也許是村長幫忙放了話，小攤的生意還算不錯、待男人回來時，東西也已賣得七七八八，天色漸暗，幾個小子收拾好攤販，隨男人回議事堂準備開伙歇腳
十餘人席地而坐圍著吃飯飲酒，男人一面好整以暇的擺弄著手中的菸管，對著幾個擺攤的少年問到
「可有收穫些什麼？」
「幾個地頭蛇在裡頭狗咬狗」一人答道，確認了頭兒的目光示意，便也將攤子上聽來的事兒和盤托出
原來距今約十年前，柳順一帶遭逢百年大雪封道、斷了糧，百姓沒糧下肚，盤據此處的惡黨卻依舊剝皮吸血、弄得村村戶戶是衣不蔽體、食不果腹，可謂民不聊生
消息傳去了鄰近城邦、便遣了一群冒險者們前來馳援，帶了糧食給了補給，順勢把以玄為首的那夥賊人也連根拔了
冒險者們離去後，這片地方是有口氣喘，偏偏老百姓還沒緩過來，雲澤一帶剩下十二塢中，臨近的六塢就開始互相撕咬，搶這塊地盤
「據村裡人說，那時日子比在玄手下還苦，沒個章法、還有人罵冒險者只管殺得痛快，後頭事兒一點不想，留這窩爛攤子」另一人補充著說道
「所以最後是騰蛇寨那廝奪下！」魯橫聽完，拍了一下大腿、聲響之大令堂中橫樑都為之顫抖
「是了」那人撇撇嘴，續道
「可那幫騰蛇寨的賊人真接手了，這才曉得這地兒半點油水撈不著，活生生個雞肋」
堂上幾人聽得紛紛點頭稱是，這一趟走來便知，附近地方背靠群山、沿途道旁又多為泥沼深潭，良田稀缺、自然撈不到什麼好處
有人乾了口酒，幸災樂禍道「瞧著肥，嚼起來全是骨渣子」
魯橫哈哈笑了兩聲，掃了眼坐在上首的主事者，他嘴角上揚地吐了口菸，也沒插話，心中早有盤算
幾人還在閒談間，放哨的小子快步走進堂中，抱拳稟道
「總鏢頭兒，外頭村長領著個人，要見您」
男人聽罷，懶懶地撇了魯橫一眼，手裡菸管輕敲桌沿，示意讓人進來
不多時，村長跨步進堂，後頭果真跟著那獵戶。
魯橫見他臉色還是一片蠟黃，走起路來一瘸一拐，便咧嘴笑道
「行呀，還算你小子福大命大！結了帳就快回去歇著，咱兄弟們還忙著呢，就不招待啦！」
那獵戶將銀錢交給了邊上的鏢局兄弟後，腳下卻遲遲不見挪動，眼神一會兒望向魯橫，一會兒又飄到總鏢頭身上，嘴裡支支吾吾，像是正琢磨著該怎麼開這個口
正當他咬牙想把話吐出口時，男人冷不防咳了兩聲，嚇得他把到嘴邊的話又吞了回去
男人慢條斯理地挪了挪身子，將手肘擱在案上撐著頭，懶懶抽了口菸，才偏頭看向村長，嘴角勾起一道異常的微笑，語氣不溫不火
「有何生意，直說便是。價碼若到位，咱飛雲鏢局向來好商量」
這話一出，獵戶登時愣在當場，那嘴巴一開一闔的卻沒出聲、村長見此情境嘆了口氣，便湊到獵戶耳邊低聲交代了幾句，拍了拍他的肩，示意他先行離去
獵戶像卸了擔子般低頭快步退了出去，堂中只留村長還立在那裡，臉上勉強堆著笑，手裡卻捏著衣角，顯出幾分無奈
他定了定神，這才朝兩人開口「兩位鏢爺方才也見過張大哥的慘狀了，實不相瞞、去年末柳順山區大雪封頂，雖未釀成災情，誰知開春候融雪匯入深潭、水位暴漲，竟不知從何處竄來一條毒蛟，四下襲人，害得鄰近村子多有死傷……」
「那騰蛇寨的人都不管事嗎？」魯橫橫眉插嘴問到
村長聞言，面色有些難看、只得苦笑著搖搖頭「唉……那幫人嫌咱們這些村鄰窮苦，連派人收保費都懶得費事。如今光顧著在關口收買路財，哪還顧得上我們死活呢？」
村長停頓片刻，終於還是提起勇氣開口
