※首先我先來講個不太重要的事：最近開始熱衷於投稿小說比賽了〈(ゝω·)（這就是我這麼晚才更新的原因之一。前陣子才趕死線趕出了一篇四萬三千字的中篇小說，雖然說只是舊篇補完，但前前後後仍舊修改了3/4左右的內容，而且最後才發現內容與參賽主題有微妙的偏差。算了，反正都投了，接著努力下個比賽吧。）
※最近我也察覺到自己的創作有許多問題，諸如故事掌握度、敘述能力等等，尤其在原創部分更加明顯，也許我光顧著如何尋找觀賞者，就忘了最基本的表達能力，真是太糟糕了。
※好的，回到本次章節內容。本回延續前兩回的不死鎮設定，下水道理所當然地不會小到哪去，但另外還有一個比較特殊的場景概念，那就是上層連續通路的狀況，基本上，做為廚師與不死人盤踞的乾燥地帶，理論上來講應該是污水處理區的上層，如果沒有猜錯，它最終有機會跟下層污水線一樣四通八達才對－－總結來說，它就是很大，而且有機會與貪食魔龍所在的大空穴側廊相連。不過這終究只是臆測，只是用來合理化故事的概念長度罷了。
※我曾掙扎要不要讓無名者在羅德蘭犯下些真正的錯誤，但假如他能恪守底線而不恣意妄為，這樣的角色感覺起來好像更要有價值一些。所以我暫時放棄了這個念頭。
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11-底層
沉睡，多麼誘人的辭彙。
最初羅德蘭的不死人們還不以為然，以為不死代表的僅僅是形式上的不同、是信念不堅的後果，那些成為活屍的夥伴皆是因無法度過誘惑而墮落，與活著的他們不同，是真正的邪物－－因此，那些被關入下水道的居民仍試著恪守倫理，憑著一股僅剩的優越感，他們在發霉的走道中建立起一個小小的國度，不屬於羅德蘭、不屬於人類之都，它是真正的不死人城邦，保護受迫害者們不讓外物的威脅。縱使它骯髒而下流，與糞坑無異，那裡依舊是個國家，是可悲之人最後的歸屬。
然而直到那些居民的人性隨汙水流逝，他們才發現自己所擁有的一切皆空，如今崩壞的不死人之國只剩下幾個掠奪者徘徊，而其他人則只能在汙泥裡等待，等著自己陷入沉睡的那天到來。
＂我想……成為一個大人物，身穿成套的鎧甲、手持神祝的大劍與盾牌，站在牆壘之上看守著堡壘……我想當個士兵長！沒錯，這就是我的目標！＂年輕的我是如此對著前輩說著。我看著他的眼睛，那淡藍如烈日蒼穹的色彩是我的依靠，讓心中的不安全數消散。
然而當我照實說出了自己的期盼時，前輩卻只是笑了一笑，接下來又把注意力移回了前不久獵到的大熊身上。此時他一邊支解著熊皮、一邊喃喃說道：＂你為什麼不乾脆說自己想當騎士算了？＂
＂我能嗎？＂
＂哼，傻小子，把眼光放遠一點吧，假如是個弗雷米莫人，你頂多只能成為小衛兵，可是現在不同了，就算當個傭兵也能成王，況且是作個小騎士？＂
但我反倒質疑他：＂要是真的能成為騎士，你怎麼不去當？＂
＂我只想賺錢當地主，騎士什麼的給你們這些小鬼頭去作夢就行了。＂
不久後，我們把熊皮和熊頭拿去賣給了商人，他似乎不是很喜歡浪人們搶了獵人的工作，但對於貨品倒是讚譽有佳，於是打算多賞了一些錢給我們，只是前輩堅持只拿自己應得的份，所以這筆橫財始終沒落入我們口袋。我不懂，他為什麼總是這麼恪守著那些奇怪的原則，多拿一些難道不好嗎？盡管那些錢也夠多了，至少足夠我們半個月的旅費，但當時的我就是不服氣，總覺得前輩的想法太過頑固。
