[達人專欄] 球員故事:Russell Martin

 

 

在2011年的球季開打之前,紐約洋基隊一直以來都不是被看好的球隊之一.而會造成這支豪門球隊如此困境的首要原因,絕對和那一年的自由球員市場上,洋基隊根本就沒有任何的斬獲有著很大的關聯;其次就是陣中的球員年齡都偏大,這種情形為球隊造成的不安定性也是不被看好的原因之一.雖說在這一年之中洋基隊的確是簽了許多老將型的選手,但是這種和買樂透一樣的投資,真的也沒甚麼人看好會在壓力極大的紐約地區獲得回報.只是讓眾人想不到的是,洋基隊在開季以前的投資,真的就這麼打破眾人眼鏡的進行回本.因此不但那些球員再一次獲得了大展身手的機會,洋基隊也拜此所賜以17勝12敗的佳績登上美聯東區的王座.而在達成如此艱辛任務的球員之中,Russell Martin就是季前完全不被看好的一筆投資之一.

 

1983年2月15號,正是Martin來到這個世界上的日子.和許多大聯盟球員不同的是,他的祖籍不是美國本身或是拉丁美洲,擁有楓葉王國之稱的加拿大才是他的出生地.就事實上,Martin的童年時期也是在那裏度過.只是對於棒球的興趣,似乎不管是哪個國家都有機會養成.這一點由2000年時,Martin就代表著加拿大去參加世界青棒錦標賽就可以看的出來.而到了2002年之後,結束掉學生生涯的Martin自然的就報名了大聯盟的選秀會之中.可惜的是不怎麼受人注目的他,一直等到第17輪(全部第511)順位才被洛杉磯道奇隊給看上.而在經過簽約之後,一位不怎麼被人看好的選手,就這麼開始了他的職棒之路了.

 

重所皆知,捕手這個位置是所有的防守位置中,最難以培養的選項之一.畢竟一位捕手要負擔的防守責任以及所需要的體力都比其他的位置都還要來的重,因此每一位擁有大聯盟水準的捕手,在培育方面的難度都是非常高的.因此雖說Martin是在2002年時期就得以進軍職棒之路,但是一直等到他的大聯盟初亮相,可是要一直等到4年後才能達成.雖說如此,在小聯盟時期,Martin就以他那優異的打擊水準深深擄獲了教練們的目光與球團的信任.因此雖說時間的確有些漫長,但是Martin依然得以順利的升上更高水準的聯盟進行挑戰.2006年球季,雖說Martin無法在大聯盟的開季名單之中開始他的球季,但是由於道奇隊的先發捕手Dioner Navarro受傷缺陣,因此道奇隊便將Martin列為替補戰力來填補這個位置.經過長久的等待之後,Martin終於能夠以"選手"的身分來到大聯盟了.

 

2006年5月5號,Martin正是以先發的身分開始他的大聯盟生涯.原本教練團只希望他能夠撐過Navarro不在的這一段時間就好,讓人吃驚的是,在他得到先發機會之後便開始以優異的打擊表現證明自己的確擁有在大聯盟生存下去的能力.除了強悍的火力之外,能夠讓球隊感到安心的防守能力也是Martin的賣點之一.因此經過沒多久的時間之後,Martin便正式的接下了球隊的先發捕手位置,就此成為了球隊的不動先發之一.攤開Martin生涯第一年的表現,在121場出賽之中,繳出了.282打擊率,10轟以及65分打點的優良成績.除此之外10次的盜壘成功或許沒甚麼,但是身為捕手而且還是在沒有打完整季的情形之下,能夠繳出這樣的水準也是很不簡單的事情.而這一年的道奇隊,也在眾人的努力下成功進軍季後賽,至於Martin在季後賽繳出來的成績雖說全壘打與打點數都是掛0,但是高達.333的打擊率卻一點都看不出來他對於季後賽的青澀.雖然說這一年結束之後Martin與任何個人獎項都無緣,但是對於他而言這個賽季也是相當成功的經典範例之一.

