我想談下小說這篇故事的緣由。我和艾莉絲處理完C‧亞伯的事情後；她放走了這位異鄉人。獎金沒了，就先在當地晃晃。她的姐姐，如果各位有印象，她曾在艾莉絲搭車去追捕亞伯的過程中偷了她的錢包，把我騙過來。
現在這巨大的陰謀終於解開，她這姊姊，露比‧拉瓦倫。因為看到之前發生在荷米斯鎮上那駭人聽聞的接連死亡。剛好艾莉絲寫給她父親的信中提到她目前在那個地方。出於擔心，這位姊姊便搭車前往要看望艾莉絲，沒想到途中卻正巧遇到。
我覺得我講得太有道理了。沒多少猶豫，艾莉絲便答應下來，我不覺得可敬的拉瓦倫先生會想看到我，他大概一直覺得是我把艾莉絲帶壞的。而且我再不回去填一點文字，我的那些粉絲可就要暴動啦。我得到新的靈感，滿載而歸，也沒什麼壞事。獲得新的活力和看法後，我對創作的方向和研究將有新的視野和突破，可能是我之前只把自己當成小說家從未達到的。
三個月後。
「威廉─拉瓦倫，威廉─拉瓦倫……」露比細細咀嚼這兩個名字。和她父親坐在小屋旁，喝著釀好的酒。
「我想是威廉這個姓比較普通吧。」
「好讓她接觸這些人？」
「比較親民。」可波說，看著葡萄園裡幾個農人在裏頭走跳。
「妹妹還真是認真。」露比比了在葡萄園裡和果農互動的艾莉絲。
「她在做些什麼呢？」
露比拿起旁邊的望遠鏡。「她在挖土，好像把自己的葡萄給種下去。」
「那很快我們就有好果子吃了。」
「不拿去榨汁嗎？」
「那太浪費啦。這可是我們未來的葡萄專家親手栽培的，怎麼可以跟一般的葡萄混為一談呢？」
有個農民拿著本冊子上前，露比示意了下眼神，他點個頭，便滿意的折回去了。
「有妳們倆這麼優秀的女兒，我可以退休啦。」
「爸爸，你真的要退休嗎？」
「誒，」他舒服的伸個懶腰。「那是當然囉，再也沒有人敢欺負我家的院子農舍，我的工作完成了。」
「你以前一定很威風。」
「是啊，」可波目光望向遙遠，眼中泛光，但忽然又黯淡。最後嘆了口氣。「但那都是過去的事了。人老了，過去放在匣子裡緬懷就好。」
「我好想像你一樣。」她以崇拜的眼光看著爸爸。
「哈哈，妳不會想的。」
「為什麼這麼說呢？」
「啊，大概是我不太喜歡我的工作吧。」
「如果給你再一次機會，你當時會留下來嗎？」
可波閉上眼。「會，而且我會把我家人的勸聽進去，不去搞什麼社會運動。和你媽把妳帶大，也許現在我們就會是一家三口去聽拉哲曼嚼舌根。」
「但是我們就沒有這片葡萄園了。」
「那有什麼關係呢？你們才是我最重要的寶貝。」
「喔，爸爸。」露比趴在可波的肩上。「我愛你。」
「我也愛妳。真希望妳媽還在。」
他們倆聊的正投入，沒有注意到艾莉絲已走上來。「咳咳。」
「妹妹，怎麼了？妳不舒服嗎？」
「不，哦……你們繼續，就當作沒我這個人存在。」
「小艾，底下好玩嗎？」
「你們真該接觸接觸土壤，」艾莉絲一身髒兮兮，她把脖子上的藍色圍巾纏在腰上。「這樣最大的好處是有益健康，而不是坐在這裡喝著精緻過的飲料。人的身體就跟我們見的機械一樣，需要保養的。」
「什麼書啟發妳了？」可波道。
「特斯拉。」說完，她拿起桌上的酒猛灌。「啊，伸展之後喝點飲料最舒暢了。」
「妹妹，妳怎麼剛說完就破戒了呢？」
「恐怕，這就是為什麼我大學時哲學課被當掉的原因吧。」
可波裹起身上的毯子。「風好像變大了，我們快進屋裡去吧。唉，老囉。」
露比說。「呸、呸。你一點也不老。你還很年輕，要當老烏龜，還要跟這些農民生氣，怎麼會老呢？」
「哈，就妳會說話。」
「我還想再聽你以前的英勇事蹟，那就得在活得長些。」
「好，但我每天就說一點，這樣妳才不會覺得我是個無聊的糟老頭。」
「你可是我爸爸，怎麼會是糟老頭呢？」
可波瞧著艾莉絲，但艾莉絲似乎不為所動，還覺得西下的太陽很有趣。
突然，艾莉絲道。「他們說你搶了這塊地，拆了教堂，是魔鬼、而我是小魔鬼。」
「我還以為他們能更有創意點。」
「這些話你聽多了？」露比問。
「沒少過，還有更難聽的。但我抓到個訣竅，只要我的對手罵的越難聽，那代表我做的越對。」
「你幹麻一上來就搞事？」艾莉絲問。「這不像你的作風。這次你一點道理都沒有。」
「他們活該，這是我最後一次任性了。小艾，就別太責備了。好嗎？」
