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"那是這座球場最後僅存的靈氣了"
"十月已經不再是他們無敵的月份"
這年對金鶯來說意義重大，在相隔整整15年之後，他們終於再度繳出五成以上的勝率，並且以93勝69敗的戰績闖進季後賽，在外卡殊死戰送遊騎兵放假後，金鶯將要面對的，是長年以來將他們踩在腳底下的紐約洋基隊。
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這場比賽在洋基球場舉行，由37歲的黑田博樹出戰28歲的Miguel Gonzalez，老當益壯的黑田在這年來到洋基隊，拿下16勝、防禦率3.32並投了219.2局，成為洋基不可或缺的先發投手，而Gonzalez則在小聯盟苦熬八年，於2012年才初次登上大聯盟，並且也在105.1局的投球中拿下9勝4敗、防禦率3.25的不錯成績，一邊是縱橫美日十多年、經驗豐富的老將，一邊是正值壯年卻初登大聯盟的老新人，兩者間鮮明的對比也替這場比賽種下更多未知數。
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一局上，首棒打者Nate McLouth馬上就擊出右外野方向的穿越安打，第二棒J.J. Hardy則擊出中外野的飛球出局，隨後McLouth盜二壘失敗，Chris Davis也擊出平飛球被接殺，形成另類的三上三下，一局下Gonzalez也不甘示弱，生涯季後賽的初登版就三振掉隊長Derek Jeter，隨後解決掉鈴木一朗，最後再讓Alex Rodriguez擊出滾地球出局。
第二局雙方持續互別苗頭，都投出了三上三下，本場比賽第一個得分點出現在三局上，一出局後該季OPS+只有66的Ryan Flaherty擊出一支陽春砲，讓金鶯隊先馳得點，隨後McLouth又敲出安打，並且這次成功盜上二壘，但下一棒Hardy擊出游擊區的平飛球結束這個半局。
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黑田再第四局又面臨危機，保送Davis後被Adam Jones擊出安打攻佔一二壘，兩出局後Davis上到三壘，隨後又對Mark Reynolds投出觸身球形成滿壘，所幸這回順利解決掉Flaherty，沒有失分，不過五局上再被Manny Machado打出全壘打，2-0。
兩邊隨後穩定下來，黑田連續解決九名打者，直到八局結束都沒有再丟分，Gonzalez也在完成七局投球後由Darren O'Day接手，也穩穩拿下三個出局數，九上一出局後洋基換下黑田，接續投球的Boone Logan和Rafael Soriano也先後解決Jim Thome和Mark Reynolds。
來到最後的九局下半，金鶯推出守護神Jim Johnson，那年Johnson拿下聯盟之冠的51次救援成功，防禦率僅2.49，但來到十月一切都會不一樣，例行賽的狀態不適用於此，一出局後，洋基總教練Joe Girardi決定換下表現低迷的Alex Rodriguez，由40歲的老將Raul Ibanez上場代打，面對Johnson投出的第二球，Ibanez大棒一揮，小白球直接飛進右外野觀眾席，全場球迷歡聲雷動，2-2平手。
延長賽一路纏鬥到12局下半，金鶯投手已經換成"曾經大物，如今大誤"的Brian Matusz，打者又是Ibanez，他鎖定Matusz投出的第一顆球，將這顆偏高的速球轟到右外野第二層看台，是一支再見全壘打！40歲的老將，在十月的戰場上再次證明自己的價值！例行賽看的是整季的成績，但是在季後賽，只要一棒就能成為英雄，Rual Ibanez無疑做了最好的示範。
最後系列賽洋基以3-2淘汰金鶯，但兩隊的實力也從此開始黃金交叉，到了今年金鶯已經展翅高飛，洋基則陷入泥沼，沉寂多年的若旅起飛，老牌強權則逐漸沒落，象徵著大聯盟的世代交替，今年在美東封王的金鶯，到了季後賽能走多遠呢？讓我們繼續看下去。
文：Alex
參考資料：Baseball Reference
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