共和公司的XF-103 Thunderwarrior閃電戰士式
合約取消，研發挫折等等不如意之事，對所有機身和發動機製造商和合約商而言，均為必經之歷程。1957年8月21日，美空軍宣稱，基於預算的削減以及未來戰機可能提供相同性能，驟然取消武器系統專案304A之研製計畫。並使共和航太公司、寇帝思•萊特公司以及休斯飛機公司等廠商大失所望。美空軍僅以一簡單宣示，就放棄了許多相關廠商之研發計畫，包括共和公司XF-103；寇帝思與萊特公司合作研發之YJ67-W-3型發動機和XRJ55-W-1型發動機；以及休斯公司雷達和飛彈火控系統。此舉亦使得許多次合約商甚感憤怒。它誠然帶給相關廠商們很大的傷害，但卻是身為國防工業界一份子所需歷經之過程。
共和公司推出F-103型機，具有多重任務之功能，為單座、全天候、全部飛彈武裝之定點和區域性防空攔截戰機，動力系統使用寇帝司和萊特公司研製之雙壓縮器發動機，期在100,000呎高空，能飛到3.7馬赫空速。它可攜帶4枚休斯公司獵鷹式導引飛彈，藉由半主動地面環控系統(SAGE)執行尋標與摧毀任何已知敵機(不論是實兵或高司作業)，而飛行員的角色僅為必要之飛機監控者(在起飛，爬升，下降以及落地階段)，機載之SAGE鏈路資料系統，可自動地協助對敵機目標發射飛彈。
半主動地面環控系統SAGE與北美防空司令部(NORAD)連線之時，F-103機計畫即被終止。SAGE系統特色是，當遭遇空中來襲時，於攔截機緊急升空後，可藉由鏈路方式，傳輸指示代碼至攔截機自動駕駛儀上。半主動式功能可允許防空指揮官(ADC)，選擇使用語音資料指揮攔截機，或使用SAGE系統，主動傳輸指揮訊號至攔截戰機，引導其追蹤並擊落目標機。選擇後者之先決條件乃攔截機必須有合適電子裝備與之配合，此裝備相當於小型電腦，當接獲地面雷情訊號後，能即時計算來襲敵機之航向，速度，高度以及最佳攔截點。而F-103機規劃上有此裝備。
F-103機作戰功能，純粹是全天候攔截機，除了颶風之外，可在白天或夜晚等任何天候環境下執行任務。其偵測敵機的方式，可以藉由紅外線尋標器，或由40吋直徑都卜勒雷達碟型天線為之，然後發射多至4枚獵鷹式空對空導引型飛彈(2枚紅外線導引，2枚雷達導引)，以擊落敵機。休斯公司為了滿足上述需求，提供雷達和2種不同導引型式之飛彈火控系統(含飛彈)。4枚飛彈是以隱藏式裝掛於機腹內飛彈艙內，每一邊各2枚。較小型飛彈(AIM-4超級獵鷹式)裝掛於前方，後方則為較大型飛彈(AIM-47核子獵鷹式)。核子獵魔式飛彈具有擊毀整個編隊敵機之能力。
(預計搭載獵鷹式飛彈的XF-103模型)
共和公司在卡維里及首席工程師奧東尼爾指導下，於1951年1月提出其AP-57模型機與美空軍參考，企圖赢得MX-1554(1954攔截機研製計畫)之競爭。結果康維爾公司贏得合約，共和公司就失去了繼續研發之興趣與意願。
即使如此，美空軍對共和公司所提極佳之飛行性能數據，甚感興趣，特別是其所採用之雙壓縮器段渦輪噴射發動機。於是美空軍贊助了研發基金，產製3架實驗型飛機，並命名為XF-103。因為驗證共和公司先進的攔截機觀念，可能需要較長之研發期，所以合約中並無限期完成之條款。此前瞻性之看法相當正確，因為XF-103研發期確實甚長。
在此同時，康維爾公司已成功地研製出F-102三角翼短劍式飛機；然而，它並非美空軍所欲獲得之最佳攔截機。所以，一個最佳攔截機研製計畫繼續進行。但是康維爾公司再次推出其F-102A之B型機(稍後被更名為F-106A)，這次行動所造成的結果，則是共和公司F-103再一次輸掉競爭，不過當時美空軍對F-103之興趣並沒有降低。
依照機密計畫MX-1787所列規範，F-103機獨特的動力系統，由寇蒂思•萊特公司所研製生產，主件為1具後燃器之軸流式YJ67-W-3渦輪發動機，和1具萊特公司自有之XRJ55-W-1噴射發動機。