他們坐車，回到自己家。可波第一個進門，並叮囑。「記得要先拖鞋，不然地毯上會都是泥土。」
三人接續把鞋子放進鞋櫃，可波的些前去園裡視察，沾了些。露比的乾乾淨淨，她所有的事都交給手下去辦，只有艾莉絲鞋上的滿是土。
很快就要上菜了。
「歡迎光臨悠閒的鄉村生活。我一開始還很不習慣呢，但過了一個季節後我就深深被家鄉的旋律給征服了。」他說給艾莉絲聽，搓搓手，眼前正一道道菜上桌。
「第一天就是肉醬麵？」
「有什麼不對嗎？」露比問。
「沒事。」艾莉絲把麵捲成一團又放下。
「很好吃啊。」
「啊，我忘了，妳不喜歡吃這道菜。」可波說。
「不是不喜歡，是吃膩了。」艾莉絲解釋。
「叫廚房重做吧，那個……」
「啊，別麻煩了。再說也沒多難吃，將就點就好了。」
「妹妹妳以前常吃肉醬麵？」
可波解釋。「那時候我們比較窮，所以她小時候只吃得起這個，這小壞蛋嘴巴很挑，很快就吃膩了。為了不讓她餓死，我不斷鑽研肉醬麵的可能，幾乎都快可以開餐廳了。」
「你有必要把這些成年舊事再提一遍嗎？」
「沒關係，爸爸，我喜歡聽。」露比說。「妳真是有口福哩，妹妹。這麼說廚房做的就是你給的祕方囉？」
「那當然，他們的小腦袋瓜子怎麼想得出這麼有想像力的做法。」
「難怪它這麼好吃。」
「我吃飽了。」艾莉絲宣布。
「可是妳還沒吃完呀。」露比說。
「我平常就這樣子。」
「她常常沒吃乾淨。」可波解釋。
「真奢侈。」露比嘆息。「唉，從來就沒有人為我特別準備一碗麵。」
「妳媽媽沒為這類事操過心？」
「我媽媽她……」
「她媽媽不會做飯。」可波把話接了下去。父女倆不約而同地相視而笑。「我娶的這兩個女人都不會做飯。男兒只能當自強。」
「她們兩個像嗎？我們這兩個媽？」
「妳為何不自己去看她們的照片就知道了？」
「我可以感覺到，他很愛妳。」露比帶著艾莉絲去看自己母親的照片。
「那可不見得是一件好事。」
「這就是妳要遠離他的原因？」
她壓著眉間，嘆口氣。「我有一個這麼愛我的父親能有什麼好抱怨的呢？只是，他們總抓不到平衡……也許，是我要求太高了。世上根本就沒有完人。」接著道。「我還沒忘記妳偷我錢包的事情。」
「在聽完妳的故事後，我覺得來個戲劇化的開場應該不過分。」
「啊，那都是以前的事了。」
「發生了什麼事？」
「該怎麼說……那些東西，不過是譁眾取寵。唉，不提也罷。」
「偵探不賺嗎？」
「能賺，但人都死了，再多的正義也是白搭。」
「所以妳覺得他愛妳讓妳很難呼吸？」
「我們在談什麼呢？但，妳說得沒錯。總得來說，他是個好父親。」
「真希望我能有妳這樣的煩惱。」
「很快就會了，可別說我沒提醒妳。」
「妳會在這住很久嗎？」
「嗯……再看看吧，我還滿喜歡這裡的一切的，該怎麼說，我雖然沒見過這裡，但我感覺好像生來就是屬於這個地方。目前來說，我打算定居下來。」
「嗯。」
兩人來到露比的臥室。
「就是她。」
有一瞬間，艾莉絲心跳顫抖，她以為這是她媽媽的照片。
「真的很像呢。」
「我看過了妳媽媽的照片，也許他忘不了吧。」
艾莉絲第一次仔細打量她這個姊妹。他們倆在許多方面都迥異。比方說露比的皮膚比她差，右邊眉尾這兒有個顯眼的傷疤，比她矮一點，髮色比她淡，頭髮比她長，長得比她更……成熟？對！一定是比較老的關係！
「妳覺得她們能生活在一起嗎？妹妹。這兩個素未謀面的女人？」露比問。
「我想不太可能。我媽媽已經嫁給其他男人了。」
「喔……嗯，我很抱歉。」
「我們的爸爸不太會處理感情？大概吧。我當時也不是很懂……我媽媽她，不是很喜歡當時那樣的日子……」
「什麼日子？」
「整天活得提心吊膽。」艾莉絲說。「那時他低迷了好幾天。我想男人面對到重大感情問題時，大多都選擇逃避吧？」
「我以前的日子……唉，不提也罷。」
「我看妳個性滿好的，挺能說的。」艾莉絲說。
「在那樣的環境下，我如果想有口飯吃，就不得不有張小甜嘴。」
突然找不到話，也就有點尷尬。
「呼。」
艾莉絲「怎麼了？」
露比說：「沒什麼。只是想說我們以後相處一定可以很愉快的。」
「希望囉。也很晚了，明天見？」
「明天見。我等不及帶妳去看鎮上。」
創作內容
2020 (0)
