集合，大概是所有學生都討厭的事情。
不管是朝會、體育課的熱身操、被叫去跳羞恥的健康操、或者是放學前的集合，不論是哪一種都是學生倒楣，那些人生經驗比較豐富的人，似乎都樂於看著菜鳥們集體出糗。
拉席克生前並沒有體驗過那種感覺，所以一開始他是覺得無所謂的。
那天是個陽光普照的日子，刺眼的陽光似乎在慫恿著人們出門去玩，不要窩在家裡虛度光陰，但對於艾爾帕卡的學生來說，天氣再怎麼美好，也沒辦法漠視接下來要發生的事情。
說真的，要不是拉席克是一個幽靈，他也許會站著打瞌睡，甘納許院長的開頭太冗長了，雖然書本中也是有「序」或是「前言」之類的東西，但就算是像拉席克這樣的喜愛閱讀的人（或是說幽靈），通常也習慣略過那些文字不看，他更喜歡簡明扼要，雖然他自己說起話來其實也是廢話有點多，可換成聽別人演講就不一樣了，他不是這麼喜歡，也聽得不太認真。
只是默默的低著頭，把上回以自己靈魂分裂出來的雙手巨劍，縮成一隻手掌的大小把玩著。
「早上醒來的時候，照過鏡子，偶爾會有『這個人是我嗎？』的想法吧。」院長的話因持續著，拉席克也就繼續把玩著手上的迷你雙手劍。
可是，拉席克慢慢感覺到不對勁了，他是個幽靈，生前的時候有影子跟在自己的腳底下，但自從他死後，他已經有許多年沒看過自己的影子了。
然而，此刻拉席克的腳下開始冒出一團黑乎乎的東西，以不規則的頻率擺盪著，接著……
接著，這團烏漆抹黑的東西，從扁平的狀態慢慢變成如同史萊姆般的模樣，而且不見它稍停，不斷的增長，最後在與拉席克齊平的高度停止向上，卻持續的變換模樣。
見到這樣的東西，拉席克忍不住後退了一步。
不知道是否是感受到了拉席克的情緒，那團黑黑的東西在終於定型，之後咧開了一到慘白的笑容。
拉席克看出來了，這個身型分明就是他自己！
「這是測驗的題目。」拉席克聽到了院長這麼說，眼神卻看著自己的影子，他的表情顯得詫異，而它的卻帶著古怪的笑容，他聽到院長繼續說：「這些影子來自於你們自身。能力、性格、喜好、恐懼……是的，全都一樣。」
拉席克看著眼前的黑影做出了挑釁的動作……
才怪，哪有一樣，我才不會做出這種動作咧！拉席克在內心吐槽。
「自己的強項、弱勢，必須面對的事物，需要磨練的部分……」院長慢慢的說：「立刻要你們克服是很困難的。至少，我希望你們能夠找到這些。」
自己的弱點是影子的弱點嗎？
但自己的弱點是什麼？
如果自己也怕的話，怎麼用自己所懼怕的東西對付影子？
不會有怕蛇的人抓著腹蛇去嚇唬其他怕蛇的人，如果院長說只是「希望能夠找到」，是不是表示影子會用自己懼怕的東西來對付自己呢？
拉席克沒有頭緒，有點兒戒備，有些慌張，也有一點點害怕。
「噢、還請切記。」院長補充的聲音傳來：「影子將隨著夕陽西沉而消失。在那之前，沒辦法完成的話……」
一陣停頓，讓拉席克不由自主地看向院長，他覺得這個停頓宛如過了四年這麼長。
院長作勢準備拍掌，而後一抹微笑再度於他容貌上顯現：「嗯，不及格哦。」
話音一落，緊接著的是一個拍掌的聲音。
影子像是聽見了賽跑時的鳴槍般動了起來，拉席克急急地回頭，將雙手劍放大，以雙手持劍，準備應戰。
絲毫不理會拉席克慌亂的動作，影子的動作相較之下顯得促狹，明明他不久前才頓悟出的「靈魂劍」，影子不費吹灰之力就使了出來，像是在嘲笑他竟然這麼慢才學會使用這招，上回還傻愣著被植物襲擊，影子動作俐落的邁步，毫不猶豫的揮劍，將剛才實體化的他，當成了攻擊的對象，靶心似乎是頭部。
