【吾弟朱牙長眠於此】
清晨，薄霧瀰漫，浸曉於岸邊。霧氣如同白紗般的輕輕裹住了鄱陽湖，點點的白光從空隙中向外刺穿。
於北岸，一名男子在那邊豎立起一塊石碑，他用小刀吃力的在石碑上刻些文字。似乎是想要把一件歷史過往描寫在上頭，不讓它經由時間的洪流因此而淡忘。
周遭的樹閃爍著淚光，彷彿也是為他經歷過的事情而動容。
「抱歉，我決定要歸隱山林。以後我不想介入任何戰事了。」男子對著身後的人說道。這人騎著棕黃駿馬，一臉意氣風發，說他是個豪傑也不為過。
他身後的士兵聽見這些話很不高興，才向前踏出幾步卻又被那人攔了下來。
「戰爭本是如此，你仍舊不懂？」
那男子不發一語，或許是不認同他說的話，也可能是他仍舊陷入喪弟的痛苦。
那人不多說什麼，整頓起士兵就離去。離去之前，不斷的轉身看著那男子。
即便，那男子仍是故我。
建安十三年秋七月，曹操領兵去征討位於荊州的劉表。可惜的是，劉表年事已高，被這麼突如其來的事情驚嚇，在八月的時候嗑然逝世。將所有的事情交帶給他的小兒子劉琮打理。只是他年紀尚小，不懂得大人的用人方法，又聽信著大臣的饞言，不久之後就率領著人民向曹操投誠。
時值秋九月。
冬十二月，曹操們與大臣間的商定，打著漢室名義討伐位於江東的孫權，以及不斷逃竄的劉備一行人。雖然孫權之父堅為漢室重臣，但在他藏匿玉璽以及長子孫策不斷佔地為王，就已經認定他為漢賊。
荊州與三江口之間隔著一個鄱陽湖，當地的人都稱此地為赤壁。曹操在北方岸邊駐紮，而孫權則是命他的義兄周瑜為都督於三江口佈陣。
的確，曹操擁有著兵力以及大義的名號，但卻因為自己的兵馬不擅水戰略有退卻。而且，孫家兵長年與水為伍，在水戰的能力或許是倍於曹操的兵力。而且，曹操前幾天又收到潛伏在周瑜底下的人所梢來的一封信，更令他覺得猶豫不決。
兵貴神速，一直奉行如斯信條的曹操也覺得猶豫。只要一有機會，曹操會以最快的速度進攻，不給敵人任何喘息的機會。這也是曹操能夠在中原逐鹿的最大原因之一。
他並不知道這封信提及的事情究竟是事實還是個請君入甕陷阱。以往都會依賴戲志才或者郭嘉來協助，只是這兩個人相繼去世，無人可以討論的他頓時失去思考的正確性。
因此，他臨時召開了一個軍事會議。
「丞相，黃蓋乃孫家三代的重臣，他的忠誠是難以想像的。又怎麼可能輕言的加入我方？」進言者是程昱，自從郭嘉病逝之後，一切的爭戰事項都以他代為打理。
雖然丞育本身性情較為暴戾，容易與其他共事的人意見不合而有紛爭，同時也有一些不滿他的人向曹操告密。只是，曹操不以為意。
疑人不用，用人不疑，一直是他對麾下的人的態度。
曹操不多說什麼，命身旁的司馬將信中的一切緩聲唸道。
「混帳東西，你搞不清楚我是誰嗎？我是周瑜，這場戰爭最高的執行人耶！」周瑜相當氣憤。
「哈哈，周瑜小兒，如果現在再不攻打曹賊。莫說一個月，就算再一百年我看也不會有任何的勝算。我看啊，還不如拋棄掉我們孫家的甲冑、戈戟，隨著張昭他們那些主和派的人一同投降去了吧。」老邁的聲音卻讓狂妄感更顯加重。
「我奉主公之命掌管此地的兵力，假設有想要投誠的人我有權力將他立即斬首。如今我軍與敵正要交鋒，身為老臣的你竟然敢說出這種話！」周瑜怒火中燒，身旁的士兵也不敢妄自上前勸戒。
「所以我就說你這種初出茅廬的小夥子不成氣候，怕東怕西的，活像個女人家似的。再繼續等待下去，跟輸了有什麼差別？」
「你這麼說就是表示我軍未戰先敗？說這種話你知道要付出什麼代價嗎？來人啊，把這老傢伙拖出去斬了！」周瑜越講越氣，年輕氣盛的他甚至將眼前的桌案推翻，表示自己的不悅。
一旁的主簿、司馬紛紛跪了下來。「周瑜都督，黃老將軍是我們孫家三代重臣之一，雖然口出此言，但還是希望周都督可以暫緩刑罰。等待我方破曹賊之後，再重新定罪也不遲啊！」眾人聲淚俱下，不知道哭的是周瑜的驕傲還是黃蓋所為過於衝動。
「哼，我看要等破曹之後才決定，我看大概要等上幾百年了吧！」黃蓋不領情，直說出令周瑜更加不悅的話語。
「好，你今日就不用死。但我現在要以擾亂軍心，賞你一百個大板。殺頭之罪等日後再審！」周瑜越過倒在前方的桌案，奪走一旁士兵的脊杖，將黃蓋壓倒在地上後就是一陣猛打。毫不理會身旁有人在勸他。
打至約莫五十下時，有幾名膽大的士兵衝上前將周瑜拉住，不讓他繼續打下去。「黃將軍年老，可能會承受不了！都督，請先收手吧。」
或許是覺得再繼續下去不通人情，心有不甘的甩出脊杖轉身想離去。「竟敢小看我周瑜？剩下的杖刑給我記下，日後如果還有如斯行為一起責罰！」周瑜邊走邊咒罵，就算是他已經走入後方的營帳，仍舊還是聽見他的咒罵聲。
