[達人專欄] 棒球名人堂:Jackie Robinson

 

 

 

現在的大聯盟中,我們經常可以看見來自世界各地的選手在其中發光發熱,不光是地緣接近的拉丁美洲,就連亞洲球員都會在其中獻技,打出一場場精采的比賽.但將時間拉回半世紀前,當時的美國是個白人當道的時代,法律只保障白種人,在那時其他膚色的人種想要"活下去"都不容易,更遑論進入"大聯盟"這個舞台.但有一個人不但做到了,更將"大聯盟"變成了許多非白人也能進入的夢想地.他就是Jackie Robinson,大聯盟史上第一名的黑人球員,也是其打破黑白藩籬的關鍵.

 

現在我們走過時光迴廊,來到美國唯一的內戰:南北戰爭剛結束的1865年.雖然北軍以勝利結束這場戰爭,但事實上美國的白人與黑人並未能獲得完全的平等.各州開始頒布許多壓迫黑人的法令,當時別說是享受同等福利了,就連在同一家餐廳吃飯與住宿都是不被允許的,當然,職業工作更是天差地遠.在棒球方面,雖然也不乏黑人在小聯盟出賽的紀錄,但都是以被驅逐做為結束,更遑論是升上大聯盟了.非但如此,從聯盟本身到球團老闆,對於黑人的防範簡直到了敏感的地步.簡單的說,由白人所組成的美國職棒大聯盟,對於阻止黑人進入聯盟這件事情上,"無所不用其極"這句話就可以解釋一切.

 

而Robinson正是在這個惡劣的年代中以"黑人"這個身分來到世上.1919年誕生於這世界上的他,跟白人們心中的"那種"黑人有很大的不同.體育方面,他精通棒球,籃球,美式足球與田徑運動,是一位傑出的體能悍將;在學業方面,他擁有加州大學洛杉磯分校的學位.另一方面,在第二次世界大戰時他也為國出征,在擁有強烈愛國心的同時,他的個性也十分溫順有理.一切的條件相輔相成後,彷彿打破種族藩籬就是他所背負的天職.

 

"千里馬也得遇上伯樂".順應著這句話,當時布魯克林道奇隊的總經理Branch Rickey就是Robinson生命中的貴人.這位總經理其實非常反對當時大聯盟的政策,認為當時許多黑人職棒聯盟的球員們也都擁有足以和大聯盟球員匹敵的實力,沒有理由遭到如此無情的封殺.因此他在1945年時已成立一個新的黑人聯盟為耳目,派遣球探前往世界各地尋找適合打棒球的黑人球員.最後經過了球技,年齡,個性(就是以種族歧視的言論進行刺激,為有不動聲色者才進行簽約),Robinson等一批黑人球員被正式簽進了道奇隊的小農場,同時也宣告著不久後將有黑人踏進大聯盟的舞台.

 

雖然早已是預料中事,但當Rickey宣布要將Robinson登入1947年的大聯盟開季名單之中時,反對聲浪依舊有如潮水般的湧來.白人球迷們揚言只要Robinson敢踏入球場就會直接給他好看,甚至有黑道份子宣稱將會在比賽中暗殺他;而球團們也不遑多讓,紛紛以長期罷賽威脅道奇不得讓Robinson出賽;而道奇內部的球員此時也群起要求球團在將Robinson下放小聯盟或將自己交易出去之間二選一.然而,在Rickey拼命的幹旋之下,該來的還是來了,此事件不但成了黑白融合最具象徵性的一次事件,更讓美國社會為之撼動.

