森林響起了巨響。
一群飛鳥被驚起，振翅遮蓋了天際線。
蕾他們一行人正圍在昨晚的大樹旁，但是除了蜜拉之外，其他人都與樹保持著五步以上的距離，神色痛苦的揉著自己的耳朵，而霍格則是直接倒在地上，看起來生死不明。
蜜拉把槌頭將近自己身高的巨槌扛在自己的肩上，站在樹的正前方。亮紅色的雙馬尾在她的臉旁擺盪，臉頰紅通通的，赤紅色的眼瞳裡閃爍著興奮的光芒。
樹上已經有一個半人高的凹陷圓形，大小跟蜜拉手中的槌子如出一轍，但圓形並沒有穿透到樹的中心，只是向內陷了大約五公分的深度。這棵樹的寬度幾乎要三個人伸長手臂才能圍起，區區半人高的凹陷看起來不過是一道不值得一提的傷痕。
確認周遭沒有出現任何異變，法陣上的青苔在陽光的照射下是仍然一片暖融融的草綠，蕾微微放下心來，鬆開用力到發白的指尖，將手裡緊握的法杖輕靠在樹上。
「嘿嘿，好像有點硬呀！咱要再來一次囉！」
眾人立刻摀起耳朵，剛才學到的教訓太深刻，巨槌撞擊樹幹的聲響像是音波攻擊一樣，差點直接秒殺眾人。而在地上挺屍的霍格一聽到蜜拉的話，就用迅雷不及掩耳的速度跳起，瞬間爬上鄰近的樹，高速的沿著樹枝奔跑，身影一下子就被茂密的林葉擋住，看不見了。
又一聲巨響響起，這次蜜拉大概是用了更大的力道，眾人即使摀住耳朵也阻止不了巨大的音波穿入腦中，引起一陣陣耳鳴。蕾半蹲了下來，一旁的凱洛斯想扶住她的肩膀，卻被她輕輕推開。
「成功了嗎？」
蕾問著，同時注意到自己的聲音在抽痛的耳朵裡迴盪，變得模糊難以辨認話語，音調低沉而嘶啞，聽起來相當奇怪。
「好像……有了有了！」
蜜拉走近樹木打量著自己敲出來的痕跡。樹幹上被密密麻麻的裂紋遍布，木屑四濺在地，連她的身上都噴到了一些，但可以看到樹上有兩個明顯重疊的圓圈，中心的地方有一個小小的洞口，大小大概只有一個拳頭，朝內望去裡面黑黝黝的，什麼都看不清楚。
「讓我來。」
蕾扶著樹搖搖晃晃的站起身來走到蜜拉旁邊，拍拍她的肩膀讓她讓開位置，用著還在暈眩的腦袋緩慢放出了照明術。光球沿著洞鑽了進去，將樹幹的內部照亮，從洞口望去很明顯可以看到裏頭的空間不小，至少可以容納一個人在其中向下攀爬。
「第一步正確了。」
蕾笑著說，霍格也回來了，和眾人一起擠著往洞口裏頭看。
「裡頭空氣乾淨，應該有流通。」
發現沒從洞口聞到異味或是可疑的氣息，霍格放下心來。但那一瞬間，他聽到了細微的水流聲音，比昨晚探查時聽到的更大。
「裡頭有水聲！」
「原來是地下河流嗎？」
凱洛斯想起昨晚霍格的話，點了點頭。霍格似乎有稀薄的精靈族血統，雖然小麥色的頭髮和帶著點雀斑的臉看起來相當普通，絲毫沒有精靈纖巧秀美的影子，但是身體輕巧耳力過人，還擅長管理金錢，是隊伍裡極大的支柱。當然更重要的還是他的廚藝，除了賣像糟的透頂之外，毫無缺點。
「與其說河流.......我不確定。」
霍格遲疑了一下，搖了搖頭。不同於一般的溪流淙淙，底下的水聲時隱時現，他不確定底下究竟是甚麼狀況。
打量著樹幹上的缺口，蕾決定直接讓蜜拉一口氣把它敲成足以讓人通過的大小。很快地撞擊聲接連響起，三兩下就在樹幹上形成一個可以讓人彎腰通過的孔洞。霍格探頭進樹洞裡，朝著深不見底的黑暗扔了一塊石頭下去，過了一陣子才聽到回音，距離感覺相當深的樣子。
「誰先下去？」
伊凡偏著頭問，紅髮歪倒一邊。而眾人也理所當然的回望著他，尤其是蜜拉，幾乎露出在看愚蠢的東西的眼神，微微皺起了鼻子。
「辛苦你囉！」
蕾拍拍伊凡的肩膀，話中完全沒有想讓他拒絕的機會，臉上微笑，眼神卻危險的瞇了起來，伊凡敢打包票他要是現在說了什麼不中聽的，等等可能就不是自己爬下去，而是被扔下去的了。
「雖然早就猜到了我還是好傷心啊！至少猜個拳吧！」
雖然在抱怨，但伊凡已經自覺的拿起了繩索與手套等順手的工具，一一結在腰上，拿上打火石放進口袋，火把跟匕首都插進後腰，頭巾也重新綁好，繞著樹幹開始尋找足以支撐身體的樹幹，打算直接用垂降的方式下去。
「還是由我來......」
