風色幻想五外傳—無盡的冒險3
古伊理斯特底亞篇—第二章：朦朧的初始
井爵
2006/9/27創作
2011/9/9修改
黑霧遺跡
艾因與可麗兒深陷於資料上表明的黑霧遺跡之中，但是眾人在束手無策之下，只能先在遺跡外頭喘氣，靜候小碧與希亞趕來。
「唉喔！怎麼這麼久還沒到啊？是不是又遇上什麼魔獸阻撓啊？」梅魯焦躁地抱怨，在原地左右來回踱步著。
「耐心點，梅魯，她們收到訊號之後應該已經準備妥當了，很快就會趕到。」莉可也抱著不安心的態度，勉強說出緩和情緒的話語。
費特冷靜的端詳四周，但是濃密的黑霧成了阻擋視線的最大瓶頸，螢光草的亮光充其量只能讓大夥看清對方的面孔，無法再照亮籠罩周遭的黑霧。
另一頭的黑霧遺跡，在螢光草微薄的光線照耀與莉可小心翼翼的觸摸下，慢慢顯出它的輪廓，彷彿是像間廟宇一般，擁有四個梁祝，一扇巨大的石門，與奇怪的壁畫。
稀疏的光點滲入了壁畫的輪廓中，終於讓抽象的圖形能夠明顯繪出完整的圖樣，呈現一幅接著一幅看似沒有結束的古代戰爭畫面；只是莉可洞察出每幅畫都有深色與淺色的兩種翅膀，刻畫在戰爭場景的天空上端。
「雙使徒的滅世與人類的掙扎之戰……，只是單純的過去歷史。」莉可喃喃自語，卻又驚覺雙翼之間還有另一個圖案，是一雙成對且造型突兀的眼睛；並沒有很刻意出現在畫中，反而是突然間浮現在其上的感覺。
莉可觀察著那雙眼眸，剎時圖案中的眼眸突然呈現往上方注視的感覺，「上面似乎也有裝飾著什麼？」此時眾人照莉可的意思往頭頂一瞧，只見稀疏的光點匯聚成一道光線，垂直映著正上方模糊的雕刻，隱約可以發現，雕刻的模樣是大家熟悉的魔獸形狀，另外還有類似人形的雕工，但是很難解讀出到底有什麼含意，只是紊亂的一堆形狀。
與其說是不規則的圖案，倒像是零散的拼圖缺塊，每一個部分都與另一片的稜角無法接合，因為頂端和天花板的距離相差甚遠；螢光草散發的薄光限制了大夥的視野，剩下好奇心旺盛的莉可想到了一個辦法，要繼續追根究底。
「吶吶，我這邊剛好有隨身帶著筆記本，讓我撕幾頁分給大家；另外要請費特輪流將我們兩人扛在肩上，這樣的高度夠讓我們可以看清楚，並將圖形抄寫到紙張上面。」莉可手腳勤快地撕了一張還未寫內容的筆記白紙，分給梅魯。
「我們要先找到艾因和可麗兒不是嗎？為什麼要研究這些東西？」梅魯發問。
「因為遺跡周遭都沒有設置其他門的結構，加上唯一的大門也緊閉著，所以上面的圖形會提供什麼線索也不一定。」費特扛著莉可，條理井然地說道。
「梅魯的繪圖技巧應該沒問題吧？如果不會畫圖案全貌，就將大致的外型和中間的形狀描下來就可以了。」莉可專心地繪製眼裡看到的每一個圖案，還要指導旁邊站在地上的梅魯繪畫。
過了幾刻鐘，莉可和梅魯終於將大部分的圖形繪製完成，只是眼尖的費特察覺附近一直有不詳的氣息圍繞；濃烈的霧氣之中隱藏好幾雙魔獸的身影，虎視眈眈地盯著正在忙碌的眾人。
「梅魯、莉可，現在霧氣越來越沈與濃厚了，要麻煩妳們動作要快一點，不然要調查與救艾因、可麗兒時，視線會被完全遮蔽，還有許多野生魔獸聚集過來了。」費特換成扛著梅魯，一面警戒著周遭的環境變化。