只要多拿一點、口袋就能裝得更滿一些，這不好嗎？我問前輩，他為什麼要這麼固執，但前輩一如往常的沉默不語。他很少開口解釋，也許對前輩來說，做的比說得更有意義吧。
那天當我們沒再說過一句話，一直到－－
＂傻小子，我們要做的事情還多著呢。＂直到那晚他親自開口。
我們在索爾隆德的外省林區中紮營，前輩告訴我，為了達成夢想，總有些不能做與必須做的事情。我問：＂不收錢就是你所謂的不能做嗎？＂
他一邊攪著湯鍋，一邊回答：＂要是你喜歡被當乞丐，我也沒理由阻撓你。＂
＂多拿一點就是乞丐，這算什麼道理？＂
當時我感覺自己被愚弄了，一心認為那只是前輩的自尊作祟，又或者是一種老生常談的偏見……但現在我總算明白了，那些施捨對我們而言毫無意義。但你不可能永遠都是正確的，前輩，我不相信你總是能做對的事，我告訴他，自己也沒理由對他言聽計從，然而前輩早就看透了我的軟弱，他知道自己的小夥伴就像隻小狗一樣，既愚昧又愚蠢。
＂兄弟，你知道我們有些不能做的事情，不節外生枝、不多拿少取，我們雖然只是群骯髒的傢伙，但有些東西就是不能妥協，＂接著，他將一碗熊肉湯遞給我，並說：＂騎士大人，你瞭解了嗎？＂
＂瞭解了，大地主。＂
他笑著搖搖頭，大概是受不了自己的小夥伴這麼愛頂嘴吧。＂好了，明天我們就要去侯爵那報到了。咬緊牙關，這場戰役將會比你想像中的要長上許多……要是你表現得夠好，也許他們會收你當僕從也說不定。＂
＂但我永遠不可能成為騎士，＂我喃喃著：＂我甚至不知道怎樣才算是表現好……在他們面前學狗叫嗎？＂
＂你可以先展現的你原則，那些人最喜歡這套了。＂
好的，我的原則就是……
（＂嘿，傻小子，你的原則是什麼？＂）
我探向聲音的源頭，此時鐵閘之後站著的一個活屍，從聲音聽起來應該是個女性，而且還保有意志。她站在那做什麼？我站在這又是為了什麼？「……嘿，你是誰？我為什麼在牢房裡？」
「不……嘻嘻嘻……是我在牢房裡，傻小子。」那位活屍女性如此說道，「剛才說道哪啦？你的原則？」
我在哪？
腳下傳來潺潺的聲響，清澈的冰水從腳踝流過，剎那，寒冷從腳指爬上心頭。我站在漆黑的水道上，不知原因何在；後來，我坐在一旁的出口旁晃了晃腦袋，希望這樣能讓自己清醒些，然而疼痛加劇，我一時間甚至無法看清楚自己的手指，更遑論自己的行為了。於是，我問女活屍，我究竟在這邊做什麼，而她沙啞卻輕柔的聲音則回答，我只是抓著欄杆自言自語，滿口沒頭沒尾的囈喃。突然，她似乎面露微笑，並將一團苔蘚遞給我；那紫色的小玩意兒跟黑森林的特產一樣，是用來消緩毒素的藥材－－我不禁苦笑，笑著自己腦袋像中了劇毒般瀕臨崩潰。
「謝謝你，但我沒事，」我推去對方的好意，並順手撈起了一攤水將臉上的髒污洗去，「我只是需要睡眠……等事情完畢了之後，我就要睡個夠。」
「嘻嘻……睡眠？在這個地方，睡了又有什麼意義呢？」 她也站在水上，而且似乎站在那很久了，久到連破布鞋都長了青苔。
「我不想睡在這……我想回到人間，躺在舒服乾爽的草床上。」
