末．諾卡塔里的斬擊停止了。
不只如此，看到這幕的兵士們也彷彿被禁止了時間一般，瞠目結舌地呆愣在原地。
「那是……什麼啊？」
生物的本能讓前線的兵士不斷退後，他們對眼前的未知事物感到恐懼。
－－止住小末刀劍的是樹枝。
如果是普通的枝枒大概沒人會害怕吧？但那些樹枝就像無垠深淵中伸出的手，無止無盡地湧出。
更讓人畏懼的是：那「深淵」是一名女孩幼小的軀體。
女孩的血肉骨骼化為了植物，不，那並不完全是那麼正常的事物。與其說是植物，倒不如說是異型之類……那種恐怖電影才會出現的場面。
其實也沒有那麼可怕，至少女孩胸腔以上都還保有人樣。但如果你能想像一個小女孩在你眼前，突然胸腔以下迸裂出植物般的不明生物，應該能體會那種「突然變異」的違和感與不適感吧？
樹枝像養在圍籬邊的植物那樣，攀上了籬笆，只是這次被纏繞住的是小末的手。
「對不起，我還不能死……至少不能死在妳的刀下。」半人半植物的她細語著：「如果我被妳殺了，會讓黎的立場更難受。」
那個孩子直到臨危時刻，所想的仍然不是自己的生命，而是黎的心情。
她不能讓黎陷入兩難。女兒殺了自己的摯愛，這將面臨多大的心理折磨？
「雖然我也不想讓喜歡的人看見這種醜陋的模樣，……既不像人，也不像植物或妖精。希望黎不會因此而畏懼我呢！」
遠在屋頂平台的黎自然聽不見這些細語，她也並不是打算對誰說的，只是單純自語著。
就算黎真的畏懼這樣的她，海棠也只能認了。她很清楚現在的自己是怎樣的姿態，也很清楚人類不可能接受這樣的異類。
「就這樣收手吧？我和妳其中一個死掉的話，這齣戲就會成了悲劇，不能讓那樣的事發生。」
海棠對著末說著，但語調更像是自語：「無論如何，都不想再讓黎難過了，她承受的已經夠多了……」
「吵死了……」末難得回應了海棠的話語：「不要再說了……」
「我想要守護黎的笑容，想保護她身邊的一切！」
「吵死了……」
「我不會再讓黎失去任何人！」
「吵死了……」
「所以……所以和我們一起生活吧？小末，妳是黎的女兒，也是我重要的家人，我們會一起照顧妳的……我也好、黎也好、哥哥也好、還有公會的大家都會在一起。妳失去的、妳希望的，我會和黎一起補償給妳！」
「吵死了！」她吼道：「妳在說什麼我一點都不懂！那種東西我也不要！我所希望的……我所希望的只有殺了妳跟蕾伊！」
雖然被枝枒纏住，小末仍沒喪失反擊的手段。
「卡利米(Karimi)－－！」
這是開啟連結的名字。
海棠頭頂正上方，大約兩公尺的位置出現了五位劍擊士，同時要向下奪取她的首級。
等到海棠注意到致命的威脅時，距離早就縮短到五十公分以內。
鮮紅的血液噴灑而出，如同公園廣場的噴水池那般源源不絕。直到地面被這場血雨染上令人作嘔的色彩。
頭顱隨著血飛濺到七公尺外的位置，落地後滾了三、四圈，那張恐懼而驚訝的面容才靜止在原地。
「……」
看到這幕，末．諾卡塔里收回了憤怒，恢復成一開始面無表情的模樣：「果然是這樣嗎……？」
她用衣袖擦了擦濺灑到臉上的血。
「妳還是有這樣的覺悟不是嗎？」她對著慢慢走近的女人說道：「妳也是能殺人的不是嗎，蕾伊？」
剛才那些血正是五位劍擊士受到黎的魔法攻擊所造成的。
她沒有回應末的話語，而是低著頭看著地面的血：「海棠，這孩子交給我。」
「黎……？」
海棠遲疑了一會，最後還是點頭答應：「我知道了。」
彼此都沒有多說什麼。
有些話，即使不說出來也能理解吧？如果是深深信任對方的兩個人的話……
♀ ♀ ♀
黎和末相隔僅僅十步。
這距離對黎不利，但另一方卻沒有立刻衝上前砍殺的打算。
「蕾伊，妳有斬殺我的覺悟嗎？妳有被我斬殺的覺悟嗎？」
「妳……」欲言又止，吞了口口水，連話也吞回去了。
－－妳恨我嗎？
