Thoreau所屬超越主義受到新柏拉圖哲學的，日耳曼理想哲學，以及東方神秘思想等來自三方面的想法，而其中Thoreau 非常嚮往東方思想，諸如孔孟，老莊，印度佛學，寫出許多瀰漫著東方神秘風格的作品；林語堂博士曾經說過 :「梭羅的人生觀，在所有美國作家哩，可以說是最富中國人的色彩。我把梭羅文章譯成中文說是一位中國詩人所寫的，一定不會有人懷疑。」而Thoreau 這位美國作家竟然對中國先秦思想有如此之涉獵，令我甚感興趣，故於此探討Thoreau 與中國思想之淵源和關聯處。
儒家
Thoreau 在1840到1844新英格蘭出版的<<日晷季刊>> ( The Dial ) ---此雜誌為超越主義學會的重要刊物，曾經發表他摘錄自<<四書>>中的警句和格言，而在其最著名的作品<<湖濱散記>>( Walden , or Life in the Woods )中也引用十則<<四書>>引文，可見他對中國儒家思想的重視；而由於Thoreau 本身不諳中文，其所選錄的資料來源皆是英文或法文的翻譯，因此有許多段落不免有掐頭去尾，使人不知道Thoreau本人是否明白孔子所要表達的意義，但深度觀察後可以發現他所摘錄的格言確有前後一貫的主題脈絡。Thoreau將術德雙修的 [君子] 典型奉為他人生追求的圭臬，肯定個人自我鍛鍊與修身的重要，務必讓個人心靈昇華，智慧圓熟，精神駕馭物質。人人以 [君子] 之典範作為仿效目標，自能達到天人合一，物我兩忘的和諧境界。而這些引文的翻譯來自不同的作者，可見Thoreau不斷尋找妥當的翻譯，可見其之審慎和深究儒家思想的精神。
Thoreau於Walden湖畔居住之生活實驗，頗類似於中國古典著作中的 [獨善其身] ¬¬君子的觀念。 [君子] 首先要能 [獨善其身]，自我鍛鍊，只要通過此種生活實驗，最後自然能達到 [兼善天下]，改革世界的目標。
我們再來比較一下以下兩篇文字
“I said to myself, I will not plant beans and corn with so much, industry another summer, but such seeds, if the seed is not lost, as sincerity, truth, simplicity, faith, innocence” – Walden , The Bean Field
「孟子曰：『仁、人心也；義、人路也；舍其路而弗由，放其心而不知求，哀哉！人有雞犬放，則知求之；有放心，而不知求；學問之道無他，求其放心而已矣。』」-（孟子告子篇）
可以看出Thoreau，一如孟子，認為人類往往在俗世生活蠅營狗苟的追求中，喪失了真正的自我，而我們應該把失去的這些找回來。文中的 sincerity, truth, simplicity, faith, innocence 不正是儒家思想奉為行為圭臬的美德嗎?不正是恢復赤子之心的唯一途徑嗎!。人類不必汲汲於物質生活，更不必憂焚的向外在的世界探險，人人反躬自省，塑造自己為術德雙修的 [君子] ，Thoreau 喚醒全人類皆能”Move your sight into you heart.” 發揚人性中的精神光輝，終能達到芸芸眾生皆可獲得心靈的解放與自由。
道家
Thoreau 究竟有無接觸過道家思想，讀過<<道德經>>乃為一疑案，大多數西方學者皆否定曾有機會涉獵<<道德經>>；但<<梭羅與中國>>的作者陳長房先生認為仔細探討Thoreau 之作品似能循出蛛絲馬跡證明老子<<道德經>>的影響。關於這件事，我們先姑且不論，把焦點放在Thoreau 之思想與道家相合之處。
Thoreau 和道家對原始和簡樸的喜愛，使他們對傳統與政府干涉感到厭惡
The best government is the one which governs the least” “That government is best which governs not at all.” 不正類似於道家無為而治的精神嗎?
