南極發現罕見微隕石

科學家在南極發現罕見的玄武岩無球粒隕石。這顆編號 MM40 的隕石僅 150 微米大，化學組成獨特，令其身世成謎。科學家表示，過去曾發現來自四號小行星灶神星、月球與火星的的玄武岩隕石，但是這塊隕石的化學成份與這些星體都不符合，它應該是來自其他星體。 球粒隕石起源於太陽系初期行星尚未形成時，經歷了熔解再結晶的過程。無球粒隕石則誕生於行星形成過程中。天文學家對這塊隕石研究的結果發現 MM40 的母星體曾經歷大規模的變質，並在太陽系形成後的 790 萬年內結束。電腦擬則顯示它來自非灶神星族的玄武岩小行星。

【轉載至台北市立天文科學教育館】


球粒隕石：球粒隕石是石隕石的一種，它沒有遭遇過母天體的熔融或地質分異，因此結構沒有改變過。幾乎所有球粒隕石均含有毫米大小，稱為「球粒」的球形岩石。球粒隕石是最普通的一類隕石，佔已分類的約20,000顆隕石中的91-92%，其中體積最大的是吉林隕石——一種H球粒隕石

無球粒隕石：無球粒隕石是石隕石的一種，其成分與地球上的玄武岩或火成岩相似。相比起球粒隕石，所有無球粒隕石或多或少均已在其母天體中經歷過地質分化時的熔融和再結晶。因此，在隕石當中，無球粒隕石具有獨特的紋理，以及含有火成過程產生的礦物。但非專業人士很難分辨無球粒隕石與地球岩石，使它們被發現的機會大為減少。

無球粒隕石佔所有隕石約8%，大部分（佔2/3）為相信源自灶神星的HED隕石，其它種類的無球粒隕石包括火星隕石、月球隕石、以及幾種相信源自其它未被辨認出的小行星的隕石。無球粒隕石按其鐵/錳比例和17氧/18氧同位素的比例來區分。這兩個比例仿如指紋，每個母天體都是不同的。