經過了一日的忙碌，轉眼已來到晚餐時間。現在正值夏至時期，所以天色還是相當明亮，學院內的實習兵在這時間大多已經離開校區或是回到宿舍，還在進行操練的幾乎都是已經可以執行勤務的一般兵，早晨吵雜擁擠的演習場，此時卻能清楚聽到由四面八方傳來的吶喊回聲。
「副軍團長，您好。」
「長官好！」
「啊，副軍團長好。」
蕾娜踏上階梯來到宿舍的走廊，才走沒幾步，由第一名察覺蕾娜的士兵起頭，行禮的聲音接二連三的向走道深處蔓延。蕾娜保持前進，伸手一一回禮。
這棟宿舍是用「驅逐之日」所留下的臨時指揮部改建而成，因為是在戰亂中臨時搭造的，所以整體結構完全是以純原木打造，如果馬廄不算在內的話，這可說是目前戰爭學院內僅存的木製建築。
宿舍的格局方正，共有三層樓高，一進入宿舍的入口處就是深不見底的走廊與左側通往二樓的樓梯，走廊的左右兩側佈滿整齊排列的房門，這些房間是士兵的宿舍，每間房門都有一個編號，從入口向內看，左手邊是單數，右手邊是雙數，二樓與三樓的格局與一樓相同，也一樣都有門牌號碼，差別就只有門牌上代表樓層的開頭數字不同。
原本一樓的房間數量只有二十間，但經過了兩次延伸加蓋，現在每一樓都有六十個房間了。除了正門與後門，建築的左右兩側也各有兩道側門，但為了管理方便，除非有緊急狀況發生，否則這四道門平時都是封閉的，也就是說，房間位在建築中段的士兵必須要花費更多的時間才能回到自己的房間，這點，許多士兵都頗有微詞。
「呼。」經過一番算不上顛坡的疲憊路途，蕾娜終於到達目標地了。蕾娜對著眼前的門嘆了一口大氣，從口袋中掏出鑰匙。
其實在學院內，軍團長以上的軍官是有配給專屬的個人套房，但蕾娜卻以「討厭一個人住」為由推掉了這項福利，轉而跟一般兵住一樣的普通宿舍。蕾娜的選擇讓許多同樣擁有這項福利的人感到不快，他們覺得這理由太過牽強，蕾娜這麼做只是想在包含院長與副院長在內的『九人司令』面前裝高尚來博取好感。但蕾娜並沒有說謊，討厭一個人住確實是真有其事，但真正讓蕾娜下此決定的則是更簡單的理由。
身為戰爭學院校史中最年輕、晉升最快、官位最高，同時還身兼武器開發部長與邊境防衛統整委員的活傳奇，蕾娜所承受的壓力絕對不是一般的士官可以比擬，而無比優秀的能力也讓周圍的人經常忘了，當蕾娜放下軍官身份時，就只是個脫離青春期沒多久日子的普通女子。
階級較低的一般兵因為懸殊的階級差，即便是與自己年齡相仿的人，與蕾娜對話時也總是恭恭敬敬，甚至是極力討好與逃避，更不用說那些年齡比自己大上不少，對蕾娜羨慕嫉妒恨的士兵們；而同官階的人除了蕾娜自己，清一色都是些年近半百的長輩，即使可以正常對話、閒聊，離談心的對象似乎還有段距離。
咦？蕾娜的手才剛伸向門把，眼前的房門卻搖搖晃晃的向內開起，露出了一條約三公分的門縫。
蕾娜甩下握著鑰匙的右手，故意使勁的推開門：「門怎麼又沒關好，我說過多少次了？」蕾娜進門後，一看到眼前的景象便立刻轉頭把門關上，她用力的把門向上一提，確認這老舊的門鎖發出「咖」的聲響後，才安心的轉過頭。
「啊～我忘記門有問題了了～」房內的少女慵懶的回道：「不過沒關係啦，大家都知道這裡是學姐的房間，其他人不敢隨便靠近的～」
「不，不是那個問題……」蕾娜望著房內的景象冷冷答道。
映在蕾娜眼簾的，是一名趴在單人床上看書的少女，雖然少女把及肩的中長髮綁成馬尾，但從清秀的五官還是能一眼認出她就是與蕾娜一同進行考試的支援兵。
瑪莉娜將滾筒狀的抱枕墊在自己的胸口下，兩隻手肘墊在方形枕上，上半身從腰間呈圓弧狀的挺起，兩腳向著門的方向，一上一下規律的拍打著床舖。