 

 

1947年4月15日,Robinson以布魯克林道奇隊的先發一壘手身分,在現場播報員的介紹之下緩緩踏進了球場.雖然他的大聯盟處女秀最後並沒有在打擊方面達成任何建樹,但他卻是數十年來大聯盟第一位的黑人球員.而隨著第一支安打,第一支全壘打,第一分打點,跑回的第一分,偷到的第一個壘包......等的出現,不但一筆筆的寫下屬於黑人球員的紀錄,更一步步的融化與隊友間的冰山.雖然對手們對他極不友善,諸如觸身球,跑壘時用釘鞋招呼等小動作無所不在的伺候他,而球迷們也經常在他上場時飽以噓聲,在球季結束後他依舊繳出了一張耀眼的成績單.以.297打擊率,12轟與48分打點的打擊成績坐收球季,另外還以29次盜壘奪下聯盟的盜壘王.如此優異的表現也讓他拿下了年度新人王的獎座,不但是第一名獲得此獎的黑人球員,也是第一名獲得該獎的大聯盟球員.(Rookie of the year,年度新人王在此年第一次正式頒發)

 

 

說實話,由於登上大聯盟的時候Robinson已經28歲了,加上當時對於選手保護等觀念一概從缺,因此他只在大聯盟打了僅僅十年而已.在這短暫的時間當中,筆者認為最光輝的當屬1949年了吧,不但以二壘手的身分入選明星賽,當時他還以.342的打擊率,16轟與124分打點的打擊成績搭配上37次的盜壘,成功拿下國家聯盟的MVP.1955年,他協助道奇擊敗紐約洋基隊,不但奪下成軍73年來首座世界冠軍,同時也拿下了冠軍戒,讓自己不凡的棒球生涯更加完美.1956年球季結束後,Robinson正式退休,留下了.311的打擊率,137轟與734分打點的打擊三圍.同時多樣守備功能(除了投捕外皆可)以及生涯19次盜本壘的紀錄更讓後人津津樂道.

 

 

以生涯數字來看,Robinson的成就絕對不能說是特別輝煌,但他在職棒現役與退役的各種表現才是他偉大的原因.在球員時期,他就在生活細節上取得平等不遺餘力(還記得前面提到黑人與白人不得一起用餐住宿的事嗎?).在退休之後,他更是運用自己曾經身為職棒選手的影響力,持續的在美國各地進行演說,並投身於各種公益與民權活動.他也時常以自己為例,鼓勵黑人子弟們要勇敢追夢.1962年,為了表彰對於Robinson的敬意,大聯盟讓他正式入主名人堂.然而在10年後的1972年,年僅53歲的Robinson飽受糖尿病之苦,在此時雙眼接近失明且不良於行的他,早已看不出昔日的身影了.即使如此他依然堅持出席當年的世界大賽開幕儀式,並發表希望棒球世界大同的演說,其光景令在場的每一個人都不禁落淚.9天後,Robinson因心臟病發與世長辭,道奇隊也在同年宣布將他的42號球衣永久退休,讓這件打破黑白藩籬的戰袍從此與他同赴天國,永遠懷念.

 

 

在之後的美國,由於許多民族鬥士的努力,白人與黑人之間的關係日漸平緩,而Robinson的功績也格外令人懷念.1987年,也就是Robinson出道的40周年,大聯盟官方決定將年度新人王的獎項以他的名字命名,用以表揚他的貢獻.1997年4月15日,為了提醒大家珍惜得來不易的自由,大聯盟規定將所有球隊的42號球衣永遠退休,讓這件球衣永遠只屬於Robinson一個人.現在現役球員中,只剩下紐約洋基隊的Mariano Rivera一個人穿著42號球衣繼續奮戰.2007年4月15號,也就是Robinson出道的60周年,大聯盟官方宣布這一天是羅賓森日,所有球員可自由選擇(沒有強制,只是大部分人會這麼做)是否穿42號球衣上場比賽,因此在這一天,球迷們很容易看到兩隊全員都穿著42號球衣的有趣景象.

 

在每年的4月15日時,除了許多黑人選手會為Robinson致敬外,更有許多白人也同樣表達自己的懷念.由此可知Robinson生前所奮鬥的目標,早已隨著他的精神而永遠流傳下來了.在觀賞各國球員在大聯盟打出一場場的精彩比賽的同時,更不能忘了打破種族藩籬進入這個殿堂的Robinson.雖然他已經逝世三十幾年了,但他的精神卻始終沒有離開,這位永遠的42號球員始終陪伴著我們,改變著棒球,影響著世界.

 

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