「昱想信中所敘述的，聽起來總是有一些怪異的地方。起先是周瑜與黃蓋兩人，就算……」話才說到一半，就被打斷了。
「仲德，派遣去三江口的人是我族之人。意思是說，你覺得信中所記載的跟事實不一樣的囉？」
曹操的眼睛微閉合，手輕拂著下顎，低沉的嗓音令人不由得感覺此人經過許多大風大浪。雖然故作輕鬆，但利如鷹隼的眼神仍就狠瞪著程昱。四目對望後，令程昱有些驚悚。曹操莞爾一笑，才勉強話解掉這尷尬。
「仲業、文遠、里安，講講你們對這信的看法吧。」
仲業指的是文聘，前陣子才投誠為曹操的手下；文遠指的是張遼，一個富含謀略的老將；而里安則是指朱狼，沒有人知道他究竟從何而來，連他的過去都不清楚。
「丞相，屬下認為黃蓋這件事情真實度真的很低。一來他是孫家的三代功臣，對孫家忠誠心絕對不下於我們．再者，感覺上好像只是純粹不滿周瑜，而不是不滿孫家。最大的重點，為什麼會選在我們已經紮營之後才跟我們投降？」文聘跟程昱的見解雷同，一致的認為可能性接近零。
「假設黃蓋是來詐降，實際上只想要擾亂我方前線的佈陣的話，該怎麼辦？」張遼也說出他的意見，他並不是說不相信黃蓋是真的來投降的，只是還是需要帶有一些基本的懷疑。
「如果真以詐降為掩護，實際上想要擊倒我方如此大量的船隊，看來唯一的方法就是……」程昱緩緩而說，同時也看了其他人的眼色。
「火攻。」五人異口同聲。
但是這個答案有一個很致命的關鍵。現在是冬季，吹的風不是西北風就是北風；曹操紮營的地方正好是西北方，而周瑜所佈軍的位置是東南方。就算他們想要使用火箭，不管如何都射不過去，甚至有可能危害到自己的軍營。
「用重裝甲所包裹的鬥艦、樓船，或者是利於偷襲的蒙衝、走軻，只要一沾染上火蛇就很容易全毀吧？」朱狼說道。
「而且前些日子有位姓龐的先生來過，推薦我們將船隻互相以鐵鍊互相牽引，讓我們不習慣於船的士兵能夠感覺這裡宛如平地一般。但是尷尬的是，如果其中一艘船沾染到火蛇，只要鐵鍊沒有即時卸下，延燒至全部的船只是時間問題罷了。」朱狼舔了舔乾裂的嘴唇。
的確，朱狼所說的景象很容易想像。只是唯一的缺陷，就是風向。就算他們真的使用火箭作火攻，擊中的目標最多只是他們自己而已。
在會議中尋找出一個共識是相當難的。每一位將軍、大臣都有自己的經歷與想法，因此互相意見的磨合是相當的困難。軍師大多都在營帳之內，不懂得現場變化的可能性；將軍習慣著眼於所見的，對於思考則是相當難長遠。
還是沒辦法取得共識。最後只好由張遼留守在艦隊邊緣，文聘與朱狼在前線護著曹操，而程昱則是在後方本營的地方隨時作任何的支援。
枯燥無趣的會議終於結束了。
朱狼漫步走在船隊，看著高吊的月兒。澄澈的金光不斷灑在起伏的江面，不仔細看還以為是數條金黃色的蛇正在移動似的。聽著海潮聲，那股思念般的情緒不斷的襲擊著。海水的鹹味令他不得不重新面對現實。
朱狼倚在船艙，一個人坐在甲板上。
弟、娘，你們過的好嗎？
那年，朱狼才成年不久的冬季，也是他在七年前第一次教導自己的弟弟。這也是第一次真正的感覺到他是一位哥哥，甚至要取代已逝的父親的地位。
這名年約十五、六歲的男子，在自己家中的庭院不斷揮舞著自己準備的木棍。庭院樹幹的枝葉，緩緩的轉為枯黃，同時也宣告了冬季即將近了，寒意緩緩的襲來。
這人並不畏寒，不斷的將自己的體能發揮到極限。雖然天氣略有寒意，但他已滿身大汗，輕薄的衣裳早已濕透。
『狼哥，教我使槍好不好？』
『我說過這只是棍，並不是槍枝。』
『棍的前頭裝隻利刃不就是槍了？這不重要，趕快教我好不好？』
這人是他的一位弟弟，年紀略小他幾歲。臉上的稚氣依舊在。這時候的小孩子都還不知道什麼舞棍耍槍的，只有他想要學習，讓自己稍微像個大人。
他還有一位弟弟，不過現在仍舊在襁褓之中，一向都是他的母親照顧；而他則是執父職照顧另一位弟弟。
『好好好，去拿一只棍來。然後就像我一樣，用力一刺！』
『手捉穩一些！』、『腰桿打直！』他不厭其煩的教導不懂任何槍術棍法的弟弟，雖然弟弟的姿勢相當不穩，但是作個幾次之後卻感覺他還算有資質。雖然他並沒有任何在戰場上的經驗，所以他也只能把他摸索出來的全部都教導給他。
雖然說小孩子大多都只是三分鐘熱度，但是在哥哥嚴格的管教下並沒有任何的鬆懈。這時候的小孩子其實沒有什麼事情，除了打鬧、嬉戲，或者是養養一些牲畜，其餘的空閒時間是相當的多的。
過了一會兒，朱狼邀著弟弟去一旁休息，兩人早已滿身大汗。他們的母親立刻沖杯熱茶、煮碗熱湯，讓兩人暖暖身子。不然很容易在這寒風中染上風寒。
這天之後，兩人每天都埋首在練武之中。
時間就這樣靜悄悄的走過他們的身旁，他們的心智與能力也更加的成熟。
四年的時間過去了。