Thoreau 時時自稱 “The child of mist”象徵最原始，最純真的情形，反對那浮華虛偽的社會，唯有留存童稚之心，才能返歸質樸天真的世界；而老子所強調的聖人修養功夫的極致，也正是精神純一，心性柔和的赤子之德，老子所說的「專氣至柔，能嬰兒呼」，「含德之厚，比於赤子」，「為天下谿，常德不離，復歸於嬰兒」等，要我們任自然之氣，能若嬰兒之無所欲。人生在世從事營生的種種活動，常不免有傷生的反效果，此乃人生之悲劇，避免的方法，正是老子和 Thoreau 所提倡的方法:清淨自然，與天地一體；所揭示的理想則是回歸赤子與嬰兒之心。
Thoreau 也和老莊一樣，想從自然萬物中，尋得一種能反映相反相成的例子，而 [水] 之意象為其中最鮮明者:水反映的是自然川流不息和沉穩平靜兩種性質，也反映道家無為無不為的觀念。Thoreau 和老子一樣將水視為柔弱卻堅韌之物，而水亦為大自然看似消極被動但卻生生不息的表徵。
“Simplify! simplify !simplify!” Thoreau 與莊子相同，強調平靜的心靈是保存人類精神力的途徑，厭惡虛擲生命的瑣碎生活。莊子的「終身役役而不見其成功，苶然疲役而不知其所歸，可不哀邪！」不也像對新英格蘭汲汲營營的居民發出的警告!
Thoreau 對於生死的達觀，也和莊子對死亡的超越相類似:集幽默，智慧，哲理於一爐，形成一股亙古的豪邁，宇宙自然死生循環不已，死亡不是生命的結束而是另一個新生的開始。
最後我們來看這兩段文字
“I delight to come to my bearings,—not walk in procession with pomp and parade, in a conspicuous place, but to walk even with the Builder of the universe, if I may,—not to live in this restless,nervous, bustling, trivial Nineteenth Century, but stand or sit thoughtfully while it goes by.” – Walden ,Conclusion
「上與造物者遊，而下與外生死、無終始者為友。」(莊子，天下篇)
“walk even with the Builder of the universe” 不正是與造物者遊嗎？Thoreau 使用”builder of the universe” 而非上帝，顯示出其所指應是大自然之力。居住於湖濱森林 Thoreau 沉浸於 Concord 的原野和森林之中，使大自然和靈魂的節奏達到有機而緊密的關係，偃息徜徉，早已成為了一位與天地萬物相冥合的道家哲人。
結論
總體來說 Thoreau 有著儒家的兼善天下的入世精神，勇敢介入不公平，與邪惡對抗，高舉著道德良知的大纛，於<<不服從論>>(Civil Disobedience)可見此精神。而同時有著道家嚮往自然的各種思想，希望全人類皆能達到和天地同遊，與萬物和一的境界，此在(Walden)中多有所見。Thoreau 也可說是另類的集中國儒道之大成了，其與孔孟老莊，時空與文化隔絕如此之大，卻又如此的契合，真所謂
「先聖後聖，其揆一也」阿!
儒家
Thoreau 在1840到1844新英格蘭出版的<<日晷季刊>> ( The Dial ) ---此雜誌為超越主義學會的重要刊物，曾經發表他摘錄自<<四書>>中的警句和格言，而在其最著名的作品<<湖濱散記>>( Walden , or Life in the Woods )中也引用十則<<四書>>引文，可見他對中國儒家思想的重視；而由於Thoreau 本身不諳中文，其所選錄的資料來源皆是英文或法文的翻譯，因此有許多段落不免有掐頭去尾，使人不知道Thoreau本人是否明白孔子所要表達的意義，但深度觀察後可以發現他所摘錄的格言確有前後一貫的主題脈絡。Thoreau將術德雙修的 [君子] 典型奉為他人生追求的圭臬，肯定個人自我鍛鍊與修身的重要，務必讓個人心靈昇華，智慧圓熟，精神駕馭物質。人人以 [君子] 之典範作為仿效目標，自能達到天人合一，物我兩忘的和諧境界。而這些引文的翻譯來自不同的作者，可見Thoreau不斷尋找妥當的翻譯，可見其之審慎和深究儒家思想的精神。
Thoreau於Walden湖畔居住之生活實驗，頗類似於中國古典著作中的 [獨善其身] ¬¬君子的觀念。 [君子] 首先要能 [獨善其身]，自我鍛鍊，只要通過此種生活實驗，最後自然能達到 [兼善天下]，改革世界的目標。
我們再來比較一下以下兩篇文字
“I said to myself, I will not plant beans and corn with so much, industry another summer, but such seeds, if the seed is not lost, as sincerity, truth, simplicity, faith, innocence” – Walden , The Bean Field