如果只是這樣那還不打緊，但瑪莉娜的上身只穿了一件無袖的粉紅細肩帶背心，下半身則是只遮蓋了下骨盆到跨下區域的超短貼身褲，如果門縫再多開個三公分，瑪莉娜渾圓緊實的翹臀與豐腴又白皙的雙腿就可從門外一覽無遺，這狀況被其他血氣方剛的男士兵瞧見了可不得了。
「學姊有看到我丟在地上的軍褲嗎？我原本今天要拿去丟的。」
「那褲子幹嘛丟，又還沒破——說到褲子，如果妳要穿成這樣，就好好把門關上。」蕾娜用手拍了一下瑪莉娜的屁股，接著坐上對向的另一張單人床上。
「穿成這樣？」瑪莉娜轉過頭，朝自己身體快速的巡視了一遍，「不好看嗎？」
「就是太好看了，我怕其他人看到受不了。」
「哎喲，學姐妳太愛操心了，天氣這麼熱，穿少一點很正常吧。倒是學姐妳，整天都穿著不透風的軍服，便服也包得緊緊的，這樣不會熱嗎？」
蕾娜脫下制服上衣，低頭瞄了自己的胸部一眼，嘴角尷尬的揚起：「要我在別人面前展現我這男人婆的少年體型，那我寧可熱一點。」
「怎麼會？學姐明明就很可愛！」
「可…可愛？」
「當然了。」瑪莉娜放下手中的書，一個翻身迅速的從床上跳下，順手拿起桌上鑲有紅色裝飾圓珠的梳子與帶著藍色蝴蝶結的髮飾，在蕾娜身旁坐了下來。
「妳幹麻啊？」
「不要問這麼多，把頭轉過去就是。」瑪莉娜硬是把蕾娜的身體推向另一側，開始梳理蕾娜那頭蓬鬆的狂野長髮。
嘴上說的相當悲觀，但蕾娜的身材其實並不差，大小適中的胸部，勻稱的身材比例，由修長身形搭上適度鍛鍊所達成的完美肌肉曲線更是所有年輕女兵的目標；會覺得自己像是少年體型，是因為平時拿來比較的對手『瑪莉娜』實在太強了。
如魚骨般的梳子一次又一次的從蕾娜頭頂的髮旋處向下滑落，即使中途遇到了阻礙，瑪莉娜還是毫不留情的使力強行通過，如果是一般的少女，自己的秀髮慘遭這樣的粗暴對待肯定是暴跳如雷，幸好蕾娜平時就沒有整理頭髮的習慣，對此倒是一點也不心疼。
看頭髮梳理的差不多，瑪莉娜就把梳子放上床，捧起蕾娜的長髮，用髮飾綁了個偏高的馬尾。
但瑪莉娜似乎不太滿意這個造型，一邊嘟著嘴一邊懊惱的歪著頭，她用手撥了撥馬尾，又把髮飾給解開。
蕾娜從桌上的小形立鏡中瞧見瑪莉娜可愛的搞怪神情，霎時露出安心的淺笑。
瑪莉娜，一個在校內名聲不遜於蕾娜的名字，也是戰爭學院特別條款「繁星之耀」下，第一位靠徵召直接免試入院的特別院生，說得更明白點，「繁星之耀」這則條款，就是專為瑪莉娜所設計的。
繁星之耀又被稱為繁星條款，條款所約聘的士兵擁有雙重官階，一是正常的士兵官階，另一個則是特別院生專屬的特殊官階「特別行動戰術支援士官」，後又被簡稱為「特戰支援官」。為了維護由正常途徑考試入院的一般兵權益，特別院生無法參加一般的能力別升級考試，只能靠時間慢慢的累積資歷，因此「特戰支援官」的對外官階平均都非常低。「特戰支援官」並不隸屬任何單位，是由任務司令部視戰術考量，向「特戰支援部」進行支援申請，待「特戰支援部」的負責人斷定是否有支援必要後，才予以進行支援派遣。也因此，「特戰支援官」的俸祿算法與一般士兵不同，是以當月參與任務的難度與次數來進行計算，就這點來看，比起軍隊，特戰支援部更像是隸屬於軍隊的傭兵集團。
身為不平等條約下的受益人，瑪莉娜起初也時常受到同期士兵的白眼與唾棄，但這狀況並沒有持續很久。
經過訓練正式成為特戰支援官的兩週後，瑪莉娜以其超凡入聖的射擊技術一舉拿下數個讓任務司令部焦頭爛額的困難任務，再加上姣好的身材與難以捉摸的個性，瑪莉娜很快就成為學院內眾所矚目的焦點，也成為戰爭學院的代表性人物之一。