『二弟，母親就交給你跟三弟了。等到哥哥安定下來之後，會捎信回來的。』
這是一個悲痛的決定，身為長子的朱狼決定要出去闖闖名堂，就像他們父親一樣。他最小的三弟拉著哥哥的褲擺不想讓他走，雖然他知道這是徒勞的。
『好……一定要記得捎信回來喔！』
四個人互相擁抱了一會兒。他們捨不得，捨不得教導自己多年的大哥，捨不得自己最愛的兒子離開自己。
『相信我，會的。』兄弟與母子的告別中，他們並不知道這次的離別究竟要多久。四人的淚不由自主的滴下。
朱狼一個人踏上旅途，漫無目的的到各城市看看世面。他走過了鄴、許都、荊州、下邳這些地方，他一年的時間都花在這上頭，但是他卻沒有一個意屬的主子。
而後他在森林中搭了間小木屋，在這裡潛心修練他自己的武藝。他不斷的思考自己的功夫有哪些缺陷、有哪幾點不足。
他閉目沉思著。霎間，他的門扉被推開，一個人影闖入他的屋內。
『你是誰？』耳尖的朱狼聽見奇怪的聲音，一手掄起槍而沒有張開眼睛，他的殺氣如千萬根針逼向這個不請自來的人。
『看來你的功夫應該到一個瓶頸了吧？需不需要一位師父呢？』
『你夠格？』朱狼聽見這種挑釁的語氣，不悅的站起身狠瞪著那人。『試試看就知道了吧。』那男子輕輕一抹微笑。
兩人間的戰鬥展開，但是結果卻出乎朱狼意料。
他手上的槍滑落至地，一臉的疲態難以掩飾，他半跪在地上盡自己剩餘的力氣喘息與調節體力。
『怎麼啦？如果要當我的徒弟，這點功力我想還不行。』這男子輕甩著槍，剛剛的情況似乎完全沒有對他造成負擔。
『呼呼……再來！』朱狼自認休息夠了，挺起槍又再向那男子攻去。
這男子相當中意朱狼，認為他就像是一個未被開光的寶玉，如果有一位熟練的師父教導他技巧，假以時日絕對可以獨當一面。之後每天那男子都準時的在午時前來，陪同他訓練到日落才離去。
『看好此招，為師此施展一次。』那男子旋身一步，向前直刺樹幹。碰的一聲，彷彿就像是打到竹竿似的，那顆壯碩的樹幹硬聲而斷，只差沒有碎成裂片。
一旁的朱狼看得發愣，這種程度的攻擊他連看都沒有看過，輕鬆的將樹幹擊碎。朱狼知道自己的功夫還不到家，不過也相當慶幸這種強度的人是他的師父。
每每朱狼詢問起師父的名諱時，他都以微笑帶過。
這種生活持續了兩個月，原本以為這種生活還會持續下去。但是，師父卻與朱狼告別。
『狼，你已經盡得我真傳。你有你的路要走，我也得回我主公那裡為他效命。就此分別吧。如果在戰場上相見，我也會頃盡全力的與你一戰。』語罷，師父毫不猶豫轉身離去。朱狼也知道無法將他留下，更有可能此生都不會相見。
戰場上再見吧。朱狼心想。
朱狼跪下，深深的對著他叩了三次響頭，一為教導之恩、二是遇見良師、三則戰場上毫不猶豫的竭盡全力。
這是武人彼此間的敬意。
『這個送給你，當作是你學畢的禮物！』遠處傳來聲音，抬頭瞇眼一望只見一個黑色物體飛來，朱狼著急的將它接了下來。是師父常使用的那柄槍。
再次凝望，師父已經連背影都不留了。
哇──
朱狼驚醒，他不曉得自己什麼時候進入夢鄉的。臉上還有被水濕潤的痕跡。
高空掛著金輪，刺眼的閃耀。江面平靜，彷彿什麼事情都不會發生，安詳得很。只有士兵們彼此間走動的看守，同時也有一些嘔吐聲。
習慣駕馬作戰的北方人，自然不會習慣坐船、走軻為主的南方作戰方式。別說士兵，就連將領也不例外。初到船上的朱狼也是相當得難受，一連幾天得作嘔，別說站著，就連保持清醒都覺得吃力。
花了點時間才克服。
朱狼跳起身，他還得去曹操的身旁護衛。
沿著江岸的寨，船身緊扣互連。火光搖曳著，數量龐大的篝火照亮了整片大江。撇開江面的照影不談，燈火通明的如同許都一般。程昱正望著東南方周瑜的營地，霎間撲面而來的一陣強風。
風聲呼嘯，激起不少的水花，船身晃動到讓不少士兵跌的東倒西歪，搖晃的力量過大，甚至讓他們跌落湖中；身體較魁梧的，還可以勉強握住兩船隻間的鎖鏈，或者是船身，只是不大多的士兵有多餘的能力去幫助其他比較倒楣的同伴。
兩名士兵伸出竹棍，將掉落到水中的士兵給打撈了起來，立刻用厚重的衣服裹住他，許多落水被救上船的士兵立刻就跑去篝火旁取取暖。
「正直冬季，怎會吹起東風？」站在樓船上的程昱，望著他沒有料想到的東風而陷入沉思。冬天理應是吹北風，現在怎麼會有東風？
該不會？
程昱跑回船艙，正在處理雜事的司馬被程昱的舉動給驚嚇到，連手上還在整理的文件都滑了出去。
「快點，拿這幾年來這裡的天文地理的紀錄書給我。」司馬一時也手忙腳亂，胡亂的抽出幾本書，卻都拿錯，甚至一個身子失了個準，摔了出去。
身旁的主簿也上前去幫忙，終於從書堆中找出程昱想要的紀錄本，很恭謹的遞給了他。他急忙著翻閱，似乎想要找尋什麼內容。主簿與司馬也不曉得怎麼了，只好呆愣著看著程昱。
