那裡是真正的空無之所。縱使宇宙繁星滿載，但星點是孤獨的，填塞在那璀璨光芒之間的、是以千億萬里來計算的空無。天空只是一個謊言。活在這世上－－活在這浩瀚宇宙中，任何生物都是孤獨的，牠們受困於黑暗汪洋，猜測著汪洋彼端是否存在著一批與自己類似的物種，牠們無法逐風揚帆、一舟飄盪漫無目的；牠們沒有武器，只有一枚鏡片能用來探索汪洋中的無度萬物，然後一次次被虛幻的星光給欺騙，因而狂喜、因而恐懼。那裡才是真正的空無，縱使擠滿了星光，但光芒之間的距離卻寬闊到足以忽略彼此的存在。
然後是黑暗。
湯瑪士臥在黑暗的泥地中，在他頂上就是那片空無之所，如此浩瀚，足以讓意志化為塵埃；他抓住吉爾曼的鐮刀縮臥在花叢中，揉捻出汁的青草與白花散發出大地曾存在過的證明，然而比起那片蒼穹，所謂的土地不過只是一塊孤島，包圍著、侵蝕著它的是來自蒼穹的暗流，不懷好意的巨物正在裡頭伺機而動。
黑暗。
「愛德，你在哪？」湯瑪士呢喃，「這裡是不是只有我？人偶？你還在嗎？」
就在這個時候，月亮回應了他。巨大的紅色月盤從黑海中升起，盡管其光泛紅，卻不像夢魘雅南的紅月那樣汙穢，它的紅光中帶著無法言喻的澄澈與莊嚴；月亮來了，它降臨在獵人之夢中，它注視著這座孤島，將迷失於廣袤尺度中的墓碑與白花再次喚醒。湯瑪士怯懦地望向光芒的來源，他醜陋的野獸面容在月光下無所遁形，然而那顆月亮未曾透出異樣，沒有折磨人的呢喃與尖叫、沒有摧毀心靈的重壓與拷問，月亮垂掛於天際，以注視表達著它的所有。
接著，那隻魔物出現了。它從月亮上凝聚而生，其修長的身影緩緩降落，它骨架般的複雜獸體網著月光，一頭柔軟的觸鬚與複數的細長獸尾在風中飄動、其優雅宛如蛛絲輕撫；它出現了，月亮中的芙蘿拉，彷彿一叢瑰麗的珊瑚、一顆藏於深海中的奇異珍珠。
月之魔物降臨大地，它到來、朝著湯瑪士而來，那道纖細的影子逐漸放大，幾乎遮蔽了半顆月亮，魔物的軀體像是才剛去掉皮肉的野獸骨架，身上沾染著尚未洗盡的血液，恣意生長肋骨叢與骨架的是白色的，其餘的部分則如斑駁的黑色玄武岩；時過半饗，魔物的短小的後足觸地，隨後它直立的身子前傾，前足悠悠地放入泥上。湯瑪士能聽見那些觸手發出的翻攪聲，他注視著魔物的頭，它的長而歪斜的臉上沒有五官，取而代之的是一顆彷彿樹瘤的大孔洞與幾個零星小孔。洞中發出了細細的風鳴聲，魔物在呼喚湯瑪士。
湯瑪士無法動彈，他被迫臣服，血液訴諸了血緣的聯繫，月之魔物是他的親血，他潛意識中所追求的終極目標。血，純粹、無暇、超越汙穢所能形容的真實之血，湯瑪士渴望接觸魔物，他必須這麼做。
這場夢需要新的主人。魔物伸出雙掌將湯瑪士攔至自己面前，它的孔洞又發出了一聲長鳴，月之魔物告訴湯瑪士，這場夢是永無止盡的輪迴，自從雅南人喚醒了蘇美魯的詛咒後，輪迴就開始了。要他們滅亡的不是只那些被屠殺的人的怨恨、也不只是可憐的海之科斯所下的毒咒，詛咒就是血，以血為糧、以血為信仰，當無度的恐懼與求知慾被喚醒時，一切注定重蹈覆轍。這是血的原罪，渴求進化的原罪。
＂但總會有辦法解決的，我的小人兒，在無盡的夢中。＂魔物將意念投射在湯瑪士的腦海。
它的臉洞貼近湯瑪士，微微的氣流正往裡頭而去。魔物的大手緊握，彷彿把把玩著人偶般地磨蹭著湯瑪士，最終它將口洞貼在湯瑪士的胸口，魔物吸允著那隻人皮野獸的穢血，它要剝奪對方的一切。
成為吉爾曼的繼承人－－