「我見幾位鏢爺人多勢眾、帶頭的大哥武功尤為高強，便有個不情之請……望各位能為民除害，救咱們一眾鄉鄰於水火」
男人聽罷，菸頭在指間輕輕一磕，嘆了口氣，目光從村長臉上移開，語氣不溫不火，卻透出幾分倦意
「村長，你還是請回吧，顯然你心裡還沒想得通透、毒蛟難伏，要人拋命就得有人出得起價......老子的規矩向來如此，從沒虧過求我辦事的人，也不曾白替誰出手」
說到這裡，他停了停，嘴角勾起一抹看不透的笑，似是想起什麼般的感嘆道
「那年，老頭子有事求我時也是這般。彼時如此，今日也沒什麼不同」
村長心中沒了盤算，雙肩無力一頹，再次朝著在座眾人作了個揖後，便悻悻然的離開了
深夜裡，眾人皆已入眠，男人獨自一人走出堂外抽菸，負責夜哨的兄弟尋了上來，遠遠見著便快步向前
「總鏢頭兒，原來您跑到這兒啦！」
男人輕挑眉毛正要發問，轉頭叫瞧得那人攙扶這一名老嫗，顫顫巍巍走來
見男人目中帶疑，夜哨的兄弟趕忙答道
「這老太說無論如何都想見您一面」
男人聞言，輕輕抖了抖菸灰，目光落到老嫗臉上，偏首頭問到
「老太婆，是您說想見我？可您......『見得著』我麼？」
老嫗聞言，不怒反笑，蒼老聲音下語氣卻透出一絲堅定「大人說的是，老身的眼睛十多年前便已見不著光了，大人可否讓老身再挨近些？哪怕只摸得著……也算是見著了」
男人聞言，順手從兄弟手裡接過老嫗的手掌，輕輕領著她靠近自己，打趣地向她問到
「老太婆，這半夜的您不待在家歇著、不怕兒孫醒來尋不著人、嚇破膽麼？」
「老身聽聞村裡來了外人，便想著過來看看」老嫗說著，形容枯槁的手指在男人的手掌上輕輕摩挲，力道輕微，卻像想憑著指尖把什麼給摸索出來
「一把年紀還有這等好奇心，兒孫們怕是少不得跟著操心受累啦」男人輕聲笑了笑，他話裡帶著調侃，語氣卻不冷、目光落在掌中乾癟的指頭，卻始終沒把那雙探尋的手抽回去
那眼盲老嫗聞言，只低低笑了笑，下一瞬，她的手掌倏忽便覆在男人的掌心，悠悠答道，似是追憶又似感嘆
「是您啊，恩人」
男人聽罷，搔了搔腦袋瓜子，乾脆覆掌壓上那掌心上老嫗的小手，咧嘴調侃著笑道
「賊人聽得多了，『恩人』倒是新鮮的緊，老太婆莫不是把我認成哪個路過的颯爽豪俠了？」
那老嫗聽得也咯咯笑了幾聲，她抬起頭，那雙早已見不著光的渾濁眼珠子對著他的方向，語氣平穩而篤定得道
「老身雖是耳背眼盲，一把年紀....可心還澄亮著，
錯認了誰也不打緊，唯獨這雙手，錯不了的」
是時柳順雪荒釀成飢荒，冒險者進駐其中放糧救人，隨著情況逐漸好轉、心力便從救災轉為剿匪清賊、衝突不時在各處展開
惡首雖是摘除，平穩了局勢；但鄰里間、零星的殘黨四竄、他們不是懷恨就是要搶糧
「那時......老身舊疾犯了、苦痛得緊，俺那大兒......聽聞附近有行腳郎中出沒，急急忙忙地想去求藥...誰曉得，在半路卻給賊人抓住了去......有許世命中有數吧？...那郎中不久就來到咱這村里」
「郎中聽了俺的事，遂給俺煎了藥湯......那時……老身心裡只記掛著大兒，他就坐在床邊，伸手握著我的手，要老身趕緊把藥喝了，說...大兒的事他會有安排」
話到此處、枯槁的手指在男人掌心微微一攥，又淡淡道
「......隔了這些年，都沒變過」
他聽得愉快、嘴角跟著揚起一抹看不見的笑來，輕輕拍了拍老嫗的手背安撫，語氣裡似調笑又似自嘲，像是聽戲般道
「聽著...倒真是個有情有義的爺們兒，難得的豪傑呀！」