「果然猜的沒錯，由於氣流與地形的關係，冬天這裡有可能會轉變成南風氣候。」他喃喃的說著，將書丟到桌上隨後就跑了出去，也沒有交代什麼。留下的兩人也不知道怎麼了，只好繼續收拾著剛因為他要的東西而被搞亂的文件堆。
程昱在搖晃的船上奔跑顯得吃力，也只能一手支著牆，慢慢的跨開腳步。這時候也不曉得曹操究竟人會在哪裡，只好從他會出現的地方尋找著。
「報！東吳降將黃蓋，插著青龍牙旗，上投書了大大的黃蓋二字，目前已經通過最前方的哨站了。」
在樓船上的曹操聽見通報聲，此時也瞧見所通報的青龍牙旗。喜出望外。
「公覆來投降了，真是天助我滅周瑜小兒。」語罷大笑，如虹般的笑聲瞬間就傳遍了整個船隊，彷彿遠方的黃蓋船隊都聽得見。
程昱才正到達曹操的附近，就接獲黃蓋將到的消息，他選擇看一下黃蓋船隊的舉動再行通報。如果只是碰巧颳起南風，這就無所謂。雖然他並不是懂得行軍打仗，但還懂得吃水量。
但是這幾艘船的吃水量近乎是零，也就說船上幾乎沒有什麼重量物品，跟通報所說會帶來甲冑兵器，甚至是大量的士兵完全不同。
「丞相，敵船必定有詐，別讓他們靠近我們的營寨。」程昱急忙起奏。
「你怎麼知道有詐？」撫著下巴的曹操仍然不知道程昱發現些什麼，甚至還很自得的認為黃蓋真心來降。
「如果船上佈滿甲冑兵器，那吃水量一定會相當大。您看看現在的船，載浮載沉，而且現在東南風又突然間的刮起，一定有什麼陰謀！」
曹操恍然大悟，他也仔細看著水中漂浮的船，的確跟程昱講的一樣。諳讀兵法的他，知道上頭一定載著可燃物，比方說草堆、火油。
「仲業，去前方阻檔黃蓋接近，快！」文聘聽完曹操大人的指示，立刻跳入旁邊的小船，率著十幾艘巡船火速趕至黃蓋船隊的旁邊。
「丞相特請黃將軍請將船停至江中，等候我們的檢查！」文聘立在船頭，對著黃蓋的船隊大喊。
但是沒有用，他們不是來坐客的。
黃蓋船隊的士兵跳起身，紛紛拿起弓搭起箭向敵人攻擊。文聘的手臂中箭倒在船中。轉頭看著文聘倒在船上的士兵也不知道該怎麼辦，不知道要先面對黃蓋，還是要將主將送到後方治療。
黃蓋大吼著，「火！」後頭的船隊以箭搭起火，趁著風勢而放。火苗如同雨點而落，才剛踏上船的小火立即如同山崩一般不可收拾。
「弟兄們，上啊！」
曹軍的士兵都還沒有準備好，就先被一陣火箭奇襲；才正紛紛拿起兵器，卻又看見二十只巨大的火箭，應該說是二十艘火船，朝著營寨的樓船、鬥艦狠力衝擊。就算船在大，只要底部一破洞，那艘船就跟毀了沒兩樣，更何況還是一艘火船的攻擊。
四處不斷的喧鬧而起，火也壓不住了，賊人也擋不下了，朱狼領著一些護衛，帶著曹操向後脫離戰場前線，在路途中，曹操相當的自責。
少了戲志才與郭嘉的我，真的無法知道敵人的真正本意嗎？郭嘉，你還在的話你會跟我說些什麼？
一臉的苦笑，現在的他，自己都想笑自己的愚笨，竟然相信周瑜演的戲碼。曹操好像看見，郭嘉那一如往常的微笑，在微笑後頭，總有不少必勝的計謀；郭嘉去年病逝之後，曹操大哭了一場。
『主公，如今的我們要先號招各地的諸侯一同攻打董卓，才可以正大光明打著漢室之名逐鹿中原。』身材瘦弱的戲志才，很恭謹的朝著曹操下跪進言。
『大人，呂布乃有勇而無謀之輩，這種只懂得用武力的猛獸，哪敵的過我們呢？』郭嘉莞爾一笑，手上執著扇子，雖看起來柔弱無力，但就是有一種令人佩服的感覺油然而生。
戲志才在右方，郭嘉在左方，兩人的身影漸漸的朝遠方飄去，曹操雙手舉起，眼中帶著淚水，希望他們留下來。
但是他們已經真的離開曹操了。
「丞相？丞相？」朱狼叫喚著曹操，他的臉色稍微的呆滯，眼中的淚水打轉著，叫了好幾聲曹操終於回應，他只搖搖頭說著沒事，一行人繼續離開。
曹操往前一看，發現在前方帶隊的朱狼，他的身影像極了那個人。那個曾經為他而死的愛將。事隔多年，仍舊歷歷在目。
「曹賊別跑！黃公覆在此，留下你的首級！」黃蓋掄著大刀，正往曹操方向跑去。在他周圍的軍旗碰的一聲掉落下來，將船給打了一個大洞，漸漸的沉下去。
眾人太過於專注於曹操身上，就連身旁的人都沒聽見一只箭矢搭弦，隨後涮的一聲，紮紮實實的擊中黃蓋的肩窩。
黃蓋哀號了一聲跌落江中，不過這種小傷是致不了命的。
「嘖，敵人還真多。」從方才的方向，那人又射出許多只箭矢，將前線的敵軍射殺幾個，卻還是不減敵軍的銳氣。「交給你們了。」張遼一腳勾起大刀，立刻循著曹操撤退的地方前去；另一邊的文聘，將左手中的箭矢給拔了下來，作了簡易的包紮，仍是可以戰鬥，他隨著張遼的後方一同退去。
曹操向後看著那些龐大的船隊，處處都染上火紅色的妝扮；火焰燃燒木屑、鐵器的那種吱吱作響的聲音，還有的就是士兵們被火燒傷，在死前的那一刻發出痛苦的呻吟。