那位女性傻笑了一會兒，那股細小而神經質的笑聲讓我不安。「你會習慣的，傻小子，你看，我不是活得好好的嗎？」
她為什麼留在這？那個人是被誰關進水道口中的？於是，我問：「你被關在這？難道你不想出來嗎？」
「我？不，謝謝，我過得很好……我生前就從來沒遇過一件好事，現在留在這我反而樂得輕鬆。」接著，她細小的手從後頭又取出了一把苔蘚，此時她的聲音又更加低沉了，「我說，不死人啊，要不要買點補給品啊？你跟那位小夥子都不打算買些東西嗎？我為你們蒐集了好多苔蘚。我想你們接下來是要往下頭走，可是底下盡是些毒與瘟疫匯聚的地方、而且越往深處就越危險，要是不好好準備，就算是不死人也會喪命的呦！嘻嘻嘻……。」
原來她在這裡做起了無本生意，那些新鮮的苔蘚取之不盡，永遠不愁沒有商品；然而我不需要它們，因為早在黑森林鬼混的時候，我就已經備齊了這一輩子都用不完的苔蘚了。「謝謝你的好意，但我暫時還用不著。對了，你能告訴我，我……我剛才就是和那位學者從這離開的嗎？朝著後頭？」
女商人輕點了頭，後來她又拿出了更多的商品擺在旁邊的小露階上，期望當中哪項是我能看上眼的。它們全藏在後頭的壺中，雖然種類不多、卻有著相當的數量，另外最令我感到訝異的是，那些東西都被保存的很好，盡管染了些許水花，但卻沒有真的受潮。「選一樣吧，這位騎士，看來你的朋友不會與你同行，那麼接下來肯定又會是一場苦戰……你這一路走來肯定非常辛苦吧？要是有了些道具輔助，也許你就不必弄的這麼狼狽了。」
「真有意思，商人。」看來我還有的選擇，至少有青苔以外的東西可以購買。突然，我看見後頭的黑木箭，那東西就跟待在庭院的法里斯所用的箭一模一樣，我還記得大夥都說，那東西除了他之外就沒有任何人懂得製作了，然而黑木箭現在出現在這，其來歷令我困惑無比。
「弓之英雄、法里斯，」這時女商人沒由地講來起來，「你聽說過吧？……你見到她了吧，勇敢的不死人？嘻嘻、真奇怪啊，為什麼她的東西會在我這呢？假如你遇見他，能不能幫我問問？」
「那一桶箭都是你做的嗎？」
「是，也許是，我留了一整桶下來……可是我已經忘了，那到底是我做的、還是我偷來的……嘻嘻嘻……。」女商人笑著笑著，嘴上的弧線就緩緩地落了下來，最終只剩下些許空洞的聲音徘徊。她曾經知道答案，可是現在無論怎麼苦思想都再也想不來了。
她的模樣或許就是我未來的下場吧。「請給我一些黑木箭與木箭，商人。」
「喔，啊－－……」她很快就將注意力轉到了我身上，剛才的迷惘瞬間消失無蹤，「你確定不要來點苔蘚嗎？或是松脂、飛刀？再不然頭蓋骨？活屍們最喜歡這種東西了，包括我，嘻嘻嘻－－……。」
我們商量了好一陣子，兩人一來一往、漫長而細碎地商談著－－最終我又多買下了骨片之類的雜物，至少那些東西是真的能派的上用場，而此時女商人終於也才開心地放過了我，並轉身整理那些出售品。
「所以，你的原則是什麼？」女商人突然問道：「成為不死人的你還留下了什麼原則嗎？」
可恨的女人，你又何必再次提起這種事？「我忘了。」
「嘻嘻，遺忘也未嘗不是件壞事……不如說，忘了會更輕鬆，是吧？」她將商品一一交付於我，「無論做過再多錯事、有再多懊悔，成為不死人之後也都沒意義了，也許這就是當不死人唯一的好處吧。」
