第三節:浴血奮戰
導彈的碎片,刺穿前來支援的庫庫肯小隊,數十架MS直落落地掉入沙地。
『新型MS?』
正當藍天琢磨著戰術跟新型MS問題時,通訊頻道要求通話的嗶嗶聲。通訊器那頭傳來沈穩的聲音:『藍天上校,我是庫庫肯小隊的許尚,許上尉。前來支援進攻。』
--- 237高地、獨立軍側 ---
一沒迫炮砲彈落在前次砲擊造成的洞中,幸運的毛忠祥少尉逃過一劫,不過、三個躲在洞中的士兵可就沒這麼幸運了,下半身整個炸成碎片,殘肢、肉塊濺射在毛的身上。未見過如此景象的毛被嚇得蹲在原地雙眼直楞楞地瞪著眼前只剩半截的屍體。
一名士官見頭掛著一截腸子的毛楞在那裡,連忙搖了搖毛的身體:『少尉!少尉!你還好吧?』毛一個回頭,兩眼失神地望著士官,口中還唸唸有詞。
士官見狀,甩了毛一個耳光並揪起毛的衣領,怒道:『你到底是不是軍官?整隊弟兄的性命就在你的手上,你竟然在那邊發呆!』
毛摸了隱隱作痛的臉頰,吱唔道:『我……我不知道該……該怎麼辦。』
士官忿忿地放開毛的衣領:『為一的路就是前進,要不然我們都會死在這裡。』
--- 237高地、帝國軍側 ---
『薩雷,我沒有子彈了。』
『這個給你,省著一點用。我也有點不夠用了。』薩雷順手丟一個彈匣給他。
此時、一名臂上印有二維條碼的囚犯拍了薩雷的肩:『通知所有人撤退到最後防線。快!一分鐘後,砲擊。』當薩雷傳達撤退命令時,獨立軍藉著迫擊砲所發射的煙霧彈又前進了十公尺。
咻!
砲彈落下的聲音劃過天際朝著獨立軍的臨時防線而去,爆炸的火光、硝煙、因爆炸而激起的沙塵、四散的人體斷肢,交織成血腥的人間煉獄。在一陣轟炸後,高地的第一防線、第二防線陷入一陣死寂。
--- 237高地最後防線 ---
237高地最後防線是由一作主指揮碉堡及四座小型機槍碉堡所組成的碉堡組。主指揮碉堡有底部車庫、頂部有兩座砲台及八挺重機槍;小型機槍碉堡只有四挺重機槍。
『這是最後的砲擊了,10門火砲剩下2門,這是好事還是壞事。』
『青龍大,看來我們要死在這了。』
『小馬,反正我們也過了幾天好日子,戰死總比死在牢裡好吧。』
小馬朝著青龍一笑:『通知所有弟兄,想活命的到車庫集合,順便也叫那些倒楣的C連士兵一起撤退吧。』
來迪、薩雷兩人依著牆休息,不絕於耳的哀嚎聲迴盪在碉堡中。空氣中瀰漫著子彈擊發的火藥味和血腥味,令兩人隱隱作嘔。突然、一個圍著沾滿血跡圍裙的大叔蹲了下來。來迪一看是所屬聯隊的醫官,連忙從口袋中掏出一包發皺的煙。
『不了,我還有這個傢伙呢。』大叔衝著來迪笑。
這時、大叔的通訊器發出嗶嗶聲,甫一接起。他一臉嚴肅的聽著命令。通話完畢後,便對兩人說:『你們來幫我把這些傷兵搬到車庫,我們要撤退了。』
『撤退?』
『對!別懷疑,就是撤退。』
當兩人抬起一名傷兵時,一直在哀嚎的士兵突然吐出一句話:『來迪、薩雷?』
『傑森?』
『我……我可能……能沒法子……子,還欠你們……你們的……的賭債。』傑森邊咳著血泡邊艱難地說著。
來迪、薩雷兩人連忙放下擔架,出言安慰:『別淨說些不吉利的話,你會好起來的。』
『我被……被砲彈碎片……片刺穿肺葉,內……內出血嚴重,要好起來……來是不可能的。』傑森語氣夾雜著耗力過渡的喘氣聲。
『拿去,這……這就當……當最後的清償。』傑森顫抖的手從口袋中拿出一包香煙,便斷了氣。
--- 237高地東方 ---
在沙漠中繞了一圈的卡貝拉一行人,首先映入眼簾的是一座沙岩丘。
『237高地,為何不直接增援就好?』玄英對將軍規劃的行軍路線語氣中透著不滿。
『玄英,你看一下情勢。獨立軍的MS在237高地的後方而支援的步兵及後勤單位被拖在237高地前方,就獨立軍而言、這是很標準滲透戰術。若我沒猜錯,獨立軍的MS目標就是開羅,以化整為零的方式,穿越防線、於敵後集結,然後就是目標到手。不過、方針雖然不錯,但在將軍的計畫下,一切都是徒然的。』卡貝拉滔滔不絕地說著。
『停!說到這些我頭就痛。』玄英雙手抱著頭搖著。
別再說戰術了,快一點開始實行作戰拉!!!