曹操退入陸地的營寨，只不過是進入另一個不安全的地帶。營寨西方有蔣欽、韓當率軍來襲；東方的周泰、陳武帶隊殺來。內部早已陷入一片混亂，禦敵的禦敵，逃跑的逃跑。大多的營帳已經起了火，外圍繞著柵欄也紛紛倒塌，到處都是廝殺聲、怒罵聲、刀槍撞擊的聲響。
「棄營吧。」曹操轉頭整頓後方的兵馬，大約只剩下五百輕騎跟隨，其餘的不是逃離戰場，就是戰死。後方的人馬是最死忠的部下，也是曹操身邊唯一的戰力。
曹操看見遠方一隊兵馬衝來，定眼一看，領首之人是程昱。程昱發現黃蓋的詐降確實有問題的時候，立刻去後方徵調兵馬，率領著兩千兵馬前來支援。「弟兄們，替丞相阻擋賊人！」隨後分成兩隊人馬，左右各一隊，幫忙前去殺敵以及保護住曹操的退路。
「快走吧！穿過烏林就安全了。」張遼拍馬前來護主，正當他認為可以喘息的時候，驚覺後方有股殺氣，大刀一揮將從後而來的白羽箭矢打落地。
「曹賊別跑！留下你的性命給我！」呂蒙從後方殺來，張遼將刀一橫，攔住正要上前的文聘跟朱狼，用眼神示意叫他們守著曹操，這敵人由他處理。
「文遠，這裡就交給你了！」曹操跟他熟悉也十來年了，自然知道他在想些什麼，也不多作什麼回應策馬向前繼續逃走。
「聽聞呂蒙大人的武藝高明，我早想領教一番。」
「張文遠？我盼你許久了，來吧！」
張遼的氣勢像是破閘之虎衝去，而呂蒙則有著小霸王孫策江東之虎的風範。兩虎相搏如盡全力，必一死一傷。
兩人過了三十招，彼此的氣勢並未隨著時間銳減，反而越戰越猛。張遼凌厲的攻勢相當駭人，毫不給呂蒙喘息與回擊的時間。呂蒙抓對時機勒馬後退數步，逃離張遼如此凌利的攻勢。張遼則是沒有戀戰，抓住機會向後駕馬而奔，不理會呂蒙。
他的目的是拖時間，不是打敗呂蒙。
張遼突然間的舉動，令呂蒙稍稍發楞。
嘖，原來只是拖時間。
「眾弟兄，我們去幫助其他人，曹賊交給公績跟興霸吧。」
曹操逃到烏林不遠處的一個山谷，眾人稍有疲態，正才打算滅掉手上的火把休息，突然間周遭火把四起，一名紅杉男子，目光如炬的看著曹操。「凌統等候多時。」凌統率著數百人在此埋伏。
真糟糕。
朱狼掄起槍直往前衝，毫不猶豫的面對著凌統。
「這裡交給我。」朱狼側著臉說。文聘懂他的意思，也信任他的能力，立即護著曹操往另一個方向退去。
他果然很像他。
曹操轉身再次看一次朱狼的背影。這一次，他不知道究竟看到的是朱狼，還是心中埋藏已久的痛。
「敵將，速速報上名來，我可不想我殺的是一個默默無名的小卒。」凌統威嚇的說。
「你生前最後一個對手，朱狼。」話還沒說完，凌統的手便變化成一道虹朝朱狼的頭一閃，連個影子都沒瞧見。如果是朱狼以外的人，或許頭已經掉了也還不知道究竟發生什麼事情。
「太慢了。」朱狼拽起長槍，將剛剛收到的那份禮物加倍奉還。剛剛只是一道虹，他回應的是三十道光芒，從各種角度方向而進。而凌統也不是如此膿包，雖然吃力但也將所有攻擊全都卸下。
雙方你來我往，但是沒有幾個人看清兩人的比鬥，凌統的攻勢化作雷電，不停的落向朱狼身旁；朱狼手上的槍，早已變成一條綠蛇，在凌統身旁不斷周遊。
凌統忽覺一陣冰冷的殺氣，抬頭一望，有一道綠影從上而下，殺個凌統措手不及。他來不及避開，只好硬是捱下這一擊。
又重又狠又急，跨下的馬甚至捱不住這攻勢摔了出去。凌統趁馬滑倒之前就已經朝著一旁跳去。不過更讓他難以接受的一個事實，不是他下了馬，而是眼前這人所使用的招式。
實晃虛之，虛而知實。
常山槍法，好個傢伙。
「好傢伙，你也會常山槍法？據我所知，還會使用這招的應該只有趙雲那傢伙。還是說你也是常山人？」凌統也覺得奇怪，朱狼所操著的腔調並不是常山那會有的腔調，反而偏像洛陽、許都的腔調。
常山槍法？趙雲？難不成師父就是那位常勝將軍趙雲？
朱狼暗自竊喜，得了高人指點，又學會了似乎讓人相當害怕的槍術，愉悅不脛而走。
「他應該是師父吧。」朱狼清淡的回應。
「哼！」凌統不悅，他知道自己的功夫比不上眼前這人。雖然趙雲這人他並未交過手，但是以他聽過的傳聞以及戰功，教導出的弟子就算比他強也不是個難題。
朱狼趁機策馬而走，率領著剩餘的士兵繼續往曹操該離去的方向前去。
真可怕的對手。凌統心想，他的虎口此時才迸出血絲，痠痛感隨之而到。他知道如果再纏鬥下去，不出三十招他必定敗在朱狼手下。
「副官，現在這是哪了？」曹操在鄱陽湖北岸設立營寨，由於這裡的地形並不像北方一樣乾燥，叢林相當多，因此下令不少人馬出來繪製地圖。
文聘因為剛剛又有一彪人馬衝來已經派兵前往周旋。現在身旁的曹操只有幾十位士兵與一位副官。
