「欸？真沒意思，這樣就昏過去啦？」
露芙樂絲踹了踹倒在地面昏迷不醒的塔芙，無趣地說道：「這麼弱的廢物，真的有那麼重要嗎？就算是勇者，也只是個廢物勇者吧？」
對於她的質疑，伊奈里沒有回答。
她漫無目標的走著，徘徊著，就如同她此刻的內心一般。
「不懼為勇者。」伊奈里突然像是自語般說道：「然而，勇敢的人並不一定是強者，如果沒有相對應的力量反而更容易死亡。她就是這樣的傢伙，明明是個毫無能力的廢物，卻總是鋌而走險，專做一些隨時會讓自己喪命的事情。」
「妳還真關心她啊，妳們以前認識嗎？」
「與其說是認識，不如說是……」
♀ ♀ ♀
受到伊奈里攻擊後，視線就消失了。
無垠的黑暗。
沉浸在這黑色的深海，彷彿能讓人忘卻一切，連自己是誰也幾乎不記得。
即使想要往上划，卻連如何驅動雙手都想不起來。
就這樣，深沉的、深沉的墜入海底的深淵。
§
再次張開雙眼時，周圍的景色完全不同了。至少這刺眼到讓人幾乎睜不開雙眼的陽光，與剛才的黑暗形成強烈的對比。
「這裡是……？」我半瞇著眼，試圖抗拒陽光來看清四周。
突然，我感受到有人在撫摸我的頭。
「妳醒了嗎？」
那是個美麗的女性，我不知道該用怎樣的詞彙形容她的美貌，即使把我所知的一切美好的字拿來形容都覺得不夠。
她並不是人類，她的頭上長著一對獸耳，大概是貓耳或狐耳。
我之所以第一眼就看到她的臉，是因為我正面對著她－－正確來說，我躺在她的腿上。
「妳……是誰？」我心裡如此想著，嘴上卻逕自喊出了「媽媽」之類的稱呼。
我沒試圖去理解原因，只是靜靜感受微風吹過草原的聲音。還有隨風飄來的「媽媽」的香味。
為什麼心跳會如此快呢？
明明是放鬆休息著，心跳去像是運動過後般興奮不已。
－－大概是因為我愛著她吧，愛著這位女性。
§
場景一變，我來到了某個熟悉的河邊。
那是條清澈見底的河流，加上河岸邊的點點鮮花，讓人產生墜入仙境的錯覺。
「嘛噢！妳有在聽嗎？」
突然，有個孩子的聲音傳入耳中：「真是的，優依說了那麼多，妳居然一直在發呆。」
「抱歉抱歉，因為今天的歐勒普斯河時在太過於美麗。吶，妳不這麼認為嗎？彷彿仙境一般，真想永遠待在這裡。」
「哼～對啊，美麗到讓人忘記優依的存在呢！」
銀髮的女孩嘟起小嘴鬧起彆扭。
「優依也很美麗唷！不對，現在的年紀來說應該是可愛，不過未來肯定會是個美人。」
「明明比較喜歡河流，還說這種話。」
雖然這麼說著，優依臉上還是泛起紅暈，害羞地別過頭。
真是的，明明很高興就不要這麼不坦率啊。
「喜歡嗎？喜歡優依嗎？」
「當然喜歡啊！這麼可愛的孩子有誰敢說不喜歡，我一定打爛他菊花！」
「……妳好噁心！骯髒！齷齰！變態！痴漢……不對是痴女！」
「有必要把我罵成這樣嗎？還有妳明明是個幼女，也知道太多奇怪的詞彙了吧！」
「幼女控！」
「不要補充罵我的話啦！」
啊，多虧優依，吐嘈技能等級似乎上升了。
不對！這種廢技升級要幹嘛啦！
「那……」
欲說還休。
優依本來想說的話語被臉上的紅暈壓制住了，身體則不知是出自何種情感，輕微發抖著。
只見她誇張地吸一大口氣，吐氣的時候還差點嗆到。
真是笨的可愛啊。
「……那妳……想和優依結婚嗎？」
「噗啊！咳咳咳……！」這次反而是我被嗆到了：「妳……咳咳！妳剛剛說什麼？」
「伊奈里想和優依結婚嗎？」
等等……她剛才說什麼？應該說，優依她稱呼我什麼？
為什麼她會對著我喊出「伊奈里」這個名字？
就在我還思考著的時候，場景又改變了。
§
同樣的河邊，但是這次是夜晚，河面上泛起點點星光，與上次相比有種不一樣的美感。
眼前的優依似乎比上次還成長了幾歲，我們之間究竟一起相處多久了？不過，即使如此她仍然是個孩子。