－－湯瑪士看見遙遠的弗蘭姆城燃起了大火，漫天煙硝、黑鴉盤旋，科俄斯人在那裡胡作非為，他們要的戰爭就在特彌斯，正如特彌斯要的戰場就在科俄斯一樣，他們是兩頭瘋狗，追著彼此的尾巴猛咬。傾刻間，火焰消失了，時間開始倒退，焚毀的屋舍退去煤灰與菌斑，傾倒的樹頭歸回原位、乾涸的樹葉再次綠意盎然；然後白晝走入破曉、破曉迎上黑夜，月光西升東沉、太陽西起東落－－時間加速倒退－－冬雪、秋葉、夏蟲、春雨，一輪又一輪，那是湯瑪士錯過多年的故土，他熟悉的世界正在復甦。
湯瑪士在科俄斯的老嫗林。他與他的小隊正在風雪中行走，森林如此寒冷，他們不知道自己到底迷路了多久。飢餓。
索菲亞．史瓦茲在計算湯瑪士第一天上工賺了多少錢，之後她興奮地抱著自己的大兒子，並說：＂伐木場的先生肯定是知道你的潛力了，他沒有坑你的錢，反倒還多給了半成！＂
風雪停了兩天，但方圓百里杳無人煙；他們迷路了，被雪絨樹團團包圍，林子外頭有科俄斯的軍隊徘徊，林子內部則充斥著死亡的幽影。恐懼、孤獨。
＂湯姆，這裡曾是座城堡嗎？大人物住的那種？＂安德烈問。他小小的身子在廢墟中打轉，他一下驚呼、一下尖叫，湯瑪士滿意地在前方帶路，他知道這裡以後就是他們兄弟倆的秘密基地了。
那天晚上，月光皎潔。亞歷山大．馬克舉起軍刀，他殺死了布魯克．盧恩，目睹事件發生的湯瑪士愣了半餉，他蒼白的臉閃一絲錯愕、一絲羨慕，但在神遊之際，湯瑪士的身體已經先一步衝上前給了亞歷山大一重重拳，兩人倒在地上纏鬥，飛濺的血滴在雪地中然出了幾枚紅花。亞歷山大的刀子陷落於積雪中。
索菲亞．史瓦茲坐在窗邊，史瓦茲的老家蓋在城郊，那是一棟極為破舊的矮平房，沒什麼干擾、但交通不方便。天氣陰陰鬱鬱，彷彿驟雨將至。突然間，安德烈興奮地抓著湯瑪士寫來的書信衝入家中，他說這次不是代筆，是湯瑪士第一次親手寫的信。
亞歷山大看起來很驚慌，那小夥子不知道自己到底做了什麼事，他恐懼的雙眼乞求著湯瑪士不要傷害他。就在這個時候，屠殺開始了。＂住手，溫徹斯特中士！＂湯瑪士大喊。
＂他寫了什麼？有提到我嗎？＂索菲亞問。長得高瘦的安德烈清了清喉嚨，他開始讀信：給清愛的媽與安迪，我升官了！
愛德華的身影出現在牢房外，他看著湯瑪士；他走進牢房，穿過了窄小的天窗灑下的微光，愛德華呼喚著湯瑪士，要那名深陷夢魘的囚犯醒來。
湯瑪士孤零零地站在血池中，地上屍骸滿佈。
愛德華搖了搖那名囚犯的肩頭，他說：醒來，湯瑪士，醒來，事情結束了－－
－－湯瑪士從睡夢中驚醒。他怒道：「這不是你他的媽說的就算的，愛德！」
月之魔物察覺湯瑪士尚未屈服，於是又一次加足了力道，它頭上的觸鬚緊緊地糾纏住湯瑪士，讓他無法從孔洞的吸引力中脫身。然而湯瑪士出拳了，他一拳將魔物的臉孔給打偏了轉了幾分，接著是第二拳，湯瑪士喊了出來，隕石般的鉤拳讓魔物發出了尖叫聲。
是臍帶。魔物急忙鬆開手，它將湯瑪士扔在地上，隨後飛退至數公尺之後，這時魔物沒了當初降臨時的從容，它的四足在地上發出了巨響，墜落引起的風壓將泥塵與花瓣吹上天際。剛才月之魔物在血液並未察覺到這件事，因為那股力量非常微弱，無非就是過於接近夢境所造成的異變，然而當湯瑪士清醒、並起意反擊時，魔物感覺到了，那是蘇美魯的餘孽，那群過於接近蒼穹的人們所留下的失敗品。
「......嗚......幹你媽的臭玩意兒，」湯瑪士站穩雙腳，他半獸的姿態仍在，但外貌上更接近人類了，「夢境是吧？我知道，夢境就是你們的一切，賤婊子！既然你們不肯幫我，那我就自己來！」