絕對不像！拉席克第二次在心裡抗議。
影子的動作靈活，好像它才是真正的「拉席克」，出招不拖泥帶水，一招沒中立刻就變招追擊，比起真正的拉席克還要積極地進行攻擊，招招都是朝著致命的位置攻擊。
靈魂照理來說是不會再死一次的，但還是有可能會被消滅掉，比方像拉席克現在實體化了，他所受到的實體傷害，都會轉化成靈魂傷害，當靈魂的傷害達到一定的額度，會比死了還可怕，他的靈魂會消失，也就是所謂的「魂飛魄散」，從此以後不單是再也沒有「拉席克」的存在，連帶著連投胎轉世也都做不到了。
對於拉席克來說，每一次的受傷都會將他推向那種危險，上回被植物攻擊的傷勢也還未痊癒，每次受傷他都必須花上比別人更多的時間來療傷，又因著自己的體質（靈魂）關係，無法用藥品治療，表面上看起來是好了，但實際上卻還是壞著，那點小小的傷害也要花到他兩年的時間來療癒。
可這個影子卻沒有在跟拉席克客氣，它每一招攻擊都是會讓拉席克魂飛魄散的那種。
拉席克不懂為什麼影子下手這麼狠，他跟影子並沒有什麼深仇大恨，但影子卻招招要他的命，他只能拼命閃躲跟格擋，經驗過於稚嫩的他根本無暇反擊。
利刃的對決，拉席克佔了下風，他想試著改用魔法，可是這裡並沒有骸骨讓他操縱，影子的肚子裡也沒有，所以他只能靠著蠻力比拚。
隨著時間的推移，拉席克漸漸感到吃力，他原本使劍的動作就笨拙，加上速度慢了下來，有好幾次都讓影子得手了。
先是左手的手背被劃了一刀，接著是右肩膀被開了個小洞，再來是右小腿被劃傷，這還是拉席克有躲開，要不，真的會被影子給打得魂飛魄散。
逐漸緩慢下來的迴避，似乎也被影子給發覺了，這回它佯攻拉席克的右側，動作向是一個緩慢的刺擊。
拉席克對於劍術的知識再怎麼匱乏，至少還知道雙手劍並不適合使用刺擊，他自認自己可以躲開這個攻擊，或許還能加以反擊，於是他稍稍偏頭讓劍從自己的右肩上過掠過，而他自己則打算再往左移動，藉此拉開跟影子的距離。
拉席克想的好，卻錯估了影子的智慧。
影子的雙手握著劍柄，手部的動作如同扭緊抹布一樣，硬生生把雙手劍的軌跡給改變了！
此時拉席克與影子的雙手劍刃只有六十公分的距離，還在雙手劍的攻擊範圍之內，眼看就要閃避不及，連他自己都打算放棄的時候，一個畫面閃過他的眼前。
那是他還沒死之前的事情，體弱多病的他雖然是家族裡的獨子，卻沒什麼人在關心，大家似乎都知道他不會活得太久，因此並不願意把時間花在他的身上，就連他的父親也是。
但即便是這樣，沒有受過栽培的他，仍然有一位朋友，那是他唯一的朋友，世界上唯一一個願意跟他談天說地的人。
那個人很有禮貌，元氣十足，總是會跟他說許多的故事，外頭的事情，蚱蜢的樣子、甜酒的味道、在樹上時微風拂面的感覺還有很多很多。
他對外界的知識有一半是從那個人的身上知道的，另一半是他開始跟那個人學習閱讀，那個人沒什麼耐心，所以他們總是學幾個單字就下課了，他一天所能學的可能只有五個字，但那沒什麼關係，因為放下教學後，他還是能聽到那個人告訴他，這個世界的模樣。