「優依必須離開這裡。」
河流泛著點點波光，使得兩人的身上映照著一閃一閃的光影。
我無法看清楚優依的表情，無法理解她眼角的光芒究竟是河面的反光，又或者是……
「優依從一出生開始，體內就流著魔王的血，如今，是那魔血覺醒的時候了。」
她從前之所以能和我待在席多亞大陸東南，正是因為魔王的血還沒覺醒，覺醒前的魔王資質幾乎與凡人無異。
一旦覺醒，人類將會察覺魔王的後裔在這裡，可能會先除後患。因此，優依必須回去，回到位於大陸西北的魔王城。
「我才不在乎這些！優依、優依是我的朋友啊！」我突然大吼。
我現在才發現，自己沒有想像中的會控制情緒。
我不想失去。
我不想失去優依！
「我來保護妳啊！優依，我不會讓任何人傷害妳的！所以留下吧？和我一起、一起……」
我緊緊將優依抱在懷裡，深怕只要一鬆手就會永遠失去她。
優依沒有說半句話，只是不斷搖頭拒絕。
我明明知道她不可能答應，也沒有權利允諾，我卻仍不斷問著。
「和我在一起，不要離開我！優依！……回答我，說會留在我身邊，好不好？」
「我……」
其實我也是魔物，即使和優依前往魔王城也不無不可。
只可惜血族與血狐內戰時，魔王方派人調停被拒，從此魔王方不再理會血族與血狐的事情。
而且身為血狐至方王女兒的我，如果投靠魔王方將會被視為叛族。
優依也是類似的立場吧？我們都沒有權力能夠決定自己的未來，作為上位者的後裔，我們必須為了自己一族的未來犧牲自由。
這樣的無力感，讓我們不能說什麼，只能抱著對方哭泣。
我們相擁著，哭了好久好久，我才抬起頭，用沙啞的聲音說道：「不然和我做個約定吧？」
我扶起優依淚痕滿面的臉，用近乎懇求的語調說著：「總有一天，總有一天我們一定會在這裡相見。」
「總有一天……」
哽咽一度打斷了優依的話語：「妳是打算等到什麼時候啦，笨蛋……」
「永遠。」說著，伸出小拇指。
「我會永遠在這等著妳，優依。」
§
最後的場景是森林中的城市，不，正確來說是廢墟。
從廢墟的規模看得出原先是宏偉的龐大建築群，擁有不輸給席多亞大陸任何一個城市的規模。
如今，過去的繁華彷彿成了個大笑話。
蔓延的火焰嘲笑著這一切，幾千幾萬年來累積的文化就這樣付之一炬。
地面躺著無數的屍體。沒有一個是完好無缺，輕則少了手腳，重則完全分辨不出原先的樣貌。
我無法得知前因後果，但是現在的我手舉著刀刃，對著曾經仰慕、敬愛的母親。
她看起來也早就身受重傷，然而身為女兒的我首先做的卻不是替她治療，而是卑劣地對傷者刀劍相向。
「回答我，媽媽！為什麼……為什麼要殺了她！？」
殺了誰？我在說的人是誰？
「妳也是希望著和平的時代來臨不是嗎？妳也渴望阻止席多亞大戰不是嗎？」
「正因如此，我才要殺了魔王，才要殺了所有至方王。無首的群龍雖然會造成短暫的混亂，但和平之日終將來臨。」
「優依……優依是無辜的啊！為什麼要殺了優依！？」
我在……說什麼啊？
像是回應我的疑問般，再次強調剛才的質問。
「妳為什麼要殺了優依！回答我啊！」
殺了……優依？
優依死了？
不可能……優依不可能就這樣死了……
「她做為繼任的魔王，將來必定會成為戰亂的新火苗。如今魔王一家都死了，也沒有繼任的魔王，至方王也好、高等級的人類也好……這些都不復存在了！剩下的弱者沒有開創戰局的方法！」
「這才不是殺了優依的理由！這種理由……這種理由我絕對不接受！絕對不承認！再說，『弱者沒有開創戰局的方法』？別太可笑了！人類即使手持石頭、手握樹枝也會繼續戰爭下去！即使沒有魔王也會設立新的敵人，繼續鬥爭下去！」
對於我的話語，她只是淡淡微笑。