月之魔物撐起上半身，它蹲踞著、赤紅的月光裁出了魔物巨大而怪異的輪廓，野獸的下盤、人類的雙臂，恣意拼湊的樣貌毫無協調性可言，歪斜了將近四十五度的頭顱看了讓人心中疙瘩；它不再美麗，那隻魔物成了不堪入眼的污漬，佔據臉龐的洞口宛如深淵，深淵之口凝視著湯瑪士，黑暗的引力在作祟，它在撕扯著那隻生物尚未茁壯的意志。
盡管湯瑪士身上帶有同類的污血，然而那一點點分量終究不夠讓湯瑪士走入蒼穹，既然此刻他已無法成為夢的代理人，那湯瑪士必須立刻消失在時空中。月之魔物出此結論，最根本的理由仍舊在於從最初的召喚者如何看待整件事情，吉爾曼認同、勞倫斯認同、而它亦如此認同，像人類這樣可悲而渺小的存在就應該安分地留在地上、盡可能地善用自己短暫的生命，追尋超越自我的進化是不智而愚昧的，在這片浩瀚星空中，進化的結果無非是一場幻夢，相較於那帷幕內側的物質世界之寧靜，將人類族群拉入冰冷的恐懼之淵又有何意義？
追求超越能讓人類突破進化的死胡同嗎？何謂進化之末？這群連童年都尚未開啟的脆弱種族為何要擔心自己將被世界淘汰？難道是因為牠們厭倦的征服與被征服、支配與被支配？不，牠們只是認為，自己必須追上萬物之靈的稱號，作為一個文明的、理性的、傲慢與睿智的存在。
這些都是月之魔物的想法嗎？不，來自月亮的芙蘿拉是沒有人性的生命，它回應著呼喚者的請求，它是呼喚者的結論。那月之魔物又在想什麼？
湯瑪士倉皇地退了幾步，他找回了吉爾曼的鐮刀，準備隨時應戰。「來吧，畜生！」
對人類而言，月之魔物只是一隻本能之獸，它不會思考。魔物身軀緩緩飄起，後足離地半尺；它的空洞發出混濁不清的咆嘯，聲音鑽入泥地、化為真實，墓園中升起了一道道反射著月光的白霧煙柱，它們將湯瑪士團團包圍，隨後煙霧在半空中凝縮成霧球，不過才又飄高幾吋，白霧瞬間染紅、發黑。湯瑪士急著弄清楚況，數不清楚異物在半空中起舞，他了解到，這是上位者的聲音、力量的實體，然而它們到底能造成什麼影響？
湯瑪士還發現一件更嚴重的問題－－他不會用鐮刀。
＂管他的，＂湯瑪士衝刺上前，＂當斧頭吧，誰不會用斧頭？＂
他希望自己能更謹慎一點，只是這種時候，謹慎又有什麼用？湯瑪士察覺到，他已經不需要再像個人類一樣畏畏縮縮了，他坦然接受自己早已脫離人類的事實，這個夢境的湯瑪士只是一個工具，為了找拯救愛德華而存在的工具，他不需要浮誇的尊嚴、又或者是證明自己還能回歸真實世界的軟弱與自卑，他要力量。
魔物落回地上，它的臉洞發出刺耳的尖叫，剎時，洞中燃起出一陣紅光，那道光芒彷彿讓透鏡折射的燈塔之火，遠在十里之外都能看得清楚。奔跑中的湯瑪士不禁舉起手臂遮掩，卻不見半點作用，他悶聲哀鳴，疼痛伴隨著目盲一同襲來，這時湯瑪士因一個泥坑而失了平衡，衝刺的力道讓他猛摔了一跤。紅光持續不過一秒，但它燒盡了湯瑪士的體力與知覺，光芒彷彿掏開他的皮膚、將內部的血液給凍結，血管長出了冰枝，它們刺穿眼珠、橫過氣管。
在此同時，霧球爆炸了，球體中的紅黑色液體散入地面，玷汙了殘存的白花；它們如雨而下，灑滿了整片丘陵地，黏稠如血的液體也沾附在湯瑪士身上，它緊抓著湯瑪士的痛覺不放，酸蝕之癢、火穿之刺，液體在啃食湯瑪士的軀體，他的再生力正在和持續蔓延的傷害互相較勁。湯瑪士沒意識到自己在大叫，他側躺在泥濘中，四肢不聽使喚地收成了一團，而魔物毫不費力地出爪一挖，它瘦長如骨的的爪子便把湯瑪士被擊飛至丘底的墓碑邊崖，五道爪溝橫過他背膀，汙血順勢滲入。