「喔！有了，這個一定很適合學姐。」瑪莉娜鬆開自己後腦的馬尾，蓬鬆俏麗的短髮唰的一聲滑落雙肩。仔細一看，從瑪莉娜頭上的拿下的髮飾與剛才蕾娜頭上的髮飾是成對的。
「嘿嘿，這樣一定很可愛～」
瑪莉娜將蕾娜的後髮攤開，將頭髮向左右兩旁整齊的分開。
「還沒好嗎？」
「不要急嘛，我知道學姐一定很期待，馬上就好喔。」
「期待？妳從哪裡看出來的？」
蕾娜想把頭往後轉向瑪莉娜，但轉到一半就被瑪莉娜用力的推回原位。
「不要動啦，這樣頭髮又會亂掉唉！」
「對不起、對不起。」
「對不起說一次就好了。」
「好、好。」
「好也說一次就好了！」
「好～，對～不～起～」
蕾娜字正腔圓的把禁句重新念了一遍。
「嗯，這樣才乖。」瑪莉娜像撫摸寵物般的輕撫蕾娜的頭頂，蕾娜有點無奈的低下頭，露出一副不太甘願的表情。
「欸，瑪琳。」
「哼哼哼？」聽到呼叫的瑪莉娜發出像是歌聲，但聽起來又不太和諧的唱音回覆蕾娜。
「妳晚餐還沒有吃吧？」
「嗯，因為今天吃過早餐了，加上最近衣服真的越來越緊，尤其是上衣的部份，吃東西再不節制不行。」
「上衣？」
「嗯，上衣特別明顯，褲子跟裙子倒是沒什麼感覺。」
一般而言，發胖最有感覺的肯定是下半身，如果是上半身，該不會……還在長吧？
即使離蕾娜還有一段距離，但瑪莉娜胸前的脂肪依然不時的從背後帶給蕾娜柔軟的觸感，一想到這裡，蕾娜的背脊瞬間感到一股寒意。
「算了，這不是重點。」蕾娜果斷把話題支開，一方面也是不願意再去思考剛才的假設：「今晚多少還是吃點東西吧，因為明天可能沒有時間吃早餐。」
「嗯？為什麼？」鏡中的瑪莉娜張大了眼睛。
「妳的下一個任務已經決定了。」
「喔。」瑪莉娜先是冷冷的回應，隨後又像是被雷劈到般，整個身體劇烈的擺動起來：「下一次？下一次不就是一百號任務嗎？第一百次任務終於來了，人家等好久啦～」
瑪莉娜興奮的舉起雙手，也順道將蕾娜被分成兩邊的頭髮一同高高舉起，遠遠看起來，瑪莉娜就像在歡慶稻米豐收的農夫。
「不要玩我的頭髮啦。」蕾娜不悅的甩了甩頭。
「啊！太高興了，忍不住就…」瑪莉娜面帶歉意的放下雙手，接著用手指當成梳子，慢慢梳開被手捏亂的髮尾。
「終於等到了，希望這次的危險等級可以高一點，不然前幾次任務的報酬都太少了。」
看著鏡中滿心期待的瑪莉娜，蕾娜的心中卻是憂喜參半、五味雜陳。
蕾娜在這所學院內最害怕的事，就是失去瑪莉娜。
在這處處講究禮數的學院內，只有回到這個房間，關上房門，蕾娜才能安心解放一天的疲勞與壓力，也只有在這時候，蕾娜才能體會到與一般同年齡女子相同的待遇，這一切都要歸功於身後這名從來不把自己當成長官來看待的學妹。
蕾娜第一次見到瑪莉娜，是在新生的入學考試上，當時蕾娜並非正式的監考官，只是剛好代替因病缺席的同僚上場，雖然瑪莉娜的入學測驗最後以失敗告終，但她精準又果斷的射擊技術卻也深深的撼動了蕾娜，也間接催化了『繁星之耀』的誕生。
不知是巧合還是老天的安排，自兩人見面後，無論蕾娜做什麼，都會因緣際會的與瑪莉娜牽在一起。
瑪莉娜以實習生的身份入學時，兩人就很巧的被分到了同一間寢室。當瑪莉娜通過結業考試，正式成為『特戰支援官』的同時，蕾娜也受到學院長的指名，成為了特戰支援部的指揮官，也成為了瑪莉娜的直屬上司。
對蕾娜而言，瑪莉娜不僅僅是自己的下屬、室友、學妹，更是無可取代的好友，要說瑪莉娜是這片被稱為戰爭學院的沙漠中碩果僅存的最後甘霖，也一點都不誇張。