「烏林的西方。」副官攤開地圖在上頭指指點點，努力尋找此地在地圖上的哪；副官也不是在此地出身，所以稍微花了一些時間在找尋。
「或許可以稍作休息了。」
「不，別妄想了。」位於旁邊山谷上的一名男子，騎著配有華麗馬鞍白色駿馬，殺氣濃厚拽著藍色槍柄的槍不斷揮舞。他身後的士兵也隨之竄出，挺起武器對著下頭的曹操。
「常山真定趙子龍，久候曹丞相多時了！」
「張雋乂特來拯救丞相！」領首之人為張郃，曹操暗自慶喜。
「丞相快走，這裡有我擋著。」張郃毫不猶豫的衝向趙雲，兩位都是當今可稱為第一猛將，彼此間的對決也是期盼著。不過張郃只是胡亂的在部隊中亂衝直撞，純粹只是想把士兵給撞散。
張郃的眼角餘光瞧見曹操已安然逃走，繼續胡亂攻擊後趁機逃走。他的任務只是拖延時間，並不是在這裡跟他比個輸贏。
「任務結束了。」趙雲看著逃走的曹操與張郃等人，不多作追趕與突擊，只是清點著士兵。眼尖的趙雲看見不遠方的叢林有著一名男子急忙著經過。
是他？
趙雲的得意弟子，朱狼。只不過朱狼並沒有看見他，現在的他只急忙著想要追上曹操的腳步而已。
趙雲看著朱狼的樣子，看起來更加成長，他也得到不少安慰。不過現在是敵人，他也不好上前攀談。只好看著他離開他的視線。
「趙將軍？趙將軍？您在做什麼？」身旁的副官叫喚著趙雲，他們也沒有注意到趙雲其實在看著他們的敵人，他只推說沒事，就領著兵馬離開。
趙雲？
真希望還能夠見你一次面，師父。
天空稍稍的明亮，濃厚的葉片、樹幹阻擋光芒的滲透，此時突然一個雷聲，空中的水滴如眼淚般的滴落，霎時之間，曹操所有人馬的衣裳、甲冑、頭盔、鐵靴等等都被浸濕。
曹操終於抵達了葫蘆口，但是剛剛的休息似乎還不大夠，士兵倒下的數量逐漸增加，甚至連馬匹都承受不了這種疲勞，嘶的一聲碰的就倒下了。多數士兵實在是太飢餓了，將倒下的馬，用刀將馬身上的肉逐漸割下，用身旁的鐵具當做鍋子，燒肉充飢。
曹操又再次下令休息，士兵們將身上已經溼透的衣裳、甲冑，放在較乾燥的地方，讓風吹乾；將配下的馬的馬鞍解開，讓馬兒吃吃在冷冽的風中，搖曳著纖弱身軀的韌草、新芽，補充體力。
曹操在一個樹蔭底下底下休息，看了看周遭的情況，再看看自己的士兵，這種情況應該會令人感到淒涼的感覺。他也不知道自己究竟要逃到哪裡、逃到什麼時候，現在的身邊能信賴的武將才剛追了上來。
張遼、朱狼總算跟了上來。有了這兩位，曹操才安心了一會兒。
「麻煩兩位的護衛了。」曹操輕聲細語的說。這種感動與真誠的話語還是他們兩人第一次聽見，直說著是應該的。
前方跟正後方突然發出巨響，曹操來不及穿上甲冑，趕緊上馬。士兵們來不及將馬收回，有些人甚至連甲冑都還不在身上，武器也沒有配戴好，一陣手忙腳亂。
只見前方的軍隊一字排開，力馬之人橫著矛，身材魁梧，鬍子如叢林般的茂密；身上散發著一股氣息，而他後方的軍隊也充斥著殺氣。
「燕人張飛，特來取曹賊首級！」張飛的嘶吼聲如同雷霆般震耳，曹操的士兵看見了張飛，嚇的一身冷汗。張遼已經接下張飛的挑戰書，衝上前與他較量。
「朱狼！我命你向前衝去。」曹操說著。朱狼挺起槍向前殺去，一刺連奪走數個人命，一掃又擊倒許多人馬，就算面臨大軍，他的臉色仍然不改。就連曹操都覺得害怕的現狀，朱狼依舊毫不畏懼。
曹操想著，如果那人還在，朱狼還有機會在他身邊嗎？他真的很想讓朱狼與那名勇士認識。一定會成為很好的夥伴吧？以他為左朱狼為右，諒是關張二將也沒有這麼簡單就可以擊退的。
等曹操回過神來，作為前鋒的朱狼，從軍隊兵力比較薄弱的地方硬是打出了一個破洞，朱狼及一些士兵立刻護著曹操向前衝去。
曹操與身旁的士兵速度已經越來越慢，臉上的疲態也越來越濃厚，此時他們又遇到一個岔路，「從哪條路走較快？」曹操問著身旁副官。
「前面這條大路平坦，方便人行走，不過卻是一條遠路；另一條路叫做華容道，地形險惡不容易行走，但卻是一條回江陵的捷徑。」華容道裡面，此時炊煙裊裊，許多處都有濃煙竄起。
「走，走華容道。」副官摸不著頭緒。有濃煙的話代表一定有人在那等待我方，為什麼還要自投羅網。
「丞相，此路必定有敵方的軍馬，為什麼還會走這條路？」曹操聽完莞爾一笑。「兵法上有一條叫做虛則實之，實則虛之，周瑜他的計謀多，想必會令兵馬繞到華容道後方去，用炊煙來裝說這裡兵馬重重，讓我們要走大路，中他們的埋伏；實際上，真正的安全的路就是要走這條小道──華容道。」
「丞相真可謂神機妙算！」後方的士兵皆被曹操這些話被折服，同時也相信可以安全的離開這裡；從後方趕到的張遼、文聘則是先行去探路，朱狼隨侍在曹操身旁。