湯瑪士沒有在地上逗留太久，離開紅光不久後，他剩餘的感覺便慢慢回來了，唯獨痛覺仍異常敏銳，甚至連壓在腳掌上的重量彷彿都有千斤之重。他仍緊抓著鐮刀、並倚靠它再度撐起雙腳，湯瑪士散成霧狀的視線隱約能看見一團紅褐色的影子上頭有個黑塊、耳朵聽見黑塊奔跑與吼叫發出了聲音－－那東西迅速放大－－湯瑪士嚇聲一起，他也抓著鐮刀衝了上去。
他感受到了時機的樣貌，魔物舉起了爪子，它笨拙地想將湯瑪士給扯成兩半，當勁風掠過他壓低的背時，湯瑪士察覺到那隻怪物並不懂的戰鬥；魔物以尾巴旋身掃動，氣流拉動了尚未沾濕的殘花碎葉，那些粗實的尾巴如破空長鞭，湯瑪士不慎又一次被擊飛了出去，他彈向墓園入口側的石碑牆上，將古老的石碑給撞的粉碎。
湯瑪士沒有倒下，他立即回到戰場，拒絕屈服於疼痛與麻木中。湯瑪士的雙眼重回光明，魔物的一舉一動都不再詭譎。
紅光再起。湯瑪士感覺到了，光芒正在魔物的臉洞中匯聚。他咬緊牙關、嘶聲使勁，湯瑪士的獸足狠踏泥地，瞬間模糊的身影以近乎飛躍的方式直闖魔物懷中。那彷彿吉爾曼所使用加速技藝，盡管只是粗糙的模仿、甚至與那無關，不過對於超越人類極限的湯瑪士而言，只要目的達到就行了。
「嚇啊！」湯瑪士大吼，緊握在手的鐮刀朝著魔物的臉洞砸去。
鐮刀的尖頭敲擊著紅光，光芒中的無形力量與它短暫抗衡；刀刃斷破藏在深淵中的、支配意志的核心，湯瑪士將所有的力氣投注在這一擊，他受夠了閃躲與逃亡，恐懼必須在此話下句點。他是雅南之血的繼承者，是獵人與野獸的繼承者；他是吉爾曼的繼承者，最後一位回應月亮呼喚的人。
老舊的刀刃斷開了月之魔物藏匿深淵的開口，尚未卸除了力量劃入地面。
＂湯姆。＂
湯瑪士驚醒，他的視野讓白霧佔據。月亮消失了。他在處一片白霧坡地上，那裡是獵人之夢，然而天地已讓霧露所佔據。
「愛德？」他循著聲音前進。
霧水中隱約可見燒成廢墟的獵人大宅，巨樹的影子在不光不暗的空中搖晃；地上的白花仍盛，墓碑依舊，讓不變的青苔所擁抱。半獸的湯瑪士走出墓園，他的腳爪在石板地上響起此地唯一的噪音，鐮刀劃過霧水、氣旋在刃上翩翩起舞。
「愛德，你在嗎？」湯瑪士怯懦地問道。
「湯姆。」佇立於廢墟前的人影出聲。那聲音，那道樣膽怯、又故作矜持的身影。
喜悅爬上湯瑪士的臉龐，嘴角藏不住他的利牙。
「愛德！」湯瑪士扔下鐮刀，他衝上前將愛德華擁入懷中，「對不起，愛德華，都是我的錯......」
「湯姆，你做錯什麼事了？」
「我不知道，但也不重要了。」湯瑪士笑著，他一直不敢將泛淚的目光移向愛德華。
「......嘿，你猜我去哪了？」
「去哪？」
「了解一些很重要的事情。關於進化。湯姆，你願意嘗試看看嗎？......湯姆？」
「什麼？」
「進化，我的朋友，這是個大好機會。」
「......我......我不懂。」湯瑪士的笑容瞬即坍塌。
「你為什麼不懂？我以為我們是朋友，我們應該心有靈犀......」對方說。
他將懷中的人給用力推開，湯瑪士發狂的眼神將前方的人影看個仔細，他反覆確認著，第一次看錯沒關係，他可以在看第二次－－然而，無論湯瑪士怎麼確認，那道人影都不再散發出愛德華的特質，對方只是虛有其表，那透藍的眼睛、戲謔的言語，所有的一切都和愛德華毫無差別，但本質上卻是假的。湯瑪士吼道：「幻影！」
「我是，」幻影站穩腳步，他理了理衣服，「愛德華．坎貝爾，大蠢蛋。」