即使瑪莉娜的戰攻輝煌，但『特戰支援官』所進行的任務都是遠離人群與部隊的獨立任務，如果有一天，逼不得已被迫上戰場面對瑞利斯的「天敵」，以瑪莉娜這種難以跟人配合的玩樂個性，能存活下來的機率非常低。這一點，經歷過無數團隊任務、一路跨過夥伴屍體爬上來的蕾娜最瞭解不過了。無論如何，蕾娜都希望瑪莉娜能改掉在戰場上難以掌控的個性。
「出任務有這麼值得高興嗎？」
「當然，值得紀念的一百次任務呢，一生不就只有這麼一次嗎。」
「話是這麼說沒錯…」蕾娜的語氣有些無奈：「這麼說吧，妳自己也知道，妳所屬的特別戰術支援部並不是一個單純的部門，只有在一般部隊束手無策、戰況陷入絕境之時，才有妳——才有我們出場的機會，也就是說，妳每一次出任務，就代表著——」
「代表著？」瑪莉娜疑惑的歪著頭。
「就代表，這個國家的某處正發生著無法挽回的悲劇。」
雖然這麼說有些誇大，但與事實也相去不遠。
蕾娜偷偷地觀察瑪莉娜的反應，鏡中的瑪莉娜停下手上的動作，稍微仰首望向天花板游移了一會，很快的又低下頭來梳理蕾娜的頭髮。
「這麼說來也是呢，我以前都沒想過這點，之前那些任務有些真的還蠻慘的，遇到這些事的人也很可憐。」
「是吧，所以說——」
「但我覺得……」蕾娜本想趁這機會繼續說下去，但瑪莉娜的話似乎還沒說完，蕾娜也紳士的將發言權還給瑪莉娜：「完成這些被賦予的任務是我的工作，也是我所選擇的生活，如果要因此壓抑而不能樂在其中的話，那不是很痛苦嗎？」
面對瑪莉娜的回答，蕾娜頓時語塞。
瑪莉娜說的沒錯，事實上，會交給特別戰術支援部所執行的任務，都不是什麼乾淨的差事，從潛入蒐證，人質救援，偷取贓物到支援殲滅行動與目標暗殺。仔細想想，這些任務對執行者來說也不會是什麼美好的回憶，而瑪莉娜這樣的妙齡少女卻一個人獨自執行了近百個這種等級的任務。
這時蕾娜才察覺，瑪莉娜在任務中的玩樂個性也許並不單純。
蕾娜回憶起兩人剛認識的時候，那時的瑪莉娜是個會默默坐在沙包上望著天空發呆、每天睡前都會數錢、專注於訓練、話不多、喜歡用表情多過用言語溝通的人。仔細想想，當時的瑪莉娜與現在的瑪莉娜除了一樣執著於金錢外，根本就是截然不的兩個人；這樣說來，或許瑪莉娜不是故意邊玩鬧邊執行任務，而是不抱持著這樣的心情，就沒辦法持續執行任務。
——或者說，是因為那些任務，才讓她變成著現在這個樣子。
「終於弄好了，來，看這邊～」瑪莉娜跳下床，捉起桌上的鏡子硬塞到蕾娜手上：「噹噹，學姐的新髮型完成了，喜歡嗎？」
蕾娜有些不情願的拿起鏡子隨意搖晃，鏡中的人影也隨著手部的晃動上下起伏。
鏡中的蕾娜有著一頭整齊的旁分流海與長直髮，後方的長髮從脖子處分開，用蝴蝶結髮飾綁成雙馬尾，馬尾從後方往前撥，整齊的披在胸前，搭上蕾娜本身掛著的眼鏡，看起來就像個充滿文藝氣息的詩人。
看著看著，蕾娜不知為何對鏡中的自己有點心動了。
「怎麼樣？很可愛吧～」
「還…還可以啊。」
「明明就很喜歡，妳看妳，臉都紅了。」
「我哪有臉紅！」
「又照鏡子看了～，學姐果然超喜歡。」
「居然騙我！可惡，看我把妳的頭弄成你最討厭的章魚！」
「不要，我已經梳過頭了，走開～」
謝謝妳這些日子為我所創造的容身之所，如果沒有妳，也許我根本沒辦法在這樣的位置上堅持這麼久。從前，是我把妳帶進這必須孤軍奮戰的血腥戰場，現在，就讓我帶妳擺脫這些殘酷又冷血的事件吧。
蕾娜追著滿臉笑容的瑪莉娜，默默在心中下了決定。
創作內容
瑞利斯戰記－獻給生者的離別詩《 第一章 – 出巡之日 05 》
瑞利斯戰紀系列 (0)