這種事情不用問也知道，如果不是如此，末也不會站在面前刀刃相向。
「聖域的永生鳥(Lord of Jubilees)。」黎唸出了魔法的名字。
同時具有物理與魔法攻擊的效果，並附加火屬性，魔導士少數同時具有雙特性（物理與魔法）的技能。
火焰從體內流竄而出，匯聚成一把雙手大劍。
雖然是雙手大劍，卻沒有令人難以使用的重量，和普通的火焰一樣幾乎毫無重量。
「劍……嗎？」末若有所思。
單比劍技絕對是黎佔下風，論劍速更加不可能有反擊的餘地。
對黎而言，最好的取勝手段應該是拉開距離，利用無詠唱的特性釋放大量魔法壓制。如果是她，放出一、兩個高等魔法並非難事。
為什麼？
為什麼刻意選擇這種毫無勝算的戰術？
「看來是做好死亡的覺悟了呢，蕾伊！」
蕾伊的「伊」字都還沒完全傳入黎的耳中，末就已經將十步的距離化歸為兩步。
火焰的劍噴出了大量熱氣，利用噴射的衝力與對方的居合刀相牴觸。
「原來如此，力量(STR)補正嗎？」
「……」
我……
我沒有斬殺妳的覺悟，也沒有被妳斬殺的覺悟。甚至不知該如何是好……
我並不祈求妳的原諒，也無法推卸任何責任。
讓妳陷入不幸的確實是我，都怪當時我太膽小無能，都怪我丟下妳一個人逃走……
「不會再逃了……」雙方武器的交會點迸裂出許多火花：「小末！我這次會站在妳的面前，接受妳的一切！」
「別開玩笑了！」
刀劍相斥的瞬間閃爍出光芒，像是要照亮兩人心中的陰影般，一閃一閃著。
憑這種微光就能除去心中的陰影嗎？近親以對方為敵人兵戎相向，這樣的火光能照亮什麼？
不能，完全不能……
少女愧疚於女孩；女孩渴望著母愛。
明明只要雙方能夠坦承並接受彼此，就能夠以雙贏的方式和平落幕。
然而，這是不可能的。
就算理智上明白這些，身為人類的情感也無法明白。
或許，除了恩怨之外，兩人的戰鬥還有其他的意義吧！
如果燃燒對方能夠照亮黑暗的話，無論幾次都會這麼做，無論幾次都會將對方視為敵人。
沒有多餘的話語，也不知道如何再向對方對話，像個普通母女閒話家常已經不可能了，有的只是不斷的互相劈砍。
這是憎恨嗎？
末．諾卡塔里思考著，然後搖搖頭。
絕對不是，她從未想過要怨恨，即使如此……
「看著我，蕾伊．卡利米！」
卻無法停止向對方揮出的凶器。
如同電光般一閃，那一剎那間揮出了一刀。不對，不單單只是一刀，絕對不下十位數！
黎勉強用手中的炎劍擋下，卻也踉蹌地退了幾步。
女孩趁勢追擊，又連斬了數十刀，逼得她退無可退。
還不夠……
「居合‧迦具夜斬！」
光的軌跡舞劃著，近乎全方位無死角的劍術，卻僅僅在少女身上留下幾個深淺不一的割傷。
被黎的炎劍全部擋下了嗎？
不對，即使「聖域的永生鳥(Lord of Jubilees)」為了讓魔導士使用此魔法時能夠對等的與劍擊士交戰，而有不少數值補正。但那所謂的補正也頂多能讓使用者與普通的劍擊士對戰，像末這種超高速的劍技早已不是普通水準。
－－不是炎劍防禦了攻擊，而是打從一開始就沒做出致命的攻擊。
「……為什麼？」
顫抖的聲音，不完全是因為憤怒，在那之上的情感大概是……
「為什麼不帶我一起走？」
淚水滴落在緊握著居合刀的手上。
明明從來沒有和黎相處的記憶，明明從小被洛斯特灌輸了扭曲的價值觀，但是，為什麼在哭泣？
這就是生物的本能嗎？
在黎的身上，女孩找到了熟悉的味道，那是一種令人懷念到想落淚的味道。
「我……接受了那個人的命令，斬殺過無數無數的人。是啊，現在的我肯定是個冷血無情的殺手吧？這次也是，為了殺了妳而來的，蕾伊。」
掛著縱橫淚水的臉，用一種難以形容的表情仰望眼前的少女。
那是悲傷、是憤怒、是不甘心、是對親人的思念。