「他去哪了？你把他弄去哪了？」
「去哪了、去哪了，吧啦吧啦吧啦......湯姆，仔細看了，我就在這。」幻影展示著愛德華的軀體，那副威嚴、自律、一絲不苟的形象。
湯瑪士瞪大眼睛，腦子一時間無法運轉。「幹你媽的趕快給我離開那傢伙的身體！」
「當然，有一天會的，反正我也不是很喜歡這傢伙，死腦筋、不求上進。」他不再以愛德華的聲音說話。
湯瑪士下意識地退至鐮刀旁邊，他撿起武器，抓緊屬於他的浮木。「你是誰？」
「你的朋友，亞丹。」
「亞丹不存在......你是假的......」湯瑪士丟出了吉爾曼給的答案，接著他困惑了起來，因為幻影真正的聲音聽起來有點熟悉，「......你的聲音......」
「我的聲音？噢，是的，如果你願意，我可以再當一次你的傑克曼醫生。」
他沉沉地呼吸，後來變成了急促的換氣。湯瑪士不斷地對自己說，不可能，傑克曼應該還在特彌斯的某處；那位醫生瘋了，他被月亮給逼瘋了。
霎時，一道噁心、黏膩的觸感深入湯瑪士的腦海，他感受到前所未有的恐懼；真正的恐懼，不是夢境強加於人類身上的痛苦與壓迫，而是存在於湯瑪士心中永遠無法克服的記憶傷痕，匍匐在他的血液裡、在他的耳邊呢喃。一旦了解到，這一路以來他曾以為的陌生幻象、那些疏離而非人的形象突然化為了一個具體的樣貌，那個令人熟悉的惡徒總是在他身邊打轉，甚至曾令湯瑪士感到些許慰藉，因為那是非人類、是一道幻影，對方給予的壓力是來自一處他所不能理解的空間－－
－－不可能是真的。湯瑪士抽搐地呼吸，他無法抑制自己去想像那真正的未知，那位具體、卻完全令人費解的存在曾在他的意識深處逗留過，用著他朋友的樣貌與聲音施予皮鞭與甜頭，現在那個人就近在眼前，對方自稱佔據了愛德華的軀體、但他使用了傑克曼的聲音；湯瑪士突然失去了對方的樣貌，他是塊黑影，不可理喻的空洞。湯瑪士咯格發笑，他的認知產生了嚴重的矛盾，明明不是什麼大不了的事情，傑克曼成了鬼魂、或另一個幻象，什麼都有可能！既然如此，何必去探討對方到底是什麼樣的存在？
「沒錯，你這麼想就對了，我，我是亨利．傑克曼，但我也是亞丹、是愛德華．坎貝爾。我是誰？我為什麼令你害怕？不，這不重要，因為我就是血液本身，是你們之中的任何一個人。然而，顯然你就是比較害怕傑克曼，不是嗎？」
「我已經不是那個瘋人院的傻子了，傑克曼！」
「提爾，你是，你怎麼不是呢？」
「這裡是我的夢境，現在，我命令你......我命令你！立刻離開愛德華的身體！」
「你有什麼證據能夠證明，哪邊是現實、哪邊又是夢境？」幻影坐在石階旁的小平台上，「提爾，小泥獸，為何你認為自己就是此地的主人？面對，＂現實＂吧，你所擁有的只一場永無止盡的輪迴，真真假假，從你意識到問題的當下就失去意義了。」
湯瑪士抿起嘴巴，他了解到自己無法對幻影下達任何命令，於是立刻改以哀求說：「放過愛德華吧，你只是想要我去做某些事情，不是嗎？我在這，任你宰割，但你要讓愛德華回到屬於他的真實世界......」