「你說的算……。」我開始焦急起來了，我害怕她知道我的真面目……我怕她會多問上一句話。
「難道黑騎士大人不這麼認為嗎？成了不死人後，任何錯誤都不算是錯誤了……畢竟，還有什麼罪過比得上我們的存在呢？」
「我不懂你在說什麼，商人。」
「真的不知道嗎？我英俊的假騎士啊……嘻嘻……。」
夠了。「閉嘴、閉嘴！瘋女人！」
「嘻嘻嘻……好，我不說了，親愛的客人，讓我們把它忘了吧。」她遮起嘴巴，但戲謔的聲音未曾間斷。
我抓著欄杆，好像自己才是被關在牢裡的人一樣，後來，我不知道自己究竟又瞪了那位商人多久，也許我又陷入了沉思、也許根本什麼都沒想，就這麼虛度了片刻，眼看女商人悄悄的退入後頭，她迷惘的神態裡參雜著憐憫，彷彿局外人般端看籠裡的瘋狗。
是的，我是瘋了，如果沒瘋，我又怎麼會站在這？別騙自己了，假騎士，為何你總是如此執迷不悟？殺人償命，我這輩子早就揹了還不完的罪孽了，就算再多上一兩個，這又有什麼差別？
「再見，親愛的客人，有緣在相會了……。」
為何我總是以為自己是無辜之身，不該受到任何責罰？你不是騎士，你沒有任何原則與道德可言。罪人，那些榮耀都不是你的。
（＂嘻嘻嘻……＂）
別遺忘它，那是你的罪。
（＂嘻嘻……＂）
承擔它、承擔它……我知道，承擔它，不要找任何脫罪的理由。你想說的就是這個嗎？很好，我銘記在心，那現在看看我能不能把這份重擔背下地獄……走著瞧吧，女商人。
水道位於高處、與這座邊牆相連，就如同我最後所記得的畫面。
我無法想像上頭的水從何處來，只知道它們被送往北邊，白教之城所在之處；可惜那裡不再是我的目的，現在我只能往下走，朝著他們都不願接近的垃圾坑裡鑽。物以類聚，不是嗎？一跨出牆塔，古利古斯曾說過的廣廊道就在眼前，被天上的微光打多輪廓，而在壁邊樓梯前方有道不起眼的門，左右兩道火把標出了它的位置；假如沒猜錯，我想它就是深淵的入口，除此之外別無他處。
盡管心裡明白，但這副身軀卻依舊讓恐懼所引導，我顫抖的手開啟了門扉、赤足踩著讓污垢覆蓋的木板前進。鑽過那道小門，此時我盡可能不去想像此地的模樣，然而鼻頭止不住兇猛的惡臭，此處的空氣讓腐敗佔據，黏膩的觸感從牆垣到氣流，無所不在。
樓梯一階又一階，我的位置逐漸下降，突然，我見到小小的拱圈前展開了一塊平台，那裡看似一處存物地，也許早先作為工作處的走廊也說不定；接著，更前進些，開始有些超乎想像的狀況出現了，我本以為這裡自從成了地牢之後就變得毫無秩序、與垃圾山無異，然而我仍可看見整頓的跡象，那些人統治了此處，但不外乎就是將這當成最後的家鄉吧。
（＂你……。＂）
是誰？喔，我真沒記性，畢竟這裡是關不死人的地方。你說是吧？
（＂……你是……。＂）
（＂是……誰？＂）（＂誰來了……？＂）（＂……是你嗎？＂）（＂……誰？＂）
那些活屍從角落中竄出，口裡喃喃的都是些沒有意義的詞彙。我曾心軟過，因為對方曾是個無故蒙受災難的平凡人、因聽見它們的祈禱與哀號而感到罪孽深重，但我有什麼資格去憐憫？
「活屍們，來吧，我在這，來吧……。」我輕聲呼喚著，勾引著它們往通往廊道的窄梯處移動。