「好奇怪啊……這應該是我一直以來的目的，要不是妳的話……！但是－－」
上揚的語調，像是在發洩一般的嘶喊。
最後的話語都還來不及構成句子，便已經連人帶刀衝刺到黎的面前，刀鋒就架在她的脖子上。
「……但是我卻無法下手殺了妳。」
♀ ♀ ♀
彷彿千年的神木一般高聳茁壯，不過這並不是什麼千年神木，而是人類與妖精的混血種。
除了胸口以上還保有人類的模樣，其餘都像極了傳說故事中的怪樹。樹枝般細長而纖瘦的藍綠色雙手，有著一條條樹紋的枝幹，以及樹根般深札在地的雙腳，最後是與「樹」的形象相違的翅膀，翅膀上吊掛著一朵朵閉合的鮮花。
「『Frail3722(孱弱之心)』海棠．溫葛爾。」半妖精報上了魔法名與真名。
劍擊士們或許還沒感受到這句話的危險性，然而，深知這些細節的聖耶洛因教團成員都繃緊了神經。
溫葛爾(Ungur)－－遠古時代妖精之祖的後裔，位於水屬性妖精階級的最高姓氏。
姓氏是少數擁有家世的人擁有的權利，比如說「溫葛爾」就代表了妖精始祖的證明。
一般而言，每個人等級提升時會獲得10點來分配能力值－－系統自動配點7點，自由手動配點3點。然而，並不是所有人的數值都是這麼平均的，某些先天就擁有優勢的血統會額外加成1~10點。
血統加成並不是常駐的能力值，必須要「知道全名」並且以「全名」來戰鬥才得以計算。
－－例如：「海棠」的INT每等為1(1+0)；「海棠．溫葛爾」的INT則是每等11(1+10)。
海棠此時Lv.52，則INT為52。
猨翼山之戰，海棠最後喊出全名，數值則提升為INT572。這就是「名字的重要性」。
「退兵吧，如果你們敢接近我的黎一步，我會一個都不留……這不是猥褻，是警告。」
「呃，妳是打算說『威脅』對吧？」其中一名尚未體會到恐懼感的劍擊士吐槽海棠的錯誤。
「……」海棠憋著嘴，鼓起臉頰反駁：「這只是地方口音不同，才不是唸錯！」
突然，海棠想起一個很重要的疑問。
「公會隱藏在虛偽的沙漠中，你們是怎麼得知位置的？」
「這個嘛……等妳死後去問問閻王吧！」
說完，剛才那名不怕死的劍擊士往海棠的方向直奔。一百公尺、八十公尺、六十公尺……距離拉近到五十公尺內時，他突然被地下冒出的樹根捆住而無法動彈。
「氣力(MP)……在減少！？」
透過樹根在吸取MP嗎？真是個卑鄙的能力，卻又十分符合樹給人的印象。
「我沒有打算殺了你們，只是希望你們能夠離開妖精公會的領域。」海棠再次強調：「如果再企圖猥……威脅公會，接下來就要武力介入了。鋼Ｏ將對所有戰爭行為進行武力介入。」
「妳是妖精，不是機動戰士吧！？」
趁著海棠與那名劍擊士一搭一唱之際，軍隊其他兵士一齊往前進攻。大概是海棠的話語讓他們降低了恐懼感，只覺得沒必要去害怕那種小孩。
沒錯，無論是什麼種族，對方都只是個小孩而已。再說這麼多人怎麼可能打不過一個人？
大軍衝鋒吶喊，卻不知道哪個人突然說出「敵人只有一個，大家一起上！」的台詞。
……
現場士氣突然降到了低點，逼近絕對零度。
「靠么啊！哪個人亂喊台詞啦！」「白癡啊！不要亂立死亡Flag啦！」「等等出事怎麼辦？這場戰爭結束後，我還要回老家結婚欸！」「！？」「哪個蠢貨也喊了死亡Flag啦！」「你們都閉嘴！這次的工作的報酬是以前無法比較的，我還要靠這筆酬勞過後半輩子！萬一出事誰負責！？」「……你也是要負責的人之一！」「放心吧！我不會讓任何人死的！」「可是人家的CV是桑島法子！」「妳少騙人了，桑島法子不會配中文！」
「……」海棠完全搞不懂眼前是什麼情況，只是無語的呆立著。
－－這些士兵也是傻瓜嗎！？
（插圖：半妖精海棠與末）
創作內容
百合勇者與蘿莉魔王 第27話「傻瓜的死亡序曲」
百合勇者與蘿莉魔王系列 (0)