「不用了不用了，我幹這個比你在行，你還是好好保護大家吧，副、隊、長！」
凱洛斯正想開口就被伊凡戲謔地打斷，伊凡對著他敬了個不標準的軍禮，臉上笑容還是沒個正經。做好萬全的準備之後，伊凡彎腰爬進樹洞裡，背靠著樹幹內壁這頭，腳頂著另一頭，裡頭寬度毫不擁擠，幾乎可以同時讓兩個人一起通過。
「蕾不幫伊凡放個輕身嗎？」
「蜜拉我就知道妳最關心我了！不過這是小事，不用麻煩蕾了」
伊凡立刻對著蜜拉露出一臉受用的感動表情，還擦了擦不存在的淚水，而蜜拉立刻對他吐了舌頭。
但蕾很明白他的舉動不過是想讓自己多省一點魔力，因為輕身術的特點是持續時間中會一直不斷消耗魔力，而且消耗的幅度跟物體的體積加上與施法者的距離有相當大的關係，如果是像人體這麼大的話，很可能只要半個小時就可以把她的魔力榨乾。
這一點她很清楚，伊凡也很清楚，因為她曾經犯過這樣的錯。
所以在尚未知道底下到底有什麼之前，替伊凡這麼做顯然是不明智的。但她是隊長，她不能開口說出這樣的話。
「謝謝。」
「應該的，我下去了，等我的信號！」
這一次，伊凡笑著接下了蕾的道謝，接著迅速的幾個縱躍，就消失在黑暗中。
「好黑啊......」
蜜拉從樹洞探頭往下看去，除了深不見底的漆黑之外什麼都看不到。她很快就對樹洞失去興趣，抱著槌子坐到一旁的草地上發呆，霍格也靠著樹幹開始打盹，只有凱洛斯的眼光始終不曾從那一片漆黑中離開。
「耐心等吧。」
蕾輕聲地對凱洛斯說，手裡拿出昨晚的筆記本和羽毛筆，在上頭勾畫著什麼。「伊凡總是在這種時候才特別可靠，你就安心地等吧。」
「我知道，我只是......覺得有點焦慮。」
他嘆了口氣，目光還是不由自主的投向深處。
大約過了好一陣子，實際過了多久凱洛斯也不確定，只感覺到早晨的太陽從溫煦變得微熱，他終於從一片深黑中看見了光。
起初，他還眨了眨眼睛，直到確認了火光是真正存在的瞬間，凱洛斯才意識到那應該就是伊凡的信號。但他還來不及出聲呼喚其他人之前，所有人都已經聚集到他身邊。
「大致安全。」盯著小小的光點好一陣子，霍格說。
「大致？」
蕾皺起了眉頭，這意味著底下有伊凡還沒有探查過的地方，無法保證所有人的安全。
還是留幾個人在上面？蕾思考著，卻很快的又推翻自己的想法。她的小隊組成是一般登記的最低標準五人，除了沒有會治癒術的祭司之外，分工明確而均衡，若是少了任何一個都很容易被找準弱點而攻破。
之所以沒有祭司，除了因為他們請不起之外，另一個原因是每個祭司都是光明教廷神聖的信徒，個人情報與所在隊伍情報都會被掌握完全，像他們這種每年捐獻金額不足的，或是其中有異教徒的隊伍根本不可能成功申請。
「輪流下去。我，凱洛斯，蜜拉，霍格最後。」
在樹幹裡滑行一片漆黑的感覺很快地結束，有了伊凡做的套索，蕾幾乎沒花多少力氣跟時間就滑到底部，伊凡笑著幫她拆下了腰間的繩結，將手裡的火把遞給她。
在火光搖曳中，她看見自己方才滑下來的樹幹。底部開了一個拱門一般的洞，寬敞高聳的幾乎可以讓她見過最高的巨人——大約有四個自己那麼高——輕鬆通過。腳底踩著的土壤平整而堅硬，像是大城市裡整齊劃一的石磚路，跟樹林裡堆滿腐葉跟濕潤泥土的柔軟觸感有著天壤之別。
兩人現在待著的地方是個圓形的房間，圓頂正中就是那棵大樹，一路從地底長到剛才地面上自己滑下來的入口，高度簡直無法想像。蕾抬頭望著扎入穹頂的大樹，粗壯的枝幹跟斑駁的樹皮都能看出它的歲月痕跡。
「我剛剛從這裡往外面走了大概十分鐘，路上毫無叉路。」
伊凡比了比兩人身後，蕾回頭高舉火把，這才發現那裡有一個通道，同樣是道寬敞的拱門，通往一片深不見底的漆黑。
「讓大家都下來吧。」
蕾說著，往拱門處走去。「我去前面看看。」
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被朋友說背景敘述>角色，
會稍微回頭修一下之前的內容。
((正在思考有沒有可能拐朋友幫忙畫一下角色
創作內容
【伊路維塔的知識城堡】第五章-地底探索
Marvel (0)
