareth》序章 - 紅色警戒
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「剛剛那個……我長這麼大還沒看過這麼誇張的爆炸……」
風聲在耳邊颯颯呼嘯，兩條人影在立體道路奔馳，正確說法是「滑行」。
凱特將氣凝聚在雙腳，並且在腳底形成一股高度風壓，在滑行時不僅減少摩擦、藉此提高移動的速度，更能自在變換方向，就像穿上溜冰鞋一般。
這是一種名為「強化移動」的技巧，不僅可以快速進行接敵運動，運用熟練者還能在戰鬥中加以擺脫敵人。在戰場上存活的關鍵，除了力量以外就是速度，提升移動速度與應變的能力是每個戰鬥人員必備的基本功。
「米諾德的殺手鐧嗎？必須想辦法應付那招。」
尤安若有所思的回答著。
「這裡的傢伙果然不一樣哪……」
不知是害怕？還是因為興奮？凱特的聲音不免顫動了起來。
「人稱『機械之都白色王者』的米諾德都有這樣的威力了，被稱作『金色帝王』的肯塔洛斯不就強得跟天神一樣了嗎～」少年興奮地說道。
「被稱作四王的戰鬥兵器都不簡單。」
尤安盯著眼前的景象，繼續說道：
「無論是馬格努斯也好，羅塔也罷，甚至是在他們之上的兩個大傢伙，能別碰上就盡量避開。」
「嗯……妳說得也沒錯，現在是最需要謹慎的時候。」
橫貫第三街區的巨蛇蔓延至此，突然一個近九十度的轉向後，路線開始向下，高度漸漸降低，周邊的建築也開始慢慢向上延伸。兩人即將來到，機械之都的第二街區。
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快速道路緩緩下降，尤安與凱特兩人速度也放慢了下來，周邊的高樓儼然成為一座都會叢林，很快的，將要回到一般平面道路上。
藉由下降的力道來加速不是更好嗎？或許如此，但此刻這麼作並非明智之舉。
因為快速道路是連接各街區的通路，原本就是讓交通工具以高速行進的用途，所以上頭不太可能會有敵人的活動，至少，它們原本的設定是如此。但是進入一般街道，也就是各分層的時候，各種警戒、巡邏用的機械人就會隨處配置，一個不小心就會遭遇或大或小的阻礙。
兩人在此處減速，然後直接轉入住宅區掩蔽前進，原本，應該是這樣的。
兩人在此處減速，然後直接轉入住宅區掩蔽前進，原本，應該是這樣的。
「這是怎麼搞的？」
快速道路前方，連接二號街區的部份不見了！應該說是被炸毀了，這是怎麼一回事？
快速道路前方，連接二號街區的部份不見了！應該說是被炸毀了，這是怎麼一回事？
「我二十分鐘前經過的時候，並沒有……」
轟嗡嗡嗡～
話還沒說完，尤安的眉頭皺了起來。
一個從沒有聽過的巨大的渦輪引擎聲在不遠處響起。
飛行器？可是在她的記憶中沒有這種大型飛艇，這裡最大的也只有攻擊飛行艇FP-00（羅塔監護者），可是聲音不對。無論那是什麼，想必都是個龐然大物，再待在這兒會有危險！
「我們衝過去吧！」凱特疾聲說道。
距離地面還有十幾公尺，前方是斷橋，四周遍佈高聳無從躲避的建築，只能前進了！
注視著幾十公尺外的一個目標，兩個人距離橋斷處還有二、三十公尺，對於以輕巧敏捷為優勢的戰士而言，這點距離足夠了！
二人原本降下的速度再次提升！
疾速，兩個人的身影衝出橋面，像慢動作般停滯於半空中，短暫擺脫地心引力的枷鎖，身體滑出一道完美的空中路徑，一個長度約十公尺的平台成為兩個人選定的降落地點。
落下、翻滾、止步、起身。
落下、翻滾、止步、起身。
短短十公尺精準無落差，高難度的完美演出。