「還差一塊圖，梅魯加油！」莉可在旁邊幫梅魯打氣，費特也感受到空氣中的濕氣不尋常的上升，水分子造成黏膩的皮膚觸感多少影響了費特以往精準的判斷。
而眾多生命體呼吸吐出的水氣濃度節節上升，迂迴地環繞在距離遺跡不遠處，金色亮眼的目光從高處直視獵物的一舉一動；許多悄然無聲的腳印開始拉短與莉可他們的接觸距離，摩拳擦掌地晃動手上的武器，準備對陌生的入侵者突襲。
梅魯拼命地將最後一塊圖案描摹，之後要和莉可開始拼湊紙上的圖案時，四周聚集的黑影團開始散去；讓費特從警戒的狀態大口吐氣，不過霧氣尚未消散的白茫茫景色，仍然存在另一個麻煩的魔獸物種。
「人類！有人類入侵！」濃霧中傳來類似犬叫聲但是又類似人類的語言的話語。
倏忽間從遺跡的各處出現了一群又一群的魔獸，貓類從遺跡的頂頭跳下，犬類從快速包圍了遺跡的四周，鼠類從遺跡的地底鑽出；而拿著紅色吉他的鳥類則是彈奏刺耳的樂音，讓費特一行人的腳部感覺癱軟無力，「幻之種族！」梅魯忍不住叫出聲音。
幻之種族，是綠之星形成之初就已經存在的古老族群，也曾經為綠之星的統治者，人類出現後，牠們的位置被智慧更高的人類取代，也遭受人類的歧視與壓迫，最後只能隱身於人煙稀少的黑霧地區。
「嘎，一堆惹人厭的低智商小動物。」梅魯不屑地說了一句，造成幻之種族的鬥志激昂，不願意用言語交談之下，毫不留情地發動攻勢。
「梅魯，不要這麼多嘴啊！」莉可撞見一群敵人在前方蠢蠢欲動，緊張地說道。
「確實是，我們可能會寡不敵眾，而且在他們的地盤如此囂張，是我們的問題。」費特捏了一把冷汗說著。
幻之種族對人類的怨恨，加上梅魯的冷嘲熱諷，使得雙方原本都可以用言語溝通的機會蕩然無存；數量龐大的幻之種族二話不說，開始對眼前的三人展開殘酷的攻勢。
黑色毛皮的暗殺貓利用黑霧環境的優勢，隱蔽了自己的身影，冷不防從四面八方的影子中伸出銳利的爪攻擊，但是梅魯機警地用一擊魂擋開；費特與莉可也勉強抵擋了一群黑暗之爪的攻擊，加上拿著弓箭的犬族從遺跡各個角落放出一定數量的弓箭，三人開始抵抗不住這瘋狂的聯合攻擊。
「嗚，我來掩護妳們兩個，快點展開封魔結界來進行防禦。」費特吃緊地說道，甩動手中的魔裝鎗紅蓮，將四散射擊的弓箭一一擊落；而梅魯和莉可掏出兩個相同的藍色刻紋，心中唸唸有詞，在更多的弓箭襲來之時，從三人的中心擴展到外圍，藍色的多邊型構築了包覆眾人的結界，使得貓爪與弓箭的攻擊無法再穿透。
「費特，你的攻擊能夠穿透到外圍的幻之種族嗎？我記得結界一張開，包含我們自身範圍，都不能進行攻擊了。」莉可手持刻紋，疑惑地將封魔結界的風險告知費特。
「如果要排除這個限制，我有個作戰方案，讓梅魯與我進行攻擊，而莉可將結界展開成長方狀，我們兩個會將幻之種族的注意力全部集中到結界上。」莉可與梅魯點頭贊成，由費特先衝出結界，誘導敵方的攻擊；接著梅魯也解除結界範圍，跟上費特的腳步進行攻擊，兩人奮力地引起敵方注意，讓所有的攻擊都集中到莉可架設的結界上。
狡詐的狸貓與鴕鳥一見到結界空隙增加，馬上集結成群要夾攻沒有防備的梅魯，費特眼見計畫已經被識破，趕緊推開梅魯，自己用紅蓮擋住無情的落斧與惱人的音波；梅魯沒有即時施展封魔結界，反倒跳躍到空中，用一擊魂將迎面而來的敵人與地面一起攻擊，快速下陷的地盤困住了許多狸貓與鴕鳥組成的大軍。
