桑祐常規局的迪尼斯博士將本次行動命為名歸山計畫。盡管按照慣例，局內的事理應由局內的特勤小組們來執行，但迪尼斯博士最後仍舊聽從保羅博士的建議將此事交付卡登斯保全企業的厄米特．墨勒忒上士執行。當然，這類不見頭尾的秘密行動大夥也見怪不怪了，厄米特．墨勒忒更是深知其中的奧妙，可惜除了厄米特本人之外，他所帶領的成員幾乎沒機會去體驗那些非常規的奧妙。
其實卡登斯還真的特地為了所謂的『非常規』成立一個專屬部門，該部門的大本營位於海洋另一端的新塔蘭，成員共有九個人，然而位在這一頭、這一端的O-II基地從來就不需要知道這些事，大夥的工作和一般的雇傭兵沒兩樣，主要都聚焦在附近的組織與他們發動的戰爭，其中跨地區的還工作不少，回鄉探親不算罕見，可是擔當無形文化資產守護者之類的案子可說是比綠洲中的冰山還難得。真要說的話，O-II基地的人更常做的是去保護有形之物以及盜墓。
關於常規局交代的任務，說是它是個祕密也不盡然，因為歸山計畫只是個徹頭徹尾的大問號，卡爾文基地的軍人不明白自己要幹什麼、蘇菲里的特工也老是避重就輕，把持著事件核心的迪尼斯與保羅只願意透露了最低限度的資訊，那就是必須去哪、完成哪些事。他們付了大筆鈔票給卡登斯，然後要他們等人將一位秘密關係人送往卡亞嶺享受兩天一夜的神祕登山之旅，可笑的是厄米特知道對方是誰，而且可能是除了迪尼斯與保羅之外唯三明白此事的人，但為了可能存在的大局著想，他只會像以前一樣把秘密帶入墳場。每一個秘密、每一道穿透骨髓的陰影。
好在每個卡登斯的成員心裡都有個底，因為他們聽到了冷冰冰的厄米特在說話，他開口，在語言中放入了霧氣與重量，那輛言靈卡車正以十公里的時速輾過諸位聽者的腳掌，此時無人的駕駛座上捎來了一道低聲地，他說：別刺探秘密、別耍小聰明，聽厄米特．墨勒忒上士的命令，讓大夥安心地來、安全地走。
這是條試煉之道，沒得跳傘空降、沒有專人接送，他們要一路爬上卡拉卡亞之巔。
（＂到目前為止都跟桑祐給的資料吻合，狄林蘇叛軍調派了一整營共約三百人鎮守在卡拉卡亞山腳下莫約一見方公里的開闊區域，另一方面，與之合作的激進組織『回歸』則也出動了一連來路不明的職業士兵混編在狄林蘇軍團當中，所以整個山區至少有四百個以上的常駐人員，＂）薩拉赫在耳機的另一頭說道，（＂然而現在他們正在轉移根據地，敵軍撤下了幾個巡邏點與哨所並將戰力集中在卡亞嶺的主山路上，原因尚不明確，只能說那不是針對我們而來的行動。＂）
厄米特在車子上專心傾聽薩拉赫的密訊會報，過去一天半以來薩拉赫等人已經訪了卡拉卡亞山腳的觀測點，他們一邊核對現況、一邊檢討對策，順道還得想想該怎麼把自己的那份額外小工作給做完，薩拉赫自己也是一個頭兩個大，但比起準備上山的厄米特，他們那份熟悉的老工作的確是輕鬆多了。
正如桑祐軍方與常規局所提供的情報，狄林蘇叛軍在通往卡亞嶺的路上設下了重重防線，看來全是為了攔截那位來自桑祐政府的重要關係人，所幸卡亞嶺雖險峻，卻還留了幾處可以攀爬的地形，尤其是東側山坡，盡管目的地四周都有巡邏點，但東側陡坡因為地勢問題僅有定點監視站而無人員配屬，因此只要選對方法就能少吃點苦。
等薩拉赫的報告到一段落，厄米特問：「鵝媽媽還沒借到附近的衛星嗎？」
（＂別逗了，居禮從來不跟人借東西！＂）薩拉赫指的是負責本次後勤支援的鵝媽媽小隊的隊長，他姓居禮，是個總是將禮數用錯地方的前任駭客。
「所以，結果如何？」
（＂上禮拜小鵝們之前趁著天氣好的時候拍了幾張風景照，那些東西你也看過了，都是可悲的雜訊馬賽克，不過稍早雲層較薄的時候他們又更新了一次，等等我會把一份彙整報告連同圖片與分析結果傳到你那......總之，我們從空拍圖上發現到卡亞嶺周遭一公里內共設置有七座經過掩蔽的低矮建築群，比現有情報所言的還要多三座，其中四座確認為狄林蘇叛軍的主哨站，另外三座看起來像是石造的散村廢墟＂）