手持火炬的活屍來自遠處，光點照亮了這四通八達的平台，我看見有如巡人的它們從十幾尺後走來，在階梯與廊道上下來回，那些火焰如鬼火飄盪，虛假的它照亮了地上的濕磚與身旁的夥伴，再過不久，它就要走上木台，與我這個來客打聲招呼。人性，它們要人性，渴望那些黑漆漆、彷彿人類意志之結晶的玩意兒，就算不知道那東西的價值，不死人的本性也驅使著那雙手腳不停地尋找著，而它們也要靈魂，溫暖如陽光的能量，滿足一點存活的幻覺。
我曾想過，要是那些活屍真的取得了兩者，它們有可能再度變回一個有意識的人嗎？但就算變回一名有知性的不死人，對它們而言又有什麼意義？來吧，你們就快點過來吧，讓我來了結你們－－
－－劍起劍落，我想我已經習慣了對付那些可憐的暴民，慣於搶奪與摧毀－－真是太好了，前輩一定會以我為榮，脆弱的小寶寶終於長大成人了！哈哈……哈……這一點都不好笑。
剎那的打鬥聲吸引了更多敵人，後頭的活屍居民從各處湧入，多到我無法細數，其中有的斷了手臂、有的缺了大腿，穿著破布的它們有老有小，盲目地追著聲音而來。再過一會兒，它們就要看到我了，到時肯定又是一場災難，遠比在教區的狀況還要嚴重，因為當中有不少活屍拿著足以稱作武器的東西。
（呼－－喀茲！）
這到提醒了我，應該找面恰當的盾牌當掩護才行。亞斯特拉的風箏盾特別有名，輕巧又堅固，大夥都非常喜歡那些騎士國出產的玩意兒，它們就是懂得怎麼製造好東西，相對來講，塔卡利納的技術好，但裝備就是不合手。
（鏘！鏘喀！）
嘿……別想打我手臂的主意！當然，如果有時間的話，我也願意與你們一談人生憂愁，可惜不是現在。
（＂啊啊……火焰啊……。＂）（＂……你在哪？……。＂）（＂食物啊……已經沒有食物了……。＂）（＂……我在哪？在哪？＂）
好吧，這下可真熱鬧了，週遭的地下居民們正慢慢靠攏，疊羅漢似地從拱窗與斷牆爬了上來，我現在得想個新法子才行，最好能一次搞定的好方法……那就試試看吧，女商人推薦的骷髏頭有沒有她所講的這麼有效。
不過冷靜一看，它們的數量又比我當初想像的少，至少對一座慢慢遭不死腐化的城鎮來說，這裡的人顯得太少了些，少得我還有餘力脫逃；不過我在撿起地上的火把時，突然一棍襲來將我打個正著……該死！我得趕緊找了個適當的地方跳下去－－但腳一離地，那些活屍便躁動不已、逐獵物而轉向，它們的步伐緩慢而迷惘，時快時慢的讓人無法捉摸，可是要不了多久之後，它們肯定會一擁而上，像海浪一樣撲向我。海浪？真虧我能想出這種形容詞，說是海浪再恰當不過了。
「但海花的下場是成為泡沫，朋友。」這陣喃語彷彿他人借助我的口所吐出的，跟著牙與血一同落到了地上。
現在那些就是全部了嗎？最好是這樣……很好，追著它吧！這可是我剛買來的新貨喔！
（砰咚！……砰咚！砰咚！……）
天知道我為什麼要買這麼多頭蓋骨？而且其實更本就不需要扔這麼多，對吧？但那位商人也提供任何使用解說，要是發生了什麼疏失可就麻煩了。算了，管它的，能用就用吧。
（砰咚！砰咚！……）
五顆頭蓋骨，滲著青火的它們於地上應聲粉碎，一陣魂火散開，而後消失於空中成了誘餌，勾引著活屍們逐香而去，惶恐地爭奪那些不存在的靈魂。同時，趁著短暫的空檔，我找出了一直沒機會使用過的火焰壺。
（……咻呼－－－－……咚轟轟！轟隆！轟轟隆！）