「身為血狐的妳，為什麼如此了解人類？」
「我想要讓血狐與人類共榮共存，不只如此，魔族也好、血族也好、任何一個種族都一樣，我想要大家都能好好相處，和平的生活在這世界上。為此，我曾試著了解包括人類在內的所有種族。」
「妳剛才也說了吧？人類即使手持石頭也會繼續戰爭；即使沒有魔王也會設立新的敵人繼續鬥爭。這樣的種族要如何與他們共存？不要說人類了，大多數的種族都擁有鬥爭心。聽好了，唯有把所有強者都剷除，讓自己成為絕對的存在，以此來壓制群雄。否則，和平之世永遠不會來臨。」
「這樣絕對是錯誤的！這樣的和平只是被力量抑制的表象！」
「表象的和平，總比戰亂要好多了。看看四周吧！我們一族失去的已經夠多了，如果不阻止戰亂，總有一天會滅族！」
「我會讓妳看看的！我會讓妳知道，我所企求的和平！」
「即使我會阻擋在妳面前？」
這句話的意思我懂。
但是，我無法認同媽媽的做為，更無法原諒她殺了優依。
不對，不能這樣。
即使我無法認同她，她仍是我的母親。即使她口中說著自己殺了優依，卻誰也無法證明優依真的死了。更重要的是，我不能與她為敵。
「妳真的……確定自己殺了優依？」為了不被察覺我與優依的關係，我補述：「確定自己殺了魔王？殺了至方王與所有高等的存在？要知道，越是強大的存在，生命力大多也越強，難道有可能隨便被妳殺死？」
這問句只是藉口，只是說服自己不要衝動行事的鎮定劑。
如果不是這樣，我會為了優依手刃母親。
「妳想看看他們的首級嗎？」
這麼說著的同時，她開啟了背包的空間，無數顆首級應聲落地。
從那數以百計的首級中，我看到了熟悉的面容。不會錯的，那頭柔順的銀髮，那已經失去血色的臉龐是我所認識的。
「優依……」
「這樣妳相信了嗎？」
「……！」
我不相信！
這種事情我才不承認！這種事情絕對不可能發生！
為什麼，為什麼偏偏是妳！？
為什麼我所敬愛的妳，會是殺了優依的兇手！
為什麼－－！？
我所喜愛的她，被我所敬愛的她殺了。
這是多麼可笑的結局？
伴隨著絕望的嘶吼聲，等我察覺時手中的刀刃早已染上了鮮紅。
「我……媽媽，我無法承認妳。我會讓妳看見的，我會改變這個世界給妳看的，所以……」
－－騙人。
「所以，請妳好好的在另一個世界看著吧……」
－－騙人。
「為了不讓妳再繼續殺害無辜，為了這個世界的和平，我不能繼續放任妳的存在。」
－－騙人！
為什麼我能夠滿口謊言？
為什麼要說出這些自欺欺人的話語？
明明不應該是這樣的，我並不是那種正義的存在，只是單純的想幫優依報仇而已。
真是可恥。
滿口謊言的嘴，竟然在替沾滿鮮血的雙手辯護。
聽了我的話語，母親只是笑了笑。
沒有怨恨，沒有疑惑，也沒有責備……這讓我更加感到自己的罪孽有多麼深重。
「是嗎……」
她的聲音，還是一如往常的溫柔。
「從今以後，妳的名字將是塔芙。」
說著，那溫柔的聲音開始扭曲，從喉嚨傾瀉而出的話語像是混雜著什麼一般。
那是血。
聲音是被血的黏稠干擾，才變得如此混濁。
「繼承我的名字，成為塔芙．伊奈里。」
流著鮮血的嘴角淺淺的上揚。
她沒有憤怒，沒有怨恨，只是微笑著注視手握兵刃的女兒。
「那就順從妳所希望的吧，我的女兒啊！」
舉起虛弱的手，撫摸我的頭髮。
直到最後，她仍是如此的溫柔……
♀ ♀ ♀
「！？」
露芙樂絲突然發出驚呼。
「怎麼可能……？被伊奈里造成的傷口，竟然在這麼短的時間內恢復了……！」
強大的魔力繞著塔芙的身軀流竄，接著，像是被魔力撐起一般，塔芙以幾乎不可能的方式重新站了起來。
她的身上沒有任何的傷口，也沒有任何異常，就和普通的凡人無異。
伊奈里則沒有感到驚訝，只是靜默的看著。