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「警戒層級提升了，是追擊型。」凱特走往平台邊，下向望去。
十幾架MA-01（尋跡獵補者）與MA-02（尋跡獵殺者）所組成的隊伍，正快速集結中。
這是機械軍團中，以搜尋、追捕為主要功能的戰鬥機器人，速度中等，但是具有近、中程的攻擊火力，而且群聚起來也頗具高度的威脅性，是軍團中數量最多，近似於武警的存在。
「麻煩了，好像正在集結中！」凱特小心翼翼的觀察著。
「麻煩了，好像正在集結中！」凱特小心翼翼的觀察著。
「不過並沒有注意到我們，要等嗎？」
「不，趁數量不多的時候快走，數量增加的話難保我們不會被發現。」
尤安說的沒錯，且這群尋跡者並非針對他們而來，而是因為早先黑暗軍團黑衣入侵者的緣故，機械之都為清掃殘餘份子而作出的反應；而炸燬快速道路的行動，也是為了封鎖整個二號街區，所以現在這群機器人並沒有立即性的攻擊性。
兩人決定好路線後，便壓低身姿悄悄向後退去，才準備轉身跳下平台，那個渦輪聲響又出現了，而且彷彿往這裡靠近似的越來越大聲。
要說嘈雜其實也並非如此，應該說是一種渾厚的引擎聲，一種巨大飛行器才會發出的聲響，讓伏在平台的兩個人屏息不敢作響，深怕驚動了那個未知的物體。
機械之都，今晚暗潮洶湧……夜空中的一輪明月灑下皎潔的幽靜，但突如其來的一片小烏雲，卻搗蛋似的將月兒籠罩上一絲薄紗，月黑風高，上天賜與，幹不良勾當的絕佳時機。
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兵家必爭但頑強得不為所動的機械之都，在米諾德出擊下才剛殲滅一支將近五十人的黑衣部隊，此刻的都市周界網牆又闖入了一個人影。
不同的是，此人並非使用器具或以矯健的身手翻牆而入，而是直接突入阻隔逕自出現在城裡，以「憑空降臨」這種形容最為貼切不過了。
「進來了，那麼我該往哪走呢？往左？往右？」
披著深色斗篷的人影在圍牆下東瞧西瞧，拿不定主意該走向何方。斗蓬下似乎纏繞著稀疏的布條，上面繡滿了某種奇特的符文記號。
「誒！忘了還有GPS地圖!」
人影說著說著便從袖口掏出一個微型機器。
這把弄著小型掌上儀器的，是雙纖纖玉手，左右兩手則各戴著一枚魔徽，奇怪的是，兩個魔徽也個別纏上了疑似符咒的布條，令人無法得知實際的樣貌。
「原來在二號街區。」
找到目標時展露的笑顏宛若出水芙蓉。
找到目標時展露的笑顏宛若出水芙蓉。
潔白的牙齒、修長的眉毛，清新的樣貌，看來十足是一位女性。
「一口氣衝進去。」
收起GPS，身分不明的女性開始在街道上快速移動起來，一路上熟練地閃過幾架幽靈偵查機而不被察覺，她的目標也是機械之都的二層，也就是所謂的二號街區。
從方才令人無法捉摸的潛入手法與不動聲色的閃過麻煩巡邏者的身手，不明女性也具有一定程度的入侵實力。就這樣，她沿路前進，並迴避了任何可能發生的戰鬥，最後來到一處高樓林立的區域。
斗篷女，將視線放在一處高樓的頂端，突然間。
一道閃光方陣迅速在腳下描繪、成形、發動，不到一秒的時間，斗篷女瞬間消失在街道上，不留一絲曾經存在的跡象。
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高樓頂，身披暗色斗篷的女性正眺望著夜空下的機械之都。
「好美……」
星空，地上是忽明忽暗閃爍著萬家燈火的景象，如夢似幻的橫幅，那是個一般人作夢也想像不到的美景。