「雨都是都是從天空墜下的，但是有人能操縱氣候，所以也不全然是從天而降。」那個人站在桌上指指天花板，然後扎了個馬步，雙手握拳擺在腰間，右手的拳猛的揮出，在停下之前張開成掌：「像著樣，有的人能把火控制在手裡，有的人是水，或者是風，還有很多很多，他們說那叫做『魔法』。」
「這個『魔法』是什麼人都能用的嗎？」雖然是春天了，但是他還是覺得很冷，他半躺在沙發上，腿上蓋著一條毯子。
「也不是誰都能用的，那個要學才行。」那個人站在桌上搔搔頭，接著從桌上跳了下來：「但好像也有人學不會。」
「那你會嗎？」不是挑釁，他只是純粹的好奇，他覺得那個人好像什麼都會。
「我？我當然不會啊，哈哈哈。」那個人雙手插在腰上仰面大笑了幾聲說：「但我以後會學會的。」
「真的？」他有點興奮地問，他希望那個人能夠教教他，至少希望那個人能表演給他看。
「當然，我以後要去世界各地旅行，然後學習更多的知識，尋找更多有趣的事物，說不定還能找到寶藏呢！」那個人語調輕快的說著，然後坐了地板上，背輕靠著沙發的扶手。
「真好，我也好想去呢。」他也靠在沙發的俯首上，兩個男孩之間就只隔著這麼一個沙發扶手，一個卻是病懨懨，另一個卻精神奕奕。
「我們一起去啊！」那個人著聲音傳了過來，好像這是肯定能成的事情。
「不行，我的身體沒辦法的。」他搖搖頭說。
「我會找到辦法的，等你的身體好了，我們一起去旅行！」那個人的口氣中充滿了自信，讓人覺得不管是什麼事情，好像真的都能夠達成。
「真的？」
「真的，說好了！」那個人站了起來，那個人的身高夠高，所以雙手撐著沙發扶手，彎下了腰，給了他一個上下顛倒的燦爛笑容。
「嗯！」他也開心地展開笑顏，第一次由衷的期盼自己的身體能快點健康起來。
「說好了！」那個上下顛倒的燦爛笑顏便是現在出現在拉席克眼前的畫面。
後來他們的約定沒能完成，拉席克還沒等到對方找到方法，他就死了，可是他還是期待著，期待著有一天能和對方一起旅行，要說他死前有什麼遺憾，那一定就是這個。
「說好了。」拉席克喃喃自語：「這次，我不會失約了，我不要消失，我要存在著，我要等著！」
這幾秒鐘的時間，影子的劍刃已經剩下三十公分。
拉席克第一次覺得害怕，害怕自己從這個世界上消失，原來他是這麼怕離開這個世界，再也找不到那個人嗎？
「我不要消失！！！」拉席克喊著，接下來他化做了靈魂狀態，刀刃切過他的頭部，卻穿透到左側。
影子愣神，他沒料到拉席克能夠避開，從他們開打到現在，拉席克一直都沒有靈活的運用型態的轉換。
就在影子愣了這一下的時候，拉席克又轉變成實體狀態，學著影子的動作，卻是攔腰一砍。
唰！
影子被砍成了兩半，詭異的白色嘴巴變成了一個上弦月，星星白點從影子的頭部撒出，宛如星子又如淚滴，最終與影子一同消失不見。
拉席克跌坐在地上，看著影子消失的方向，他突然明白了為什麼影子會這麼賣力的攻擊他。
「這些影子來自於你們自身。能力、性格、喜好、恐懼……是的，全都一樣。」
是了，是一樣的，所以影子也怕消失，他沒有實體，沒有影子，藉由這次的課題，這個影子好不容易才出現，所以它被消滅，怕被抹殺掉，這才這麼賣力，為的就是要「存在」。
「對不起。」拉席克屈膝抱著自己的腿，對那個消失的影子說。
對不起……
創作內容
【RPG公會】【冒險者養成班】－－肆周主線：期中考 存在
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