「廢墟的唯一聯外路徑與卡亞嶺相連？」
（＂現有情報只能得出這樣的答案，不過卡亞嶺的霧氣和不明干擾太多，鵝媽媽一直找不到更好的時機去拍下它全貌，關於路什麼的不過只是種稍微可信的推測，現在我們就連那位班尼楊的住所都看不到，誰還能真的確定那些無人廢墟是否真的有聯外道路？＂）
「算了，意料之中的事。你們還有發現其他的異常現象嗎？」
（＂你所講的異常跟我所想的似乎不太一樣。＂）
「你說呢？」
（＂嗯哼，異常，多不勝數。卓爾坦在森林外緣的荒野上找到一些垃圾，那些東西是堆不成形的人體混凝土雕塑，奇怪的是雕塑上有一層水蝕痕跡與極為濕潤的青苔，離當時最近一次的降雨是在六小時前，那是場毛毛雨，最近幾天卡拉卡亞山區也曾下過好幾場大雨，然而那東西看起來卻像是在水中浸泡許久，直到我們發現的前一秒才被撈上岸的玩意兒，你甚至能看到水滴從不斷從上透滲出的模樣；又或者是一些不合時宜的家具，阿赫提看見有五張完好的居家橡木椅被擺置在山巖旁，不是垃圾、是新到有如從泥土裡自己長出來的椅子被放在那，等著誰去坐下......野牛，這就是你所想聽的異常嗎？＂）
「這裡有些與眾不同，總管先生，你們必須有這種認知。理解、然後想辦法避開那些＂與眾不同＂，這樣對大夥都好。」
（＂拜託，隊長大人，不要選擇在這個時候當一個世外高人！想想拉馬拉發生的事，想想你那些啟人疑竇的神棍表現，我們要的是一個隊長，不是那位整天被鬼魅糾纏的上等兵墨勒忒！＂）
厄米特沉默了半秒，他的藍眼倒映著手中的紙牌，牌子上畫了一座山，其名為卡拉卡亞。「可別以為我真是個萬事通，天曉得那些垃圾跟家具到底是哪個小精靈的惡作劇？但我在這裡、以及其他地方見過很多不可解釋的麻煩，它們不只是單純的神祕學，有些甚至是概念上的陷阱，一旦你相信它們的影響力就永遠無法脫身了。我的話很難理解嗎？那就當是山區有股捉摸不定的致幻毒素吧，明天你們要是感覺到自己的認知受到動搖就立即回報並脫離現場，剩下的部分由我負責即可。」
（＂這下可好，我覺得自己開始動搖了......＂）
「沒有人一開始就能堅定如鋼。」
（＂真有幽默感......明天我們會按照原定計畫行事。請務必注意布朗德發出的出發訊號，東邊雖然防線薄弱，但監視器的數量比你的頭皮屑還多。對了，我們的關係人呢？＂）
「他在，從現在開始他就會一直跟著我們走。」
（＂他真的在？＂）
「是的，貨真價實，薩拉赫，可惜戴拉．保羅接著就準備要他去死了。」
（＂死了也好。通話結束。＂）
「通話結束。」語畢，厄米特喃喃自語了幾句話。
他將卡牌收進戰術背心的口袋裡，順手還整理了一些私人物品，隨後厄米特檢索了薩拉赫給的資料，一張張記錄文本與圖片滑過他的眼睛，例行性地一次次閱讀、一次次推演。
真是一團糟。厄米特對自己嘀咕著，他甩開了文件、闔上了筆電，再六小時後就要見真章了，到時卡拉卡亞給再多的驚喜都得硬著頭皮撐下去。好脾氣的隊長先生跳下車，他大步走向臨時搭起的作戰會議區，所謂的會議區是由幾塊大黑板與空木箱隔起來的空間，那裡沒有緊繃的會面、沒有嘈雜的爭論，夜晚的它雖讓掛燈布置得專業又有氣氛，但厄米特很清楚裡頭唯一需要動腦子的就只有卡登斯的人。實際上，現場也不過只有兩個外人而已，他們一個是齊亞德中尉、一個是越橘老先生。
說齊亞德中尉個人形立牌也不為過，因為它的專業不適合、也不該是本次任務的首選，儘管保羅和迪尼斯講得很偉大，好像桑祐真的可以適時適當地提供幫助，而齊亞德就是救命的奇蹟之窗，但他至今為止做得最好的事情就是替大伙弄一個可以吃熱飯的地方；至於越橘先生身為農場的贊助者與地方仕紳，他熟知蘇菲里的當地環境與政治情勢，可是礙於軍方壓力，有些東西他不能說出口，尤其是那些敏感的關鍵字，例如卡亞嶺上的真實風貌，他是一個字也不說。