它們的威力之大、數尺之外仍能感受到爆破的震撼。我看見那些居民在掙扎，火焰爬上了它們的衣料，風乾的皮肉成了燃柴，剎那的光輝讓底層頓時熱鬧了起來，然而踱步與哀嚎交織交錯，那團篝火雖然炙熱，卻讓我不禁寒顫。我燒死了它們，親眼見證火藥與硫磺沾在活屍身上、火焰讓它蜷縮的模樣，那畫面令我噁心，但我仍強迫自己看下去，直到自己親手將其中幾個頑強殘喘的敵人殺死……我吐了出來，明明腹中沒有任何東西，但仍吐了一地。
真奇怪，明明打鬥都開始了，為什麼沒更多活屍過來？接連我大喊又幾聲，然而除了回音之外一無所獲。都去哪了？難道這就是所有的人嗎？猶豫讓我躊躇不前，直到我戰戰兢兢地將平台的死角都檢查一遍後，雙腳才催促著自己趕緊離開，往下一層走去。
火把切出了一個圓形，我深藏其中，依賴著火炬的光與熱；它永遠燃燒著，我明白，但那東西跟不死院的火焰不一樣，是真實存在的能量，有幾次我想伸手觸摸都讓灼熱所逼退。但後來我也不再思考它的本質，畢竟思考羅德蘭的法則是一件愚蠢的事，不如把心思放在腳下的路徑還更有意義些。
（咚！咚吺！咚吺！咚吺！……）
那又是什麼聲音？下方傳來了充滿節奏的響聲，似乎是廚子的菜刀在作祟，同時間我也聽見了些許異聲，彷彿柴燒、水滾。探頭一看，原來真是個廚師在那，巨大壯碩的它穿著骯髒的圍裙、頭上罩著一個麻布袋，那傢伙在工作台前剁著奇怪的肉塊……哈哈，看來謎底揭曉了，難怪這裡的活屍剩的不多，我想大概都進了某些大漢們的肚子裡了吧？真是個人吃人的世界，唉，就別打擾他的興致了吧，反正這裡多的是路能走。
（咚！咚吺！咚吺！咚吺！……）
聽得我都餓了。好餓。
（咚！咚吺！咚吺！咚吺！……）
討厭的聲音……我多久沒吃東西了？
（咚！咚吺！咚吺！咚吺！……）
要是有碗菜湯的話……
（咚！咚吺！咚吺！咚吺！……）
好餓……哈哈……好餓……快餓死了……
（咚！咚吺！咚吺！咚吺！……）
好餓……
＂你數過我們在這困了多久了嗎？＂我問。
＂不，我沒這麼無聊。＂前輩回答。
＂你記得你曾經餓過多久沒吃東西嗎？三天？一個禮拜？＂
他拍拍肚子，雙眼直盯著城塞遠方的森林。＂你餓過多久、我就餓過多久。＂
＂但我肯定你沒經歷過那次饑荒，當時城裡死了好多人，我甚至以為那地方就要這樣完了。＂
＂真可惜你沒死在那。＂
我知道那是他的玩笑話，可是我並不喜歡前輩在這種事情上展現他的幽默感。＂是，多虧了善良的索爾隆德之女，卑微的弗雷米莫人沒有死在那。哈哈，我這麼講你開心了嗎？＂
＂是，很開心。＂
可惡，他就不能偶爾示弱一次嗎？＂好吧，總之我想說，要是圍城將持續到下個月，我敢打賭你一定會是第一個因為撐不住而餓死的傢伙，因為我挨過的餓比你還多還長！＂
＂喔？＂
此時肚子裡傳來了一陣隆隆巨響，我猜我是輸了。＂好吧，當我沒說話。＂
那是補給線中斷後的第二個月，這個小據點裡的糧食已瀕臨枯竭，而縱使有水、但也是被污染的水源；但多虧了一陣冬雨，我們的命又得以殘喘，不過伴隨著陰雨而來的是卻寒冷與疾病，整個城塞一片狼藉，讓死亡所壟罩。