「梅魯，下一波攻擊很快會再來，先用封魔結界！」費特退到莉可架設的結界裡，緊張地向著梅魯說道。
「這樣下去我們只會被牠們壓制住而動彈不得，我放棄用結界，要用地形截斷牠們的行進的路！」梅魯邊說邊甩著一擊魂，朝著粉紅獵犬與暗殺貓移動的路線，不停地砸擊；雖然攻勢猛烈卻沒有傷及任何的幻之種族，不過黑霧遺跡前的地表已經累積許多坑洞，一不小心就會踏入崩壞的場地，陷入深淵中。
幻之種族見著前進的路已經被阻斷，開始往後撤離，但是生性好戰的狸貓與暗殺貓迂迴繞路到了黑霧遺跡後方，準備進行突襲；與莉可架起的結界同一方向，牠們蓄勢待發，看見結界已經解除的同時，無聲無息地撲向三人的背影。
一把發出金光的鐮刀劃破狸貓與暗殺貓的自信，在天際閃耀著金黃刺樁匯聚成巨大的刺，朝著幻之種族所在連續射下刺樁攻擊；正當狸貓與暗殺貓謀求退路時，從附近地表也聳立了銀白色的刺樁，將幻之種族一一打退。
「嚄，莉可妳有這麼好用的絕招就該早點施放啊！」梅魯一邊擊退零星進犯的敵人，一邊大聲叫道。
「這也需要依賴你們將敵人的數量減少，我才能一口氣擊退剩餘的幻之種族。」莉可不居功地說道。
「敵方剩下最後一波攻勢，我們三人這次合力解決牠們。」費特舉起紅蓮，梅魯也舉起一擊魂，莉可揮舞著兇戒鐮，三人異口同聲的說道。
原本就被梅魯破壞的道路上還有聚集一些不死心的幻之種族，克服著地形障礙直衝黑霧遺跡前方，但是一擊魂的大範圍敲擊配合著紅蓮的射擊節奏；最後再搭上兇戒鐮的大力揮砍，終於成功驅逐了最後一批的幻之種族。
「呼、呼、呼，結束了。」三人大口喘氣，周遭的道路幾乎完全陷落，只剩下黑霧遺跡本體還有立足之處。
「艾因、可麗兒，你們一定要沒事啊！」莉可用手帕擦著滿頭大汗，一邊喃喃自語著。
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黑霧遺跡內側
「艾因、艾因。」有著白色長髮與湛藍的瞳孔的女孩對著艾因輕聲呼喚。
「可麗兒？」艾因迷糊的望著可麗兒純真的臉龐。
「你終於醒了。」可麗兒看著艾因，平靜地說著。
「這裡是？」
「我們似乎被捲進遺跡內部了，我看到了牆壁上有難以解讀的文字，說不定有什麼線索。」可麗兒環顧四周，怯怯說道。
「是麼。喔，好痛！」艾因摸著後腦杓的疼痛，彷彿剛從高空摔落一般，全身感覺十分僵硬，可麗兒已經在旁邊生龍活虎的尋找線索，艾因卻還奄奄一息的坐在地上。
「這裡的文字，和古依斯特里亞文好像喔！但是我勉強看懂一些。」
「還真傷腦筋，不知道這個空間裡還藏著什麼危險。」
艾因勉強站起，並且審慎的探查一下狹小空間，但是只有微弱的燭光從縫隙竄出外，似乎沒有其他出口，只有堅硬的石牆圍繞四周，與神秘未解的文字刻印其上。
可麗兒利用剩餘的螢光草看著一排又一排難解的文字，但是令人著迷的是文字的刻畫方法像是用畫筆恣意揮灑在冷硬的石頭面上，注入了造字者濃厚的感情與智慧的結晶，雕刻出來的文字不再是生澀抽象的幾何圖形，是曼妙的舞步組成動聽的曲子般讓解讀者清晰易懂。
「可麗兒？怎麼了嗎？」