幻影從大衣中取出了一個包裹個一枚硬幣，他端詳兩者甚久，像是在思考要取哪份資料當課堂講義一樣。他雪則先拆開包裹，將裡頭那本殘破不堪的書籍給取出來。「《汪洋漂流記》，你知道這本書在講什麼嗎？你的兄弟肯定已經將它被得滾瓜爛熟了，畢竟這是文法課會用到的經典書籍......嗯嗯......盡管我不是很喜歡這本書，但有句話令我印象深刻，作者傑弗里說：＂迷夢未散，我仍置身孤舟，浪濤捲走了槳與舵，我已是流亡異客，浪濤捲走了愛與期盼，黑夜中唯有一燈慰藉，但只是一時片刻。如今孤獨化作實體，我必成它的信徒，但是，盡管孤獨也服侍著恐懼，我卻無法視恐懼為親父。別將把那燈火舉起，別試探星光的距離；別把那燈火舉起，別探索汪洋的容貌，黑暗與恐懼將會把你擁抱，只消你把燈火舉起......＂......對了，還喜歡我給你帶來的驚喜吧？老實說，當初我去探訪那具屍骨時從未想過......噢，真是的，那些神祕學的玩意兒，我一輩子都看不起神祕學，但那晚我試著為你召喚了安德烈的靈魂。哈，天曉得有沒有成功！反正事情就是做了，就結論而言，能意外獲得伊碧塔斯的青睞也不失為一件好事，不是嗎？」
湯瑪士的心頭失了半拍，四肢冰冷無力。他半開的嘴在半空中顫抖，呼吸淺如蠅蚊。「......安......安迪？」
「噓，噓噓－－別害怕，事情已經過去了，孩子......」幻影溫柔地說著，和藹與親切浮上那張模糊輕的面容，「......話說，你怎麼那麼篤定是我佔據了愛德華的身體？也許我只是假裝成那渾小子的樣貌，正如這些日子以來的幻影－－哈？你說這書？提爾，夢境呀，你自己說的！」
「......哈哈......對，你只是在玩弄我。我就知道。」
幻影聲音頓時下沉，深入無名幽谷，宛若地鳴。「不，這都是真的。你知道是什麼時候的事情嗎？一直都是。我看著你們，從夢中，我引導你們，在幻夢境的深處......」它舉起硬幣，「......只要想通了，要做到這些事並不困難，操縱阿彌達拉、捏造幻象、潛入夢境深處......真正困難的事，你要如何保持自我。我是亞丹，也是亨利．傑克曼、甚至是愛德華．坎貝爾，你可以說我就是傑克曼本人沒錯，但請記得，所有的聲音都來自你的潛意識。我也可能是你，小提爾，你軟弱的象徵。」
湯瑪士撲上前，他伸長的手爪想把愛德華與安德烈的東西給搶回來，但幻影消失了，他化為霧水的一部分。「......傑......傑克曼！我們來交換條件吧！」湯瑪士四處張望，「我就聽你的，你想要做什麼，我都答應！可是你必須保證愛德華的安全！傑克曼，你聽見了嗎？我在這，我才是你要的那隻野獸！」
＂進化的意義是什麼？為何一人得道、雞犬升天？＂幻影的聲音從湯瑪士腦海中鑽出，＂我查覺到，蘇美魯人、以及雅南人所謂的進化，很單純地就是要創造出一名新的上位者，能代表人類的新生神祇，其最終目的即是解開人類的精神枷鎖，將沉淪於黑暗的愚昧眾生帶往新的時代，消彌分歧、創造燦爛未來；他們談進化，通常代表著一種令人類種族獲、或光是令進化者本身得至上權柄的意圖。但我相信，進化是一個終點，生命之終結、死亡之開端，當物種抵達自然賦予的極限後，不管如何掙扎都是枉然，盡管光輝燦爛依舊，卻只是曇花一現。只是，縱使如此，我仍舊期盼那火花閃現而出。的確，夢該醒了，人類一直止步於啟蒙前夕，坐著懵懂的未生之夢，我們不敢面對真實世界，而真實就是我們是孤獨的、軟弱的、連揭開文明面紗的勇氣都沒有。啊，湯瑪士，多麼令人厭惡，不是嗎？為何人類失去了求知求解的慾望？＂
「傑克曼，不要講這些廢話了！」
＂月之神，它不想要人類進化，它的仁慈對我們來說即是最慘忍的報復，我們被迫深陷輪迴，一次又一次地重演屬於人類的悲喜劇。＂
「傑克曼！」
＂沒有所謂的真實與夢境之分，我們從頭到尾都活在一場謊言中。＂