行走於華容道對於已經疲累的士兵、馬兒太過勉強了，士兵們只能倚著峭壁慢慢行走，旌旗早已雜亂不整，在剛剛連續數番突襲，士兵許多的東西都沒有拿起，就急著逃跑。馬鞍、旌旗、甲冑、刀劍、槍矛已經少了一大半，甚至連士兵都已經剩下幾十人了。
正值冬月，一身濕透的衣裳，再被清晨的冷風吹過，不少士兵捱不住，逐漸倒下；身體較硬朗的，還勉強可以扶著同伴前進，運氣比較差的，就走入生命的盡頭了。剩餘的士兵，身上有甲冑的都已經卸下，有武器的都丟掉，讓自己更加的輕盈一些，很多士兵就是因為體力不濟，負荷不了重量，攤在地上等待死亡。
士兵們苦苦哀求讓他們可以在歇息一會在上路。曹操也是人，他也會覺得疲勞，只不過如果他顯得疲倦的話，士兵們的士氣只會更一蹶不振。他們在路上所騎的馬，已經全部因為勞累，紛紛死在路途之中，所有人都是步行前進。
再忍耐一會兒，快到了。
曹操不是只對士兵說，也是對自己鼓勵著。
走出這裡領地就不遠了。只要撐得住，走出這裡，走出這叢林。欸？叢林怎麼忽然間天搖地動了起來？有人嗎？別鬧了，我快撐不住了。
兩旁的叢林發出如雷聲一樣令人恐懼的嘶吼聲。腳步讓平坦的陸地有如大海般的搖晃，所有的士兵聽到及感受到這種狀況，都無力的跪了下來。
命歸矣。
此時，兩邊各走出五百名大刀手，故作悠哉的看著狼狽的曹操等人。威風凜凜的關羽，將刀一個橫劈，一股狂風侵襲而來，令曹操的士兵跌坐在地，手腳發軟的望著那些軍隊。
「關某奉軍師的命令，在這裡等候丞相多時了！」
張遼與文聘也無法再次施展已經疲勞不已的身體。文聘身上帶著箭傷，此時劇痛不已。張遼也不曉得究竟有沒有辦法打贏關羽，在身體狀況絕佳的時候他都已經沒有把握獲勝，更何況現在傷痕累累的身軀。
「我來。」朱狼攔下張遼，獨自一人面對關羽。唯一只剩下他意氣仍舊風發，毫不畏懼。
「關雲長，有種就跟我一對一，我贏了就讓我們走；反之，任由你們處置。」
笑話，現在光是我們吐出一口口水，你們搞不好就被沖走。還要讓你們有機會翻盤？作夢。更何況你挑戰的是關將軍，別說獲勝了，你連活著的機會都沒有。
每位關羽的手下都笑個不停，甚至也有人出言辱罵朱狼的不自量力。跟關羽獨自拼鬥的人，很少有存活下來的。
既然身為武將，就是要死在比自己更高強的人手上，曹操也就放手讓他去，「輸或贏，我們都會以你為榮。」朱狼向前幾步，繼續保持著警戒，等著關羽與他一戰。關羽很佩服這個不知道哪裡來的小傢伙很有勇氣，手上的刀已經發出濃厚的氣息，他要下馬，跟朱狼打出令人羨慕的一戰。
「等等，關將軍，這個人交給我好嗎？」關羽的副官挺槍而出，對著關羽下跪抱拳，請求出戰。那副官起了身，以輕鬆的姿態面對朱狼。
「小子！你跟他打，規則照舊，贏了你們就可以走。」關羽的吼聲響徹雲霄，但是朱狼仍不畏懼，因為對手換了一個，最起碼他不會像是關羽一樣的強悍，曹軍的人看見些希望，都緩緩站起身來，準備看著兩人的戰鬥。
在世界上，在怎麼強都強不過張飛關羽，更何況朱狼的強悍也是有目共睹的。不管如何，獲勝的機率總是高了一些，每位士兵都認為還有一點機會可以活著逃走。
那副官一個箭步衝上，一來就是使出個十五連刺，從身體各部份攻擊，一瞬間他的槍化成十五把槍似的。猛然間，朱狼的身影消失在副官的前方，從他後方降落。
「就這樣？」朱狼不屑的側臉說道，看來他對此次有相當的自信了。
「狼哥，你果然還是一樣強，速度比以前更快了。」朱狼一愣，他一臉不可置信的樣子。這聲音很耳熟，非常耳熟，更讓他不願意相信他真的聽到這耳熟的聲音。
不，不要……
「狼哥，是我。」副官將頭盔摘掉，在場的人都愣住了，兩張近乎一樣的臉孔。
「牙……怎麼是你？」朱狼不可置信的說道。
朱牙，朱狼的大弟，也是當年整天膩在朱狼身邊學習槍術的那位弟弟。看著他的臉，還將以前那道他封鎖於心的記憶重新喚醒。不，不要，我不想跟你在這種地方重逢。
我不要──
朱狼內心吶喊著。
「繼續我們的拼鬥吧。」只見朱牙一個橫掃，朱狼還沒回過神來，就被槍桿子打飛，滾了好幾圈。
「關將軍，看來這次我們可以活捉曹賊了。」士兵很自信的，認為這次他們方的朱牙，絕對會打贏對方的朱狼。
「你不懂的，我派朱牙上去就是要讓他……」關羽越說越小聲，臉色也越來越凝重，士兵怕關羽發怒，就不敢再詢問，只好在往後退幾步看著這兩人的決鬥。
軍師，為何要讓我看見這麼殘忍的決鬥？
朱家兩兄弟此時打的難分上下，朱牙的槍影不斷揮甩，眼眸充斥著熱血。那神采飄逸，他很享受這場打鬥，想與多年不見的哥哥拼個上下。但是朱狼只忙著招呼朱牙，並沒有打算進攻。
不是不想進攻，而是無法進攻。
朱牙又將槍一橫掃，渾厚的一擊，令朱狼實在吃不消。