「艾、艾因，可麗兒懂了！懂了！」可麗兒恍然大悟，開心的大叫著，艾因卻一頭霧水地望著可麗兒。
「這些文字的主人將自己如何流亡到此，如何將乙太能源藏於此的秘密全部刻畫在牆壁上！」
「真的？太好了，快唸出來聽聽！」
「我們一族名為伊理斯特底亞，是傳說中被赤與藍的意識所創造與賜予智慧的『人類』。」
「伊理斯特底亞，是構築與散佈在整個綠之星大陸上的高科技文明的總稱，但是過度發達的文明需要仰賴綠之星提供的乙太能源才能生存，導致綠之星的衰竭。」
「因為『乙太能量』顧名思義為綠之星的本質，也可以用『靈魂』稱呼之，是星球本身的意識與萬物生存的源頭，乙太是無法用那時候的文明複製的，一旦面臨了乙太不足的問題，等於是向萬物宣告死亡的來臨。」
「但是強盛的伊理斯特底亞沒有顧慮到萬物的感受，自私地濫用乙太能源，使得源源不絕的河川斷絕，蒼綠的樹林枯萎，原本溫馴的魔獸飢渴狂暴，造成古文明由盛轉衰，國力與資源日趨短缺的情況下，人民紛紛移走這片原本豐饒的大地。」
「伊理斯特底亞，怎麼和歷史裡有提到的依斯特里亞這麼相似？」艾因不解的問道。
「恐怕，伊理斯特底亞是所有在綠之星的文明的源起，不過不把文字繼續讀下去也只是我們自己的猜想。」可麗兒慎重的說著，繼續用手撥開被灰塵覆蓋的文字，拿著螢光草照著接下來要解讀的文字片段。
正當可麗兒準備唸下一段古文字記錄的瞬間，四周的牆壁被莫名的力量擊碎，「危險！」艾因快速地將來不及反應的可麗兒抱住，厚實的臂膀擋住了從牆壁彈出的石塊碎屑，出現在兩人雙眸前的景象令人不寒而慄。
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黑霧樹海內側
兩個身材姣好的人影正拿著螢光草緩緩前進，其中一人手中握著一份資料，專注地看著。
「小碧，這份資料是？」希亞看著手上拿的統計數據，若有所思的發問。
「黑霧地區的遺跡分佈圖，他們所抵達的遺跡是黑霧產量最多的地區。」
「這種現象，代表什麼？」希亞不解的問著。
「如果推測沒錯，那裡所蘊含的乙太能量和一般的乙太能量不同，會散發出類似黑霧的物質，但是具有腐蝕各種古代遺跡的作用；這在赤月戰爭時北聯邦佔據的黑霧地區遺址都有紀錄類似資料，後來納入南北聯合圖書室的資料庫中。」
小碧有條不紊的回答，兩人面面相覷，決定趕緊抵達黑霧遺跡，但是兩人姍姍來遲，黑霧遺跡已經被大量的黑霧所籠罩；伸手不見五指的狀況迫使她們急忙點了新的螢光草並衝進了團團黑霧之中，但是黑霧正侵蝕著遺跡，整個遺跡幾乎被黑霧吞噬。
「希亞！快點，剩這裡是唯一的進入口了！」小碧發覺遺跡一角有個洞口。
兩人奮力的往遺跡的洞口內一跳，仍然避不開聚集的黑霧，一個不小心就被黑霧所籠罩；充滿沼氣與窒息性氣體的黑霧讓她們陷入一陣嚴重的昏厥之中。
「小碧、小碧！」
「恩？」
希亞首先醒來，搖著身旁昏昏沈沈的小碧，小碧睡眼惺忪的看了前方，和當初闖進來的地方有天壤之別，到處都是金光閃爍的珠寶與華麗的宮殿飾品，顯然她們成功地進入遺跡的另一端。
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伊理斯特底亞宮殿