人皮獸渾身發顫，怒火在他的皮膚下竄燒；他抓起鐮刀朝霧氣胡亂批砍，賭上那微不足道可得能性試著把消失的幻影給砍成兩半。可是湯瑪士驚覺，幻影現在擁有的正是愛德華的實體，殺死他、就等於殺死愛德華。
「拜託，傑克曼，我都聽你的......我發誓，我會殺了你......不！我是說，如果你敢讓愛德華有個萬一，你就完蛋了！傑克曼！」
＂你沒得選擇，湯瑪士。你錯過了離開此地的最佳時機，現在一切都歸我管了。但事情也不是沒有轉圜的餘地。總之，來吧，成就進化偉業，讓我們一起結束這場夢境。＂
語畢，獵人之夢在強風與迷霧中崩解，焦黑的大屋無聲無息地坍塌了、綠意與石基化為一攤死水，最後除了湯瑪士所佇立的一小塊地面外，放眼望去盡是黑褐色的泥濘地。迷霧仍在，但霧中的背景不再是那場夢境的無頂樹群，深淺不一的黑色建物佔據了空間，仔細一樣，湯瑪士所以為的廣大泥灘也不過就是一座小石堡的後院。史提勒瘋人院。
湯瑪士沒有質問幻影為何要帶他回到此地，他只管接受現況，耐心地等待對方的下一步指示。幾秒後，天上降下了石頭雨，那些彷彿從建築物上拆下來的大小石塊砸進泥地，不偏不倚地鋪成了一條路，路徑指向幾公尺外的小祭祀台；湯瑪士走上前，踏上祭祀台的階梯，梯末的平台上放了一張鋪上紅方巾的小茶几。兩條上位者之子的臍帶陳列其中。
＂赫特夫人做得很好，她把雅南女王的臍帶交給了你。其實她根本不相信坎貝爾會去找所謂的亞丹原血，而事實上，原血也不全然是指一個古物，它是可以被重新製造的，比如說利用你，我們堅強的野獸。臍帶的功能確有其事，它會讓你的本質變得汙穢不堪，成為三分之一個赤子的你必然不夠資格去擔任其他赤子的容器－－推測上是如此，坎貝爾也相信是如此，在我的幫助下......不過，等你回去以後，他們就會不擇手段把你給抓走，你將會成為赫斯特血族的新血源，永不見天日。但是，赫特夫人確實做的真的很好，她替我省下了一些功夫。＂
湯瑪士凝視著臍帶上的眼目群，它們控訴著湯瑪士的存在。
＂臍帶，連結蒼穹的關鍵、眼之帶！為什麼沒人敢像威廉一樣嘗試以臍帶連結蒼穹之眼呢？難道是怕自己的意識將溶解在汪洋中嗎？是的，因為就連威廉也落得了這種下場，他成功了兩次，然而一個羅姆成了無知性的野獸、另一個威廉本人則成了無法前進的幽靈。好不容易，密寇賴許那好傢伙想出了以臍帶創造出一顆的眼之腦，如此一來，只要操縱那歌腦袋，他就能創造一個屬於自己的夢境國度，只可惜那份啟蒙終究不是密寇賴許的......最後，他唯一想出的方法，就是讓你在夢的邊境中成為上位者之子的軀體......啊，抱歉，我想你大概也聽不懂吧，沒關係，反正這再也不會是重點了......吃吧，湯瑪士，別擔心坎貝爾了，等你完結這一切後，我也沒必要留在這了......快，快點，動手吧，我的赤子。＂
其中一條臍帶沾滿了泥巴，那是湯瑪士交還給安迪的東西，幻影搶走了安迪珍貴的寶物，但湯瑪士現在卻連憤怒的勇氣都沒有。在幻影的催促下，他不加思索地就先將那條骯髒的臍帶塞進嘴巴，兩排利牙狠狠地咀嚼著，頓時間，苦澀的泥沼味與腐朽、腥臊的肉汁在湯瑪士的齒間流走，發爛的肉泥裹住了他的舌頭－－噁心。湯瑪士的身體發出嚴重的抗議－－他吐了，盡管雙手使勁堵住嘴巴，但湯瑪士依舊只攔住一半的碎塊，剩下的一半則混著胃液墜入地面。湯瑪士憑藉意志力將股在雙頰裡的物體擠進食道，接著又連忙把地上那團看似仍在蠕動的黑色物體給送進了嘴巴。