老嫗被他打趣得也跟著笑了，喉間咯咯幾聲，才又喘了口氣點點頭，續道
「是呀...那郎中前腳剛走，我那大兒就給人放了回來，雖然是...給惡賊廢了條腿，但......總算留住了性命...」
「此後，每回村裡來了外人...老身就要摸著杖子出門瞧瞧...可惜....這兩年騰蛇寨設了關卡...進出村的人也就稀了...唉...」語尾方落下，便聽得老嫗輕聲嘆息
「這回……老身到底還是……見著了恩人哪……」話到此處，老嫗再次抬首望向男人
老嫗說到這裡，先是小作停頓平穩情緒、又接著開口，聲音顫顫巍巍；卻是執拗地「明兒一早...老身會讓咱大兒上議事堂去....把那賒欠多年藥湯與救命的錢、都給您補上」
「老太婆，您這講古...說得尤為精彩，正適合我睡前聽聽」男人聽罷輕挑了眉、語帶笑意的應道，輕描淡寫的像是剛剛那一番話，不過是老嫗口裡一段尋常的舊話
「這夜也不早了，該收了，該歇了...」跟著也不等老嫗反應，倏忽的結束了對話
他抬手揮舞手中菸管、招來遠處守夜的兄弟，囑咐著道
「好生送老太婆回去……她年紀大了，別叫兒孫們找不著長輩」
隔日清晨，還未等得雞啼，鏢局的人便摸黑貪早收拾行囊，準備離開這小村落
臨行前，村長特地帶著幾名壯丁來到村口處、為眾人送行，男人坐在篷車內、隔著垂簾朝著村長瞧上一眼，也不多言、隨即對魯橫等人吩咐動身趕路
隊伍離開村落後，又沿著道走了幾里路，此時，男人提起手上菸管掀開了垂簾，命隨車行進的兄弟喚來魯橫到車旁交待幾句，魯橫聽罷，兩道濃眉一揚，精神抖擻的喊道「好嘞！」便領著隊伍轉而朝著林子中前進
眾人彎彎繞繞了莫約一刻鐘後，便在魯橫的帶領下，停在一處水色深黝的潭邊，這池水幅員遼闊、周遭綠蔭盎然卻是不聞半點聲響，潭面霧氣繚繞更是陰森攝人
男人自篷車裡跨步而出，來到魯橫身旁、赤黑異色的雙目掃了一眼冰冷的潭水
魯橫抽出肩上背著的其中一把鐵鐧，鐧尖直指著水潭的中心處、殺意騰騰說道
「頭兒，這便是那毒蛟盤據的窩子」
男人聞言也不著急，他手中扣著菸管、口裡吐著菸絲，按了按魯橫的肩頭，示意他先收起兵器後，這才緩緩問到「可有依據？」
「擺攤的小子們從村民的口中聽得，自是分毫不差」魯橫答著拍了拍胸膛作保，隨後又略感不解的地湊近問到「頭兒，這回怎的又想來淌這攤渾水？俺沒聽說您私底下還收了誰的好處啊？」
男人以鼻息哼笑了一聲，將手中的菸管遞給身旁弟兄，「些許情緒價值罷了...咱聽人說書聽得順耳，打賞茶錢自然是少不了、才算有個理兒」
言盡，他高舉起手對著一旁的兄弟們喊道「放餌打窩」
幾個鏢師得令，隨即抓起捕來的野兔、割頸放血投入潭中，殷紅的血泊在黝綠的潭面漫開
不消一會功夫，就見一隻餌食倏忽間被拖入水中，沒了蹤影
男人見此撕牙裂嘴的笑了，「...就當回城前練練手感！」
語畢，便朝著後方伸掌，弟兄們心領神會，立刻從車側抬出一口百斤陌刀，魯橫見狀識趣得閃身來到後頭
男人接過刀，袖口一挽，讓人當場在他臂上劃了道口子，他孤身立於潭前，拖刀而立，刀尖垂水，刃鋒直指潭心，鮮血沿著刃鋒蜿蜒滴落，在潭面泛起一道道漣漪
潭中死水幽深，岸上刀客沉默，
唯有血銹的味道在水裡散開，慢慢地，像是要把誰的命一點一點吞掉
創作內容
【RPG公會】【六座協議】【日行一善】故地重遊--就當回城前練練手感
【RPG公會】 (17)
