許多神話或宗教都有地獄的概念
中國神話則有十殿十八層地獄，
而這地獄之說則是從印度婆羅門教演變而成，
古埃及人相信人死之後可以復活，
將死人製成木乃伊，等待復活的一天。
而並非每個人都會復活，他們認為人死之後，
靈魂會受到阿努比斯的審判
如果判定為惡人，心臟將會被阿米特吃掉。
希臘神話並沒有地獄或天堂之說，
而冥府是所有死者的唯一去處，
統治冥府的黑帝斯掌管一切死者，
神話中創造地獄的是名叫黑卡蒂的泰坦神
她也是月陰女神，她掌管月光、夜晚甚至地獄。
希臘的死神則是納塔諾斯，判官則是米諾斯、拉達曼迪斯和艾亞哥斯。
人們死亡之後，信差之神荷米斯將引領死者靈魂到冥府
死亡的靈魂將搭上擺渡者卡戎的船，度過冥河，進入冥府
三頭犬色伯勒斯鎮守地獄之門，隨後就會受到判官的審判
神話中薛西佛斯就必須將一塊大石頭堆上山頂，
當石頭到達山頂時，又從另一端滾落，徒勞無功，永無止盡。
冥府的最深處塔耳塔洛斯，住著那些被宙斯打敗過的巨大怪物
例如宙斯的父親，克羅諾斯或是大怪物泰風。
義大利詩人但丁，
對地獄則有非常完整的解說，
將地獄分成九層
第一層：淨界
那些沒有犯罪者會到達的地方，裡面住著著名的偉人
有柏拉圖、阿基里斯、凱薩大帝、亞里斯多德等…
第二層：縱慾
濫慾、或是無法控制欲望者的去處
第三層：暴食
三頭犬在這裡面迎接那些無止境吃喝的罪人
第四層：貪婪
在這裡揮霍和吝嗇，分別拿著兩顆巨石互相衝撞，永無止盡。
第五層：憤怒
無法掌控情緒的人，都會在這層地獄面對蛇髮女妖美杜莎
第六層：異端
異教徒或是有激進思想份子的人會受到火焰吞噬。
第七層：暴力
施暴者將會為自己做過的事付出代價。
第八層：欺騙
神棍、占卜者、詐欺者、挑撥離間者、將會受到不同的懲罰。
第九層：背叛
背叛親人、賣國者將會受到最嚴厲的懲罰。
準備好下地獄了嗎