上述兩相異發動機之組合，產生了總計37,400磅輸出推力，以匹配「閃電戰士」Thunderwarrior(當時F-103之綽號)極佳的速度性能：最大速度3馬赫以上，巡航速度2馬赫以上。發動機進氣口類似湯匙狀內凹於機身腹側，是一種多重模式，可變幾何或空氣導入系統。
設計上如同火箭般之F-103擁有許多創新之物，其中之一為獨特座艙部位，配有向前方觀看之望遠透鏡。此項構想被共和公司接受採用，主要可減低座艙罩所伴生之阻力，且仍然可提供飛行員合宜之前方視野。
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(獨特雙型發動機配置的XF-103透視圖)
共和公司從4家生產光學鏡片廠商，挑選所需合作夥伴，結果有史坎歐普及波許&龍本兩家廠商獲選試用。每家廠商之望遠透鏡系統，均分別裝置於F-84G上(序列號碼51-843)作為飛行中測試評估。大約在40個飛行小時及200次落地後(包括自愛德華空軍基地長途飛行至紐約齡戴爾市)，在1955年10月21日，波許&龍本公司之望遠透鏡系統，獲選為F-103機使用之裝備。
(安裝遠透鏡系統的F-84G)
因為F-103機可投射至高空高速飛行，故需要一種先進之緊急逃生系統應變。初使而言，一種容艙式系統較受歡迎。經過研發，F-103超音速逃生艙(SEC)，允許飛行員在3倍音速以上情況下，安全地自飛機彈射出來。它的工作原理如下：
彈射之前，飛行員緊閉於包殼形容艙內，並藉機背及機腹之安定面以保持穩定。容艙內完全是密閉式充壓(即使彈射前也不需要高空壓力衣)以待彈射。逃生艙彈射後，可依2種降落傘系統著陸，如果降落在水面，逃生艙會浮起。其最獨特的安全戒護，乃飛行員在密閉逃生艙中，仍可穩定操作飛機之能力。
(向下彈射逃生艙的XF-103模型)
逃生艙是以向下(底部)方式彈射，如果飛機是倒飛情況，它是向上方彈射。共和公司的超音速逃生艙特色為，上方和下方各有一殼形蓋艙門，其為透明式，並可在飛行員進出飛機時加大一倍。曾有過類似的逃生艙裝置於F-105機上，主要作研究之用，但卻無進一步發展。
F-103機研發概念，來自美空軍之興趣，也由於它的高價位，整個計畫遂於1957年8月被終止。
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XF-103的規格：
| 種類 |
單座全天候攔截機 |
| 發動機 |
1具萊特廠製YJ67-W-3型渦輪噴射發動機 1具萊特廠製XRL55-W-1型衝壓發動機 |
| 推力 |
22,100磅(有後燃器)、37,400磅 |
| 翼展 |
35呎10吋 |
| 翼面積 |
400平方呎 |
| 機身長度 |
81呎11吋 |
| 機身高度 |
18呎4吋 |
| 空重 |
32,575磅 |
| 最大起飛重量 |
55,780磅 |
| 最大速度 |
3.7馬赫 |
| 巡航速度 |
611哩/小時 |
| 爬升率 |
20,000呎/分鐘 |
| 航程 |
1,000哩 |
| 武器裝備 |
2枚AIM-4 Super Falcon「超級獵鷹式」空對空飛彈 2枚AIM-47 Nuclear Falcon「核子獵鷹式」空對空飛彈 |
XF-103的生產情況：
來源：X-Fighters：USAF Experimental and Prototype Fighters,XP-59 to YF-23
作者：Steve Pace
圖片：網路蒐集
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創作內容
X實驗戰機點將錄第20章：XF-103
戰爭雷霆 (9)
