[達人專欄] 球員故事:Hunter Pence

 

 

"大聯盟之中的球隊沒有永遠的強弱之分".雖然說上面的這句話是大聯盟球迷與球團內心的共識,但是看到自己喜愛的球隊由盛轉衰時,當事者的內心一定會感到非常的失落.而這種失落的心情,現在的休士頓太空人隊一定有相當深的體悟.畢竟這支沒有在球季中笑到最後的球隊,在2005年闖進世界大賽之後,在這之後的戰績都一直不是很讓人滿意.而這樣的成績持續許久之後,在去年球季甚至把Roy Oswalt以及Lance Berkman這兩位長年居於陣中的投打戰力給交易出去.雖說太空人隊在上一季還不是在分區之中的墊底人選,但是相信想看出現在的它有多麼不堪應該是不難了.只是即使如此,太空人隊陣中也不能說是沒有好手,至少Hunter Pence就代表了打線的希望.

 

1983年4月13日,正是Pence來到這個世界上的日子.不知道是否為天意,打從出生到求學過程,他一直以來都在德州這塊土地上度過.而無視這些光看他球場上的成績好了,優異的防守,速度以及出乎預料的長打能力,都十分夠資格奪取球探的目光.雖說上大學之後守備位置就從游擊手轉到現在眾人熟知的外野手,但是他的身手依舊沒有受到太大的影響,反而能以持續的進步讓眾人們刮目相看.2004年時結束了大學生涯,Pence再度參加了兩年前自己為簽約的大聯盟選秀會(2002年他也參加了大聯盟選秀會,只是由於是被密爾瓦基釀酒人隊在第40輪的1189順位選中,因此才進入大學磨練球技).而這一次他沒有被遺忘,太空人隊在第2輪(全部第64順位)就將他給選入陣中栽培.於是在完成簽約之後,Pence就開始在故鄉的球隊為升上大聯盟持續打拼.

 

雖然已現在來說,這種說法似乎有些低估Pence的身手.但是對於當時的太空人隊而言,他能在如此短暫的時間之中升上大聯盟真的很不可思議的一件事.畢竟在選擇Pence進入陣中的時候,當時的太空人隊不管論投論打都有世界冠軍的氣勢;加上想拉人上大聯盟的話,比起Pence擁有更優先順位的球員也多的是.因此對於當時的太空人隊而言,本來是想讓Pence在小聯盟之中練習得久一點,一直等到球團認為他有足夠的能力應付大聯盟賽事之後再說.只是由於在這之後的太空人隊陷入了極為慘淡的時光,因此將Pence拉上大聯盟的計畫也不得不提前了.2007年球季,雖說Pence並沒有入選大聯盟的開季25人名單之中,但是由於當時的戰力不足,因此球團便給了將Pence給拉上大聯盟的機會.只是他後來所創造的事跡,相信不管是球團還是他本人都沒有料到吧.

 

升上大聯盟之後,本來以太空人隊的思考路線而言,是打算將Pence當做代打代守與幾場臨時先發的素材.只是看到他那精彩的比賽內容之後,太空人隊決定收回原本的決定,將先發中外野手的位置撥給他,期望Pence能以他那優異的打擊火力幫助球隊持續取勝下去.雖說之後將他調到右外野手的位置去,但是Pence的先發位置一直以來都沒有受到動搖.當2007年球季結束之後,Pence的整體成績真的是十分耀眼,不管是.322打擊率17轟還是69分打點,對於一位新秀而言都是十分優秀的成績.雖說這一年他敗給了釀酒人隊陣中的Ryan Braun而無緣於新人王,但是如此優異的成績已經足夠讓太空人隊將先發的重責大任交給他了.2008年球季,雖說眾人都在為Pence是否罹患"二年級生症候群"而感到十分擔心.但是在球季開打之後,他立刻就以最實質的成績粉碎掉這些謠言.在這一年的成績當中雖說.269的打擊率和前一年相比有些偏低,124次三振的數目整體而言也是偏高,但是不管是25轟還是83分打點都可以看得出來此時的Pence是不斷的在進步.除此之外此時的他也不過只有25歲左右而已.對比之下,也不難理解太空人隊對於Pence為何會有如此深的期待了.

 

2009年球季,對於Pence而言最大的肯定大概就是在這一年他入選了生涯第一次的明星賽了吧.只是相對於他個人的榮耀,此時的太空人隊可是陷入了一片愁雲慘霧之中.雖說這一年Pence所繳出來的成績是比起前一年更加進步的.282打擊率,而全壘打也有25轟的產量.只是由於打線之中缺乏能夠上壘的人,而使得他的打點數目只有72分而已.看到這樣的成績之後,也不需要奢望這一年的太空人隊還有任何進軍季後賽的希望.因此Pence的2009年球季,就在季後賽開打之前提早結束了.2010年球季,由於陣中大部分的主力都陷入低潮,在季中太空人隊球團的幾筆交易更是讓自己的戰績雪上加霜.名眼的人都知道,這一年的太空人隊是沒有進軍季後賽的希望了.只是即使如此,Pence還是選擇在此時跳出來,以最實質的身手來宣告這個賽季依然持續著.攤開他在2010年的成績,雖說打擊率與全壘打數都是維持在平盤的.282與25轟,但是由於這一年的他被賦予中心打者的重責大任,因此打點數來到了生涯最高的91分.雖說這一年的太空人一如眾人所料依舊無法進軍季後賽,但是Pence依然使用精彩的表現賦予了球迷對於太空人隊的希望.就在眾人對於Pence的成長感到驚嘆時,2010年球季也悄悄的閉幕了.

 

在去年球季結束之後,由於太空人隊過往的主力完全都被球團出清,加上在這個球季之中Pence又讓球迷們見識到了他中心打者的潛力,因此在往後可以預期的是球迷們勢必給他更深的支持與期待.而以Pence那年輕的心靈與能力而言,能不能承受住如此的重擔勢必是之後球團的觀察重點.只是對於現在缺乏主力球員的太空人隊而言,Pence早已是球隊不可或確的強大戰力了.可以確定的是在未來,Pence一定會被太空人隊委以更重的責任才對.只是不管怎麼說,能在故鄉的球隊持續奮戰,對於Pence一定是個讓他感到十分歡喜的訊息吧.

 

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