就和所有時候一樣糟糕，每一次的開頭、每一次的經過，沒有哪次是不糟糕的。厄米特在心裡如此想道。
「麥傑，過來一下！」他大喊。
「是，隊長！」麥傑匆匆跑出會議區，跨入蘇菲里的黑暗中。
「明天你......」厄米特話才說到一半，注意力就突然被一旁的物品給吸引了。
「隊長？」
「你們在那堆了什麼玩意兒？」厄米特指的是那張藏匿於木箱背後的塊體，它佇立在那片濃稠如墨的影子中，連輪廓也顯得模糊不清。
「報告隊長，我剛才沒注意到那張椅子。」
「什麼？」
「不，我是說，」麥傑連忙回過頭查探，「也許是因為所羅門的關係，他昨天發現了一張相當特別的椅子，只是後來它被人給挪走了，結果我剛才下意識地認為你也看見了那張椅子......」
這個關鍵字讓塊體的輪廓逐漸凝聚，它的黑霧伸展出了腳與檯、盈滿的軀體空出了柵與邊。
「沒事，是我看錯了，」厄米特挪開目光，「小小的錯覺，那地方沒有任何東西。」
「收到。」
「明天你負責開路，有任何問題嗎？」
「報告隊長，沒有。」
「很好。鈞安、所羅門，收整現場！」厄米特大步離去。
這時麥傑好像看見了影子中有道蠢蠢欲動的幻影，現在它的霧水不斷擴大、癱軟地滑入地面－－麥傑急忙離開現場，它試圖將妄想拋諸腦後，但卻最終被它困了整個晚上。
每次遇到類似的狀況，麥傑就會問，難道不能有一次是真正舒服地坐在車子上抵達目的嗎？他爬過不少山，背著二三十幾公斤的裝備在山地險坡間到處跑是家常便飯，然而那是因為當地沒有路，可是這次的卡亞嶺就有一條平坦又順暢的泥土大道，也許大夥交涉一下看看能不能彼此各退一步，這樣難道不好嗎？
答案是不。所以麥傑沒有說出口。
比起這個問題，他現在還有個更奇怪的事該關心：那位關係人在哪？
某種程度而言，麥傑坦承自己的確＂見過＂那個傢伙，從搭上威爾森的飛機開始他就一直隱約意識到有個外來者混在小隊當中，對方就在那，可是麥傑卻找不到他的人影；另一方面，每當他一提起關係人的事，幾乎每個人都說自己也見過對方，但沒有人確定他到哪去了。
那道影子，他在倉庫、他在廚房、他和厄米特隊長聊天去了－－這個玩笑剛開始是挺有趣的，然而越接近任務時間，麥傑就覺得越不對勁。
隊伍中的第十一個人、當前小組中的第六人，他就在附近，藏在某個地方；那個人的樣子就如同麥傑一般，白皮膚、鼠褐色的短髮、褐色眼睛、有點娃娃臉，高在一米八左右，一臉多疑多慮。麥傑懷疑自己是不是真的長得這樣，也許他不是，他可能是金色、或紅色頭髮，也許他長得比較帥一些、比較聰明一些－－
「別神經兮兮的，麥傑。」
厄米特隆隆的聲音將麥傑從白日夢中喚醒。當下時間是十八號的清晨零點五十五分，所羅門已經帶著大夥藏進了東側的野林，車上全副武裝的四位尖兵隨時準備出發，這時所羅門聯絡了二十公里外的謝里夫，他開頭就是問一句謝里夫有沒有小便過了沒，而謝里夫則回答自己剛才在一顆大石頭旁邊又拉又尿還順手還打了一槍，謝謝奧斯托洛夫斯基下士先生的關心。
（＂拜託，不要在我的專線上講這種沒營養的話！＂）布朗德抱怨。
（＂抱歉，管家大人，我這就閉嘴。＂）語畢，不再開口的謝里夫那一端隱約傳來了輕快的小曲。
（＂我真的得和你在這待上二十四個小時嗎？＂）
（＂可別忘了我的官階比你高一點唷－－＂）
（＂去你的官階！唉，真的是......＂）布朗德調適了一下心情才接著說，（＂......咳咳......沒事。野牛老爹在線嗎？＂）
所羅門不是很明白布朗德對＂乾淨通話＂的堅持，撇開這點，布朗德其實是個不錯的好傢伙，而且對找免費網路特別有一套。「野牛老爹，有你的熱線。」所羅門對車後說道。