由遠行者梅森帶領的軍團在此奄奄一息，然而我們仍未舉旗投降，只是一昧的固守此地，不讓雇主之敵越界一步……這段無奈得期間，我們每天都在做些無聊的事，不管是對著週遭偵查的敵兵丟穢物、或者在罵些蠢話，大夥想盡法子苦中作樂；而牆內的狀況就更無聊了，那裡還留了一些普通人，我們這些雜牌軍只能跟他們乾瞪眼，除了試圖回應那些人的求助之外，其餘的什麼都不能做。多虧了梅森＂葛溫妮雅＂般的心腸，弄到最後大夥還得充當保姆才行。唉，都快沒力氣握劍了，我們竟然得照顧著那群倒楣的傢伙……真是崇高的使命……大概吧。
然後日復一日，死於疾病的人越來越多，遠比餓死的還要多，堆在下風處的它們再冬雨中仍持續著緩慢的腐爛，最終成了另一波災難的源頭。所幸這場混亂只持續到春天，接著後方的援軍奇蹟似地突破重圍，一腳踢開了我們的困境。然而在救援抵達之前，有些事情逐漸失控了；也許那也稱不上是失控，因為最瘋狂的日子早就過了，只是有些人再也受不了飢餓，於是開始打起了屍體的主意。包括我在內。
但我最後卻依舊沒有參與那場行動，因為道德上的恐懼令我不敢恣意妄為；另一方面，我則不敢跨過前輩的基準，他像個拒馬一樣擋在那，將我與瘋狂劃清界線。於是我只是看著，並感受著空無的腸胃如何絞痛、身軀又如何顫抖……我認輸了，前輩，現在我好想吃點東西……泥土已經無法滿足我了……。
好餓……
……
「拜託，請別吃我，我沒有你想像中的這麼好吃！」
你是誰？「嗚……吼啊－－！」。老天爺，我怎麼了？「嗚吼……嗚……我、我的聲音……咳咳！咳咳咳咳！」
誰能告訴我，我這又是到哪了？
一回過神，我人已站在這處倉庫似的大房間裡，此時手中的火把早已不知去向，取而代之的是一張破損的麻布袋。這是誰的東西？我問你，這到底是什麼？
「喔……謝謝，我知道我早該猜到你已經解決了我們的大危機……但拜託，我對那些廚子們的遺物沒興趣。」那位被困在桶子裡的男人回答。他穿得一身的破布衣料，看起來只比居住在此的活屍還好上一些。
「廚子們……對，是的，那些可愛的小廚子……嗚嗚！」－－我感到一陣噁心，然而這次竄出喉嚨不再只有胃液，其中還包括了一團團生蟲的肉塊與糜爛物，餿味直竄腦門……嗚嘔……鼻子裡也跑出東西了……
我不想知道自己到底吃了什麼東西，我現在什麼都不想知道。先生，讓我們忘掉剛才發生的事情吧－－一切重新來過！也許我再從外頭走進來一次也未嘗不是件好事，然後再說點毫無意義的小謊、假稱自己不小心犯了風寒……沒錯，因為疾病，就是它！畢竟這裡多的是讓人不舒服的事情，我就是因此才失常的……拜託，得了吧！真是個爛理由！
你現在躲在門外是想做什麼？別裝了，你就是吃了那些鬼東西，你太餓了、餓到飢不擇食，但不死人怎麼會需要吃東西呢？也許這又是一個我所不曉得的秘密也說不定。
唉，好吧，大天才，已經沒時間了，現在讓我們正式來過。
首先我從外頭走進來－－然後……就是現在，打招呼。「嘿，你好，我是不死人。」
「哦……嘿，你好，我也是不死人。」那位先生回答的有些困惑。當然，我也很困惑自己為什麼樣說出這種蠢話。
「你，被抓來這？」無論如何，我要先發制人，先生，發言權在我，「你怎麼進來的？哼？」
「嗯……從門口？」他回答：「不，不應該這麼講，老實說我不算是從＂門口＂，因為那鎖著。」
「那麼？」
「那你又是從哪進來的？」可惡，他反擊了。
「門口，」這話一點都不假，「我把它打開了。」