金碧輝煌的牆面上佈滿了耐人尋味的文字與圖畫，四周放置著閃爍不停的能源礦，稀薄的空氣中聞到幾分殺氣，小碧與希亞小心翼翼地巡視周遭的變化，剎那間能源礦喪失了發光的能量，一片黑暗灑落了整個空間。
一陣嘶吼聲驚動了兩位少女，濛濛中可見到刃器鋒利面的反光微微亮起，它虎視眈眈地對著兩頭獵物，只聽到巨大的腳步聲與呼氣聲，同時小碧與希亞也警戒著看不到相貌的敵人，背靠背似乎是相當有用的互助方式。
「過來這邊！大塊頭！」小碧忽然邊衝刺邊吼叫，想要吸引敵人的注意。
漆黑的宮殿中傳來少女的譏諷聲，充滿濃厚的挑釁意味，一頭巨大的身影匍匐而至，當銳利的巨斧劃下的瞬間，刃面映出少女敏捷的身手快速閃過，碰！猛烈的撞擊讓巨斧的持有者拔不出深入地底的兵器，此時火紅的烈焰在其身後緩緩形成，一雙美麗的豔紅翅膀伴隨著希亞嘹亮的叫聲：「鳳凰破天射！」
強而有力的聲音喊著，隨著指令的律動火鳳凰從希亞的弓箭上飛奔而出，燃燒著眼前不知所措的守護魔獸，但是傳說中的遺跡守護者——『恩可棘軋』似乎不在意身上的灼傷，往小碧與希亞所在的位置投擲出雙手所握的巨斧。
小碧輕鬆的繞過巨斧的鋒利面，急速的握著手裏劍往丟手持巨斧的魔獸位置，但是奔跑的同時小碧冷不防注意到自己身邊也有攻擊性的物體接近；正當小碧想要閃躲從她身後加速靠近的迴旋巨斧，腹部卻挨了一個強而有力的拳頭。
「嗚啊！」小碧發出痛苦的叫聲而往後跌到地面，她仍然忍著腹部被擊中的痛楚想要撿起掉落兩旁的手裏劍，又被一支粗壯的手臂抓住了頭部；恩可棘軋手中拿著剛剛丟出去的巨斧，如象一般的大耳與豬一般充滿鼻毛的大鼻；壯碩的身軀與人類比起來就像是大巫見小巫，小碧不放棄地對著恩可棘軋的手拳打腳踢，試圖掙脫。
「哼、哼。」恩可棘軋發出藐視人類的鼻音，貓頭鷹一般的雙眼注視著躲在宮殿的梁祝旁，準備偷襲的希亞。
「嗚啊啊！」恩可棘軋為了動搖希亞的心念，故意將小碧握在手中，讓小碧發出痛苦的哀嚎，邁起笨重的步伐逐漸向希亞靠近。
「嗯啊！」希亞原本轉身出來的瞬間已經拉好了弦，準備射擊恩可棘軋的眼睛時卻被另一把迴旋中的巨斧擊中身體的鎧甲；所幸希亞暗中使用了護甲刻紋，淡藍色的光影構成的『護甲防禦』盾形結界大幅減輕了巨斧對希亞的傷害。
恩可棘軋隨即舉起另一手中的巨斧，又快又狠的打破盾形結界，同時間淡藍色的光芒也消失殆盡；眼睛適應黑暗已久恩可棘軋，面對忽明忽暗的狀況讓牠產生暫時性頭暈的症狀，無情的利箭也從四面八方令它摸不透正確位置的黑暗中攻擊。
「吼、吼！」恩可棘軋發出憤怒的咆哮聲，舉起左手的巨斧到處揮砍，原本地基不穩定的宮殿再度承受它狂暴的攻擊後，天花板與地板喀喀嘎嘎的作響；恩可棘軋在黔驢技窮的情況下慌張的到處走動，仍然無法找到獵物的躲藏地點。
「喀嘎啊啊！」牠的雙眼被插入了兩支銀白利弓，潺潺流出熱騰騰又鮮紅的血液，痛不欲生將右手握住的小碧給拋到地面上；空中閃過了一隻巨型雁鷹與粉紅鎧甲的身影，接住了失去意識的小碧。
「嘎嘎喀喀！」恩可棘軋嘶吼一聲後，改用雙手投擲而出的巨斧代替失明的雙眼搜尋目標的所在，巨斧彷彿聽從恩可棘軋的命令一般，從空中到地面交錯著迴旋，布成了十字狀的網牢準備攔截逃亡中的希亞與小碧。