朱牙的槍又落在朱狼身上，連中數十槍的他，身體如火焰般的灼熱，單腳跪了下來喘氣；朱牙則是故意用槍背的位置，打到朱狼身上是一棍比一棍更重，一棍比一棍更快的衝擊。
「哥，當時不是說好，在戰場上相見也要發揮我倆最大的實力不是嗎？你現在是要違背我們當時的諾言？」朱牙的個性並沒有像朱狼般的冷淡，則是比較熱情、開朗，也比較願意去與他人結交。
看見朱狼慘狀的張遼、文聘，都很想上前替他打這一場，就算他兩人身子已經受了重傷，總比一個沒有心跟別人較量的人強的多。
「這是他的戰鬥，不准插手」曹操橫手一擺，攔住二人不讓他們上前。
不管如何，你怎麼選擇怎麼作，我都無怨。曹操內心想著。
只盼你能活下來，連他的份一起活著。
朱牙看見朱狼消沉的態度，他決定停下攻擊。「大哥，你難道已經忘了與我的誓言？答應母親的話？該侍奉的君臣之禮？」
朱狼不語。
「原來，當時我所敬愛的大哥已不在了。我會回去告訴火與母親，他的大哥、兒子已經戰死沙場了。」
「你也不配作我大哥。」
朱牙的話語一字一句刺入朱狼的內心，他將他非常重視的東西批評的不值。他重新站起身，望向以惡虎之姿衝向他的朱牙，他沒有任何動作。
曹操曾經說過，朱狼的怒氣是冷冽而靜謐的燃燒。當他什麼都不說都不作的時候，是最恐怖的時候。
朱牙的刺擊撲了個空，朱狼閃躲的速度連眼睛都跟不上。他一個旋身，下意識的使出趙雲最後教他的那個招式。
毫不讓他師父蒙羞的攻擊。
朱牙哀號一聲，槍就這樣紮紮實實的沒入他的右胸膛。朱狼完全忘記對手是他的弟弟，是他期盼已久想要相見的弟弟。
朱牙無力的跪了下來，口中的鮮血沒有停過且不斷冒了出來，朱狼立刻上前抱住了他，他眼中的淚，如堤防潰堤般的湧出。
在場所有人都覺難過。作哥哥的因為立場的關係，不得不打到自己至親的弟弟，更甚至是親手送他進地府。惻隱之心一動，有兄弟的人每位都流下淚水。
「哥……果然我還是贏……贏不了你……咳咳……」朱牙知道他的生命走到了盡頭，卻還是想跟剛見面的哥哥多講幾句話。朱狼將槍拔出他的身軀，撕開了自己身上的衣裳，將傷口包紮起來，只不過這傷口過重，血流的速度仍然沒有減慢。
朱狼已經搞不清楚模糊他視線的究竟是血，還是淚水。
「弟，別、別說話了，我馬上帶你去治療。」他最愛的弟弟，竟然會因為他造成現在的重傷，更甚至是會死。不過朱狼也知道，這種程度的傷口，能繼續活著也是相當的難。
「醫療、醫療官──」他轉身大吼著。
朱牙拉了拉朱狼的衣襬，他的淚水甚至已經將臉上的血水沖刷的乾淨。
「咳咳……火跟娘很想你……咳……之後找、找個時間回去見……去見見她們吧。」朱牙硬忍著傷痛，臉上擠出一絲笑容，他的眼睛也隨之闔上，就這樣離開了朱狼，撒手人寰
「不……不要，醒醒啊牙，醒、醒醒啊！」朱狼朝天一聲哀號，他不相信眼前這件事實，他仍是不斷搖晃著他弟弟，搖著已經回天乏術的朱牙。
關羽朝著已死去的朱牙一個抱拳，看見此狀的士兵也紛紛朝著朱牙抱拳。
為了讓自己兄長能夠離開，他選擇犧牲自己的性命。
曹操與張遼往朱狼的方向慢慢移動，路上也不時的注意四周的士兵會不會一鼓作氣的衝上來，取他們的性命。
「狼，戰場上本來就是如此，節哀順變吧。」
朱狼沒有回答。
朱狼抱起懷中的朱牙，手中拿著槍，朝著關羽的方向前去，他們現在已經可以離開了這些被士兵團團圍住而又危險的地方。
其中有兩位士兵刻意的往前一步，握住手中的槍，想要給朱狼致命的一擊。「想死，盡管來。」朱狼的眼神像是一條猛獸，他身上的殺氣形成像是一頭狼，那兩名被朱狼的眼神震懾到，手上的槍滑落到地上，連腳都站不穩，跌坐在地上，無力的向後爬行。
「退開，讓他們走！」關羽跟身旁的士兵，讓開了這條大道，曹操一行人慢慢的離去，士兵們都為了可以安全離去，暗自的慶幸。張遼與文聘則是不發一語，現在對朱狼講太多也沒有意義。讓他靜一下，好好的靜一下。
曹操等人終於安全的離開，回到自己的領地。
三日後的清晨，曹操帶著一些護衛去鄱陽湖北岸探望一位朋友，他的這位朋友才剛因為曹操等人的性命，犧牲了他的弟弟。
「走吧……」朱狼背對著他們一行人，請他們速速離去，他已經對戰場上的殺戮、對功名的爭奪毫無興趣，只希望可以安靜的度過這段，會令他相當沉痛的日子。
「保重。」曹操很瀟灑的說完後轉身離去，不再多做挽留；因為他知道，一個沒有心的人，就算擁有了他，也是枉然。
好好的活下去，為了我、為了你的家人、為了他。
還有，為了你自己。
落葉隨著風兒墜落，浮在水中的枯葉，隨著寒冷的水波一起一浮，朱狼順手摘起了兩片枯葉，放在手掌，倚在樹幹旁繼續凝望著他的弟弟。
完
創作內容
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