臍帶就快引發幻象了。湯瑪士不想連續體驗兩次幻象，他不想再多看一次幻影所謂的蒼穹，於是湯瑪士一鼓作氣又把另一條臍帶給送進了胃了。
咀嚼、吞嚥、噁心、嘔吐、扒食、吞嚥。
他縮跪在地上，手爪仍捂著嘴巴，噁心、屈辱、以及複雜的渴望感一湧而上，湯瑪士雙眼緊閉，試圖拒絕任何外物引起的情感；他的眼瞼與臉上的肌肉擠出一道道的細紋，身子因不適與痛苦而拱縮成弓狀。湯瑪士在變形，四肢逐漸退化收縮，蒼穹之上的黑暗物體捎來了呼喚聲，寬闊、卻缺乏意義的空間牽引著湯瑪士的軀體，將柔軟的外肢、以及從獸毛中孕育而生的眼珠拉扯成細枝，彷彿有棵樹寄生在湯瑪士的皮膚下。
失去人類之軀，失去界定自我的基準。湯瑪士沒看到自己所預期的東西，他唯一能感受到的就是那片道水流聲。
廣袤的宇宙消失了，取而代之的是無法動彈的狹小監牢。
湯瑪士喊不出聲，他陷入了極度的驚懼，同一時間卻又感到喜悅，喜悅似那道微弱的燈火，在恐懼至極的時候更顯耀眼。湯瑪士不敢相信，他一直以來所追求著終結竟是如此輕易而溫柔，他的血不再躁動，它們找到了得以休憩的源頭；他的心靈不再是空殼，盡管宇宙如此飄渺而虛無，但它仍擁有黑暗，黑暗就是宇宙最完美的存在，它就是海洋本身。
他在哭。他依舊深陷恐懼，光芒逐漸消失，他的小船就要失去方向了。
難道這片黑暗沒有出口嗎？我會就此消失在這座無刑囚牢中嗎？千萬個類似的問題在湯瑪士的意識中載浮載沉。
但問題的終點是什麼？又是誰在發問？－－
－－愛德華將扁平的小石塊擺在湯瑪士膝前，石塊上刻著深海。愛德華沒有出聲呼喚，他也無須呼喚，因為夢早就已經結束了－－
－－「愛德！」湯瑪士吶喊。
他拒絕變形，湯瑪士坦承自己始終只是個懦弱的野獸；他拒絕異物的接觸，來自蒼穹的啟蒙是他永遠都不承認的妄想。
否定他們！
「愛德華，你還在這，對吧！」湯瑪士哭喊。
他推開茶几、並重新拿起了吉爾曼的鐮刀，湯瑪士以半獸之姿從地上跳起，那副強壯而笨拙的身子一股腦兒地往前衝刺。湯瑪士跳下了祭壇，雙腿陷入泥潦，他一邊怒吼、一邊使勁在泥濘中前進，而每走一步、泥深就淺了一些，最後他踩上乾硬的泥土地。此時此刻，再也沒有任何東西能阻止他前進了。
湯瑪士跑過泥地，衝進史提勒瘋人院的石堡中，但拱門後方銜接著慈母醫院的主任辦公室，夢境的白霧被隔絕在長窗之後，房中書籍散亂、不知名的秘儀器物堆佔據了大半的空地，數盞燈火驅散了曖昧不明的光源，也照亮了幻影的輪廓。它站在辦公桌後、背對著一扇大拱窗，愛德華的藍眼在灰暗中特別醒目，彷彿兩顆多面切割的寶石，能靠最微弱的光芒發出虹彩。
幻影用愛德華的聲音說，「是的，古人們的夢境就此畫下句點了，湯瑪士。」
湯瑪士喘息著，獸容讓猶豫與痛苦所扭曲，他手裡握著的是吉爾曼的鐮刀，當初他打算用這把武器將湯瑪士給送離夢境，而這也同樣是讓愛德華從夢中脫身的辦法。但要是出錯了該怎麼辦？湯瑪士往前跨了一步，鐮刀高舉過肩。
「......醒來......」他低語，接著又跨出了第二步，「......夢已經，結束了。」
第三步，湯瑪士的腳重重踩響了地面，而後他奔跑。幻影閉上眼睛。
湯瑪士跑過秘儀器具，他捲起的氣流熄滅了燈火。幻影露出微笑。
最後一步，湯瑪士又一個重踩，急停於辦公桌前的身子將衝力傳至腰間，而後旋勁一扭、接連帶動了上半身的力量－－擱在右後方的鐮刃滑過肩頭，一道銀光破空。
他屠殺了夢魘。
夢境終結。
創作內容
奇幻短篇故事群 (6)