「打開了？你？哈哈哈－－……喔，老天爺，我的朋友，你真是個有趣的傢伙！哈哈哈哈－－。」
他的笑聲慵懶而平和，那個人感覺起來總是不慌不忙，那份平穩讓我也不由地笑了出來。但到頭來，我卻始終說不出發笑的原因，也許是被此刻的怪異給弄昏頭了吧？緊張一離去，蓄積的情緒就一擁而上，此時我也不想管自己到底是為什麼而笑了。
等這陣混亂告一段落，我這才想到要上前替那位困在木箱堆後的先生解圍。這種是我做的得心應手，幾乎都成了習慣了，可是沒有疑問的救援可是第一次，我根本不用問他到底是怎樣倒霉才會淪落此地，畢竟事實很明顯，那位先生被關在這唯一的理由就是要被當成食材。
他被綁在木桶裡，像個木頭一樣被直挺挺地塞在那。老實說，這德性也太滑稽了，這路上我好像還見過不少這樣子的屍體。
「謝謝你，多虧了你我才沒被吃掉……嗚喔喔－－」在扛他出來的途中，那位先生發出了一聲驚呼，不過腳一踏到地面，他馬上就恢復鎮定了，「呼，沒事，我可以的。」
「希望如此。」
這時他探頭看了一下遠處的房門口，盯著火炬照出的黑暗，似乎在擔心廚子會跑回來一樣。「……嗚呼，看來已經沒事了。唉，被活生生抓去做料理……光是想像就覺得可怕……我真的非常地感謝你，朋友。」
「你的謝謝太多了，先生。」
「我是大沼的勞倫狄斯，無論如何，這份恩情我一定會回報的。」
「不用回報也罷，勞倫狄斯，」我擦去嘴邊的穢物，看到那位仁兄沒事了，我想我也沒理由繼續待著，「我不值得你的回報。好了，你應該知道回去路吧？那我就不送你了。」
此時勞倫狄斯從腰包中掏出了一片葉子放入嘴巴咀嚼。那東西細長且乾燥，看起來不像綠葉草，也許那是大沼地方的特產也說不定。「嗯？那你呢？」
「我要往下走。」
「哇，我從沒想過有咒術師以外的人會想下去呢……你可真是奇怪，陌生人。」
「隨你怎麼說，總之我得下去。」
他臉上露出些許笑容，接著說：「烈火般的鬥志，朋友，你的意志與你的靈魂一樣強大。」
「怎樣都好。」說著說著，我就朝著外面過去，將那位先生給留在後頭。不過我看到外頭伸手不見五指，便想要把門邊的火炬給借走，可是這麼一來，就得換勞倫狄斯摸黑了，於是我回頭問他：「嘿，老兄，我想前面將會黑上好一陣子，不如就一起走吧，至少得讓我們再找一隻火把才行。」
「呦，別擔心，」話說到一半，他半舉的手中突然滲出了橘紅色的光輝，等我仔細觀察後才明白，那是團油燈般穩定的火苗，「我們這些人最擅長緊急應變了。」
真是個好傢伙，我不討厭這樣的人。「保重了，勞倫狄斯。」
「願火焰保佑，朋友。別再亂吃東西囉。」
勞倫狄斯的聲音消失在轉角處，這時我人已走遠，闖入無光的走廊中。經他一提，我才驚覺夢中的飢餓仍未離去，我的腦袋仍徘徊著廚子們的剁刀聲，斷肉碎骨的響音不時地溝出那些記憶。一陣一陣，聲音構成的圖像，我好像再度看見那群兄弟們啃著焦熟屍骸的模樣……好像我正參與其中，一同分享著那些腐爛的骸骨。
「……好餓啊……。」我喃喃著，不知何時，腦海的畫面只剩下我與一具女性遺體，她驚恐雙眼無法瞑目，直瞪著我這個貪吃的惡魔。
這很正常，不是嗎？反正我就是這樣的人。
創作內容
【同人小說】《黑暗靈魂-無名者的故事》11-底層
奇幻短篇故事群 (6)