「喞啊！」希亞抱著小碧所乘坐的雁鷹不幸受到了巨斧的攻擊，整個坐騎失去了重心快速的跌落地面，希亞也來不及使用護甲刻紋的保護咒語，只能勉強抱住小碧讓身穿重鎧的自己面向下方，減緩小碧所受到的衝擊。
恩可棘軋散發出令人震懾的吼聲，兩把巨斧回到了牠的背上自動固定著，牠則是利用觸覺將負傷嚴重的希亞與小碧抓在手中，準備轉身走向宮殿的底端；卻發現自己的雙腿承受到攻擊性外力，再次痛得不免往下跪在地面上。
新的救兵好不容易抵達，梅魯與費特、莉可終於破解了黑霧遺跡的門鎖，一衝進來宮殿中就撞見正在苦戰中的希亞與小碧。
「混蛋傢伙！放開希亞和小碧！」梅魯拿著大鐵球邊奔跑邊大喊。
「梅魯，右邊！」費特拿著螢光草並且呈現弓箭步的步伐，利用微弱的螢光當作光源，瞄準位於百米遠的恩可棘軋的兩隻手臂；費特的架勢聚集了周遭的乙太能量，在梅魯往恩可棘軋的右邊擲出大鐵球的同時，費特的雙鎗口射出凝聚乙太分子的急速魔彈，恩可棘軋傾斜的身軀讓魔彈的軌道命中它的手臂上脆弱關節點，使得恩可棘軋雙臂殘廢並且丟下了手中的希亞和小碧。
此時恩可棘軋的面前出現淡黃色的魔法陣，莉可不慌不忙地走出魔法陣，恩可棘軋想要身後的巨斧再次啟動時，卻被一群從地面竄出的銀白巨刺穿透身體，行動受到限制與血流不止的恩可棘軋悽慘的悲鳴。
莉可讓銀白巨刺降下來形成一條通路，走到了恩可棘軋的耳邊跟牠輕聲說了幾句話，忠心守護遺跡的魔獸恩可棘軋不再悲鳴，化為咖啡色的液體滲入了宮殿的縫隙中，結束了最後的使命。
小碧、希亞與雁鷹在莉可使用治癒刻紋的照料下相繼醒來，想不到遺跡中竟然有著守護者，但是並不是單純用來擊退敵人；更是充當防禦整個遺跡核心的戰鬥機器。
「我在外面的圖騰中解讀出一些資訊，這個遺跡並不是只有伊理斯特底亞古文明的寶物，應該還有強大的能源乙太，作為維持整座遺跡的根基。」莉可興致勃勃地說著。
「那麼，乙太並不是只有我們日常生活中，魔法領域才會使用，原來古文明早已將其量化使用，不過只是為了保護能量乙太，就大費周章設置了這種遺跡守護者，總覺得目的沒有這麼單純。」費特也應聲說道。
「莉可不是就能跟守護者溝通了？剛剛沒有質問那頭野獸啊？」梅魯心不在奄地說道。
「剛才也只是用了我們歷史中學過的依斯特里亞文告訴牠，這個文明早已消逝，牠的使命早已經結束了。」莉可用手指捲著自己的馬尾，平淡地說著。
「應該一起行動的，剛剛真是失策，想不到莉可能與守護者溝通。」小碧勉強撐起身子，苦笑說著。
「沒用的，那頭守護者，是已經戰鬥到完全失去生存的意義與鬥志了，才會放棄其職責的類型。」莉可閉上雙眼，面容略顯哀傷說著。
「唉，幸好我們趕上了，真得第一眼看到那樣的傢伙，還以為妳們倆撐不住了。」梅魯也嘆氣說道。
「現在剩下艾因和可麗兒的位置了，我剛剛有看了分析資料，他們兩個應該還在遺跡的深處之中。」希亞也緩緩坐起，參與眾人的討論。
「他們最有可能的位置就是這裡，宮殿在過去的祭壇位置。」希亞指出分析圖上面的地理標定，與眾人休息片刻後，準備再度出發。
創作內容
[達人專欄] 風色幻想五外傳—無盡的冒險3
怪物與少女 (0)
