在棒球比賽中,除了一棒擊沉對方的長打之外,快腿也經常是能為防守方帶來極大壓力的武器之一.而速度的極致就是盜壘,但這個極致卻有一項天敵,那就是"盜壘阻殺".與盜壘相同,阻殺的起源已經不可考了,一般相信在盜壘出現時,阻殺就已經隨之而生了.一般而言對於腳程快的選手,如果投手節奏被抓住,或者是捕手阻殺功力不到家,一次次的盜壘就會成功產生,因此阻殺功力往往是評斷捕手稱職的重要指標.
盜壘與阻殺哪一個比較難?這個問題始終都有人爭論.對跑者而言,不但要觀察投手節奏,還得確認捕手無法阻殺他,困難性自然不在話下;可是對於捕手呢?很多人都覺得阻殺最重要的因素是"臂力",但此觀點並不完全正確.有的人空有臂力,但對於突發式的盜壘卻無法將球準確的傳向防守員的手套,更甚者會失去冷靜直傳"外野",對於球隊的傷害自然不言而喻.而有的人則是臂力不足,必須靠著墊步來增加傳球距離,失去黃金時間的阻殺結果是可想而知的.總之,要兼具傳球技術與臂力,"阻殺"這件事本身並沒有那麼簡單.一般而言,只要有個.34左右就算合格了.
相對於"盜壘"的主動,"阻殺"算是被動性的防守,因此戰術運用的成分不高.要降低跑者的盜壘機率,除了投手牽制以外,另一個就是所謂的Pitch-out,也就是故意配一顆外角大壞球,讓捕手方便阻殺.只是這麼做如果壘包上的人不動的話,最直接的結果就是浪費球數.所以除非壘包上的人意圖太明顯了,否則這件事本身其實也很難見到.
依照慣例,接下來是一些阻殺達人的介紹:
1.Thurman Munson:
紐約洋基隊史上最令人惋惜的捕手.打從出道以來就拿下新人王,第二年就直接成為先發主力,就連美聯MVP也曾宣布過他的名字.打擊方面是個年年都可期待100打點的強打,阻殺率也都可維持在.45左右的表現,這絕對是名列前茅的成績,所以他也拿過三屆的金手套獎.可惜的是一場空難奪去了他的性命,所以他的職業生涯僅僅十年而已.
事件發生後的隔天,洋基全場舉行默哀儀式,當時所有球員都到了,僅留下一個空蕩蕩的捕手位置.當天洋基將他的15號球衣退休,並發表了一段相當感人的聲明:"無論是今天,明天,以後的每一年....我們的隊長從未離我們而去.我們將以努力不懈的奮戰表達對他無限的愛與尊敬".
一直到現在,洋基休息室的Jeter旁邊仍有一個空蕩蕩的置物櫃,這個位置永遠屬於15號的Munson.(不好意思,筆者寫到這裡不禁有感而發,不自覺的離題了)
2.Benito Santiago:
在前一陣子的米契爾報告書中,Santiago堪稱是名氣最大的捕手.對他而言單季兩位數全壘打根本不難,更難得的是他的阻殺也不含糊,總是能維持在一定的水準.但這都還不是他最厲害的地方,他不但會打而且還耐打,在大聯盟打滾了20個年頭,到了40歲時還能繼續蹲捕."一個擁有優秀身手的鐵人",光是這一點就夠偉大了.
3.Yadier Molina:
大聯盟中最出色的捕手家族應該就屬"Molina"家族了吧.三兄弟中分別在巨人,洋基與紅雀擔任捕手,而現在介紹的Y.Molina則是小弟,同時也是最令人看好的一位.打從出道以來,他就以銅牆鐵壁的防守為人驚艷,第一年的阻殺率高達六成,而生涯的阻殺率目前為止也逼近五成,每年都是金手套獎的強力候選.雖然長打火力不及大哥,但比二哥的"黑洞等級"好了很多.冠軍戒的經驗搭配年輕與優秀的攻守能力,Y.Molina在可見的未來中都將是紅雀陣中的中流砥柱之一.
4.Joe Mauer:
現役號稱攻守最全面的捕手,除了無以倫比的打擊率與今年爆發的長打力外,他的防守功力也是一絕.不但防守本身毫無死角,冷靜的個性也是他指揮戰局的一大本錢.在阻殺方面,對方的跑壘者可以用"死傷慘重"來形容,因為他的生涯阻殺率高達了四成.倘若再繼續奮戰幾年,在未來他的名字或許就足以形容"能攻善守的全能捕手"
5.Ivan Rodriguez:
提到"史上最強捕手"這個名號,相信所有人在I-Rod面前都得靠邊站.能擁有這個稱號的他,這些稱讚自然不是空穴來風.擁有300轟紀錄與多座銀棒獎獎座加持的他,被定位在"攻擊型捕手"是毋庸置疑的.但在如此傲人的打擊表現之下,跟隨而來的是銅牆鐵壁般的防守.年輕時的他,可以蹲在地上直接長傳二壘,就連牽制壘包也難不倒他.阻殺率更是沒話講,幾乎年年都在挑戰五成,如果不是近來因傷退步的話,相信他的生涯阻殺率不會"只有"四成五左右.生涯擁有十幾座金手套獎與十幾年的明星賽經驗,雖然職業生涯已經接近倒數了,但他依然是許多人心中的最強捕手之一.