秋風吹徐，斗篷與符文布條隨風擺動，忽然一陣勁風，將她的頭罩掀了起來，一頭烏黑亮麗的長髮迎風飛揚，她就是前一秒從地表上消失無蹤的女性。
距離百公尺以上高度的落差，不消一秒鐘的時間便可移形換位得如此迅速，應該是移動前腳下小型魔法陣的作用，這是魔導師專屬的移動手法，如同一般戰士一樣，快速移動的技巧也是魔導師的基本能力，但由於對於魔法的精研與透徹，他們更有著另一種迅速移動的方法，利用小型的空間魔法，達到快速移換位置的效果。
由於施展後本人好比變成一道閃爍的光芒般移形換位，顧名思義也有人以「閃爍」稱之。比起一般只能短距離移動的魔導師技能「閃爍」，女性所施展的已經不是一般法師的等級，而屬於另一種強大的移轉方陣了，種種跡象說明了現在站在這裡的斗篷少女絕非泛泛之流。
「這樣光鮮的城市，卻消失得如此黯然……」
眼前象徵永恆不滅的古代都市，在滅亡之後的千年依然壯麗，但她只有虛假的空寂，這座都市沒有未來……
「草與木的根，必須紮在蓋亞，與水一起共存，與風一起飄揚，與鳥兒一起歌唱，與生命一起同行。生命本該是與自然共存、滋長，不管擁有多先進的科技，偏離了自然而生的繁榮，終究只能以滅亡為結局嗎……」
雖然偏離了自然之道，但卻不置可否的，機械之都是個了不起的偉大成就。少女一邊欣賞著這座都市，一邊感觸良多地陷入浩瀚天地宇宙之理的冥想之中。
「嗯，該走了。」
拉起頭罩，她收起亙古的情懷，環視周邊的建築，選定了一條方向後，腳下再度展開青色的方陣。移轉。
一個青色光點，在機械之都西方一閃一滅移動了起來。
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視線底下，是一條條交叉分佈的棋盤狀道路，一路上除了幾架機器人來回走動外，似乎沒有什麼特別之處，斗篷少女也沒有特別去留意，但今晚機械之都確實彌漫著一絲詭譎的氣氛。
正當穿越了第一街區即將來到二號街區的同時，她明顯感受到一股莫名的氛圍，機器人似乎正在集結，究竟發生了什麼事？
雖然是以魔法之力前進，但並非絕對沒有被探測到的危險，更何況現在第二街區處於警戒狀態，雖然尚未到達紅色一級，但警戒塔的燈光已經由藍或綠，轉變為橙色燈光，繼續這樣無所顧慮的移動並非聰明之舉。
在心裡做好了決定，她在一處大樓頂停了下來，小心觀察機械軍團的動向。
不知怎麼的，所有的機器人像是觸電般，一致性的停止了騷動，彷彿正在接收著什麼訊息。數秒後，無論型號，該區域所有的機器人開始快速編隊，朝著某個方向快速前進。
「紅色警戒？！」
沒錯，警戒塔的燈光同一個時間切換成了紅色，而且全區開始陸陸續續閃爍著昏紅色的燈光，紅色警戒第一級！
她心裡突然閃過一個念頭。
「該不會？！」
斗篷少女飛快得循著機器人聚集的方向奔馳，一種莫名的預感，驅使著她不顧一切地往前進。一路上，為數不少的機器人，鏗鏗鏘鏘的步行聲充斥這各個通道間，一場風暴正在蘊釀……
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「取之於大地，享受於百川，我不了解人定勝天的定義，我只知道這個星球已存在45億年之久，人類文明不過是眨眼般、歷史長流瞬間的一隅。」
「縱使自妄為萬物之靈，改造自然、奴役大地。但人類滅亡後星球依然能在幾百年內迅速復原，文明的痕跡將不復存於任何角落，在蓋亞之母的輕拂下，人類所能做的，就是黯然退場，不留……一抹痕跡。」
＜載自斗篷少女的回憶錄＞
……未完待續