「孟子曰：『仁、人心也；義、人路也；舍其路而弗由，放其心而不知求，哀哉！人有雞犬放，則知求之；有放心，而不知求；學問之道無他，求其放心而已矣。』」-（孟子告子篇）
可以看出Thoreau，一如孟子，認為人類往往在俗世生活蠅營狗苟的追求中，喪失了真正的自我，而我們應該把失去的這些找回來。文中的 sincerity, truth, simplicity, faith, innocence 不正是儒家思想奉為行為圭臬的美德嗎?不正是恢復赤子之心的唯一途徑嗎!。人類不必汲汲於物質生活，更不必憂焚的向外在的世界探險，人人反躬自省，塑造自己為術德雙修的 [君子] ，Thoreau 喚醒全人類皆能”Move your sight into you heart.” 發揚人性中的精神光輝，終能達到芸芸眾生皆可獲得心靈的解放與自由。
道家
Thoreau 究竟有無接觸過道家思想，讀過<<道德經>>乃為一疑案，大多數西方學者皆否定曾有機會涉獵<<道德經>>；但<<梭羅與中國>>的作者陳長房先生認為仔細探討Thoreau 之作品似能循出蛛絲馬跡證明老子<<道德經>>的影響。關於這件事，我們先姑且不論，把焦點放在Thoreau 之思想與道家相合之處。
Thoreau 和道家對原始和簡樸的喜愛，使他們對傳統與政府干涉感到厭惡
The best government is the one which governs the least” “That government is best which governs not at all.” 不正類似於道家無為而治的精神嗎?
Thoreau 時時自稱 “The child of mist”象徵最原始，最純真的情形，反對那浮華虛偽的社會，唯有留存童稚之心，才能返歸質樸天真的世界；而老子所強調的聖人修養功夫的極致，也正是精神純一，心性柔和的赤子之德，老子所說的「專氣至柔，能嬰兒呼」，「含德之厚，比於赤子」，「為天下谿，常德不離，復歸於嬰兒」等，要我們任自然之氣，能若嬰兒之無所欲。人生在世從事營生的種種活動，常不免有傷生的反效果，此乃人生之悲劇，避免的方法，正是老子和 Thoreau 所提倡的方法:清淨自然，與天地一體；所揭示的理想則是回歸赤子與嬰兒之心。
Thoreau 也和老莊一樣，想從自然萬物中，尋得一種能反映相反相成的例子，而 [水] 之意象為其中最鮮明者:水反映的是自然川流不息和沉穩平靜兩種性質，也反映道家無為無不為的觀念。Thoreau 和老子一樣將水視為柔弱卻堅韌之物，而水亦為大自然看似消極被動但卻生生不息的表徵。
“Simplify! simplify !simplify!” Thoreau 與莊子相同，強調平靜的心靈是保存人類精神力的途徑，厭惡虛擲生命的瑣碎生活。莊子的「終身役役而不見其成功，苶然疲役而不知其所歸，可不哀邪！」不也像對新英格蘭汲汲營營的居民發出的警告!
Thoreau 對於生死的達觀，也和莊子對死亡的超越相類似:集幽默，智慧，哲理於一爐，形成一股亙古的豪邁，宇宙自然死生循環不已，死亡不是生命的結束而是另一個新生的開始。
最後我們來看這兩段文字
“I delight to come to my bearings,—not walk in procession with pomp and parade, in a conspicuous place, but to walk even with the Builder of the universe, if I may,—not to live in this restless,nervous, bustling, trivial Nineteenth Century, but stand or sit thoughtfully while it goes by.” – Walden ,Conclusion
「上與造物者遊，而下與外生死、無終始者為友。」(莊子，天下篇)
“walk even with the Builder of the universe” 不正是與造物者遊嗎？Thoreau 使用”builder of the universe” 而非上帝，顯示出其所指應是大自然之力。居住於湖濱森林 Thoreau 沉浸於 Concord 的原野和森林之中，使大自然和靈魂的節奏達到有機而緊密的關係，偃息徜徉，早已成為了一位與天地萬物相冥合的道家哲人。
結論
總體來說 Thoreau 有著儒家的兼善天下的入世精神，勇敢介入不公平，與邪惡對抗，高舉著道德良知的大纛，於<<不服從論>>(Civil Disobedience)可見此精神。而同時有著道家嚮往自然的各種思想，希望全人類皆能達到和天地同遊，與萬物和一的境界，此在(Walden)中多有所見。Thoreau 也可說是另類的集中國儒道之大成了，其與孔孟老莊，時空與文化隔絕如此之大，卻又如此的契合，真所謂
「先聖後聖，其揆一也」阿!