 

2007年球季,正當大家都在討論著Martin在生涯第一個完整球季之中身手會不會退步時,他就以最直接的成績水準來證明自己完全沒有這個問題.攤開Martin在2007年球季時的成績水準,不管是逼近3成的.293打擊率,或者是生涯最高的19轟以及87分打點,都足以證明去年的成績絕對不是曇花一現.除此之外突破20大關的21次盜壘成功,也讓Martin成為了大聯盟之中以速度見長的捕手之一.而在繳出如此要演的成績之後,除了讓他入選了生涯第一次的明星賽之外,球季結束之後國聯的捕手金手套獎以及銀棒獎也都成為了他的囊中之物.雖說這一年的道奇隊無緣進入10月戰場,但是要說這一年是Martin生涯之中最光輝的一年也絕不為過.2008年球季,Martin不但蟬聯了進軍明星賽的時光,繳出來的成績也是相當不錯.除了擁有.280的打擊率之外,13轟與69分打點在大聯盟之中依然可以排在捕手打擊相當前面的得名.除此之外雖說這一年的18次盜壘成功也是有些偏少,但是對於捕手而言也是相當不簡單的事情.而最重要的事情大概就是,道奇隊在這一年之中又再度成功殺進了季後賽之中.只是這一年的季後賽雖說Martin的全壘打以及打點數都得以開張,但是只有2成的打擊率實在是不太合格.因此雖說這一年的道奇隊在季後賽之中得以突破第一輪的賽事,但是最後還是不敵費城費城人隊而無緣進軍世界大賽.而Martin的2008年球季,就只能就此結束了.

 

只是雖然說Martin繳出來的成績的確很不簡單,但是他畢竟也是個普通人,因此低潮是絕對不可能避免掉的.2009年球季開打之後,不知道是不是因為經典賽的關係,Martin的成績比起過去兩年而言都還要下滑很多.雖說53分打點的成績還是不能說是有多差,而突破2位數的11次盜壘成功也是相當不錯的表現,但是不管是7發全壘打數以及.250打擊率比起過去都還要來的下滑.雖說道奇隊在這一年成功殺進了季後賽,但是Martin的低潮依然無法獲得相當大的改善.攤開他在這一年的季後賽成績,不但只有3分打點的進帳,掛0的全壘打數以及.200的打擊率也不能說是合格的表現.而也因為如此,道奇隊再次敗給了費城人隊而無緣晉級,Martin的2009年賽季也只能到此為止.來到了2010年球季,道奇隊的球團與球迷都希望Martin得以找回2007年時那樣的身手.只是期望越重失望就越大,Martin不但在8月時就躺入傷兵名單而無法出來,攤開他這一年球季的成績,從.248打擊率5轟以及26分打點的成績水準,最後是不滿百場的97場出賽,要說球迷對於Martin不會感到失望那肯定是騙人的.因此Martin在這一年的球季,就這麼黯淡的走入了終點.

 

由於合約年的關係,因此在2011年球季開打之前,Martin花了很長的時間在與道奇隊球團續約的問題上.只是可惜的是道奇隊對於Martin的退化感到十分擔心,加上此時他的身上還有傷勢問題,因此最後由於價碼談不合只能讓他成為自由球員.而在這之後洋基隊使用了400萬美元的合約,成功招攬到了這位過去成績十分亮眼的捕手.而在眾人都不看好Martin能在紐約地區打出過去成績同時,他卻以相當驚人的爆發打破了眾人的眼鏡.以目前為止來看,Martin在短短的25場出賽之中繳出了.289打擊率6轟以及多達20分打點的驚人成績.至於盜壘數雖說只有2次而已,但是對於傷癒歸隊的他而言也已經無法苛求了.這一筆合約以目前為止來看,絕對可以算是值回票價.而如此驚人的成長以及爆發能力,相信是道奇隊放棄他時,怎麼樣也料想不到的吧.

 

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