「這裡是野牛老爹，我們已經收到了管家傳來的最新圖資，」厄米特調整了一下掛在耳邊的通訊器，「時間零零五五，五分鐘後即刻出動。」
（＂這裡是管家，已核對無誤。各位外送人員請把頻道調整至第三線。＂）
「狗弟在線。」鈞安回答。
「貓步在線。」麥傑回答。
「熊哥在線。」所羅門回答。
「野牛老爹在線，全員到齊。」厄米特總結。
（＂五位人員確認到位。報告諸位外送人員，出發前我再做最後一次說明，未來各位將在卡亞嶺上待命超過三十六個小時，雖然常規局方面保證班尼楊居住地有足夠的資源與隱匿地能讓各位無後顧之憂，但狄林蘇叛軍從午夜零時整點起每一個小時會查探一次班尼楊的現況，因此還希望各位保持緊戒。卡亞嶺半徑十公里內充斥著未知的通訊干擾，最壞的情況是我們將完全與你們失去聯絡，到時還請各位自求多福。四十個小時後大廚跟二廚會在出口處接應，記得要熊哥別忘了把他們給帶上。＂）
厄米特問：「常規局的指示下來了嗎？」
（＂是的，常規局的人剛下達了潛入指示，總管將會帶著大廚、二廚與家教深入敵營，等事情結束後我們就會立即移動前往指定地點。＂）
「感覺他們那比較不無聊。」鈞安嘀咕著。
「坐這山望那山，你這樣可不行啊，小狗蛋。」所羅門說。
「沒關係，我比較喜歡親近自然。」
「實際上我比較喜歡親近遊戲機。」麥傑說。
「專心點，無聊的事總是比較致命，」厄米特戴上頭盔、拉下電子護目鏡，「看我們能不能趕在日出前向班尼楊要頓早餐吃吧。時間零零一零，任務開始。」
（＂收到，祝好運。＂）
四人在厄米特的帶領離開了車子、出了森林，他們悄悄快行在卡拉卡亞山腳下的原野中，護目鏡中的夜視功能捕捉著詭譎的綠色白晝；下雨了，雨絲劃過他們的肩頭，在前方開路的麥傑能感受到遙遠的蘇菲里在黑夜中顫抖，蘇菲里鎮離他們已有五公里之遠，鎮與荒原之間又隔了幾座小丘，現在回頭能看見的不過只是一絲烏雲反射的青綠光暈，但麥傑卻以為自己能看見它的屋群與塔樓，要是可以看的到，小鎮一定是在卡拉卡亞的凝視中掙扎著想逃脫。
受到海風滋潤，位在西南部的卡拉卡亞地區的氣候穩定、林相飽滿，像這樣的鬱綠山林僅佔有桑佑的四分之一，它們繞著國體形成了一道不完美的綠色花邊，然而卡拉卡亞在群山之中顯得特別突兀，它的宏偉而圓滑的黑影與松林在此格格不入，至於那座卡亞嶺就是卡拉卡亞主山前的高地，唯有抵達了卡亞嶺才能更進一步理解卡拉卡亞山的斑斕色彩。
半小時後，麥傑等人又進入了另一區樹群中，他們沿著林子外圍向北走走停停，迴避、並確認監視器的位置在哪。
找到了，麥傑。厄米特放下望遠鏡以手勢表達。
麥傑點頭回應，他在厄米特的引導下溜進死角，並將發信器射入在其中一顆樹幹中。
（＂管家呼叫外送人員，我已經連上當地的監視網了，＂）布朗德說，（＂他們使用的系統意外的有點複雜......有趣，這玩意兒肯定不是狄林蘇的設備。給我十分鐘的緩衝時間。＂）
「野牛老爹收到，現地人員待命。」
趁這十分鐘的空閒，麥傑鼓起勇氣想親自數數現場地底有多少人。他回頭一一確認，心中的指頭在點了點大夥的所在地。首先，厄米特碩壯的影子藏在東南側的松樹後頭，麥傑肯定他把自己想的有點過於苗條了；鈞安待在南側的凹地，隱約只能瞧見點輪廓，麥傑覺得對方似乎有點皮膚過敏，因為鈞安時不時就在撓著脖子，看起來不太安分；至於他們的神秘關係人，那傢伙總算出現了，他就在西南側的石頭附近，在此同時，他發現麥傑正在觀察自己。那傢伙露出微笑。
（＂管家呼叫外送人員，切換成功。＂）
「收到，感謝協助。」
麥傑還來不及看清楚關係人的模樣，厄米特就下令要繼續前進了。時過半餉，五道幽影消失於森林深處－－終於，他們闖入了卡拉卡亞的斑斕之影中，該地看似寬敞，實為半掌孤橋。
創作內容
奇幻短篇故事群 (6)