「伊伊伊伊伊伊……伊奈里！怎麼辦？要攻擊嗎？她的樣子好像有點奇怪欸！如果不趕快阻止的話……」
「無妨，這場戰鬥是可以避免的，不必要的戰鬥。暫且收起刀劍吧，露芙樂絲，現在的她不是妳能動的對手。」
說完，伊奈里抬頭仰望無盡的夜空。
月亮出來了嗎？
「剛才的……」
早已站起身的塔芙，現在才睜開她那雙鮮紅的眼：「是妳的記憶嗎？」
伊奈里的記憶順著短刀的魔力傳送過來，因此塔芙在遭受攻擊時才得以窺見－－她是這樣理解的。
雖然這樣的推論有不少疑點與矛盾，但除此之外也想不到其他合理的原因。
其中最大的疑點，就是伊奈里母親最後所說出的那個名字，以及優依的生死。
「妳是怎樣認為的？」伊奈里反問。
「之前在黃金城的時候妳說過吧？『我的母親是『至方王』。被妳殺了的血狐之王』，但是就我看到的，殺了她的人其實是妳吧？」
「沒錯，母親是我殺的。」她看著自己的手：「用這雙手，親手殺了。」
「那麼為什麼想要嫁禍給我？」塔芙繼續追問。
「沒有嫁禍什麼的，妳殺了我的母親也是事實。」
「什麼跟什麼啊？血狐有多少條生命啊？」
「一條。因此任何生命都是珍貴而不容奪取的。」
生命只有一條，兇手卻是我和伊奈里。當時的場景除了自己與母親，並沒有其他活著的生命，如果任何一方是在現場的共犯不可能沒出現在記憶之中。
再加上那個名字……
「『塔芙．伊奈里』又是怎麼一回事？」
這次，她沒有立刻回答。
心頭一片混亂的塔芙難以忍受這份沉默，再三逼問：「回答我！『塔芙．伊奈里』是怎麼一回事？」
「……不要再說了。」
「我和妳都是殺了那位血狐之王的兇手，但是剛才的記憶中卻沒出現彼此，有的只有手刃母親的自己！告訴我，我到底是誰？妳又是誰？為什麼我們的名字會同時從她的口中說出來！？」
「我……」
面對塔芙不斷追問，伊奈里捂住了頭。
在剛才塔芙窺視伊奈里記憶時，伊奈里也相對取得了塔芙這些日子以來的記憶。
她深深吸一口氣，反過來詢問：「難道妳沒察覺嗎？」
「什麼？」
「再次與優依相遇時，內心的動搖與衝動。與優依接吻時，劇烈的頭痛與刺激神經的鳴動。妳真的以為自己是對優依一見鍾情嗎？妳曾經隨便親吻自己覺得可愛的對象嗎？不對，妳早在那之前就深愛著優依，那次的吻不是偶發的衝動，而是壓抑已久的必然。」
沒等塔芙說什麼，伊奈里繼續自說自的：「黎那次也是，妳真的以為球體的火球術能夠以環狀的方式避開正中央的妳？雖然為了避免過度傷害，黎降低了火球術的傷害，但絕對無法完全避開妳。與其說是避開，不如說是被妳所防禦了－－利用能防禦上方的『天靈膜』。」
「等等！」
「遇見巴里度．洛伯的時候也是，難不成妳認為那樣的等級差距，能讓妳毫無壓力的站著與他對談？一般人根本無法站著去面對相差將近70等的對手，但是妳撐過了，甚至與他進行一連串可笑的對談。」
「都叫妳等等了！」
塔芙一時之間完全無法理解伊奈里到底想表達些什麼。
伊奈里並沒有乖乖住口，反而像是機器般不斷放送：「和露芙樂絲交戰前，之所以殺了那群盜賊也只是因為嗅到他們身上的血味。因為血味產生的衝動而失控殺戮，而不是為了什麼正義或是自保，如果是那種合理的理由，不可能還特地去割下他們的首級。」
「……妳到底想要說什麼？」
「－－妳是血狐，是早在幾百年前就認識優依的血狐。同時，妳就是塔芙．伊奈里。」
伊奈里說著，再次看向天空的月亮。
不知是什麼物理原理，月亮旁出現了半透明的第二顆月亮。那並不是真的月亮，也不是其他的星體，只是海市蜃樓般的幻影。
「而我……也是塔芙．伊奈里。」
（插圖：伊奈里與塔芙）
創作內容
百合勇者與蘿莉魔王 第30話「namae」
百合勇者與蘿莉魔王系列 (0)