--- 突尼斯海軍基地指揮中心 ---
『報告!十字軍小隊及禿鷹傭兵團已經就定位。』參謀官遞上一份戰報回報著。
『開始收網。』
傳令官一臉疑惑看著將軍:『那……那237高地?』
『那是給對方的甜頭。』雷恩摸著鬍子笑道。
『將軍,這樣犧牲他們好嗎?』參謀官將憋在心頭的話說了出來。
『上校,你知道你為何始終無法進入將官階級嗎?』雷恩悠悠地吐了一口煙,煙圈在空中慢慢地擴大,最後消失在迷濛地空氣中。
『犧牲最少的利益,以獲得最大的利益;還記得2047號囚犯嗎?他在戰術對抗中以二勝二敗一和的戰績和我打成平局。這樣的將才我怎麼可能讓他去送死,不過、當他看過計畫後只淡淡地說了一句:『要守到最後一兵一卒,讓對方以為只有一條防線?』這就是你所欠缺的。』
『好了,快去。戰場可是瞬息萬變。』雷恩揮了揮手示意參謀官可以出去。
--- 237高地後方20公里處 ---
『藍天,我方的裝甲師在哪裡?李藍跟我說附近都沒有裝甲師的反應。』
藍天聽許尚到這番話時,耳邊彷彿響起傑克對他所說的話:『藍天上校。這次開羅攻略戰成功與否端視你是否可以完全的執行戰術。』心中頓然升起一股寒意。
突然、數枚煙霧彈落在眾人腳邊。隨著煙霧的噴發,二道透明的影子先後衝入其中。頓時間,獨立軍的MS部隊籠罩在一片煙霧中,翡翠的傑鋼和克萊拇的陸戰型吉姆像死神般遊走在各MS之間。此起彼落的爆炸聲、開火反擊聲夾雜著駕駛員的慘叫聲和咒罵聲不斷地傳入華爾莉琪、庫庫肯的眾人的耳中。而一旁的影焰冷眼觀察四周的動向後,露出不屑的笑容。
『雕蟲小技!』
影焰左腳一踏,身陷煙霧中的基恩一個錯步閃過從後襲擊的傑鋼,反身重斬劍一揮,一道銀色劍芒帶著致命的殺傷力朝著傑鋼的頭部劃去。翡翠暗叫一聲:『不妙!』操縱桿一拉,傑鋼立刻向後退去閃過基恩危險的一擊。但、仍不免留下一地橘色護目鏡的碎片。正當翡翠對基恩的反擊感到震驚時,一把基恩專用的機槍推開煙霧直抵在傑鋼駕駛艙前。同一時間,基恩的駕駛員~影焰正享受著貓咪玩弄獵物的所帶來樂趣。
『真無趣!竟然會這麼弱。你可以去死了。』影焰打了一個大大的哈欠。此時、異變遂起,一道粉紅色的光束射穿基恩的機槍。
『翡翠,妳竟然出這麼困難的題目給我。回去要好好補償,知道嗎?』通訊頻道那頭傳來玄英稚嫩的聲音。
『嗯!』翡翠邊將傑鋼退出戰圈邊應道。
帶來死亡的煙霧隨著風漸漸散去,整個MS部隊只剩下華爾莉琪、庫庫肯小隊,其他的MS在十字軍的翡翠、克萊拇的襲擊下化為一堆廢鐵。
許尚、藍天受到傑克的撤退令後,許尚蹲在橘色碎片前,立刻認出MS的機型。
傑鋼?
許尚對藍天苦笑道:『這趟撤退之旅看來不會太好過了。』
--- 237高地指揮碉堡內部 ---
雖然獨立軍的火砲部隊、可動式飛彈陣地被尤哈所領導的禿鷹傭兵團襲擊。在前線的士兵仍勇猛作戰,讓駐守在此又無援軍的帝國軍軍事犯節節敗退。
『長官!我們要幫傑森報仇。』來迪、薩雷兩人向開火還擊的小馬大聲說道。
有些分身乏術的小馬瞄了兩人一眼:『聽著,你們命令是撤退不是報仇。』
『可是,他們殺了傑森。』
蹲在沙包後面換彈的小馬從胸口的口袋中拿出一個雕刻精美的矢車菊及一封信:『幫我個忙。將這個東西交給信上的人,告訴她我不能去赴約了。這是我的最後一道命令,快去。』
當兩人快步離去時,小馬突然叫住兩人:『來迪、薩雷!』
『恩?』
『記得把門鎖死。』
『了解!』
當日晚上十一點,237高地升起獨立軍的旗幟。隔日八點、因獨立軍下達撤退令,拿下碉堡的獨立軍黯然撤離237高地。
開羅會戰,由於藍天戰術上的錯誤及雷恩的老謀深算。在帝國軍損失四分之一的士兵,獨立軍損失近半數的軍事力量下,宣告獨立軍常勝時代的結束。此役的失敗為日後獨立聯盟埋下一枚不定時炸彈。