清少納言與碎冰

　　平安時代沒有砂糖，日本是十七世紀才有國產砂糖，在這之前，砂糖是進口品，而且是貴重藥品。因此平安人平時吃不到甜點。

　　但想吃甜點的慾望還是有。吃不到，慾望反而更強烈。能滿足平安人的甜點慾望，便是甘葛。甘葛是取自蔓草的一種天然甜味，秋冬時從蔓草擠出汁液，再煮濃，就是甜味。

　　平安時代才媛清少納言，在《枕草子》〈優美且上品的東西〉中，提到「澆上甘葛放進嶄新金屬碗內的碎冰」。這正是現今的刨冰。當時宮廷有保存冰塊的「冰室」，而清少納言是皇后身邊女侍，理所當然也就時常有機會吃到庶民無法入口的東西。

　　這位才媛又在〈打發無聊的東西〉中，提到「果物」。「果物」正是甜點。看來，無論古代或現代，女人愛吃甜點是一種定律。不過，清少納言將「甘葛加碎冰」列為「優美且上品的東西」，而將「果物」列為「打發無聊的東西」，由此可見，碎冰肯定比甜點貴重。