1918年夏天，當義大利版的FT-17坦克開始開發時，軍隊計畫採用1,400輛，但因為戰爭結束而從未實現。1919年，飛雅特（Fiat）開始了這個項目，並從軍隊那裏獲得了100輛坦克的委託，第一輛原型車在1920年8月完成。隔年，飛雅特（Fiat） 3000 1921年型 作為突擊坦克（Carro d'assalto）投入使用。飛雅特（Fiat） 3000和法國的FT-17沒有太多的差別，但前者尺寸更小重量更輕；全長3.61m（不含越壕器），寬1.61m，高2.19m，重5.5t（噸）；FT-17長4.1m，寬1.7m，高2.14m，重6.5t。飛雅特（Fiat） 3000採用的50hp橫向引擎使其在公路上最高時速為21km/hr，續航力為95km。這是特別針對馬力只有40hp的FT-17改良部分。FT-17最高時速為7.8km/hr，續航力為60km。不過實際使用上並沒有影響飛雅特（Fiat） 3000的越野能力。另外裝甲（同最大16mm）和武裝的部分都相同，最初安裝兩挺6.5mm SIA機槍，共有兩千發彈藥，後來增加至5,760發。
義大利軍對從未對飛雅特（Fiat） 3000 感到滿意，因為乘員人數有限，履帶設計老舊，重心位於後方，所有的不利因素都使其必須在平坦的地面上操作，同時也不適合在地面崎嶇的山地上。但由於新型坦克的開發延誤了飛雅特（Fiat） 3000 的改良。1928年~29年間，作為改良型的飛雅特（Fiat） 3000 B投入部隊（舊版更名為飛雅特（Fiat） 3000 A），一共建造了52輛。安裝了馬力更強的63hp引擎（這也使引擎部分的裝甲板必須要改造），以及一個裝備37/40mm火炮的坦克以及連級、排級的指揮坦克。但更好的引擎並沒有改善性能，反而降低了速度與續航力。
接下來的幾年裡，對還可以使用的飛雅特（Fiat） 3000 進行更進一步的改良；1933年對縱向框架加強、1936年將所有非火炮的單位將6.5mm SIA機槍換成 8mm的 飛雅特（Fiat）機槍、1940年兩種版本的坦克被重新命名為L5/21和L5/30，前者用來表示是什麼坦克、重量，後者是服役年代（這兩種坦克在1938年11月被他們的單位視為中型坦克）。一些飛雅特（Fiat） 3000 裝備了無線電以及外部框架天線，用來支援連和排指揮坦克，另外也對其他可用的坦克作了實驗，導致開發出不同版本的煙霧釋放車，而在1932年測試火焰噴射器的版本，但沒有成功。
1933年以前，飛雅特（Fiat） 3000 是義大利軍唯一可用的戰鬥坦克；採用CV-33之後，這些坦克被重新命名為突破坦克（Carro di rottura）用來供應獨立坦克單位使用，任務是突破敵方防線。另一方面，實際在戰鬥中使用這些坦克的機會非常有限，1926年，一個飛雅特（Fiat） 3000 坦克連在利比亞對抗叛亂的阿拉伯份子，在一個支隊協助機動縱隊的戰術前往奪取賈格布布（ Jaghbub , الجغبوب ）綠洲。但是在實際的情況中，坦克減緩了縱隊的速度，因為坦克比騎兵、裝甲車的移動速度還要慢。1935年利比亞有40多輛飛雅特（Fiat） 3000 ，主用用於安全任務（保衛目標）。由於大多數的設計過時且備品也多磨損，飛雅特（Fiat） 3000 被認為不再適合作戰，並且1936年的西班牙內戰中也被認為不適合使用。在部隊逐漸使用的CV-33和1939年~40年間的第一輛中型坦克，都使飛雅特（Fiat） 3000 淪為二線輕型坦克，主要用於後備單位。
1940年6月，義大利加入二戰時，仍然有大約90輛飛雅特（Fiat） 3000 （當時名稱為L5）在現役，一個義大利北部的邊防部隊（Guardia alla Frontiera）中的五個連。以及義大利和阿爾巴尼亞（Shqipëria）邊境、義大利在愛琴海上的島嶼混和坦克營（與L3共同服役）。戰爭期間，一些獨立坦克連在1941年~43年在巴爾幹半島和1943年在西西里島上做有限的使用。約有十多輛的飛雅特（Fiat） 3000/L5 坦克被出售或轉讓給友好政府，包含蘇聯、丹麥、阿根廷、拉脫維亞、西班牙、日本、匈牙利和希臘。兩輛飛雅特（Fiat） 3000在阿爾巴尼亞（Shqipëria）被併吞之前送往該地、三輛飛雅特（Fiat） 3000在第二次衣索匹亞戰爭之前被送往該地。
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