當然,也有很多捕手擁有出色的攻擊能力,但阻殺能力就有點淒涼,開始介紹:
1.Bengie Molina:
這邊的這一位,是先前介紹的Y.Molina的大哥,同時也是舊金山巨人隊的先發捕手.是三兄弟中長打力最猛,身價最昂貴的.在巨人這個貧打隊伍中,他算是比較上的了檯面的主砲.但相較於攻擊能力,他的防守能力就有點薄弱,雖然曾拿過金手套獎,但穩定度都明顯不如兩個弟弟.在阻殺方面更是天差地遠,都只能在及格邊緣掙扎而已,算是比較可惜的缺憾.
2.Russell Martin:
道奇的當家捕手,除了不錯的長打與優異的安打能力外,還擁有捕手方面相當少見的速度優勢.加上金手套獎的加持,算的上是"國聯"最全面的捕手.但阻殺率卻是他最大的痛,成功率一直都在打三成保衛戰.未來他如果想更上一層樓,阻殺率的提升一定是首當其衝的課題.
3.Brian McCann:
勇士隊當家捕手.生涯第一年就被勇士巨投John Smolth欽點為御用捕手,隔年就此搶下了先發位置.長打方面在整個國聯沒有捕手可並駕齊驅,單季二十轟與銀棒獎同時拿下對他而言都不是白說,一直以來都是勇士最可靠的中心打線成員.但他的防守功夫比起打擊卻是遠遠不如,阻殺率更是淒慘無比.現階段正要步入球員顛峰期的他,如何改造自己的防守功力將是未來的一大課題.
4.Jorge Posada:
相信大家對於這位台灣之光的老搭擋一定不陌生,事實上即使不是如此,這位強打捕手一樣有十足的本錢讓人記住他的威名.打從洋基九零年代末期的王朝時代,他就一直是先發陣容中的不動鐵面人.不但極少躺進傷兵名單中,擁有多座銀棒獎的保證其打擊能力一定是無庸置疑的.但其防守能力實在是他最大的痛,特別是在阻殺方面更是悽悽慘慘戚戚,不到三成的生涯阻殺率讓壘包上的跑者簡直是將他當作魚肉般予取予求.也正因如此,洋基在近年內多次讓他移防一壘或指定打擊,以免本來就已經十分不利的守備在年紀的加乘之下對球隊照成更大的傷害.
5.Mike Piazza:
提到大聯盟史上火力最兇猛的捕手是誰,相信所有人都會同時指名這位拉丁強打.Piazza不但是捕手中的全壘打王,還擁有整整十座的銀棒獎,其打擊功力無捕手能出其左右.可是防守功夫他一向不強,其生涯16年阻殺率一樣不足二成五,與其傲人的火力相比實在相差太多.因此在職業末期無法負擔補手吃重的工作量的他,時常被球團與教練調動其防守位置,使他光輝的職業生涯始終有著那麼一點不完美.
雖說"阻殺率"是評斷一個捕手的重要指標,但看到上面的人物選單就知道,真正的"優質"捕手在打擊方面是不能馬虎的.如果打擊不好,即使擁有Jose Molina(Molina三兄弟的二哥,是上方三兄弟中的遺珠)般的手套與肩膀,職業生涯一樣是當替補;但只要火力夠兇猛,即使像Piazza一樣在本壘後方只能當魚肉,照樣能保有挺進名人堂的機會.這或許很不公平,但卻是普遍發生的事實,只能說身為打線中的一份子球棒果然還是最優先的第一考量.
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這一篇是之前的"盜壘"一文的姊妹作,構思許久後於今天完工.
其實我不是很喜歡今天的主題,有在看我在大聯盟哈拉版的人應該不難發現,我重視攻擊能力遠大於防守能力.對我而言只要球員:(1)正面雙殺抓得到.(2)不會漏接飛球.(3)能把內野的球攔下來並傳到一壘.三者都沒問題的話就夠用了.
雖然可能會有人覺得我的心態有問題,但數字這種東西本來就是挑自己喜歡的看.舉例而言,國外有一種計算方法是假設該野手全季都全勤,能為球隊擋下多少分數.一般而言只要有25分左右就是金手套等級了,但如果有人全年只打回這樣的分數是很可悲的事情.相較於防守對於分數的"節流",拿起球棒來"開源"顯然是有效率多了.而且市場上攻擊型的打者永遠都是眾家球團競逐的對象,不是嗎?
當然,說了這麼多絕對沒有輕視防守的意思,但人無完人,球員也是一樣.能有一個單季200安40轟120分打點.34X打擊率在掛個35次盜壘紀錄的金手套獎得主當然好,但很遺憾的,這裡是三次元空間,不是尋找夢想的地方.
題外話,這篇文在編輯的時候我不小心按到"上一頁",要不然此文在前天就該問世了.
突然發現,跟以前比起來,我的後記變正經了,不知是好是壞?
以上
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美國職棒球員錄 (121)